既视感转瞬即逝，眼前的场景很快又变得陌生起来。

白竹盯着那轮圆月看了又看，说不上哪里奇怪，就觉得月光下的槐树好似披了一层纱，朦朦胧胧的，不像是在眼前的景象。

那队夜巡的弟子已经走远，白竹走到槐树杆前，伸手按住树杆，散开灵力探寻，同时再次拿出滴上血的剑穗，观察怨气的情况。

这次的怨气并没有像之前那样异动，那股无所定形的怨气十分安稳，弥散在玉中各处，反倒是指着客栈的那股怨气有所增强，似乎在催促他回去。

看来暂时判断不了这股无定形的怨气代表什么了。

白竹想了想，决定联系白诺，问清楚这棵槐树的情况。

白诺很快连接了传音，“小竹？”他的声音有几分紧张，“怎么了，这个点联系我，出什么事了吗？”

白竹摇头，将午后遇到的事一五一十告诉白诺。

“幻境……”白诺蹙起眉头，“归林里从来没出现过幻境，小竹，你要当心。”

“我会把幻境的事告诉肃心，让钱家警惕起来。不过这幻境出现在佑安出事之地，若要钱家插手，恐怕会阻碍调查。”白诺思忖片刻，“正好，我们明早便到湘山城了，到时候派我们的人手过去，可以遮掩住你的行踪。至于你说的槐树……”

他话音一滞，似乎不知从哪里开始解释，停顿半天后才回答道：“那棵槐树是湘山百姓心中的庇佑树，很早以前就在归林里了，湘山百姓有来槐树下祈福许愿的习惯。”

庇佑树？白竹诧异，“在墓地里祈福？”

“对。”白诺叹了口气，“墓地在别处可能是忌讳，但在湘山，墓地，或者说归林，是湘山子民永远惦念的家。”

“小竹，你知道吗？很久以前，归林还不是阴森无人的深林，这里依山傍水，是湘山子民最初的湘山城。百年战争把这里变成了乱葬岗，让湘山子民失去家园。直到战后第二年，湘山城才得以重建。”

白诺的声音很温和，柔柔的，似是带着悲悯：“现在的湘山城就建在乱葬岗旁边，而乱葬岗正式更名为归林。归林，又称魂归林、人归林，是哪怕成为乱葬岗也迸发无限生机的森林，也是曾经在战乱中挣扎的湘山子民日日夜夜想回去的家。”

“所以，归林里的一草一木，都承载着厚重的感情。比起相信这棵槐树会招来更多怨气和阴魂，湘山百姓显然更愿意相信它能带来平安和福气。”他笑了笑，“他们坚持要把槐树留下来，我们又有什么理由拔除它呢？”

没有理由。

白竹不自觉收拢手指，好似感受到槐树上寄托的情感，沉重，也无比珍贵。

他垂下眼睑，低声说：“我明白了。”

他们没再多谈，白诺叮嘱白竹早点回客栈后，便结束了传音。

了解实情后，眼前这棵槐树变得不一样了起来。白竹站在槐树下又仰头望了一会儿，转身前往客栈。

客栈离得远，白竹提了一路的速度，总算在子时前赶了回来。

夜晚的客栈看起来和白天有些不同，不知道是不是点起烛火的缘故，好像华丽了不少，引人驻足。

红烛摇曳，这番灯火在漆黑的深林中居然不显突兀，挺神奇的。

白竹走进客栈，看见胡小二打着瞌睡趴在帐台上，手里支着笔，好像在写什么东西。

他正想说什么，便见胡小二若有所感地动弹了一下，揉着眼睛坐起来，与他对上视线。

“你回来了？”胡小二打了个呵欠，“进展如何？”

他似乎还没睡醒，声音有些嘟囔，完全忘记自己之前还在扮演谄媚的店小二。

白竹对他的问题没感到意外，既然被问了，也就如实回答：“不如何。”

“哦，那你可真废……”胡小二话音一滞，猛然清醒过来，被口水呛住，“咳，咳咳——”

白竹贴心地等他咳完，“你还好吗？”

“咳咳咳……”听他这么问，胡小二咳得更厉害了，好半天才调整好，瞪着眼看他，“你……”他半天憋不出话，“啊，对，客官，您怎么偷偷给小的塞了三十文钱啊？”

好生硬的转折。

白竹没揭穿他，顺着问题说：“想贿赂你。”

“？”胡小二莫名其妙，“啥？”

“你之前说，钱佑安第一次见你时，就用三文钱贿赂了你。”白竹解释，“所以我想试试能不能用三十文贿赂你好好回答我的问题。”

胡小二嘴角一扯，打哈哈道：“客官您在说什么呀，小的哪有不好好回答您的问题。”

白竹不置可否。

胡小二赶忙转移话题：“哎呀，客官您奔波在外一天，肯定累了吧？快快快，快上楼休息，这都好晚了，就别在这儿站着啦！”

他从帐台后走出来，推着白竹走到楼梯口。

白竹倒也没真的想逼他说实话，就是想多见识一下他反复变脸的模样——

实在有趣，是他从前住在白山上看不到的东西。

他顺从地走上楼梯，有心和胡小二道声晚安，不想后者一个劲想让他快点离开，只好收声独自上楼。

之前在槐树下时，那股指着客栈的怨气有所加强，不知道是不是客栈中出现了什么变化。

白竹仔细打量客栈各处，没发现什么异常。

他走进老板安排给他的房间，这房间曾是钱佑安住的地方，不知道会有什么线索。

白竹控制灵力搜寻角落，自己走到屋内唯一摆着东西的书架前，翻了翻仅有的几本书。

都是普通的话本，讲的是些奇闻逸事，非要留意的话，这些话本大多讲了人与阴魂的奇遇，别的不说，想象力不错。

白竹简单读了几页，忍不住感慨世间阴魂要真如话本里那样理智聪慧，该多好。

阴魂之所以成为阴魂，都是因为执念。而执念之所以叫作执念，就是死了也一定要完成的事。

太多阴魂为了完成执念而丧失理智。若是能只靠沟通帮他们完成执念，那他们白家也不会有现在这般特殊而超然的地位，净化术也不会成为世间唯一能净化怨气的法术了。

他放下话本，收回灵力，拿出剑穗滴上血。

怨气再次从圆玉里迸发出来，之前指向客栈的怨气骤然大增，盖过其他怨气，毫不犹豫地扑向屋内的床榻，而后凝聚成线，一圈一圈地将它缠绕起来。

白竹轻轻扬眉，走到榻前，翻开枕头和被子看了看。

怨气又分出了一小股，拉住他的手腕，想把他带到榻上。

这意思，是让他在榻上睡下？

白竹思索片刻，在身上下了道护身的术法，合衣躺上去。

这一躺，他便产生了浓烈的睡意，缠绕床榻的怨气慢慢散开，化作双手盖住他的眼睛。白竹侧头，看见剑穗上的圆玉亮起血光，便闭上眼，任困意催他入眠。

许是入了梦中，白竹感觉自己在昏暗中沉寂了许久，渐渐有微光入眼，他好像站在一扇窗前，垫着脚尖，隔着窗纸偷听屋内人的谈话。

“……大家都不愿意走……留下？我不同意。乱葬岗怨气太重，之前我们都要避着那儿打，现在好不容易停战，怎么反要硬凑过去？”

“那我也不同意走啊！湘山是我们的根！哪能说走就走！”

“那乱葬岗怎么办？你处理的了那么浓的怨气？白家对那儿都焦头烂额，我们能怎么办？”

“哈，难道就放着乱葬岗不管，让它成为下一个黑山岭？行啊，你去跟外面的百姓说啊！你有脸说吗？让他们看着自己信任的修道者跟丧家之犬一样，连家都保不住！”

“你非要跟那群愚笨的百姓一样不讲道理吗？！百姓不懂怨气的恐怖，你也不懂吗！我们坚持要走，谁拦得住？！”

“你——”

“够了！”

伴随一阵气极的拍桌声，另一人的声音威严地响起，白竹感觉自己心里产生一种期待的感情，虽然看不到屋内的情况，眼睛却不由睁大了点，仿佛这样就可以听得更清。

“……你怎么能说出这种话？什么叫愚笨的百姓？你忘了他们以前怎么帮我们的吗？要不是他们，我们能胜过妖族吗？”

“我不想再听这些是去是留的讨论了！我钱家上下，生是湘山的人，死是湘山的鬼，既然你们不愿意留下来一起重建湘山城，那便好聚好散吧！我钱文不奉陪了！”

屋内顿时响起哗然声，隐约能听见有人在劝离场人冷静，也有人仿佛撕破脸皮一般破口大骂。听到屋内的脚步声离门口越来越近，白竹感觉自己惊慌失措地撑起身子，转身想跑。

“你来这里干什么？”

他脚步才刚抬，便听到身后有人冷淡淡地问了一句，吓他一跳。

“哇啊……”他下意识惊呼一声，看清人后，又长舒一口气，心有余悸道：“哥哥，你怎么在这里啊？吓死我了，我还以为……”

“你还以为偷听被抓了现行？”来人是个长相俊朗的少年，年纪不大，表情却冷冰冰的，看起来少年老成，“父亲之前说过，不许我们来这里。”

“哎呀，我这不是……”

正想辩解，身后的房门被打开。白竹感觉有光照在自己身上，很快，他被一双温暖的臂膀抱起，耳边响起一声无奈的叹息。

“佑安，又没听话？”

他转过身，撒娇一般抱住身后人的脖子，蹭了蹭那张长着扎人胡须的脸，“爹爹～”

白竹认出了这张脸，比他记忆中的年轻许多，却多了很深的疲惫——是年轻时候的钱文，钱肃心和钱佑安的父亲，也是他的三师伯。

钱文听着他娇娇的喊声，语气更加无奈了几分，抬手勾了勾他的鼻头，笑骂道：“小机灵鬼，以为这样爹爹就不罚你了吗？”

白竹——或者说，钱佑安故作无辜地眨了眨眼睛，“爹爹最好了～”

“父亲。”少年样的钱肃心走上前，朝钱文拱手欠身：“是我没看好弟弟，您先罚我吧。”

“你们……”钱文正想说什么，身后便有人追了出来，一把抓住他的手臂，率先一步朝他吼道：“钱文！你太冲动了！里面都是湘山境内里有头有脸的人，你这么拂他们面子，以后怎么……”

“你们怎么在这里？！”话还没说完，来人便和钱佑安对上目光，到嘴的话咽回去，眉头皱紧，问道：“不是让你们回去休息吗？怎么过来的？这么晚了，万一遇到危险怎么办？”

“大长老。”钱佑安往钱文怀里缩了缩，委屈地下撇嘴角，急急道：“佑安错了，佑安睡醒后没看到爹爹，哭着求哥哥带佑安来的，您别生气……”

被称作大长老的人见自己好像吓到了他，指责的话到底没说出口，长叹口气，隐晦地偏头看了眼身后不远处还半敞的门，对钱文说：“你说你，平时不是挺冷静的吗？怎么非得在这种时候冲动一下？他们说的不是没有道理，乱葬岗怨气太重，战争刚结束，白家忙着处理东部战场和妖墙，顾不上这里，我们又没办法解决问题，不如先搬离这里，以后再……”

“大长老，您怎么也说这种话？”钱文没等他说完，敛眉厌烦地打断，“现在解决不了就一步步解决，早晚有能解决的一天。那些话说得冠冕堂皇，但你看那些人的态度！现在走了，他们以后就会回来处理吗？说到底，都是为了逃避责任！”

“他们是他们，我们肯定会回来处理啊。”大长老摇摇头，“只是缓兵之计，我们又不是真走了。”

“缓兵之计？呵，家移了，心就移了。”钱文嗤笑一声，看着怀里抱着的钱佑安和面前站着的钱肃心，终究没说什么重话，只道：“大长老，我们走了，剩下的百姓怎么办？他们什么都不懂，只知道战争终于结束了，以后可以过安稳日子了，大家都等着我们一起重建湘山城。现在告诉他们我们不建了，要搬走，他们怎么办？他们怎么抵挡那些怨气？”

“我们护他们一起走啊，这不难办到。”

钱文苦笑，目光移向远方的深林，“是不难办到。”他的声音充满苦涩，“可是，大长老，你不懂那些百姓。他们有的人一辈子在这里，家人朋友都在这里，死在了乱葬岗，战争都没赶走他，你现在却让他离开，怎么走得掉？”

他揉了揉钱佑安的脑袋，不知是感慨还是自嘲，声音轻如鸿毛：“我们修道者，离平民百姓真是越来越远了。”

大长老一怔，似乎被钱文点醒了什么，不再劝诫，只又长长叹口气，说：“您说的对，家主，您的决定就是钱家的决定。只是不知道，最后会有多少人和我们做出一样的选择。”

“不会少的，但也不会多。”钱文道。

钱佑安窝在他怀里，安静地听完两人的对话，直到现在才抬手摸了摸钱文的胡子，软着声，目光灼灼如同看着英雄般看着他，问：“爹爹，我们会留在湘山对吗？”

“当然。”钱文看向他，笑容浮现，伸手牵起一旁同样仰头看他的钱肃心，温声说：“肃心，佑安，新的湘山城就建在乱葬岗旁边，好不好？”

钱肃心沉默地点点头，钱佑安则绽开笑颜，开心地回道：“好呀好呀，大家知道后一定会很开心的！”

他们走进深林，身影逐渐消失在视线里。白竹还站在原地，不知什么时候，视角突然从钱佑安身上移开，从当局者变成旁观者，而周围的环境也随着几人的消失慢慢模糊，很快又变化成新的模样。

依旧是一片深林，只是这次的深林里不再有营地，而是铺好的崭新的石子路和墓碑。

白竹发现自己又变成了钱佑安，脚步轻快地走在石子路上，嘴里哼着歌，身高好像高了一点。

“二少爷，别走那么快！祭奠仪式还没结束，提前到了也不让进去！”

身后，有人气喘着喊道。钱佑安寻声回头，吐了吐舌头，嬉笑说：“知道啦，我掐着时间呢！你怎么走那么慢呀！快点快点！我要在祭奠结束的第一时刻看到父亲和哥哥！”

“二少爷不要用符法偷偷加速啊，我真的追不上了！”

“才不要！这可是我新学会的符法，当然要多用用，到时候让父亲和哥哥看到了，肯定会表扬我！”钱佑安无情地转头，不仅没撕掉贴在身上的加速符，还又加了一张上去，同时不忘洋洋得意地自夸一句：“啊，我真是修符的天才！”

“二少爷？二少爷！”

他很快甩掉了跟在身后的护卫，在森林中绕了几个大弯，最后赶在祭奠结束前到达目的地——一棵巨大的槐树周围。

里面围着很多人，有修道者，更多的是湘山城的普通百姓。不少人双手合十，跪在地上，闭着眼，仿佛含着泪，嘴里低声念叨什么，大概是祝来年平安顺遂，祝逝者安息长眠。

钱文站在最前面，槐树底下，同样双手合十，闭眼静默。

他身后，钱肃心以及很多钱家弟子站在那里，当然还有不少其他修士。白竹还看到了许多白家弟子，后者人人双手结术，以净化术保证四处阴魂与怨气安定。

白竹意外地扬眉，看见钱文身旁站着一个熟悉的人——白子初，他的师父，白家家主。

这片静默保持了很久，一直到白子初睁开眼，合十的双手放下，轻声对钱文说：“可以了。”

钱文睁开眼，朝白子初颔首道谢，转身对依旧在祭拜的众人说：“诸位，祭奠结束，从此以后，乱葬岗正式更名为归林。我钱家上下，将以生命起誓，只要我们还在一日，必护湘山、护归林周全。天地可鉴，日月为证，绝不辜负！”

“我等修道之人，也愿随钱家家主，向苍天起誓，必护湘山、护归林周全！”

钱佑安躲在树后，睁大眼睛看着这一切，嘴里念念有词：“护湘山、护归林……我也是修道者，我也能像父亲和哥哥那样么……”

白竹听着这句话，下意识的，注意力移向那头与钱文并肩站立的师父，想起曾经白子初也在他耳边说过类似的话。

修道者，是为庇佑百姓、为人族能拥有更好的生活而修道的。

这当是所有修道者的信念。

等众人起誓结束，终于有人忍不住哭出声来。渐渐的，哭声越来越大，但更多的是欣喜的笑。

深林不再静默，生机从此诞生。

钱文感慨地看着这一切，眼眶也开始湿润起来，背过身掩饰失态，直到白子初抬手轻轻拍了拍他的肩膀。

“这段时间辛苦了吧，”后者脸上浮现柔和的微笑，声音温润如水，“以后就安稳了，湘山城重建费了不少功夫，三师兄你也该休息休息了。”

“该休息的人应该是你吧？”钱文擦干眼泪，笑着摇头，“要说辛苦，没人比你更辛苦了。东雨、湘山、妖墙、黑山岭，还有其他很多地方，都需要你去处理。战争结束后，最累的就是你们白家，小五，你都快有黑眼圈了。”

白子初一愣，“有吗？”他摸了摸眼角，很快反应过来，“怎么可能，三师兄就别开我玩笑了，我们修道者七天不睡都不会显在脸上，哪有黑眼圈一说。”

钱文上下仔细打量他一遍，故作严肃：“修道者也需要休息啊！说真的，小五，你看起来真的没有以前那么精神了，还是要多休息，能放手让门下弟子做的，就不用亲自再跑一趟。”

“能者多劳嘛……”白子初还想说什么，余光瞥见不远处兴奋跑来的钱佑安，辩解的话便收了回去，笑着说道：“佑安来了。”

钱文回头，就见钱佑安已经跑到自己身边，诧异地说：“佑安？你不在家里修习，怎么跑来这里了？”

“爹爹！”钱佑安开心地抱住钱文的大腿，将身上的加速符撕下来，举给他看，“今天的课业都学完啦！您看，我这加速符画得可好了！”

话罢，他看向白子初，微微颔首，乖巧地招呼道：“白师叔好～”

“佑安好～”白子初弯身摸了摸他的脑袋，学着他的语调温和地同他打招呼。

钱文拿起他手里的加速符，仔细看了看，惊讶：“可以嘛，确实画得很好啊！”

“哼哼！”钱佑安骄傲地挺起胸脯，目光转向一边走来的钱肃心，眼珠子一转，故意扯住钱文的衣角，“爹！我是不是比哥哥画得还好？”

钱肃心听到他的问话，眼中闪过一丝无奈，面上却没什么表情，淡淡说：“你若能再认真学学，确实会比我好。”

“什么嘛！我很认真的！”钱佑安鼓起嘴，“我可要做天下最厉害的符修！”

“志向这么大啊？”白子初惊讶地眨眨眼，笑看一眼钱文，打趣道：“有你爹爹年轻时的风范哦。”

钱佑安眼睛一下亮起来，“爹爹也想成为天下第一的符修吗？”

“你爹爹已经是了。”白子初乐道。

钱文轻咳一声，胳膊肘子推了推白子初，“别乱说。”

“那我以后一定要打败爹爹，成为天底下最厉害的符修！”钱佑安松开抱着钱文的手，双手叉腰，抬着下巴朝面前三人发誓。

钱文拍拍他的脑袋，“那你要加油了，爹爹可是很厉害的。”他朝钱肃心招了招手，拉着钱佑安递给钱肃心，嘱咐道：“爹爹跟你们白师叔还有事要谈，肃心，你先带着佑安去大伯那儿，我一会儿去找你们。”

“好。”钱肃心应声。

钱佑安抬头看了看钱文，又看了看白子初，也点点头，“好哦，白师叔再见～”

两人转身，朝正在疏散人群的钱武走去。

白竹的视角也随着钱佑安的离开转移，只是在彻底远离钱文和白子初前，隐约听见了两人之后的谈话。

“槐树留在归林，不会造成什么影响吧？”

“放心吧，造不成多大影响的，我会定期派人过来检查，三师兄就放心好了。”

“真是麻烦你们了……唉，那些百姓坚持把这棵槐树留下来，算不算自欺欺人呢？”

“那个人毕竟为湘山子民做过很多好事，他们纪念他无可厚非。倒是我们，大多时候都在战场，帮不了他们那么多，他们能接受我们的说辞已经很好了。”

“唉，也是，老百姓能懂什么大道理。那个人都死了，总不可能靠着这棵槐树再复生吧？那也太逆天了，就算他是修为上万年的老妖怪也做不到吧。”

“三师兄在想什么呢，他是魂飞魄散，连成为阴魂的机会都没有……不过说到这个，槐树毕竟属阴，还是要小心其他阴魂借着槐树作怪。要是发现归林有什么异常，务必通知我们。”

“自然……”

“……”

声音愈来愈小，直到再也听不见。白竹回神，倏然发现周围又混沌起来，只是这次，在他面前的不远处，隐隐有道黑色人影。

看上去是个高个子青年。白竹走上前，发现那人穿着染血的钱家修道服，身上明明到处是伤口，却站得挺拔，看不清脸，只知道嘴边带血。

是钱佑安。

即使看不清脸，白竹也认出了这个人。面前的钱佑安不再是小孩子的模样，他看上去和钱肃心差不多高，没有后者身上的冷厉，却有同样挺拔如松的气质。

钱佑安看着他，嘴角无声张合。

救救他。

他重复念着这三个字。白竹辨认出来，又发现他开始快速说些什么，这次他没能认全，只能看清几个词。

……失控……归林……快……救救他……

……刺激……槐树……过去……

……快，要快！快去阻止他！