血腥气激发了汉子的杀/欲，他像受到鼓舞一般，雪亮的刀锋从南衡的肌骨抽离，对准脖颈斜砍而来。

一道清冽的声音迎着锋刃：“大齐虎符在此，羽林卫就在左近，击杀朝廷命官，你与妻儿，也没得活了！”

金石交击之声还是猝然震响，颤巍巍的余音不鼓自鸣，刀刃砍在半块虎符勘合上，持虎符的素手经不住力，纤臂一折。

南衡感到一缕冰冽的冷香绻入怀中，削肩撞得他的伤口刮骨一般剧痛。

持刀大汉被震慑的瞬息之间，南衡陡然抬起左手夺过他手里的匕首，轻轻一递，七寸匕尖便精准地扎进他的心脏，直至没柄。

大汉挥刀的手停在半空中，最终后继无力地软下来，人和刀一起轰然而倒。南衡俯身拔出匕首，热血喷溅，本有一息奄奄的大汉双目凸瞠，立时气绝。

南衡就着袍袖擦了擦匕刃上的血污，还给身畔人，眉间竟蕴有平静的笑意：“你看，上回说让你把匕首给我，你不肯，到头来还得我护着你，手刃仇雠。”

虞愔愣怔着，心犹被方才的险象揪着，手软脱力，匕首放在她手里难承其重，手臂跟着遽然向下坠去，被南衡稳稳托在手里。

“害怕了？害怕刚才为什么要一意孤行地冲上来？你手上无力，即便握持利器，也是伤不了人的。”

虞愔默然把匕首收进怀里，对他说：“蚍蜉撼树，总好过生死由命。”

南衡浅笑：“这么说，我要感谢那只蜉蝣，纵朝生而暮死，亦肯舍身为我卵与石斗。”他嘴上如此说，一双眼却斜睨肩下淋漓的伤口。

虞愔有些赧然，同他道：“我们速速离开此地，既是杀局，这些杀手必有同伙，等后继者追来，就不好应付了。况且你的伤也需要处理，赶快回府去罢。”

“不能回府。”南衡说，“他们投石问路，一击不成，肯定在南府的必经之路上伏下后手，我若此刻回去，正中下怀，左右难逃一个死字。”

“那怎么办？”

“你那护卫，可在别馆？”

“不在。陈至，我遣他东行向海，去监视周老板了。周老板将丝绸生意做到了海外夷国，交易亦万金而论。”

“那你一人怎可随意招摇过市，万一出了意外，指望本官搭救于你吗！”他肃眉敛目，玉面也板正起来，很有几分教训她的意思。

虞愔不悦：“你那暗卫，不也没跟在你身边吗？况且今日，是你遇险，我只是凑巧来坊间细查周记绸庄的蛛丝马迹。”

南衡冷笑：“今日是休沐日，虞女官做什么，无须向本官报备，本官可没兴趣听。”

虞愔自觉多言，闻他说：“去楼船里，孙辰在那里。”

楼船？她想起上回那暗卫生硬地挟持她去见南衡，将她缚手缚脚还蒙住眼，就是为了防止她记住行径的路线，看来那楼船停靠之处必定十分隐秘安全。

“是你在城外的藏匿点？”虞愔问。

“嗯，孙辰开船，每日换一个渡口，不易被人事先察觉。”

虞愔看着他袍袖上被血洇湿的大片红迹，问他：“你还能走？”

南衡倾过身来，持住她小臂，虽是借力，却几乎没将任何重量压在她身上。

手腕被他覆住的那片肌肤如春水吹皱，又紧又灼热。可他的手，其实冰凉虚浮，也只够握住她的腕。

“疼吗？”虞愔心生恻隐，鼻息间浓重的血腥气掩盖了他长年熏衣的雪松香，只有在一步一履间、长风罅隙处，可嗅见微渺的一缕，若风起青萍之末。

南衡摇摇头。

虞愔知他是违心，也不再深究，反过手来扶住他。

“南大人为何来坊市之间？也是为周府绸庄之事？”那日在密闭的周府绸庄，他二人隔罗绡相对，撞破不说破，彼此都心照不宣。他们其实殊途同归，一直在暗暗调查同一件事。

“不，我是为了寻你。”南衡轻勾起唇角，“寻你听琴。”

“可是真的很不巧。”他自顾自说下去：“若我提早一步去了绿绮别馆，你又不在，我可真是，没法像诸葛孔明一样，拉下面子三顾茅庐。”

“所以，幸在这里遇见了你，你欠我一首琴曲，往后要记得单独弹给我听。”

虞愔听出他话里打趣的意味，心说这人都伤成这样，怎么也没个正经。便也不肯再他说话，只是扶着他，一路往楼船走去。

路上再未横生什么波澜，穿过七拐八弯的巷道，走了约莫小半个时辰，耳畔听闻江波荡迭之声。虞愔跟着南衡到了一处破败失修的渡口，河岸边果然泊着一艘楼船。

“主上！”孙辰掀帘奔下来，玄影一闪，顷刻就闪至南衡身前。“主上！属下失职！”他单膝跪地，额首几乎触及南衡履端。

“无碍。”南衡说，“去备滚水和伤药，再把船开到江心去，沿着十里秦淮一直开，不要停。”

“是，属下遵命！”孙辰领命去了，南衡让虞愔扶他到楼船里休息。

楼船内和她上次被“请”来时别无二致，浮凸镂刻，花窗，彩画，中间置有茶几、美人靠、莲花引枕。

南衡转过一道四折山水屏风，屏风内隔着一张软榻，青、素二色的帷幔低垂，铜盆里的热水已经备好。除了热水，旁边还有金疮药、止血散，清热化瘀膏并巾帕纱布等物。

铜盆后置一只浴桶，水汽蒸腾，桶沿搭着一条男子用的汗巾。