过了两日，周夫人让身边的大丫头瑶穗来请李夫人妯娌叙话。自姨太夫人一行来了荣州，李夫人总是刻意回避着周夫人，想想那日她看着峑儿的眼神，简直后怕。想是周夫人有所察觉，这不就让瑶穗来了。李夫人自知同住一个屋檐下，大家抬头不见低头见的，终是避无可避，只得前去相见。

穿过长长的巷道，就到了西侧第一座宅院。一进门，周夫人便熟稔地拉着李夫人的手并肩坐下，笑容满面：“表嫂这些日子清闲自在，倒不似我们成日胆颤心惊的呀！”

李夫人猛然一惊，这是出大事了！

瑶穗给两位夫人上茶，周夫人似乎没发觉李夫人陡然凝重的脸色，继续和颜悦色地说：“自打南下荣州，我就日日提心吊胆，只盼着得了将军的只言片语，好晓得他们父子的情形。”

似乎觉得茶水不甜，周夫人又加了两片果干。“直至昨日夜里，终于在这边收到将军来信，说晏王打着‘清君侧、诛奸臣’的名号，发起了靖难之役，准备大军南下，直取京师。”

李夫人脸色更加煞白，却一言不发，只豆大的汗珠从额角滚落。

周夫人伸手给李夫人茶盏也加上两片果干，柔声道：“这茶不比我们府上，瞧着汤色清亮，回味却略有苦涩，须得多加些果干方可入口。”李夫人点点头，又喝了口茶，神色稍缓。

周夫人也满意地啜了口茶：“表嫂，你是知晓的，这些年，将军的俸禄加上张氏庄园那一点收成，是远远不够左右奔波的。如今晏王已起事，表哥跟着将军奔赴前线，且不说打起仗来朝不保夕、生死由天，单就日常的吃穿用度、粮草行军，哪一项不是白花花的银子如滔滔江水般往外流，纵使家里有金山银山也要坐吃山空啊！当然，这都是外面男人们的事，我们女流之辈也只能偏安一隅，在小州县里默默支持他们。”周夫人说到这里不再言语，只用小银勺专心挑拣着碗碟里的果干，仿佛李夫人不在此间。

李夫人飞速思考着谈话的重点，心中千回百转。支持，我们一屋子老弱妇孺，如何支持？李冰毅家中已产业不厚，自己的娘家也只是普通人家，哪里能支持得了这前线的千军万马？

这时，瑶穗默默上前呈来一个托盘，盘中盛着装帧精美的大红笺纸。周夫人接过笺纸亲手递给李夫人：“嫂嫂请看。”

李夫人顺势定睛一瞧，竟是纳采的礼单！

电光火石之间，李夫人明白了，敢是在打峑儿的主意！

周夫人笑得和蔼可亲：“嫂嫂，我们峑儿可是个有福的，在这样乱糟糟的世道里，还能遇见提着灯笼也找不着的好亲事！昌州的曹家协理长江漕运，不仅富可敌国还手眼通天，颇有威德。虽说议的不是嫡长子，但也是曹家的嫡次子，不算委屈了我们峑儿。”

李夫人顿如五雷轰顶！想过儿女的亲事可能会被林将军指派，却怎么也没想到，周夫人知会的，竟是商贾之家！士农工商，末流之属！

可这曹家，又不是能轻易回绝的。连李夫人都知晓，曹家大名在外，并非寻常商贾，而是手握长江上游的漕运夫役权，能源源不断为漕军供给劳工夫役，听闻连当地官员见了曹家人也要客客气气的。曹家有钱又有实权，如果能和曹家结亲，不光林将军能如虎添翼，连李冰毅父子的前途也会一片光明，扶摇直上！

这真不可谓不是一门提着灯笼也找不着的好亲事，尤其在这兵荒马乱的时节。

周夫人见李夫人默不作声，又没有立马拒绝，赶紧趁热打铁：“将军那边已经告知表哥了，表哥说家中事务但凭嫂嫂做主。”

李夫人一听，脑子“嗡”地一声一片空白，丈夫居然没有反对！

李夫人强迫自己冷静下来，仔细想来，这门看似低嫁的亲事，属实是李峑高攀了。如果对方不是看着林将军的面子，也许这亲事还落不到李峑身上。

见李夫人有些动容，周夫人心满意足地笑笑：“那就静候嫂嫂佳音了。”

晚间，李夫人平静地向李峑转述了曹家议亲之事。李峑先是有些惊愕，这个突如其来的消息让她脑海里浮现出一抹久违的玄色身影。

好久好久，她都没想起他了。久到她以为，自己已经忘记他了。如今，他应该和王氏已经完婚了，过着举案齐眉、和睦美满的小日子吧。

阿疆，你可知晓，我要嫁人了，这次我真的要嫁人了！

一个你我都没资格说不行的人，一个你我都不认识的人，一个我还没见过的人。那人和你一样是商贾之子，不知道会不会，和你有一丝一毫的相像？

从此，我们真的要形如陌路，再难相见。今后只能在筝弦上倾诉这无尽的相思，如同此间夜晚的月色，缓缓照得彩云归去。

“峑儿，娘知晓你是有主意的。”李夫人见李峑呆愣地坐着，有些爱怜地拉起女儿的手。“早前那事，娘明白你心里也苦。那位骆家就算曾经于你承诺万千，关键时刻他还是转过头，和他未过门的娘子在一起，可知不是真心待你。峑儿，你是这般好，值得世间更好的儿郎。”

李峑没料想母亲早已知晓自己和骆疆的前尘往事，心中大恸，百感交集：“多谢娘亲体恤！孩儿早前少不省事，如今已经了风雨，见了世面，才发觉过往种种皆是不孝，让娘亲担忧了！”

李夫人疼惜地抱着女儿：“好孩子，我并非裙布荆钗之莽妇，我们家也算得丰衣足食之家，如若你实不愿嫁入曹家，为娘也一定想方设法护你周全！”

李峑感动得泪珠滚落：“娘亲不必介怀，且放宽心。这些时日，孩儿看得明白，想得仔细。我们家与表叔盘根错节已是一体，一荣俱荣，一损俱损。且不论表叔一家扶持父亲兄长的恩情，就是在军中彼此深信不疑的相互倚仗，也是难得。如今到了要我们报恩的时候，表叔婶娘他们需要这门亲事，便是龙潭虎穴我也要去闯一闯！”

李夫人见女儿如此通情达理、深明大义，忍不住抱着女儿流泪。只盼着曹家势大，能在这乱世中护得女儿周全。

周夫人得知亲事既定，更加喜爱这个听话的侄女儿，立即告诉李夫人不用担心嫁妆之事，姨太夫人和自己都会给峑儿添妆。在荣州，余下的日子就是李家、张家、将军家欢欢喜喜地为李峑准备嫁妆。毕竟那可是昌州曹家，家底丰厚，李峑嫁过去代表的就是林将军之颜面，可万万不能被轻视了去。大家比着十里红妆的排场，除了红木婚床、桌椅这些大件在外托人精心制作，女眷们成天往李峑屋里送钗环脂粉、锦衣绣鞋，不到半年的功夫竟是绮罗盈箱、珠翠满匣，连李峑的卧房都快堆不下这些宝箱了。

因是特殊时期，张氏庄园的除夕春节过得十分低调，连李峑儿时和祖母两人在江州李府都过得更加热闹。这一日，随着前方送来众人望眼欲穿的家书，还有一箱皮货、四箱绸缎。书信上说，大军行进顺利，这些都是晏王激励士气，给林将军的赏赐。据押箱的军士回禀，这些赏赐本是腊月二十就备下了，因路途遥远，处处兵荒马乱的，运送这五箱贵重之物实属不易，生生耽搁到年后才送抵张氏庄园。周夫人命人打赏了军士，屏退众人只留下瑶穗在屋里开箱。

“夫人，这些皮毛和绸缎都是难得一见的上好的成色呢。哟，还有银狐皮！”瑶穗是周夫人从吉安大宅里带来的陪嫁丫鬟，自是见过好东西的，见她如此称赞，周夫人亲自一一查看，果然都是上品，晏王真是大手笔。

正月间，荣州还是春寒料峭。周夫人吩咐瑶穗：“先挑两件好的，送到太夫人房里。再选一张银狐皮、一张水獭皮，送给两位张氏舅公。”瑶穗答应着，仔细翻看着皮货箱子：“夫人，这还有一张紫貂皮，虽然比不上狐皮名贵，却也油光水滑、品相完美，给两位小姐一人做件风领再好不过。”

周夫人放下手里的赏赐单子，瞧了眼瑶穗手中的紫貂皮，眼珠一转：“还有她呢。来，这件紫貂皮，再添上一件银狐皮，连着旁侧箱子里的花缎、折枝锦缎、云锦、蜀锦和绢纱各拿十匹，一齐给表嫂送去，就说是将军给峑儿的添妆。”

瑶穗迟疑了会儿，还是忍不住劝说：“夫人，几十匹绸缎不值什么，小姐们风领多把紫貂皮匀给她也行——只这银狐皮，如今这世道，市集上已难得一见。今次统共得了四匹，您三匹都送出去了，这剩下的一匹该自己留着，全了将军对您的心意。”

周夫人笑得雍容典雅：“把这百里挑一的银狐皮送过去，才正是全了将军的心意。”