李覃明知故道：“今晚间酒倒是吃多了。”
深知逃也无用，人也都散了，只余隔间时不时传出的笑闹声，晞婵索性待在他怀里，指尖重点了下他胸膛：“君侯还知道呢！”
回去倒头睡了不说，若是没到那地步，又得闹她。
李覃睨她一眼，提着酒盏，手上只是把玩。
两人静坐了有半个时辰，晞婵逐渐困得睁不开眼，他向后靠在椅榻上沉默慢饮，烛光平和映照，隔间那边欢声笑语，渐渐的，她原先还拘着，后来不觉在他怀里寻个舒适的位置靠了，小眠。
她睡得半梦半醒，偶尔能感觉到他斟酒的动作，壶底落案的轻响，头顶上方浓醇酒香滚入他喉间的咕咚声。
她沉浸在其中，直觉夜晚慢吞吞的，顶多才过去一炷香，直到李覃喊她俯瞰满河寄托百姓期许的花灯以前，她脑海中都还在重复方才初困时感知到的一切。
她以为他还在饮酒。
但听到呼唤睁开眼来，眼前却是高台临空，底下就是房舍烟火，车水马龙。人海熙攘，来来往往穿梭在宽阔的关南河畔，随着一江明亮星河流向夜幕。
远处山峦半落，隐没在黑沉沉的乌夜里打鼾。
她被他抱着，醒来第一眼望见如此本应令人心潮澎湃的奇绝景色，第一反应却是以为做了裹着蜜饯的噩梦，吓得连忙搂住，以为会摔下高台。
李覃提了提，眉梢挑笑道：“梦魇了？”
晞婵神思清明后，向那河中舟船看去，船夫驾娘立于船头，撑起飘飘荡荡的画舫，舟船并行，岸边荒草秋风，关南河并不可怕，也不凶悍，把人和船都托得极为稳当，平和似温泉。
她眨了眨眼，认真道：“梦里哪有这样好的。”
“怎么好？”
她看在眼里，感在心里，一时不知该如何确切形容此情此景带给自己的平和又自然的震撼。恰似关南河宁静温和的包容。
“好在......此河在荆州。”
李覃听了，大喜。
他这时又能站稳了，抱着她也毫不吃力，闻此当即大笑转出廊台，进去厅里，放她下来后，高声唤出李甄窈她们一行人，去隔帘看一楼热闹的酒色词令，满堂好汉齐聚，而后归家。
至帘内，外面忽然吵嚷起来——
不远处正坐了一桌彪壮大汉，只听他们论道。
“我看扬州五郡未必守得住！”
那一个相对于此声更浑厚沉稳些的，影身高大的，哎了声反驳，慢道：“未必呐，裴度此人，极擅谋略，帐下又有‘黑暴雷’樊儒达，再不然还有‘吹雪龙’窦龙，得此二人，巧夺来的扬州五郡发展壮大也说不定。”
三人中有位衣着朴素，面相却文气富贵的，只温和或点头或摇头，听他们二人畅聊，说话的时候倒是极少，也只时而平和提出几句。
此刻他状若深思，撑膝道：“裴度得这五郡，应属意料之外，否则他并没个一兵一卒，安敢一吞就是扬州五个郡？实力不足，必为忧患。扬州有建业宫城，各路都虎视眈眈，连李覃都不敢轻举妄动，他却伸手夺了去，暂不论其他，眼看李覃已坐拥七分天下，一势独大，岂能在这节骨眼上容他夺去扬州？若挟天子以令诸侯，立下正统，彼时天下格局又将大变。”
“那照大哥这么说，就没别路英雄攻讨他？”扬州不好守是事实，他嗓音极为不服气，瞪大了圆眸，愤慨道，“那裴度算个什么锤子英雄？刀剑能不能提动都是另说！扬州落在他手里，真是憋屈！”
说着，壮汉子就恼得低下头去。
那个沉稳的高汉子也没话回了，默然深思不语。
文贵大哥又道：“就是去了也无用处。即便攻下，那五郡不过是换了个主，照样危机不解，不定遭粉身碎骨，湮灭踪迹，同时还得罪了李覃。若非必要，现如今谁敢去同李覃作对？”
“哎，是这样。”高汉子抚须点头。
“裴度动扬州，岂不是上赶着让李覃盯上他？”壮汉子嗤笑连连，“这都动土动到天子脚下了，除非他将扬州拱手让出，否则必死无疑。”
“不瞒二位仁兄，今日我才得知消息，那徐昴竟先李覃一步，发兵去扬。这也是约你们前来的原因之一呀。”文贵大哥神秘一笑。
“啊？这！”
那两个听了，无一不是大惊，足面面相觑了好一阵。文贵大哥道：“原也不为别的，只穆廷年余力不足，本欲同徐昴联手，举兵攻讨李覃，不防裴度忽然献计，劝穆投孟，反助长了那孟获的气焰，如此一来，图谋大事并没他徐昴，恰似一颗棋盘弃子，徐昴此人心胸狭隘，必不能忍，这才去扬拿裴。”
如此徐昴发兵扬州倒是有因由的。
“李覃与那穆廷年的恩怨哪个不知？这倒是略有耳闻。”壮汉子松心笑道。
高汉子也是一笑，神情微顿，与二人敬酒笑谈：“说起穆廷年，就不得不提一提那美人晞婵了，能被李覃得，彼时就算她流离失所，想是也一生无憾了。”
这本是玩笑话，但英雄腔里没有不怜美人的，三人不敢细想，细想又何尝不是觊觎？那晞婵，美得似神，豆蔻年华已是仙姿花容，他们也是听人传的，久了心中不免驻扎念想，但凡野心勃勃的男人，没有一个不是想要一睹美人颜的。
企图夺她之人，也不在少数，随便拉出来一个，都是满天下叫得出名号的。
文贵大哥拦道：“哎！二弟慎言，再怎么说，也是杀父之仇，莫非他穆廷年还能生出个三头六臂，反攻下荆州不成？”
似是觉得此话可笑，三人也无心在这种事上背后讨论，都捧腹笑了一回，嘲笑那穆廷年自不量力，而后就又转回裴度当今处境上了。
——即便是拱手与李覃让出扬州，也有徐昴来攻，两面夹击，悲哉悲哉！
......
冀州，邺城。
偌大堂厅安静祥和，香炉里的烟气袅袅绕出，环缠柱幔。
孟获端居上座，面容威严，下面又雁翅般地排了两排席位，众人跽坐谨慎，听问便答，有言则禀。
离他最近的楚宫胡须一动，捻指道：“闻丛已领兵去投李覃，想是闻得风声，也以为主公是要与那穆廷年一道讨伐荆州。”
“哼！岂有此理，”楚宫对面第二位的那人声愤情切，先朝上座一言不发的孟获拜了一拜，待其点头，方才皱眉摊手与众人道，“也不知是哪里来的消息，说是主公与那穆廷年已经同谋，只待两军共进讨荆，可事实呢？目今连豫州的一个使者都不曾来！真如‘人在家中坐，锅从天上来’，这不是要主公骑虎难下嘛。”
“应是有人故意放出的消息。”谋士荀笕道。
楚宫缓慢点头，若有所思道：“裴度是来过，虽未给他答复，但如今也是不得已板上钉钉了。连闻丛都信以为真，跑去投奔，即便澄清事实，那李覃也未必不会起疑心，横竖都会盯上冀州。只他如今正攻徐州，一时不好来清障就是。”
若不是因为徐州，李穆交战前第一个被他李覃帐下猛将攻打的，非冀州莫属。如此一来，援军没了，这仗就好打。
但李穆战后，这样的隐患，李覃必不会留。孟获虎目闪动，转了一转，慢悠悠地沉声道：“依诸公高见，此局何破？”
“若想冀州全身而退，唯有投李，方能博其信任。”荀笕微微一笑道。
反正就是被架在那儿了。
闻此，孟获恼羞成怒，迅速驳回：“安与小人谋？！那闻丛先投，获也紧随去投，难不成是他闻丛屁股香，获也要跟着他去才睡得香甜？若被那闻丛得知，耻辱耶！此事休提！”
荀笕抿唇笑而不语。
楚宫想了一想，向上作楫道：“事到如今，冀州显然无法再安然泰之，不若不破局，顺势而为，就此与穆廷年联手，这也不乏是大好时机哇，若是寻常，哪里有借此大风攻李覃的时候？豫州不及冀州，反向来说，又何尝不是主公的一个助力？如此一来，对上那李覃，并非没有胜算呐。”
另一个附和道：“再言之，三方掣肘的局面总要打破，必有一主，与其等着李覃逐渐势大，先灭冀再攻雍，不若先下手为强，趁其攻徐不备，一鼓作气攻下荆州，到那时天下岂不就轻易握在公手中了？”
孟获目光一亮，似有松动。
楚宫暗暗打量过孟获的神色后，忽又笑道：“我这厢还有一好消息。”
众人都疑惑相视，问是什么好消息。孟获也忙命快说。满座只有荀笕低眸沉思，并不附和。
只听楚宫极为肯定道：“不知诸位近日可曾听闻，那李覃正沉迷晞婵美色，无法自拔？巧的是这位晞婵姑娘，恰是穆廷年爱女，诸位也都是有家室的人，枕边风的威力想必不消多言，何况美人计更胜一筹，即便李覃意志坚定，干扰左右他的想法也是绝对少不下的。”
他微微一笑，眯目抚须。
“且又对那晞婵百般宠爱，行酒享乐，懈怠安逸，此时不攻，更待何时？”
众人唏嘘不已，纷纷叹说“极是”。
其中就有个原本犹疑不绝的，听楚宫提点，忽记起这茬，顿时喜上眉梢，急忙看看孟获，又看看荀笕，再看着诸公道：“可是呢！经楚公一说，我也想起来了，就说这最近的......”
见众人仿佛都心知肚明，却笑向他不语，此人也乐得当个代话的，细长的眼睛激动弯了弯，对孟获说道：“深秋十六日，荆州关南河那边参拜楚云天，那李覃携了家中女眷上璇玑楼观河，竟喝的酩酊大醉，当着亲妹妹的面就去抱那晞婵，缠绵不尽，我等方听闻时，还以为是探子传错了人，是徐昴，非李覃，但不久消息传开，百姓笑称‘随侯不是昔日李，却是风流昏中李’。”
“可是那李覃！”说罢，他放声失笑。
满堂哄然笑开。
孟获靠在榻背上，也低眸冷冷嗤笑了声。座下不似先前那般沉静，自楚宫点出这一要紧，座下不是进言‘败寇起于昏’，就是‘英雄难过美人关’的，又兼合了楚宫有关冀豫联手的劝言，都道天时地利人和，此时不攻，便是错过大好时机。
就连荀笕都面有松动。
开始他只以为时机尚未成熟，又恐闻丛忽奔走投李这其中有诈，这倒像是裴度惯常的作风，计谋多隐晦如密不透风的墙，缜密埋伏，不防一个迈步就掉进去了，连何时被他算计都不知道。
若只是裴度为让他们助豫做出的计也就罢了。正如楚宫等人所言，机不可失，穆廷年既然让裴度抛来了橄榄枝，不接反倒是畏缩。眼见徐州即将到手李覃，他也正苦思该怎么出手讨荆，否则待他攻下徐，假以时日，必然称霸。
但他怕的就是李覃也暗有筹谋，同样有将视线盯在冀雍两州上。
孟穆联手的假消息若是他放出的，那便是他为促冀州出面，好让冀掺进这起冲突，借此一举破了三方制衡的局面，攻下徐州后顺理成章地为打天下铺出平坦大路。彼时只余雍州徐昴，攻下他也就没有顾虑。
身为谋士，他思来想去，又没那通天读心术，再盘算也料定不准荆州那边的几位谋士，尤其是贾公，他们又是怎么度量的。
李覃此人又谨慎狡猾，不得不提防他些。
荀笕思索一番后，正欲开口说什么，上座的孟获已经被说服，下令传派使者去豫，共商大计。
他只顿了下，低眸继续沉默。
无论如何，是该图谋荆州了。
......