32资涯山凉亭夜外

秦定儿独自一人站在资涯山一处高地的凉亭内，遥望着辛由一行人骑马下山，渐渐消散于夜色深处。

不多时，秦锡的身影缓缓步入凉亭，手中紧捧一精致木盒与一袭厚重的斗篷。

他顺手将斗篷扔过去，秦定儿稳稳接住，随即披上。

秦锡：“这山上可不比城里，穿这么点。”

秦锡在凉亭里坐下，将木盒轻轻置于石桌之上：“这个，你带走。”

秦定儿：“什么？”

秦定儿好奇地打开木盒，只见里面放着一柄短刀，一枚刻有樱花图案的印章，以及一封密封的信函。

秦定儿不禁失声惊呼：“这……这是残樱刀？”

秦锡：“你不是一直想要么，给你做嫁妆。”

秦定儿不敢相信，小心翼翼地取出残樱刀，拔出鞘，抚摸着刀柄上镶嵌的半块樱花宝石。

秦锡：“此去危险重重，师父不在，你得学会保护自己。你想要如何在郑家立足，还得看你自己。这是樱花印，资涯盟的人只认这个。这封信，到时候让千凌拿去给长安的接头线人，他看到后就会知道怎么做。”

秦定儿震惊道：“您这是？将资涯盟最重要的东西传给我了？”

秦锡：“长安与苏州相隔万里，沟通不便。资涯盟与郑献合作，所有该做的，不该做的，都交由你定夺。你明白资涯盟的意义。”

秦定儿凝视着手中的盒子，眼神逐渐变得坚定而严肃，她深吸一口气，缓缓道：“定儿明白了。师父，我不会让您失望的。”

秦锡满意地点点头，站起身，拍了拍秦定儿的肩膀：“行了，我已经让人给你收拾了房间，大晚上的就别回城了。”

秦定儿：“嗯。”

33秦宅正厅日内

秦铂端坐于主位，眉头紧锁。

秦定儿依偎在沈氏身旁，双手紧紧握着母亲的手，给予无声的安慰。

秦铂：“唉，真的没有其他办法了吗？”

秦定儿：“阿爷放心吧，我不会有事的，只有这样，才能保住秦家和资涯盟。”

沈氏泪水在眼眶中打转，哽咽着说：“定儿，我们不需要你来做出牺牲，阿娘只希望你好好的，一直陪在阿娘身边，其他的都不重要。只要我们一家人在一起，什么难关都能挺过去！”

秦铂：“是啊定儿，阿爷绝不会让你去冒这个险！”

秦定儿：“阿爷，阿娘，我嫁过去，也不一定是祸事。师父都说了，那位郎君知书达理，品行端正，是个贤婿。而且他与圣人相交甚好，定能庇护我的。”

沈氏一惊：“他还与圣人有关系？”

秦定儿：“是啊，据说圣人曾经被关在掖庭的时候，得了他的帮助，才得以活下来坐上这龙位。如此说来，他也是个天性善良的人啊。”

沈氏突然将手从秦定儿手中抽出来：“不行！绝对不行！你怎么能与圣人有瓜葛呢！这门婚事绝对不能成！”

秦定儿：“阿娘，我知道您这些年一直痛恨长安的一切，可是，现在不是谈感情的时候，郑献会用什么手段，我们谁都不知，若是不答应，我们全家甚至资涯盟都有可能会丧命！我嫁过去，才能保所有人平安！”

秦铂无奈地叹息：“阿爷知道，你说的有道理，但阿爷就是不舍得啊。”

秦定儿：“定儿也舍不得你们，可是，比起这些，秦家的安危更重要。”

说完，她突然站起身，面向父母，深深地跪拜下去：“求父亲母亲，答应。”

沈氏颤抖着伸出手想要扶起秦定儿，却又在最后一刻收了回去，泪水夺眶而出：“定儿，一定要这样吗？你一定要这么狠心吗？”

秦定儿含着眼泪：“阿娘，对不起。”

沈氏闭上眼睛，眼泪夺眶而出，她转过身，不愿去看。

秦铂：“唉，我一会儿亲自去趟客栈。”

秦定儿哽咽着：“多谢阿爷。”

34宋国夫人房日内

床上躺着一个老妇人，她的身形无比清瘦，面部皮肤松弛，甚至可清晰看见骨骼的轮廓。她是宋国夫人，此刻正安详闭目，似乎睡着了。

一名医官正专注地为她诊脉。

郑献和世子郑庚、世子夫人王氏在一旁等待。

医官起身，步至郑献面前，躬身行礼：“宋国公，夫人之疾，较之往昔，更显沉疴难返。请恕某医术不佳，恐无力回天，望国公海涵，另寻高明。”

郑献：“夫人的病的确难治，非你之过。有劳了，来人，送医官出府。”

家仆应声上前，引领医官离去。

王氏：“太医署的医官多多服务于达官贵人，那经验兴许还不如一些民间大夫。大人，不如咱们重金召集天下名医，一定有人能治好的。”

郑献：“不必了，吾已修书卢公，卢家不日将迁居长安。卢家医术，世代传承，享誉四海，吾还是信得过的。”

王氏面露惊喜：“卢家要搬来长安？”

郑献：“嗯。”

郑献微微颔首，正欲再言，忽闻家仆来报：“阿郎，二公子传来喜讯，说秦家答应了。”

郑献：“好。”

王氏连忙接茬：“太好了！此乃大喜之事，儿媳即刻着手筹备六礼之事。”

郑献：“元琭的婚事，怎是你在安排？他母亲呢？”

王氏：“二弟妹近日身体不适，明儿的事，一直都是儿媳打理的。”

郑献冷笑一声：“哼，身体不适，我看她身体好得很。”

王氏：“二弟妹什么性子，您也是知道的，儿媳这也是没办法啊。”

郑献：“罢了，辛苦你了，若是忙不过来，就叫媳妇们帮着些。”

王氏：“多谢大人体恤。”

待郑献离去，郑庚方才开口，语气中带着几分不忿：“这二弟妹，仗着自己出身弘农，当真是在郑家为所欲为了。”

王氏皱起眉，眼神瞟了瞟躺在床上的宋国夫人，示意郑庚：“少说几句，去瞧瞧母亲。”

35长安城延兴门日外

延兴门内外，车马如织，人声鼎沸，一派繁华景象。

城门一隅停着一辆马车，车上挂着宋国公府的徽记。

郑元琭坐在马车中，不时掀起窗帘一角，目光穿梭于过往行人之间。

一个挂着范阳卢氏徽记的马车缓缓驶入视线。

郑元琭随即放下帘子，快步下车，迎上前去。

卢家马车稳稳停下，车门轻启，一位身着白衣、风度翩翩的书生步出车外，他是卢兴。

卢兴远远地看见郑元琭朝他走过来，恭敬的行礼后，开起玩笑来：“好呀子明，说好的亲自迎接，怎地躲在马车里享清闲？无诚无意！”

郑元琭回礼后捂紧了身上的裘皮披风：“这样冷的天，我可守不住，到时候感染了风寒，过继给你可不好。”

两人说着并排走到一起。

卢兴转头对随行的家仆吩咐道：“你们先把车牵去客栈，我和子明走走，晚些回去。”

家仆应下后驾马车离开。

郑元琭：“卢家在长安城附近那么大的别院你不住，住什么客栈呀？”

卢兴：“住不了几日就要去国子监了，何必劳烦他们收拾。”

郑元琭：“叔颐还如此体贴下人呢。”

卢兴：“我刚收到消息，说是父亲母亲都要搬来长安住一段时间，宅子还是留给他们住吧。”

郑元琭听了这话，神色微敛：“看来，祖父要和令尊联手了。”

卢兴：“不是过来给宋国夫人治病的么？难道还有什么隐情？”

郑元琭：“单治病至于全家出动吗？自然是没那么简单的。祖父怕是有大计划，需要令尊协助。”

卢兴：“禁婚令的事？”

郑元琭：“禁婚令就是一个导火索，说明太上皇要对五姓下手了，祖父不可能再按捺不动。”

卢兴：“诶，此事你就没有什么想做的？以你和圣人的关系，保住五姓还不是容易的事。”

郑元琭：“大周的未来究竟为何，老天自有定夺。”

卢兴：“也是，这趟浑水，还是不要卷入的好。对了，你的婚事呢？定在何时了？”

郑元琭：“下月初一就启程去苏州。”

卢兴：“你是有多着急，亲事刚定下还不过一月，六礼行完了吗？”

郑元琭：“不是我着急，是祖父着急啊。圣人说，章相公也有心为我择妻。”

卢兴：“章相公不是寒门一脉？郑家何时与他有了交情？”

郑元琭：“自然不是因为交情。章相公与我祖父可是名副其实的政敌。但是说起来，我都不知道自己的婚事这么值钱呢。”言罢，他不由得自嘲地轻笑一声。

卢兴：“唉，你可知，阿彧因为此事，躲在房中大半个月都没出门。你知道的，她这辈子早就认定了你是她未来的夫婿。知道禁婚令的事后，难过了好久，还扬言永远都不再嫁人呢。”

郑元琭：“是我辜负令妹了，要是有机会，一定登门致歉。”

卢兴：“这与你又无干系，何须致歉。我就是担心她走不出来。她如今也过了及笄之年，再耽搁下去，就没什么好亲事了。”

郑元琭：“令妹的亲事，我也帮着想想办法，一定不会让她嫁不出去的。”

卢兴：“唉，她对你用情至深，也不知道你到底情归何处。”

郑元琭：“我哪有心思留恋儿女情长。你呢？和钟家定亲这么久，打算什么时候成亲啊。”

卢兴：“钟家娘子将将十二，还要几年呢。我不过一个庶出子，婚事闹不出多大的风浪来。”

郑元琭：“如今整个卢家就你一个生徒，都对你寄予厚望，新平县主无子，早就把你当嫡出子对待了，你前程似锦，还说这些丧气话。”

卢兴：“我就是担心这次春闱上不了榜，要让大家失望了。”

郑元琭：“放心吧，以你的文采，不会有问题的。”

卢兴：“行了，不说这些。许久没在长安，都怀念锦楼的美酒佳肴了，走，咱们喝酒去！”

卢兴高兴地拉住郑元琭的手臂加快了步伐。

郑元琭：“吃菜可以，酒我就不喝了，你自己喝吧。”

卢兴：“都是要成亲的人了，酒量还没锻炼出来啊？”

郑元琭：“那东西有啥好喝的，反正我不喝。”

36秦宅秦定儿房日内

秦定儿穿着一袭华丽的花钗礼衣，端坐于雕花木制的梳妆台前。

这是她从未化过的浓妆，一时还有些不适应，面部僵硬，却也因此更显几分非凡之美。

侍女丹蔻帮秦定儿戴上凤冠。

秦定儿凝视镜中的自己，眼中闪过一丝恍惚。她的脸上，再也没有了自由不羁的豪气，而是与其他大部分女子一样，只剩下浓妆艳抹的脂粉香味。

秦二娘与秦三娘在一旁围观。

秦三娘：“大姐姐实在是太美了！”

朱鹮静静地站在秦定儿身后，眼眶泛红。

一个微胖的老妈妈步入房内，她是秦定儿的乳母顾妈妈。

顾妈妈：“娘子，吉时已到。”

秦定儿缓缓起身，拿起精致的团扇。

朱鹮突然冲上前拉住秦定儿的手，跪倒在地，声泪俱下：“娘子，您就让奴陪您去吧！奴不怕吃苦！奴不想嫁人！”

丹蔻见状，也连忙跪下：“是啊娘子，朱鹮自小就跟着您，没有人比她更懂您了！奴一个人怎么伺候得好您啊！”

秦定儿脚步微顿，却也只是片刻，她轻轻甩开朱鹮的手，以团扇半遮面庞，未曾回头，毅然决然地迈出了房门。

丹蔻连忙起身跟上，小心翼翼地搀扶着她。

朱鹮在身后泣不成声：“娘子！娘子！”

顾妈妈上前，温柔地将朱鹮扶起：“娘子这么安排自有她的用意，你们就不要辜负娘子了。”

朱鹮：“她不就是担心长安城太危险，不想让我们去吗？可我们不怕！我们是跟着娘子长大的，离了娘子，我们还能做什么呀！”

顾妈妈：“你也不可能一辈子陪着娘子的啊，你总要嫁人。”

朱鹮：“我可以不嫁人！”

顾妈妈：“好了，别耍小孩子脾气，娘子已经安排好了，过两个月就让你完婚。走吧，趁着现在还能多看娘子两眼。”

朱鹮抹开满脸的泪水，紧紧握住顾妈妈的手：“顾妈妈，您一定要照顾好娘子。”

顾妈妈：“这还用你说？”

朱鹮这才起身，取出帕子将眼泪擦干，随顾妈妈出去了。

37秦宅正厅日内

秦铂与沈氏身着华丽正装，端坐于主位之上。

厅堂虽被前来观礼的亲友簇拥，却莫名弥漫着一股淡淡的冷清氛围。

秦定儿面对父母行跪拜礼。

礼成之后，沈氏招手唤秦定儿靠近，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“定儿，过来。”

秦定儿走到沈氏身边，沈氏握紧了她的手：“到了长安，万事一定要多一份心眼，做任何事都要考虑周全，那不比在家，做错事还有父母顶着。阿娘教给你的规矩也一定要记熟了，对夫君也要敬着点，知道吗。”

秦定儿：“嗯。”

沈氏泪水在眼眶中打转：“阿娘不在身边，一定要照顾好自己，有什么事就和家里写信，啊。”

秦定儿：“阿娘放心吧，定儿会照顾好自己的。倒是您和阿爷，要注意身体，不要太辛苦了。”

沈氏最后一次仔细地看了看女儿的脸，终于忍不住，撇开她的手，别过头去擦拭眼泪。

站在一边的秦二娘也哽咽着开口：“大姐姐放心去，你不在，我就是姐姐。我一定会照顾好家里的。”

秦三娘：“大姐姐什么时候回来？”

秦定儿望向两个妹妹，眼中满是温柔与不舍，却未答一言。

媒婆：“娘子，时辰到了，该启程了。”

秦定儿挺直腰身，接过丹蔻递来的团扇，遮住面孔。她没有掉一滴眼泪，保持着端庄踏上了征途。