沈燃香说完话的一段时间，没有人再开口。
深重的静默，盘旋在兄弟二人间。
沈燃香并未亲口否定关于这场火的诘问，本身已经是一种默认。
他们眼下所处的，是沈燃香一缕意识衍生的世界。这里微小如一草一木，或是再到每个客人和伙计，皆是这道意识化成的。
一旦三味火烧完，余烬散去，这片天地便会随之崩塌。
到那时，目之所及将彻底化为云烟，困滞在太胥图里的意识也会失去所托。
也就是说……
“哥。喂喂？……哥！你在听我说话吗！”
沈燃香连着喊了几遍，沈欺才动一下。
似乎被重重的心事裹挟着，他蹙起眉头，暗含一抹隐晦的艰涩：“如果我们不曾进过太胥图……”
燃香，你是不是就不会想起这些事？
这场火是不是就……不会烧完？
然而沈欺又从来是可叹地清醒着。
万般假设都是虚妄。
他们早已无可避免地卷入太胥图，有了如今局面。不过是，后果只交给了沈燃香去承受。
要是沈燃香注定会……，他会怎么想？他才……
“如果哥哥你们没进来过，”沈燃香笑一下，接过话去，认真地告诉沈欺：
“那就不会有今天了。”
沈燃香原本千方百计地避免和沈欺开诚布公，担心谈论这些使得他的兄长内疚。直到真正说出口了，方觉比想象中的轻松许多。
也许他从一开始就错了，把什么都憋在心里，反而互相更容易想得太多呢。
沈燃香想通了，便抛开后顾之忧，敞亮地说出心里话：“对我来说，那天一直没有过完。是你们来了，才能让我看到第二天的样子。”
“哥，你还记得吗。”
沈燃香扬起笑脸，一簇日光在他的眼睛里跃动：“过完那天，到今天的话，”他说，“我就十六岁了。”
沈欺忽而一怔。恍然，重现百年旧梦——
太胥图的每一日，是沈燃香踏进火光的那一日。
结束轮回的下一个日子，也即是今天，便是他当年未曾见到的明日。
——三月三，沈燃香十六岁的生辰。
“今天不只是给你们接风的家宴啊，还是我的生辰宴。”沈燃香不住地笑，半是当真半是使小性子一样，“所以哥你别再冷着脸了，高兴地陪我过完生辰，行嘛？”
沈欺：“……好。”
还有一个昼夜。
这就是余烬熄灭前，留给他们的时间。
沈欺试着牵动嘴角，随后真的，确实地笑了出来。
“今天是你的生辰，”他答应沈燃香，“理应好好庆祝一番。”
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既然是生辰宴，沈欺想要以长兄的名目给寿星做一碗长寿面，沈燃香就不好拒绝了。
沈燃香没让小妖怪们帮忙，亲手清理出一块案台，刚给沈欺腾出地方，有人从门外探头。
“疑是，你们这会缺人手么？我留着闲暇的，也好给你们做个帮手。”
赫然是叮了沈欺的蚊子精本人。
沈欺一口回绝：“不用。”
蔚止言出师不利，颇受打击：“为什么呀。”
沈欺凉飕飕地觑着他：帮手？确定是以你的这双手？
蔚止言：嗯嗯？
沈欺：你是忘了歆州白鹭渚差点被浇死的灵药？是忘了弹琴把手指割伤缠了十天半个月膏药的事迹？还是忘了在千金不换穿衣束发都不能自理的好事？
“……我可以用仙术的。”蔚止言悄悄说，为了谋取一份厨房的差事，可以说是想方设法。
沈欺郎心如铁，撵人之意已决：“不行就是不行。”
“好吧，”蔚止言悻悻道，“那你和燃香弟弟忙着，有事再唤我吧。”
“为什么不让晏大哥留下呀？”沈燃香不明就里，看看蔚止言，又看看沈欺。
蔚止言实打实懵了一下，才意识到这声“晏大哥”叫的是他。
“晏大哥”感到翻身有望，慨然接受了这个称呼：“燃香弟弟，你问得好。其实我完全可以……”
“他累了。”
沈欺转向蔚止言，咬字音节放重了些：“是吧，‘晏大哥’。”
蔚止言：“……是。”
“晏大哥”不敢说个不字，被沈欺手一挥，给推到一边去了。
赶开蔚止言，沈欺着手做起长寿面。他太久不下厨，好在年少的印象尚在一些，加水，和面，反复地醒发揉面，慢慢地，一块面团成型了。
他的手法老道，面团在他手里也显得听话起来，可见功力不俗，一看就不是沈燃香千篇一律累积起来的厨艺可以比的。
沈燃香看得双目发直：“哥，我早就想问了，你做饭的手艺从哪学的啊？”
沈欺：“小时候爹教的。”
这还是他第一次明晃晃地跟沈燃香说起父母的事情。
沈燃香趁势道：“哥，和我再讲讲爹娘的事吧。”
沈欺稍加思忖，年岁悠远，少时和爹娘隐居逃亡的经过，他不尽然念念于心了。
倒是当年被迫听了无数遍的说书，想遗忘也很难。沈欺仿佛要笑，却未能笑得起来，依着记忆里的光景，从爹娘那辈的相遇开始讲起：“大漠边陲，千顷胡杨林环绕一处古国，国名月诏……”
十国期间令茶馆说书人屹立不朽的火爆故事，加之沈庭树亲自润色过的版本，沈燃香闻所未闻，听得入迷了。
沈欺一边讲，揉面的工夫不停，讲到沈燃香出生，面条也快擀好了。
“等等，我先来。”
沈燃香早在一旁做好了准备，架锅起火，刷刷打点完了，再把灶台交还给沈欺。
沈欺甩掉两手粉末，接过掌勺的位置，微不可闻地叹口气。
他没有再往下说，沈燃香也默契地不再问。
因为沈燃香出生后不久的事，他们都知道了。
沈燃香转而一心一意地协助沈欺煮面，他在控制火势这方面有挺高的天分，义不容辞地把调节火候的事儿给包了。
锅里烧着水，厨灶后边儿负责制备晚宴酒水的小组突然一阵躁动。
一袭醒目白衣，端的是神采照人，伫立众精怪之间。
蔚止言出去当然是不可能真出去的，借由欺骗性的外表和出神入化的饮品造诣，三言两语打动了沈燃香钦定的酒水组小头子，被奉为酒水组的得力外援。
沈欺自袅袅水汽后抬头，转眼盯住蔚止言，警告之意不言自明。
蔚止言心虚地掠过身边一圈精怪：疑是，它们一定要留我在这里的，不是我要多事啊。
是么，那你好自为之。沈欺予蔚止言一个皮笑肉不笑的表情，勉强放过他。
“哥，”这番眉目来回让沈燃香留意到了，眼珠子骨碌碌，在沈欺和蔚止言两头飘来飘去，“你和晏大哥……是什么关系啊。”
老远开外，正要调配饮方的蔚止言顿时看了过来。
目光灼灼，生怕沈欺抵赖某件事似的。
无法，沈欺答应过他，只好照搬蔚止言那套名目：“鸳蝶之盟，差不多就是这般。”
“咳、咳咳咳！！！！！”
沈燃香呛了老长一口气，咳得惊天动地。
“哥，你……晏大哥，他……”过于震惊，沈燃香短暂丧失了对言语的掌控。
结巴半晌，末了，问出句石破天惊的话：“那……你们成亲了吗？”
沈欺默了一瞬。
随即如实相告：“尚未。”
“尚未”。
意思就是，有朝一日，不排除，是有可能的。
……沈燃香只恨自己才思过于敏捷，想象过于奔涌。
实在怪不得他，谁又预料的到，时过境迁，他哥竟然喜结良缘，找了一位神仙夫人。哦，不，说不定也有可能是神仙夫君。
那感觉，好像家里多了个未过门的兄嫂，又好像多了个姑爷。
沈燃香心潮澎湃，开始就蔚止言的身家底细刨根问底：“晏大哥什么来处？你们怎么认识的？在哪里，多久了？”
……
沈欺属实不很想回答这个，干脆把蔚止言拉过来算了，反正蔚止言断然乐意。转念一想，蔚止言的嘴里决计吐不出太多好话，未免荼毒少年人，他再次亲身下场。
蔚止言的身份，是比较好讲的，沈欺道：“他位列仙界云澜府主之一。”顺带解释了，“云澜府是座仙界学府，神仙传道授业的所在，我初入仙界，而今正在云澜府求学。”
沈燃香：嗯嗯，然后呢。
沈欺：“……”
他怎么相识的蔚止言，这个问题，答案就有些曲折，甚至涉及许多有关魔界的、不便全盘透露给沈燃香的事情。
还在考量怎么样把这段讲得含蓄一点儿，对面蔚止言竖起耳朵，又在光明正大地偷听。
沈欺狠狠瞪他一眼。
这次蔚止言不但没怕，笑吟吟的：疑是，讲啊，我也想听你讲我们是如何初识的。
白衣神仙容貌优越至极，笑意固然是风光霁月，也依然是可恶的。
可恶的人身旁桌上摆放着一套饮具，沈欺疏松扫过，松烟的晶石底座，杯身形如盛放白梅，是产自邢国的茶具，“一枝梅”。
当下，几乎不需要打腹稿，沈欺说道：“时值冬夜，那晚梅花盛开，我正于窗下独坐赏月，远观其人姿仪甚美，胜过满目梅花。”
沈燃香：……原来这是个以貌取人开头的故事吗。
蔚止言听罢怡然自得，自得到半途发现不对劲：又不是真事，疑是讲的故事而已，有什么好得意的呢。
不得不说，沈欺寥寥的几句恰到好处，正足够引人浮想联翩。别说沈燃香了，另一个事主听了都迷迷瞪瞪，差点以为身临其境过。
沈燃香对蔚止言的追究告一段落，冒出来一连串其他的问题：
“哥，你在仙界求学，那你现在是神仙了？你怎么成仙的？”
“神仙的学府是什么样子的啊？”
“晏大哥是一府之主，你的仙术也是他教的吗？”
……
沈欺揉了揉额角，失笑，带着点无可奈何：“别急，慢慢来。”