在秋冬之交时，宁澈又病了一场。

因着这场病，乾清宫早早的便烧起了地龙，比往年要早上差不多半个月的时间。

殿内一暖和起来，小铃铛就特别喜欢到乾清宫里趴窝。地板被烤的暖烘烘的，狗子就四脚一摆，将自己的肚皮全都摊在地面上，远远看过去像一件浅金色的毛皮坎肩。

宁澈病了几天，夏绫就陪了他几天。她倒是觉得，没有了平日里招猫逗狗的那股闹挺劲，安静下来的宁澈还挺讨人喜欢的。像只捋顺了毛的大狗狗，总想让人去胡噜一把毛。

到后面几天，宁澈不难受了，精神头也涨了上来，只是身上还有些没力气。不过他倒挺自得其乐，正好拿这个借口挡住前朝那些想跟他扯皮的人，好好过几天安生日子。

通倭一案虽是了结了，但这件事给宁澈敲响了一个极大的警钟。养病这几日，他对海防产生了空前的兴趣，心中已然开始暗暗盘算，是否要借着通倭这事的风头，好好推一把海事力量的构建。

几近黄昏，宁澈倚在床头上翻书，枕头边上已摞了厚厚一沓与海防相关的书籍。夏绫就盘腿坐在旁边的榻上，干她自己的事。他们两人惯是这样，大多数时间谁也不理谁，看到什么有意思的东西了，才会互相搭句腔。

有轻缓利落的脚步声由远及近，夏绫抬起头，见是谭小澄来了。他在寝阁外站定，躬身禀到：“主子，杨阁老与钟大人到了。”

夏绫合上手里的簿子：“你叫他们来的？”

宁澈点头：“是，有些事想找他们议一议。”

“那行，我先带小铃铛回去，晚点再过来。”她将自己的东西都收拾好，又嘱咐了句，“别说起来没完，你还没好利索呢。”

领着狗出殿门时，夏绫迎面正遇到一身官服进殿来的杨怀简与钟义寒。她低下头，忙拽着小铃铛一起退到一旁避让，让他们先过去。

对于这位首辅大人，夏绫其实是有点怵他的。杨怀简一向刻板严肃，又对宁澈养了这么大一条狗的事颇有微词，他要是脾气上来，连宁澈都敢骂，更何况她一个养狗的小内侍。

不出所料，杨怀简根本没打眼看夏绫，见到小铃铛，嘴角更是往下沉了沉。

小铃铛蹭了蹭夏绫，从鼻子里呜呜了一声。它十分不理解，这个世上怎么还会有人不喜欢它。

夏绫揉了揉狗头，却在钟义寒经过时，悄悄冲他吐了下舌头。

乾清宫中暖和，宁澈往日里只穿一件单衣便足矣，此时要见外臣，才让近侍又取了一件披风穿上。

君臣见过礼后，宁澈给杨钟二人都赐了座，略一寒暄后，他便将话题引到了海防上。

这两位文臣显然是有备而来的。杨怀简给了钟义寒一个眼神示意，钟义寒起身，将随身带来的手绘海岸舆图呈了上去。

这图约摸有四尺宽，三尺长，全部展开要占不小的地方，宁澈便叫人推来一面架子，将这幅图展开挂上去。

图上已有一些事先做好的标注。钟义寒抬手指向舆图，对大燕版图的海岸线分布先做了一个简要的概括。而后他指向了在漫长曲折的海岸线上，用朱笔标注的几处方位。

镇海，宁波，松门，永宁。

钟义寒的指尖在舆图上轻轻划过，一收一放间，帝国的海防布局好似已在他的股掌之中。

“臣以为，要在沿海一线构建严密的防务，首要是在这四处配备强健的军事力量。”钟义寒将目光在舆图上收回，双手交叠于身前，“坚实的海防力量，至关重要的一点便在于能有一只可用于海上作战的军队。根据臣对倭寇的一些了解，倭人现在用的战船，体量轻，航速快，所以在海上航行敏捷，便于登陆和撤离。但也因为他们力求船只的轻快，无法在船身上配备过多的重型火炮，对攻击力就有所削减。工欲善其事，必先利其器，在如何造出可以在海上既不冗余又能装载足够多的火炮的战船，便是需要研究的首要之务。”

宁澈拢了拢身上的披风，问他道：“那对于应该造出何种样式的战船，你有什么见解么？”

钟义寒低头答：“对于此臣还并未有过深的涉猎，只是浅看过基本分析船舶勘造的书籍，但纸上得来终觉浅，还需会同工部的同僚做进一步的勘验。”

宁澈习惯性的转了下手上的扳指：“那杨先生的意思呢？”

杨怀简拱手道：“术业有专攻，确也不能靠义寒一人之力包揽所有事。但臣以为，对于海上布防的方位，他的建议臣是附议的。”

杨阁老说着，不由自主的就向钟义寒投去一个赞许的神情。在座的两位，都是他的学生，但与自幼教导的宁澈不同，杨怀简是钟义寒科考那年的读卷官，识得遗珠之时，对方便已饱读诗书。很明显，杨大学士对于钟义寒的偏爱，是在宁澈这个“顽劣不堪”的学生之上的。

“这四个地方，朕要看五年来详细的户籍统筹与驿所分布的信息。”

钟义寒应下，又坐回到杨怀简身边，他自己的座位上。

他专注的听着老师与皇上又说起与海防相关的人事安排，可忽而察觉，自己屁-股下面的凳子发出了一些不同寻常的声响。

一股不好的预感瞬时涌上钟义寒的心头，他根本没来得及做出什么反应，只听咔嚓一声，屁-股底下好像悬了空，他整个人向后直接栽了过去。

稀里哗啦的一阵脆响，紧跟着尾巴骨一记闷痛，他一屁-股摔在了地上，身下坐了一堆碎木头片。

钟义寒人都傻了。他竟然，在御前，把乾清宫的凳子给坐碎了？

“怎么了这是？”宁澈也给吓了一跳，但看钟义寒这个样子又觉得有点好笑。

他赶忙让在近前伺候的内侍把钟义寒扶起来，又重新搬了张凳子给他。

钟义寒心有余悸的擦了擦额上的汗，躬身谢过恩，再次撩袍坐下。他这回刻意坐的慢了一些，待确认了凳子是稳当的，才又放心将屁-股搁在了上面。

然而，一刻钟后。咔嚓。

熟悉的声音猛地刺入钟义寒脆弱敏感的心神，他想要站起来，但是已经来不及了。

咔。

哗啦。

嘭。

梅开二度。

钟义寒颓然坐在凳子的残骸上，抬头幽怨的看向御座之上道貌岸然的景熙皇帝。

皇帝陛下，您就算要捉弄微臣，也不至于挑这么个场合吧！

宁澈一侧的眉毛高高挑了起来。

“你看朕做什么？”

他看懂了钟义寒眼神中的意思，从来没觉得这么冤枉过。对，他看钟义寒不顺眼确实不是一天两天了，但是今天这个锅，他绝对不背。

宁澈对谭小澄打了个眼色，让他去查查究竟是怎么回事。谭小澄立时会意，忙领着人退了出去。

书房中的氛围一时尴尬到了极点。杨怀简皱了皱眉，也默默站起了身，一脸看透一切的神情。他这把老骨头，可经不起这样的摔打。

宁澈扶额，无奈也坐不住了。真是邪了门了，今天这事他非得查清楚不可，不然是跳进黄河都洗不清自己的清白之身。

片晌，谭小澄回来禀报道：“回主子，奴婢盘查了殿内所有的桌椅板凳，发现共有十几张桌凳都被人不同程度的动过手脚，基本上都是少了一些部件。钟大人方才坐过的那两张凳子，腿上便被掏空打薄后又贴了一层木衣上去，故而在外表上看虽并无什么异样，但内里已然中空，所以才如此不结实。”

宁澈一口怒火堵在喉咙里。整个紫禁城，能在乾清宫中来去自如，并且有那些奇形怪状搞木头工具的人还能有谁！

他磨了磨后槽牙，从牙缝里挤了两个字出来：“宁，潇！”

*

景仁宫中，宁潇毫无预兆的打了个喷嚏。

眼神清亮的小男孩揉了揉鼻子，此刻还并未意识到有危险正在慢慢靠临。

桌子上摆着一艘精美绝伦的战船。这可是宁潇今年最金贵的宝贝，每个部件都是他亲手裁切出来的。为了组这么一艘他理想中的无敌战船，孩子破天荒的看了不少稀奇古怪的书，有些甚至还是从乾清宫书房搜罗来的孤本。

先生给他布置功课时，他可不是这样的。

如今这艘船只剩了最后的部分，把甲板装配完成后就可以竣工了。这项工程可是耗费了宁潇大半年的心血，自己这宝贝战船，他越看越喜欢，觉得甲板非得铺些好木材不可。

但上哪去找上好的木料呢？孩子灵机一动，看上了他哥殿里的家具。所以这一段时间，他专门挑他哥公事繁忙的时候往乾清宫跑。趁人不注意的时候，他就捡着贵的家具挑，这抠抠，那刮刮，搜罗了一大堆小木片，回来再打磨成甲板的样子。

这些木料，是他成心在好多样家具上抠下来的，可着一张桌子薅太容易被发现，每个家具上薅一点风险就小多了不是？宁潇美滋滋的想，自己可真是机智啊。

他正沉浸在对木船的欣赏中无法自拔，却忽有内侍慌慌张张的跑进来禀到：“小主子，乾清宫来人了！”

话还没说完，一大队人便从门外涌了进来。领头的那个，宁潇认得，是他哥身边的一个秉笔，姓谭。

大事不妙。

宁潇仍壮着胆子硬气到：“你们要做什么？”

谭小澄倒是很客气，依规矩向宁潇请了个安，而后在房间中打量了一圈，很快便发现了赃物。

“带走吧。”他吩咐手下的人到。

宁潇急了，一个箭步挡到自己的宝贝前：“这个你们不能带走！我在哪船就得在哪！”

谭小澄揖了一礼，公事公办的说：“小殿下，不止这船奴婢们得带走，您也得跟奴婢一块去乾清宫。”

得，这倒也算是没跟他的宝贝战船分开。

宁潇心虚的抓了抓自己的头发：“那个，我哥……生气了吗？”

怎么说呢？谭小澄吁了口气，倒不能叫生气，而是震怒。

但他只能苦口婆心的劝到：“小殿下，您还是快跟奴婢走吧。去的越晚，麻烦越大。”

以宁潇多年来捅娄子的经验，他也大概明白自己应该是摊上事了。

“嗯……我去拿个东西，就跟你们走。”

宁潇回到自己的寝阁，拿了个什么东西藏进袖子里，又翻出一副护膝给自己戴上。

谭小澄想，真是熟练的让人心疼。

乾清宫内，宁澈铁青着一张脸，是风暴来临前最后的沉静。

谭小澄回来复命，将从景仁宫缴获回来的“赃物”，原封不动的呈了上去。

甲板上用的木材，宁澈还依稀能辨得出材质。他气的额角青筋突突跳了起来，一眼刀向他那个债主一样的弟弟：“这玩意是你做的？”

宁潇扁了扁嘴，吭了一声。

“你真是……”宁澈想骂这小崽子一顿，可一时又没找到合适的词。原因无他，宁潇要是做了个烂玩意也就罢了，让他还能有的放矢。可偏偏，这船竟是精雕细琢，让他都不由得暗赞了一句漂亮。

这小子的手艺活是有点东西的。不知怎么的，宁澈心里竟燃起了一丝小骄傲。

与此同时，站在一旁的钟义寒，在见到这战船烫样时，目光同样也霎时一炬。

“陛下，”钟义寒忍不住开口道，“这艘船，能拿给臣来看看吗？”

嗯，隔了那么长时间，要是再不给他哥点惊喜，就不是宁小三了~