因为宁澈生病折腾了几天，再加上夏绫自己的腰也不好，待她再一次见到钟义寒，已经是半个月之后的事情了。

及见了面，夏绫却吃了一惊。本来就没几两肉的人，又消瘦了一圈，俨然一副大病初愈的模样，整个人都透着苍白。

纵使在背后没少幸灾乐祸，可真见了他这副模样，夏绫还是忍不住关心起他来。

“钟大人，您这是，遭什么变故了？”

“咳咳，唉，家门不幸，家门不幸呐。”

钟义寒捂住胸口，虚弱的咳嗽了两声。

夏绫主动倒了杯水给他：“您这是……从诏狱出来落下的病根？”

“小乔公公您有所不知，”钟义寒拱手谢过，“北镇抚司的人下手也忒狠了！微臣回家之后，伤口化脓了不说，之后高烧了三日，然后又染上了肺疾。可怜臣这一条薄命，进一回诏狱可就给糟蹋下去半条了！”

他说的有些激动，末了又捂着胸口咳了起来。

夏绫本质上还是个挺善良的人，见他这样实在是有些于心不忍。

“钟大人，要不您歇会？我最近也有了不少长进，不如今天我多做些，您批改就好了。”

“不敢不敢。”钟义寒摆摆手，“若真要如此劳烦小乔公公，那臣今日不来不就好了？既然已经来了，便不敢有负皇恩。”

夏绫高看了他一眼。这怎么回事，生了一场病，倒把缺的那根筋续上了？

与往常一样，夏绫与钟义寒相对而坐，各干各的事。钟义寒一手拄着腮，一脸的愁云惨雾。他一边写，一边不住的叹气，叹到最后，夏绫都怀疑他是不是只出气不进气了。

“钟大人，您到底是积蓄了多少苦闷？”夏绫忍不住说，“我听您这叹气叹的浑身难受，我自己都快不会喘气了。”

“小乔公公，知音难觅，那我就与您说上一说。”钟义寒索性搁下笔，挪了挪凳子离夏绫更近些，“您可知，小臣这次为何会入狱蒙冤？”

夏绫心道，我什么时候和你成知音了？可她却也被钟义寒吊起了胃口，于是问到：“为何？”

钟义寒一声叹息：“下官这回，可是被吏部的同僚给坑了。”

“怎么说？”

钟义寒面露难色：“实不相瞒，下官遭此牢狱之灾，是因为被同僚给举报了。有人将匿名信送到镇抚司，说臣有通倭之嫌。好巧不巧，锦衣卫在臣的房中又搜出了写着倭文的文书，他们又看不懂，以为那是臣通倭的证据，结果闹了这一通乌龙，害得臣在诏狱中挨了一顿好打。”

夏绫差点呛着：“你？通倭？”

别的不敢说，但有一点夏绫信得过，就算整个大燕的官员全都通倭了，也轮不上钟义寒。杨怀简曾提到过，钟义寒也曾有亲人做过倭寇的刀下亡魂，他是值得信任的，不然宁澈也不至于会把翻译文书之事交给他来做。

对方惨淡的点了下头：“唉，不过这事也怪下官自己太不小心。小乔公公您对倭文不是也颇感兴趣么，下官便想着，将先前听到过的一些倭国民谣默出来供您翻阅。这不寻思着想省些烛火钱，这事下官就在吏部衙门做了。谁知被有心人看到，倒让下官遭了着无妄之灾。”

夏绫扯了扯嘴角。这么看来，钟义寒这一遭，竟还是因自己而起的？想起背地里的幸灾乐祸，夏绫心中倒是生出些愧疚来了。

钟义寒说罢又仰天长叹：“小乔公公，吏部中精明的人太多，或许是下官这种直性子太不讨喜，才受了不知哪位同僚的排挤。下官看这吏部自己是有点混不下去了，您说有没有可能，给下官调任个别的什么衙门任职？”

夏绫皱了皱鼻子：“钟大人，我就是一内侍，外廷官场上的事我可不懂。”

“小乔公公您太谦虚了。”钟义寒顺坡下驴，凑近夏绫谄媚的笑了笑，“您现在可是圣上的心腹，天子近臣，陛下可是器重您呐！小乔公公，您看，能不能帮下官在陛下面美言几句，给臣换个职位？刑部工部什么的都行，哪怕降职都可以。要再在吏部待下去，臣怕是连命都保不住咯。”

夏绫有些为难。虽然她给阿澈递个话不是什么难事，但是涉及外廷的事，她也的确没在阿澈跟前掺和过。可对钟义寒吧，又觉得人家是为了给自己写书才进的诏狱，更不好意思欠他的人情。

“呃，钟大人，我尽量吧，行吗？外廷的事皇上肯定有他自己的想法，我就算说了也未必算数。”

“明白，明白！”钟义寒一脸他听懂了的样子，朝夏绫作了一揖，“那下官就先谢过小乔公公了。”

谢人可不能光用嘴的。钟义寒说着从他的桌案上取过来一册书递给夏绫：“小乔公公，臣之前想赠您的倭国民谣不是被北镇抚司毁了么，这段时日臣加紧又写了一份，请您笑纳。”

“啊……”夏绫将书接过来，心中的愧疚到达了顶峰。这么说，钟义寒在生病的时候还不忘了写书给她。这人怎么……还怪好的呢！

“钟大人，可太感谢您了，我一定好好学。”夏绫说的很真诚，恨不得立刻就翻开书看看里面的内容。

钟义寒却拦住她：“哎，小乔公公不忙，您回去再看，回去再看便好。”

说罢，钟义寒也不欲在此处久留，向夏绫施过礼后，匆匆离开。

夏绫心中感慨，自己之前可真是小人之心了。她忍不住将手中的民谣书打开，可翻了两页，忽发现其中好像夹了什么东西。

咦，似乎是张银票？五十两。

夏绫又往后翻了两页，又有一张银票，还是五十两。

她一跺脚，哎呀，钟义寒这个糊涂蛋！这么多钱怎么夹这书里了？就他那个穷酸样子，若是丢了这么多钱还不又要他半条命！

夏绫赶忙追出去：“钟大人，您落东西啦！”

钟义寒僵住了脚步。

他回过头，看见那个秀气干净的小内侍火急火燎的追出来，将手里的两张银票怼到他眼前。

“钟大人，您可太粗心了，这么贵重的东西怎么落我这了？”

钟义寒顿感一阵五雷轰顶。这人有毛病吧，是真不明白还是嫌少故意的？

“小乔公公，这……”

夏绫善意的笑了笑：“不是您丢的吗？我拾金不昧。”

钟义寒尴尬的抽了抽嘴角，他打量着眼前的小内侍，怎么看都觉着这人从头到脚都流露出一股清澈的愚蠢。

他心一横道：“小乔公公，这钱就当孝敬您喝茶了！”

说完，他不敢再多停留一刻，提着袍子快步走远了。

夏绫攥着一百两的银票怔在原地。回想起钟义寒在小书房中同她说的那些话，再联系一下上下文，夏绫忽然后知后觉的意识到了什么。

自己这是……被贿赂了？

我的苍天，这种感觉可太新奇了。

夏绫一溜烟的跑回了乾清宫。她进暖阁的时候，宁澈正阖目躺在藤椅上，谭小澄在背后给他揉着肩膀。

宁澈的肩上有些旧伤，虽说伤早就已经好了，但坐的久了，总还是不舒服的厉害，老想让人给揉揉。乾清宫这么多内侍，只有谭小澄伺候的最好，这些时日倒让他愈发离不开这奴才了。

谭小澄见夏绫进来，低声在宁澈耳边禀道：“主子，小乔求见。”

宁澈睁开眼，摆了摆手让谭小澄退下去。

待人走了，夏绫立刻忍不住同他讲自己这奇遇：“阿澈！我跟你讲，我被贿赂了！”

她把钟义寒送给她的书连带一百两银票一块放到宁澈跟前：“你看，钟义寒硬塞给我的，这钱我该怎么办？”

宁澈也懵了。他还是第一次遇见收了贿赂还这么大张旗鼓来找他显摆的人。

“那他求你帮他做什么事了？”

“啊？”夏绫一下没反应过来。她只顾着新鲜了，钟义寒想让她干啥来着？

宁澈噗的笑了：“不是吧乔乔？贿赂你的人可真够倒霉的，银子没了不说，你还压根不记得人家求什么事，这什么冤大头？”

“不是不是，我想起来了。”夏绫清了清嗓子，“他说让我帮着美言几句，他想调职，去刑部工部都行。”

“这倒是稀奇了。”宁澈双手交叉在一起，若有所思，“文官当中有个不成文的共识，这六部当中，因吏部掌管官员升迁，其中就牵涉了许多人的前途，既体面又有油水，故众人都趋之若鹜。而刑部和工部，是出了名的清水衙门，又苦又累不说，要真出了事还得第一个出来顶包。可这人怎么，放着肥缺不当，倒是要往下走？”

夏绫摇了摇头：“他那个脑子，我也时常不能理解。”

夏绫从没在官场中浸淫过，也就未被其中的规则限制过，她只是觉得这个事情很新鲜，很想和宁澈分享她的感受。可她并不能切实的感受到，行贿的人在做这件事的时候下了多大的决心，以及宁澈作为皇帝，在听到这件事时又会作何感想。

宁澈将双手搭在膝上。他还并未传召过钟义寒，区区一个五品官员，还不至于让他上多大的心。可这段时日，从杨怀简，庄衡还有夏绫口中得知他的所作所为，倒让宁澈第一次对这个人认真的好奇起来。

他点头说：“好，我知道了。但这件事我需要一些时间考虑。”

夏绫其实并不关心宁澈怎么安排钟义寒，这是他们君臣之间的事。她只是看着那银票发愁：“阿澈，你说这钱，我可怎么办呢？”

宁澈挑眉看她：“他要求的事，你不是帮他带到了吗？人家费劲巴力的要讨好你，你还不好意思拿？”

夏绫抿紧了嘴，不是那么回事。

今天这事，她也在往深处想。要知道，钟义寒给她的这些钱，能顶上她小两年的俸禄了，最开始拿到这样大一笔钱，她确实有种不劳而获的爽感。

因为尝到了甜头，若有了第一次，那往后还会有第二次第三次。虽然这笔钱与真正的贪墨相比，并不算得上很大的数目，可人心总是贪得无厌的，这次数额是不大，那以后呢？

这就是为什么，一个个初入仕途有报国志的读书人，却在官场日复一日的腐蚀下，会去行贿，去贪墨。

夏绫一个激灵，越这么想，她就越觉得那银票烫手。

“阿澈，我还是觉着，这钱我不能要。”她眼珠一转，“要不这样，反正这事最后能不能成也在你，这钱我孝敬你吧，成不？”

夏绫生怕这赃款甩不出去，特地用了“孝敬”这个词，表达自己的尊敬。

“别介，”宁澈看鬼一样看她，“我可没答应这事办不办。这钱是你收的，可别把锅往我身上扣。”

夏绫瞪了他一眼。烦人。

她将钟义寒给她的书和银票收回来，心中想到，她就先保管一下，等日后找个机会，再还给人家吧。

钟大人：我以为自己已经够不按常理出牌了，没想到碰上个更不按常理的！心疼我的一百两银票……