宋清梦懒得和他争，转身收下水壶，而就在转回去的时候，忽然感觉不太对劲儿，紧接着一根羽毛箭射来，擦着他的脸疾驰而过，宋清梦当机立断用两根手指夹住了箭尾，面色沉重。

然而他还未放下手中的箭然后看出个名堂的时候，四面八方的风声腾地送来好几十只箭，如果说最开始，郁孤并没有意识到，那么反应过来之后，她立刻拔出剑，边拦边喊道。

“殿下，你们快走，这里交给我！”

宋清梦的剑和褚星河那把伞放在了同处，见着事态紧急，抽手一拿，竟将那把伞抽了出来，他晃了下神，但箭雨飞快来不及犹豫，于是便硬着头皮以伞为器，和郁孤一起护送队伍躲避。

褚星河打小练过武，皇家狩猎宴更是年年拔得头筹，这会儿从骆驼上翻下身的动作干脆利落，宋清梦这才知道，这人之前手无缚鸡之力的软弱样都是给他做做样子，打人不一定行，但是逃命的步骤可谓不用他说，自己便通晓，甚至身上还有很扎实的基础在。

“少卿，往东南方向，有一个窑洞，保护殿下！”郁孤“铛铛”打回去两箭，却并没有什么成效。

敌方的箭矢似乎取之不，尽用之不竭，似乎认准了要把他们射成筛子，连装都懒得装。宋清梦感觉到射箭人的决绝，风沙因他们的动作而起，视线模糊一片，正愁着看不见郁孤所说的窑洞，腰上一紧，有人在拖着他！

伞立刻被撑开向后抡去，力度只大不小，身后的人挨了一下，有些吃痛，但是声音却清晰的很，“别怕，是我。”

褚星河话音刚落，可伞出去收不回来，宋清梦怕误伤了他，把伞抛向空中，一个肘击将褚星河推了出去，又一个转身，避开射过来的箭，伞柄正正被他抓在手里，推开，几根箭刺中伞骨，登时便散架了。

褚星河目光紧紧钉在他身上，竟在这万般危险的情况下一动不动，宋清梦的官服红的鲜艳，在黄沙中把伞舞的一开一合，没有弦音如泉也没有笙箫奏乐，却比那夜宴上的舞姬更为惊艳。

“殿下，快走！”

大抵是褚星河没什么动作，放箭的人速度变慢了，尘沙落在地上的时候，宋清梦目光一锁，看清了郁孤说的窑洞，连忙冲褚星河喊道。

沙漠中，骆驼被刺中，一阵嘶鸣，尘沙卷起随呼吸被吸入，宋清梦禁不住咳了几声，转身，拉起褚星河，一头钻了进去。

郁孤和檐花紧随其后，确认所有人都跟上后，在窑洞里找了几颗巨石堵住了洞口。想来那些突袭的人并不打算露面，洞口堵住之后，竟真的悄悄散了。

“这是什么地方？”

“寄死窑。”郁孤答道。

宋清梦观察起窑洞的样子，洞口很小只能一个一个过，但是洞内却很大，岩壁修的整齐，洞穴深处甚至还能找到粮食的残余。

“祭祀窑？！”檐花给宋清梦包扎着手臂，震惊道。

“是寄死，古时的一种西部地区的民间习俗。”宋清梦清了清吸入沙尘的嗓子说道，“古时百姓愚昧，认为六十以上的老人是无用的，又抢占年轻人的资源，所以在他们老了之后，家里的孩子就会在远处凿一个窑洞，备一些粮食和水，任凭他们自生自灭。”

“这也太残忍了！”檐花感叹道。

“不过我父亲收复西沙三十六部之后，便废除了这个习俗，过往开凿过的窑洞用来储备军需物资，这片地带我又刚好领兵战过，所以有些经验，不过还是多亏了殿下，不然要浪费更多时间。”郁孤起身，向洞穴深处走去，不一会儿，拿了几个水壶过来，而被他夸的九殿下，这时却久久没有说话，盯着宋清梦手中被刺烂的伞，托腮，看的出神。

宋清梦有些不自在，把伞扔给褚星河，“殿下若是喜欢，拿去便是，不过这伞破败不堪，我得先拿回去补补。”

褚星河接住，一挑眉，叹道，“补便不用了，本殿下不在意这些，不过小舅舅的礼物，我便收下了。”

宋清梦愣了下，总是被这人的油嘴滑舌弄的什么也说不出来，笑笑，抬起另一只手，琢磨起那顺手牵羊带进来的箭矢。

“少卿可有发现什么？”

他眉头一拧，盯着那上面不可思议的一个标记——宋晨掌管兵部时，兵部的箭。

想来褚星河和郁孤也注意到了那个标记，均是呼吸一窒，前者倒还好，一脸云淡风轻，或者称之为不出所料。后者在怀筝那听说过宋清梦的身世，现在看他的眼神都不太对劲了。

宋清梦眉头紧锁，幸好来的只有十几人，这是不幸中的万幸。

至于不幸的...一个朝中重臣，一个皇子殿下，在西沙大漠里被截杀，用的箭还是自家独有的标记，虽说他一路护送，但现在这局势，怎么看起来都像是在监守自盗，贼喊捉贼。

是了，随着下一任兵部侍郎任职，原先那任的箭矢和标记理当全部销毁，怎会留存至今？不考虑有人暗中作梗，只有两个嫌疑，一个是老安国国公，另一个就是刚上任的大理寺少卿宋清梦。

宋清梦的手攥的越来越用力，额间沁出冷汗，忽地却被一个柔软的掌心包裹住了。

“小舅舅，想什么呢？”

褚星河才是真的监守自盗，目光中充满关切，又不掩饰其中的戏谑，他怎么会看不出来宋清梦在想什么？只是装傻罢了。

宋清梦了解他，知道他这副做派，自然不愿意搭理，向他求证自己是否值得可信更是毫无必要，于是转而看向郁孤，就见与他对视的那一刻，后者猛地缩回了视线，看向他手中的箭矢。

“少将军...”他欲言又止。

罢了，解释在“眼见为实”前最为徒劳，待到日后回到京城，查明真相，自然大白于天下。

过了一个时辰，听着没什么动静了，几个士兵站起身，移开了几块石头，对后面的人说，“将军，没有人了。”才终于重新上路。

“少将军十五岁时带兵打的那场战役，是不是就在在这里？”

褚星河突然说，他个子高，钻出窑洞的时候险些抵到头，出来更是直了直身子，拍了拍衣服上沾的砂砾。

郁孤点点头，“其实并没有外面传的那么厉害，只是占据地形优势，敌人又被父皇率兵打了个七零八落，我收了些陈兵旧部罢了，当不起将星这样的话来，微不足道，不值一提。”

她说的谦虚，不懂兵法的人自然也以为是这么风轻云淡的事儿，可是实际上，一个十五岁的孩子能依地形优势排兵布阵，又能冲锋陷阵的杀了几个旧部，哪能说微不足道？

便是记入史册，令后人口口相传都不为过！

但褚星河这么问，自然有自己的道理。

他看出郁孤怀疑宋清梦，可宋清梦一给从未踏足过西沙的人，怎么懂得在这么隐蔽的地方设下埋伏？怎么也要十分了解这地方的人，巧的就是，这一支十几人的小队里，光是郁孤的亲兵就占了一半以上，他这问题的精髓就在于提醒她，小心身边人。

不知郁孤有没有听出来，但褚星河这句话里还表明了自己的态度——他不怀疑宋清梦。

朝堂人心叵测，有人锋芒毕露高高在上，有人横行霸道强词夺理，有人狐假虎威依草附木，更有人贪墨成风、人面兽心...

他见惯了。

如狼似虎的争权夺势，为了自己的利益不惜削木为吏，从前朝到后宫，每个人的眼中有什么，他看得一清二楚，因为他也是这样的一个人啊。

直到他遇见宋清梦。

那人如掀空而升的荷花，落在水面，灼灼其华。

他被保护的太好了，不通世事，眼睛太干净了，白水鉴心。

再说，宋清梦刚办完壑市的案子，就用能代表自家家族的箭矢来追杀他们，这背后做文章的贼人，恐怕也是个没脑子的。

褚星河的脸色实在算不上好看，檐花跟在他身边，对自家殿下的脾性自然十分了然，从衣袋里掏出铅磨成的笔和一张纸递给他，借着上茅厕的借口，队中悄无声息的离开了一名暗卫。

也许是害怕打草惊蛇，自那以后到楼兰所在的绿洲，竟然真的没有人意外发生，但是，宋清梦想，没有意外在这个时候才是最大的意外。

那帮人的箭法了得，出手就是奔着人命去的，不管背后是什么人指示，也一定不能这么轻易放过他们，除非是别的什么人，比对方更快知道消息，也知道对方是什么人，从而拦下的。

不用想也知道，肯定是褚星河。

“是你吗？”

到了下一个补给的驿站，三人一人骑上一匹矮马，一天一夜便赶到了楼兰城。

“那，是你吗？”褚星河笑了下，矮马限制了他的风姿，他伸手，皱眉盯着自己褶皱的衣裳，伸手拍了拍，一跃而下。

宋清梦开口要答，却被他止住了。

“小舅舅，我只问你一个问题，你相信我吗？”褚星河突然严肃，拉住宋清梦要下马的手。

“我...”宋清梦只是犹豫了一下，就看见褚星河又变回那副轻佻的样子，缩回手抽出扇子，风度翩翩的扇了扇。

“罢了，我就知道这样。”

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