西沙的灯会要接连举办三天，但是三人公务在身，来不及应酬，第二日清晨便离开了，临走之前的一天晚上，到了怀筝将军现在的住处。
“小舅舅，父皇可是一再强调要谨言慎行、谨小慎微，万不可打草惊蛇，我的人拦了几个，为小舅舅解决了一些麻烦，怎么样，有诚意没有？”褚星河悠哉悠哉的走着，忽地被路边的小商拦住了。
“这位公子，为夫人买一只簪子吧，新上的金丝楠木，多配她呀。”许是见褚星河矜贵，还有他身上那副纨绔子弟的气质加持，走在街上，就像一个明晃晃的大钱袋子，告示每个人“我有钱，来骗我。”
只是，宋清梦冷脸转过来，正巧又对上褚星河一双又无辜又意外的眼神，后者噗嗤一声笑了，未经允许便拉着他走过去。
“你说的是哪个簪子？我怎么听说金丝楠木只在皇城有，你这又是哪来...”他话说一半，拿起簪子的手忽然顿住了，宋清梦见状也凑过去，只是他不是行家，看不出什么端倪，盯着木头看了半天，默不作声的缩了回去。
反倒是小贩看清他的脸，连忙捂住嘴，“竟是位公子！方才多有冒犯，还请原谅小女子一时眼花缭乱。”
“无妨，”宋清梦笑了下，却不知所措的有些不自在，尤其是感受到褚星河的视线，偏过头，“人家金丝楠木产于西沙，说不定是真的呢。”
褚星河见他可爱，丝毫不收敛笑意道，“少卿真是慧眼识珠，不需要上手就知道是真的金丝楠木，既然如此，我便买下赠与你，回去可要好好研究这木头的纹理，回了京城，不比西沙，可是难得一见的宝贝。”
他说着，拿出几粒碎银放在卖簪子姑娘的摊位上，不等人家说什么，便嬉笑着离开了。
“公子，钱付多了！”
“本公子心情好，送你啦！”
可是公子，那是个女人的簪子啊......
“夫人还没回答我，有没有诚意？”宋清梦本不理他，转身走的很急，似乎着急从人群里让出去，褚星河立马跟上，说起来他虽然五体不勤，手无缚鸡之力，但却虚高了宋清梦小半头，嬉皮笑脸的声音怎么也挥散不去，不禁让宋清梦想起那日夜月的对话。
“夫...”虽自知不该走心，但却莫名有些心烦，转头看向褚星河，“殿下，我说过了，我...”
远远烟花炸开，檐花趴在屋檐上，身边蹲着凑热闹的郁孤，两人身边的地上堆着几捆炮竹，前者摇着脚，看的正起劲儿，后者则好奇的皱着眉。
“九皇子殿下什么时候来的闲情雅致？”
檐花笑笑，托着腮傻笑，“我家殿下一直风流倜傥英俊潇洒才貌双全，不是闲，人家那叫风度翩翩风姿绰约风流倜傥风花雪月......”
郁孤不知想起了什么，也可能只是听不下去，扶额纵身一跃而下，在壑市最大的酒楼在灯会街的中心，这一日张灯结彩，宾朋满座，二人回去的时候，正好撞见上菜的怀筝，便静静看他忙完再走过去。
宋清梦那句话没说完，撞进褚星河的眼里，那是这万家灯火普天同庆之处，唯一灯火阑珊的地方，无尽的黑暗中只有他一个。
溜到嘴边的话突然说不出口了，宋清梦从前拒绝那些小姐时本是已经出口成章的一套，现在面对这个步步紧逼却又令人捉摸不透的九皇子时，竟是挣扎了半天，还给他留了个梯子爬。
“下次不要乱花钱了。”
“小舅舅的意思是...”仿佛是得到了默许，但出乎意外的，没有再叫“夫人”那个词。
“没有下次。”
“小舅舅好绝情啊，”褚星河笑着说，“你看这烟花，好看吗？”
宋清梦扫了一眼，没说话。
“怀将军，我们明日就要去楼兰了，您要不要跟我们走？如今壑市空守，也要回去向陛下禀报，若是来得及给将军复职，也算对得起将军半生的戎马荣光。”宋清梦官话讲的客气，利害也摆的明明白白，老将军不在，除了少将军，能在骠骑营讲上一句话的就是副将了，如果办好案子，必然会给怀筝复职。
但是宋清梦贼心不死，说到底，谁的副将对他来说不重要，他虽有爱才惜才之心，抛出橄榄枝的同时，也不能颗粒不收，总要保全自我，所以与此同时便与他交换了一个条件，要怀筝告诉他老将军留下的秘密。
怀筝年轻时听不懂这些，如今老了，经历的多了，更何况又是与自己有关的事，自然一清二楚。
他犹豫了一会儿，最后才下定决心似的说道，“多谢少卿挂念，不过老臣久不入官场，如今也生活的怅意，便如此吧，就祝九殿下、少卿和少将军一路平安，老臣自知拦不住三位，还是这壑市好啊。”
是啊，壑市好啊，西海之内，流沙之中。随风而起，随沙而落，没有人知道这座城具体在那哪里，只道是一句，“水中应需有。”
“那便告辞了，还望将军保重。”宋清梦说。
郁孤想劝，但是似乎想不明白宋清梦哪里说的不对，也想不明白怀筝为什么会拒绝，索性一个人佩剑在窗前站了一夜。
宋清梦宽衣解带，身着里衣坐在床边，手指倏地摸到发簪，感觉哪里不对，摘下来，青丝散了一床。
他盯着手中的发簪，分明记得自己没有收，褚星河也没有递给他，更没有感觉到这东西什么时候扎进了自己的头发里，刚刚拿下来时发现插的有些松，想来褚星河也没有用力，全靠那楠木勾在头上。
要是动作幅度大一点，应该就神不知鬼不觉的掉下来了，万一被什么人踩到可怎么办，木头这么脆，折了的话，银子可惜了。
想到这里，他挑了下眉头，把那簪子扔到了桌子上，爬进被里。
虽说亲人不在身边之后成长了许多，但宋清梦还是习惯向小时候一样，侧躺蜷缩把自己包起来，仿佛母亲依旧在身边，或者姐姐仍旧搂着他睡觉一样。
闭着眼睛冥思了片刻，仍旧没能如愿将褚星河那双眼睛从脑海中赶走，人的眼睛真的是这世上最震撼的东西，就像宋晨临死之前看着他，也是这般，深不见底的黑暗中只有他一个人的影子。
但是那与褚星河又不同，想来大概是，一个是带着恐惧和希冀的，另一个是带着对他与生俱来的喜爱，一双含情眸，乱了离人心。
宋清梦巴不得给自己一记手刀，犹豫了好久没下手，叹了一口气，从被里爬出去，小心翼翼生怕人看见似的把桌上的簪子捡起，又钻了回去，耳尖红了一块，闭上眼，意外的睡了个好觉。
翌日一早，宋清梦便被一阵鸡飞狗跳的敲门声惊醒了，飞快套上衣服穿戴整齐，一睁眼，被郁孤手里的剑吓了一跳。
只见女将军顶着双眼下的淤青，手中的剑却稳的不行，架在一个抱头鼠窜似的男人脖子上，面无表情的打了个哈欠。
“这是什么情况？”
“你有所不知，”褚星河凑过来，余光落在宋清梦的手上，挑了挑眉，“早上少将军在吃饭，旁边坐的就是这人，大概说了什么话，才让她如此动怒吧。”
“你要是知道就快说，别卖关子。”
原来案子没破完，鞠氏父子的死因尚不明确，郁孤正愁怎么给百姓们一个交代，也不好意思主动去麻烦宋清梦，吃着怀筝精心准备的早餐也没品出什么味道来，忽地听见旁边两人讨论的正起劲，一听说什么呢，哎，你说好巧不巧，两人说的正是这件事。
“听说大理寺都找来了，事情可算闹大了，这其中是不是有什么和朝廷有关的事儿啊？”
那人刚问完，身旁的人急忙拉住他，甚至还有些激动，拍掌说道，“我跟你说，哪来什么朝廷啊阴谋啊，其实就是我那天喝醉杀了那个男的，被他儿子看见了，小孩儿嘛拎起来扔到河里就溺死了，亏得这些官还演出一派奸杀的戏来，这不直接让我脱身了！嗐！”
他的语气甚至带着些骄傲，却万万没想到，最巧的是坐在他另一侧的就是郁孤，这一番话听的一清二楚不说，还多了一个线人，当机立断拔剑抵在了男人的脖子上。
男人当然不服，莫名其妙被抵着脖子怎么回事儿，于是便挣扎的叫了起来，此时褚星河听到动静，住在宋清梦的隔壁，过去敲了几下门，便是他醒时听到的那阵鸡飞狗跳了。
“简直就是蛇鼠一窝，荒唐至极！”
本是件小县的小案，因那严明是御史中丞严册一手提上来的侄子，一时间在朝堂上可谓骇龙走蛇，人人传说这壑市出了命案，还是御史中丞的亲戚办的，这壑市又是哪儿啊？
是郁骋，郁老将军的封地，西沙三十六部中的一城。
嗐，说到这儿。
郁老将军人呢？