为了方便赶路，商屿丞一行出了归梧地界，便由车换马，又一连赶了两日的路，终于到了姚州边境。

好不容易赶到歇脚的客栈，下马的时候，孟淳觉得自己的两条腿都快不属于自己了。他心里万分后悔，早知如此，还不如回去挨顿骂呢。

丹枢脸色苍白，他的情况更差些。赶路最考验人的身体底子，丹枢受顽疾拖累，身体就像个到处漏风的房子，这半年得商屿丞调理，已有好转的迹象，此番只怕全折腾进去了。

故而入住时只选了三间房，楚元宥不放心江瑜，他们二人便住一间。商屿丞晚上要给丹枢施针，两人选了一间。只剩下孟淳自己一间。

孟淳：“······”为什么会这样？

几人连晚饭都是各自在屋里解决的。

商屿丞取下最后一根银针，丹枢躺在床上，汗水早已湿透衣衫，他觉得浑身轻松许多。商屿丞把一旁早已准备好的药和水递到他唇边，丹枢就这他的姿势将药吞下，笑笑，“我还撑得住，左右明日便到姚州，我养上两日身体就能恢复。”

商屿丞眉头依旧皱着，“已经大半年了，我始终找不到治你体弱之症的法子。”

丹枢握了握他衣袖下的手腕，“当年我命悬一线，若非得宴公先生相救，我早已不在人世。此番你又解了我身上的余毒，体弱之症本就不是一时能痊愈的，你的医术毋庸置疑。”

商屿丞扶他靠坐起来，又理好被角，“用尽毕生所学，我定保你百岁无忧。”

一辈子究竟有多长我不敢奢望，侥幸能陪你同行十二年，已是我最大慰藉。

丹枢垂眸，鸦羽似的眼睫在他苍白的脸上投下暗影。

他目光落在商屿丞身侧的手臂上，刚刚似乎摸到了护腕，于是问道：“你要出去？”

商屿丞点头，看了眼外面天色，道：“为明日进城做些准备。”

“此前你三番两次遇袭，我们至今不知背后主使。现下到了并不熟悉的姚州，有不便挑明身份。”

丹枢眉心蹙起，他此番要同来便有这个原因在其中。

“那人若是非要我的命，即便我整日躲在博贤学院也没用。只有他动了，我才有机会把他揪出来。”商屿丞长眉挑起，一派风流。

一墙之隔的江瑜和楚元宥也在讨论如何进城的问题。

姚州位于归梧城东北，土地广袤，依山傍水，是兵家必争之地。总督掌军权，知州管时政，二者相辅相成，相互监督。州府兵马有限制三万到五万不等，姚州作为重地，守备军共有五万。五万人驻扎在城郊大营，需军印方可调动。

曜文帝派来调查的钦差早他们一步到了姚州，同行的还有象征皇权的五千禁军。禁军到姚州第一时间必定是接管姚州军权。为保证姚州不在此时间内生乱，只怕还会封锁关隘，限制人员出入。

楚元宥就目前局势分析道：“关隘突然增兵防守，会引起百姓恐慌。禁军必不会将所有人关押起来，起码要保证姚州官衙正常运作。”

“其实禁军什么都不必做，因为进入姚州没有你们想的那么简单。”江瑜的声音带着沙哑，“姚州虽然不是边境之城，却是东丹的粮仓之一。从进入姚州地界起，每个城镇都严格把守。想要过关口，路引户籍一样都不能少。可笑！这还是当初我父亲为了防止奸人细作混入制定的法子，如今却把我们拦在了外面。”

他们几人的身份都不能用，尤其是江瑜，他身为江家人，正是禁军的抓捕目标。

“路引户籍这些花点钱总能在黑市里弄到。关键是我们要如何找到证据，证明江总督青白。”楚元宥对姚州不甚了解，仅知的信息都是江瑜和他说的，无非是姚州风土以及当地美食。

“我父亲有两位副将，乃是他一手提拔的，忠心不二。此外，姚州知州同我父相识十余载，是莫逆之交。”江瑜说着，眸中亮起了光，“他们即便未曾经手，但在父亲身边，多多少少肯定会知晓些其中内情。”

楚元宥唇角抿了一下，不忍点破江瑜微弱的希望。朝廷设立总督和知州一文一武两个官职，防得就是那些有不臣之心的人。是以各州府总督和知州，即便不是死对头，也只是维持表面情分。

两人趁着暮色去了趟黑市，高价买下五份户籍文书，只等明日进城时用。

不出几人所料，姚州各个关口盘查的十分严格，进出都要盘问记档。

远处一阵唢呐鼓点声响起，那是一支迎亲队伍，吹吹打打要进城去迎新娘子。

江瑜：“你们安排的？”

商屿丞：“你们安排的？”

看样子不是了。

楚元宥眉头微蹙，犹豫道：“婚丧嫁娶的队伍是有人数规制的，多出的人定会引起守卫察觉。”

更何况凭他们几人的相貌举止，穿上粗布麻衣也不像贩夫走卒。

两人又各自掏出自己准备的东西，江瑜是五份路引，因为时间紧促，路引上的官府印章户籍只有六分相似。

商屿丞掏出的是一份请柬，“今日是守城军备百夫长儿子的满月宴，我们的身份是应邀宾客。”

孟淳不赞同的说道：“我们的年纪会不会小了点？哪有让几个少年来贺喜的道理。”

商屿丞十分笃定道：“不会。”

一行人催马上前，少年们端坐马上意气风发，心中则是十分忐忑。

中年守卫是这群人中的小旗，他见来人全是少年，不由多看了他们几眼。接过请柬时还有几分不以为意，可在看清上面内容后，脸色大变，双手恭敬的将帖子递回。朝后一挥手，示意放行。

守门的另一青年本想说这不合规矩，被那名小旗一个眼神制止了。

待人打马走远，他才问道：“头儿，刚才那些是什么人呀？”

小旗压低声音，“上边的人，别乱打听。”

青年连连应诺，回去继续守门。

进城后，商屿丞自请柬中取出夹在其中的令牌，暗金色的令牌上刻着“如天子亲临”五个字。他将令牌翻过来，刚刚压着的另一面赫然写着“太子令”。

“呼~~，总算是有惊无险的进来了。”孟淳大大松了口气，“我们是不是要找个客栈落脚。”

商屿丞将令牌收好，“住客栈太惹眼，托人去牙行租个院子。”

孟淳嘟囔了一句，“你堂堂一国太子，怎么对这些市井之道如此了解？”

说者无心，听者有意。

仔细想来，自打他们出了归梧，商屿丞就变成了他们的主心骨，似乎全程都在听他的安排。

商屿丞不在意的一耸肩，“这有什么好奇怪的，说明我这个商丘太子亲民呗。”

孟淳“切”了一声，“你一定是在商丘时就经常出宫去玩。”

姚州的繁华不输归梧，又因不是国都，少了几分雄伟庄严，多了些怡然与韵味。

一行人看似闲庭信步，实则把姚州府衙，以及知州、通判和其余几位说得上话的官员府邸情况都看了一遍。其实江瑜最想去的是总督府，可他知道那里如今是龙潭虎穴，除了徒增伤怀别无用处。他现在的当务之急是找到证据，还父亲，还江家清白。

几人最后在街角一家食肆落座。此处装潢简单，一间南北通透的大堂内摆开十几张桌子。这里有南来北往的货郎，也有闲来无事的百姓，将大堂坐得满满当当。

他们选了最不起眼的角落，这里正对着南面的窗子，从这里望出去，可以大致看清衙门口的情况，但是因为距离和角度，站在衙门口却看不清食肆里面的人。

孟淳只吃了一口，便放下筷子，咬牙道：“这么难吃，为什么要选这里？”

商屿丞：“因为人多。”

人多，消息也多。禁军奉旨查案，这样的大事，百姓定会当做谈资。

几人静默下来，隔壁几桌的谈话声便越发明显起来。

商人甲叹了口气，说道：“唉！今年雨水多，茶叶生意不景气。”

商人乙赞同道：“谁不是呢，本来关税就重，钱都进了当官的口袋。哼！即便如此还有人贪心不足，竟然敢骗取军饷。”

商人甲言语愤愤：“国之蛀虫，尸位素餐，只知道搜刮民脂民膏，真是罪有应得。”

另一桌的几人也正说得热火朝天。

百姓甲手上比划着，口中喋喋不休：“禁军在总督府里查出了一屋子金银，派来百名禁军，花了一天才清点完，足足装了十几辆马车，可见江辙在任期间贪了多少！”

百姓乙剥开一粒花生米丢到嘴里，狠狠嚼碎：“他一个三品将军便如此肆无忌惮，不抓他抓谁。不光是他，他们全族都该抓起来。”

百姓甲抿了口粗制黄酒：“还用你说，江家一族当时就被下狱了。”