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海风将蒂奇船长的几缕深色长发吹到塔齐欧肩上。两人倚靠护栏，身后是莫里斯和六名海盗，他们围着三具尸体，一具是蝙蝠，另外两具是人类。

“这小子是我们当中最怕水的一个，”船长望着大海说，“那包糖衣杏仁——原是打算下周送给他的十六岁生日礼物。”

塔齐欧看了一眼渐渐亮起来的天空。“你们是怎么认识的？”他提出问题。

船长故作姿态地笑了笑：“他是个到处流浪的孤儿，去年走投无路才跟了我当海盗。”

“他不是走投无路，”塔齐欧进行仔细掂量后回答，“蒂奇先生，是他选择了你。”

一刻钟后，蒂奇船长将他们的小船拖上甲板，指挥胖海盗向爱尔兰出发。尸体被焚烧。

途中他们打劫了一艘西班牙商船，获取的物资足够他们在大西洋生活小半年——塔齐欧的异种身份因此暴露，不过鉴于蝙蝠和物资，海盗们对这只水母采用了一种见怪不怪的态度。

他们的同舟共济结束在了四月初的一个清晨。“就到这里吧，”蒂奇船长说，“剩下的路交给你们自己去走。”他摘下眼罩，露出那只完好无损的眼睛。

傍晚，塔齐欧和莫里斯登上一处港口，刚上岸被海关的工作人员当场拦截。经询问，那人道出这里是克利夫登港。

“名字？”

身穿制服的人类拿出笔和登记簿。

“塔齐欧。”

“全名。”

“哦……”水母抿了抿嘴——

“塔齐欧·山德·惠特利·米歇尔·奥沙利文。”

工作人员皱了皱眉：“凯尔特人？”

“是，”塔齐欧说，“有什么问题吗？”

接着他就听那张嘴发出了炮仗般的声音：“从哪儿过来的？是雇佣兵吗？没人告诉你不准随便出境吗？”

“不干他的事，”莫里斯上前一步，“是我擅自带他离境的。”未等对方开口，他主动自我介绍道：“莫里斯·阿德里安·文森特·波西亚·格雷。”

末尾的姓氏令工作人员肃然起敬。“去通知署长，”他冲一旁的小兵小声道，“说我们找到格雷先生了。”

随后他向莫里斯欠了欠身：“不知先生到访，真是有失远迎。想喝点什么，尊贵的格雷先生？我这就去为您准备。”

水母饶有兴趣地观望着他。

人类真是奇怪，塔齐欧的姓氏能够激起一连串苛刻的问题，莫里斯的姓氏却可以将它们轻松摆平。好像在找到英格兰贵族这件事面前，凯尔特平民的经历和身份不值一提。莫里斯肯定早就料到工作人员会有这样的反应所以才……

“两杯水就好。”英格兰贵族给出了答复。

没过多久，小兵跑过来反馈通知结果。“署长邀请您到他办公室坐一坐。”工作人员转述道。

“那敢情不错，”莫里斯把胳膊搭在塔齐欧肩膀上，“但他得陪我一起去，不然我不去。”

水母见那人先是欲言又止，然后压低嗓门说：“别告诉署长是我同意的。”

*

他们坐在宽敞的圆形房间里，屁股下面是铺有紫色丝绒毛毯的真皮沙发，对面是镀金的壁炉，墙壁前堆着描有波浪图案的书架和桌椅，天花板漆成明亮的向日葵黄，上面刻有千奇百怪的宗教花纹。一条墨绿色绸缎安静地垂挂在拱形窗边，从那儿可以看到海线之上的石灰色新月。

这时门外传来阵阵笑声，随即塔齐欧看到一个年轻人走了进来。这人身高介于自己和莫里斯之间，体形优美，灰白色披肩长发，长得很帅气。他身上除了有股烟草味，还留有淡淡的橙花气息。

“你可算现身了，善良的格雷先生。”他说话略带一些口音，但英语说得非常完美。

“戴温！”

莫里斯站了起来，和他握手拥抱。

戴温？好熟悉的名字，总感觉在哪儿听过。

塔齐欧端坐在沙发上默默地看着，像在看一对久别重逢的故友。

“可以啊，快两年没见都当上海关署长了！”莫里斯转身说，“塔齐欧，这位是我的大学室友——戴温·伯伊德。”

“不过是谋了个偷闲躲懒的差事罢了。”戴温来到塔齐欧面前，微笑着伸出手。

水母从对方的笑容里察觉到了一种不可名状的恶意，但他还是起身回礼：“你好，我叫塔齐欧，是……”

“凯尔特人。”在碰上指尖的前一刻戴温突然收手说。“嗯，来的时候他们都跟我讲了，”他重新回到莫里斯面前，“倒是你，我亲爱的朋友，这一年多你去哪儿了？”

莫里斯灵活地转了个圈将塔齐欧拽倒在沙发上：“学累了，带家人出去散散心。”

“家人？”戴温哈哈一笑，笑得令人讨厌，“难怪同学都管你叫——‘幽默的阿波罗’。”

“听着，”莫里斯倦怠地垂下眼皮，“我不想一见面就把关系搞砸。”

塔齐欧暗自好笑，现在的莫里斯和之前那个爱哭鼻子的莫里斯一点儿也不一样。原理显而易见：当初他是人类，自己是水母；眼下他是英格兰贵族，自己是爱尔兰土著。哭鼻子会有损贵族殖民者的威严，也没办法庇佑土著伙伴的生命。

“你今晚肯定是要接受审讯的。”

戴温端给他们两杯咖啡。

水母用它来暖手。“什么审讯？”莫里斯一口气喝完后走过去把杯子放在托盘上，坐回沙发。

“有关厄斯金勋爵的死因。”

“你也认为是我杀了他？”

“当然不是，”戴温叫道，“据说他们在厄斯金勋爵身上发现了大量犬齿及裂齿的咬痕，初步断定杀死他的是一只名叫泡芙的公比格犬。”

莫里斯颇为满意地点了点头：“很好，他们的判定准确无误。如果这件事情能够到此为止就更好了。”

“放心，审讯不过是走个过场。没人愿意把精力放在死人身上，尤其当他们面前还站着一个活生生的年轻贵族。只不过，真的不用进一步调查了吗？”戴温满脸热切，“毕竟……”

“毕竟什么？”

“毕竟他是你的叔父。”

“也是我父亲的弟弟，是我母亲的丈夫。是这样吗？”

“你是他爵位和财产的唯一继承人。”

戴温·伯伊德呈给他一份密封信函：“这是我托人誊抄的遗产清单和贵族勋位的继承文书。”

莫里斯半信半疑地打开信封，塔齐欧凑上去看了一眼——价值总和是他们劫到物资的一千倍不止。

“还有你的学业，”戴温弯腰将双手放在莫里斯的肩膀上，“只要你愿意，我现在立马就能写封推荐信。哦，不用这么麻烦的，直接向学校申报，安排你回剑桥重修一年。对了，我突然想起来，厄斯金勋爵在沃里克郡有套房子。你是打算先到那儿去看看，还是直接回伦敦？”

看来这位伯伊德先生是个大好人，塔齐欧为先前的揣测感到愧疚。

他虽然不太懂人类社会的遗产和勋位，但也差不多可以猜到，莫里斯将不再是蒂奇船长口中所说的“穷鬼”，他也能够完成学业为国王效命，这是件好事。而他们不得不就此作别，因为水母的目的地既不是沃里克郡也不是伦敦，他要去都柏林，那里住着塔齐欧的最后一个亲人。

“去都柏林，”莫里斯说，“我得先安顿好我的家人。”

*

清晨暴雨如注，他们坐在马车里。莫里斯换了件亚麻短衫，为塔齐欧撑着伞。他脸色愁闷，看上去心事重重。“不要告诉他老人家我是英格兰人，”最终他坦白道，“也不要说是英格兰的马车送你回去的。”

塔齐欧望着远方的天空。

闪电穿过云层，描摹每棵树的轮廓。他慢慢闭上眼睛，为内心的激动与好奇罩上一块墨水色幕布，任由那转瞬即逝的强光在他脑海中打下一道道青紫色幻影。

他明白，对爱尔兰人来说，英格兰人是不折不扣的殖民者。他也终于理解那天路易斯总督冲他喊的那句话。水母不禁遐想，如果此刻坐在这里的是货真价实的人类塔齐欧，他会怎样看待莫里斯，看待他们之间的这层关系？

马车在一栋双层小别墅面前猛地停了下来。参差不齐的枫树在枣红色的屋顶背后低语着什么。底层一个格子窗透过淅淅沥沥的雨水吐出扇形的橙色火舌。

“是这里吗，先生？”车夫粗声问。

塔齐欧晕乎乎地望了望四周。“是的，谢谢。”他喘着气说。

莫里斯搀他下车，顺便付了钱。他们慢步朝别墅走去，泥泞的土地看上去就像块湿漉漉的抹布。

两人来到门前，按响了门铃。

大约过了半分钟，塔齐欧听到里面传来慢悠悠的脚步声，门拉开条缝——是一位精瘦的白发老人，穿着松松垮垮的睡衣。看到塔齐欧，那双无神的眼睛里闪过两道光。他的确是塔齐欧的爷爷，尽管比人类记忆中的模样要呆滞可怜。

“爷爷，我回来了。”

水母有些畏怯，生怕自己露出什么破绽。然而，老人的反应没有他想象中那么强烈，甚至可以用“寡淡”来形容。

“回来就好，”对方嘴里不断重复着带着爱尔兰口音的英语，“回来就好。”

“他叫莫里斯，”塔齐欧如释重负，笑着介绍起他的同伴，“是……是我在甘伯尔认识的一个村民。”水母巧妙地在没有撒谎的同时避开了莫里斯的英格兰国籍。

一进门，莫里斯差点吐了出来。房间内污秽不堪，地上满是泥水，粪便和腐坏的残羹剩饭随处可见，数十只蛆虫在上面翻滚蠕动。

“我去收拾卫生，”嗅觉灵敏的人类眉头紧锁，“你陪老人家说说话。”

塔齐欧扶爷爷坐下，在茶杯里倒了点水递给他。老人端着茶杯，手不住地颤抖，水像细流似的洒落在地板上。他张着嘴，嘴里聚起白花花的唾沫，顺着唇角往下流。

“上去看看你的母亲……”爷爷咕哝道，“她太想你了。”

塔齐欧的妈妈还活着？

水母喜出望外，飞奔上二楼，打开每一道房门。总算功夫不负有心人，他在妈妈卧室的床上，看到了她的尸骨。枕边放着一份死亡证明：

卡莉莎·奥沙利文（阿德托昆博），女，1576年6月28日出生，希腊克基拉州人，1615年10月16日下午4时许，于利菲河溺水身亡，无其他外伤。我局已做现场勘探和调查，发现死者符合意外死亡特征，家属对死因无异议。

妈妈死在了他们遇到狐蝠的那天。

塔齐欧抱着死亡证明缓缓走下台阶。这次爷爷夸张地举起两只手：“跑，跑，可怜的孩子，要是给他们搜到，你会被抓去当雇佣兵的！”

“凭着我的良心起誓，”莫里斯拿着扫把说，“塔齐欧不会被任何人抓走。”

“可你只不过是个平民，”老人潸然泪下，“你不是英格兰人，更不是有钱有权的英格兰贵族！在这里，你连保护他的资格都没有。但英格兰人，却能够随时随地要他的命。”

可怜的老人啊！

他不知道的是，塔齐欧早就死了，夺取他性命的并不是英格兰人——是巨浪，是海神，是他本就悲催的命运。

“好孩子，走之前抱抱爷爷。”

爷爷趔趔趄趄地挪到塔齐欧面前。

水母轻轻抱住他，老人瘦得可怕，骨头软软的，仿佛稍不留神就会散架。那颗心脏跳得越来越慢，声音越来越小，直到彻底平息。

两行热泪划过脸颊。

“莫里斯，”塔齐欧想起海盗船上的三具尸体，“我不想爷爷被火烧掉。”