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那是位于河畔、四五幢坚固的梯台式房屋围在一起的小村落。院子里放着一个枯木制成的水槽，旁边是菜园，种有木薯和番茄，几个小孩在那里逗猴子玩。当蛇牙现身，他们纷纷跑来围观。

大人们跟着从屋里出来，蛇牙走上前跟他们说了几句话，塔齐欧猜他是在向他的族人们申述莫里斯的说辞。

过程中水母的心砰砰直跳。

他生怕这群人里面藏着某个诡计多端的异种，或是对异种抱有偏见的极端分子。

不过他很快打消了这份顾虑——莫里斯脸上罕见的友好足以让塔齐欧深信眼前的人类善良而可靠。

没过一会儿，莫里斯说要跟他们去肢解灰熊的尸体，塔齐欧也想加入其中，但随即就被他的同伴以“碍手碍脚”为由推到屋里。

进去后，塔齐欧静静端坐在草席上。

四周摆满了各式各样的彩绘陶器，对面是一位妇女和两个十岁左右的小孩，他们拥有健康的小麦色皮肤和闪亮的黑色眼睛。晚风溜进窗户，在他们棉布衣服上掀起精巧的褶皱。

塔齐欧垂下睫毛——在发现他们像观赏奇珍异兽一样盯着自己看时。“你们……你们穿这么少，不冷吗？”他不紧不慢地吐了句英语。

对方无应答。

是存在语言壁垒吗？

他尴尬地耷拉着脑袋，尽可能让自己看着像个没有生命迹象的木头人。而就在这时，他的肚子似乎已经迫不及待想要和主人对着干了。

咕——

那在塔齐欧听来是比打雷还要恐怖的声音。

他闭上眼睛，抿起嘴唇。

屋檐下雨水滴滴答答地淌着，仿佛把时间切成了一个个细小的碎末，每个碎末都可怕得让他受不了。他听到不远处噼里啪啦的响声，随之而来是一阵肉香，但他不太敢抬起头。

“开饭了！”

谢天谢地，莫里斯终于来了。

年轻人带着几串烤好的熊肉，一一分给对面的尤卡坦原住民，最后走到塔齐欧跟前。

“让你久等了，”他一屁股坐下来，递过去一只熊掌，“趁热吃——等下，别烫着。待会儿他们有个兄弟会，蛇牙要带我们去见村长。听说后续还有……”

“莫里斯，你能帮我个忙吗？”

水母闷闷地说，看起来很烦恼。

“请讲。”

“帮我问一下，他们穿这么少不冷吗？”

“……”

大约过了一刻钟，蛇牙朝这边打了个手势。

“走吧。”

莫里斯率先站起来，向身侧的年轻人伸出手。

塔齐欧脑袋木了一下，不明白这什么意思。

思量过后，他将屋里吃剩的竹签全部捡一块儿放回到同伴手中。

莫里斯看着他，笑了。

他们跟着玛雅人来到院子里，火堆将周围熏得暖融融的，人群中走出一位拄着拐棍的长老，莫里斯在塔齐欧耳边说这就是他们的村长及巫医——火云刀。

同样是领袖，这位火云刀先生属实要比维克多更具威慑力。他没有胡子，整张脸看上去像树皮一样硬，一枚纺锤形的小棍连通两个鼻孔，脖子上戴着几条由鱼鳞和贝壳串成的项链，黑窟窿般的双眼似乎能洞悉一切。

塔齐欧觉得火云刀一直都在用不友好的目光看着他和莫里斯。果不其然，老人转身走的时候突然回过头，当着所有人的面，把一口唾沫吐在莫里斯脚边的土地上。

同伴惊讶地瞪大了眼睛，不解中透着些许愤怒。蛇牙赶忙插到中间，大概是在化解分歧——因为没过多久火云刀就坐下来，莫里斯也在他的示意下带自己退到一旁。

接下来的十几分钟里，火云刀叽里咕噜说了一大堆，塔齐欧一个字也没听懂。

他完全不晓得这些面色凝重的玛雅人究竟在商讨些什么，只能通过着眼莫里斯的表情来进行分析判断——他观察到这个人类的眸光以一种肉眼可见的速度黯淡了。

最终，这场兄弟会以击鼓声收尾。土著们两两一组，跳起了瑰异的舞蹈。

塔齐欧碰了碰莫里斯的胳膊：“我们要加入他们吗？”

“不了，”莫里斯叹了口气，指着十英尺开外的一棵棕榈树说，“我们上那边待一会儿吧，我有话要跟你说——关于兄弟会的事。”

两人漫步到树下。

“他都讲了些什么？”塔齐欧禁不住好奇问。

莫里斯倚靠着树干，开始详细解答这个他极不想解答的问题。于是，又一个十几分钟过去，但这回塔齐欧听得一字不差：

火云刀的曾祖父是第一个看见欧洲人的尤卡坦原住民，那时候的人们沉溺于内战，不知道这些船队的出现意味着什么，更不知道自己将面临什么。

直到上世纪中叶，西班牙方济各会为了促进当地基督教化，焚烧了不计其数的玛雅圣典，并大肆宣扬尤卡坦土著崇尚魔鬼。

不少原住民因此遭到虐待，更有相当一部分人在反抗中死在了西班牙的炮火下。兄弟会是他们用来发泄对西班牙宗教规范不满的一种形式。

“我真希望火云刀是在撒谎，”莫里斯忧伤地喃喃道，“因为倘若这一切都是真的，我不敢想象他一个本地人在讲述这些的时候有多痛苦！你说得对，塔齐欧，我被老师骗了——这是个彻头彻尾的骗局。”

他的身体沿着树干慢慢滑落：“绅士面具被撕裂，下面是一张撒旦的脸。我已经不敢再相信谁了……”

“可你相信我，不是吗？”塔齐欧反问，声音淡漠通透，“你敢相信我、相信火云刀，否则你也不会在这里把他的话转述给我。因为你相信我们的前提——是笃定有人愿意告诉你真相，有人敢陪你接受真相。”

莫里斯扬起头，视线落网于那双纯澈而平和的眼睛里。有那么一瞬间，他感觉他看到了上帝。

上帝打了个哈欠。

“莫里斯，我想到别处走走，一起吗？”

这一次，塔齐欧伸出了手。

沾满凝固血渍的瘦手轻轻放在那只干净柔软的掌心上——

“荣幸之至。”

天空是一片泛着紫色的黧黑，他们并肩走在图伦古城东面入口的台阶上。浪花温柔地安抚着海岸，残留在沙砾上的浮沫如鸟羽般细微。而当海风妆裹整栋灰色的雕刻建筑时，一群无声无息的病菌正在其中发酵繁殖。

默契使然，莫里斯主动为塔齐欧介绍起图伦古城的历史渊源——这座屹立于加勒比海沿岸的遗迹曾是十四世纪玛雅文化的宗教城市。

他用随身携带的竹签指着上面的复杂图案：“这就是玛雅人创造出来的象形文字。但他们的文字可不止象形，还有会意和形声。”

竹签尖端从上至下，从右及左。塔齐欧的手指跟着它的节奏，在这古老而又神秘的文字之间来回穿梭。

“神迹……”他呢喃道，“玛雅人，神迹。”

“世上神迹多得是，”莫里斯将胳膊肘搭在塔齐欧的肩膀上，“如果你愿意——”

话到一半，他皱起眉头。

“别躲了，出来吧！”莫里斯直起身子喊。

片刻，一个沿着滴水的墙蠕动的黑影来到了亮处——是蛇牙。

等塔齐欧思绪回笼，莫里斯已经三五步跳到下面。然后，像所有三流小说里的烂俗情节一样，两个大小伙子没吵几句就在沙滩上扭打到一起。

塔齐欧只当这是人类间的亲密互动，没有管他们，转身继续观看玛雅文字。

忽然，某种微妙的影响在他身上起了作用，他不由自主地将双手贴到上面。刹那间，两束光华从他眼球内部透过瞳孔，和当初海神波塞冬石像散发出来的白光别无二致。

这一刻，他感觉万千知识涌入大脑。

不单单是由800个符号和图案组成的象形文字——那是20进位制、是玛雅预言、是金星公式、是13个水晶头颅、是约由43次日食和28次月食构成的沙罗周期以及尤为原始的米尔帕耕作法。

他仰望天空，一眼就锁定了木星——他知道，那是距离太阳第五近的一颗巨行星，近十二年后它会出现在相同的位置——就参照物是地球而言。

“塔齐欧！”莫里斯躺在沙坑里喊，双手攥着那把竹签死死抵在蛇牙的喉咙上，“你还好吧？”

白光隐去。

塔齐欧摇摇头：“一切都好。”

趁对手分神，蛇牙铆足劲儿掐住莫里斯的脖子。

砰——

附近传来一声枪响。

三人齐齐朝一个方向望去。

在布有紫彤云的蓝色星空下，他们看到一匹安达卢西亚马，和马背上的第四个人。