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夜雨淅淅沥沥，他们行走在丛林中。

空气带着清香，沁人心脾，远处闪烁着橙红色的光。莫里斯将熊皮盖在同伴头上。

塔齐欧转头看向他，没有说话。

“很难想象，前两天我差点死在那只鸟手上，”莫里斯大步往前走，“所幸米哈伊尔沙皇可怜我，有意送我逃离皇宫。但介于我是狼人，他不能就这么把我放了，于是趁他们晚上出海巡查，偷偷将我卖给了马戏团。”

“弗朗茨会放过我们吗？”

莫里斯眼里流露出疲惫的神情：“别把他想得太善良，我的直觉告诉我他早就看穿了沙皇的心思，故意放我走然后布置陷阱抓我们。”

“为什么沙皇身边会有异种？”塔齐欧咕哝道，“他知道弗朗茨是鹦鹉吗？”

“我猜多半是知道的。但没办法，君主还不到十九岁，身边需要一个雷厉风行的臣子帮他打理国事，哪怕这位臣子是只奸诈残暴的五彩金刚鹦鹉。至于那家伙的来历……抱歉，我还没有弄清。”

风从枝头吹下来一些落羽杉树叶，掉在莫里斯被雨水浸湿的金发里。一只树蛙蹲在石头上鸣叫起来，蜻蜓扇着透明的薄翼从他们面前飞过，像一根红色的线。

塔齐欧伸手取出同伴头发里的落叶，夜色渐浓，在那双真挚动人的眼睛下，他仿佛看到了蜻蜓的颜色。

水母想起之前烟农的说法。

“莫里斯，”他喃喃道，“我们现在……好像一对恋人。”

他这一说，旁边的小伙子连着咳嗽好几下，狂乱地四下张望。“别胡说，”最后他用半警告的语气回答，“这个词可不能乱用。”

“为什么不能用？”塔齐欧问。

“你知道恋人意味着什么吗？”莫里斯深呼吸后缓缓道，“我们不是恋人，也不可能成为恋人。至少目前我们不能以恋人的身份和外界打交道，那样会成为别人眼中的异类。”

“可我们本来就是异类。”

“我不是！”

这句话像一把匕首一样划破了空气。

似乎是出于某种迫切的自证，抑或是想要打破僵局，莫里斯开始喋喋不休地谈论起自己的校园生涯——如果不是受到诅咒，作为剑桥大学古代语言系的优等毕业生，他将会为英王效命。

“我曾有幸见过他，”闷闷不乐的嘴边挂着一丝笑意，“那年他来三一学院暂住，老师专门为他安排了一场哲学戏——‘狗是否进行三段论’，那要比丹尼团长的畸形人加起来都要可笑。最后他们得出结论，狗不能思维。你猜结果怎么着？国王说他的狗是个例外，所有人都竞相附和。”

故事听上去很滑稽，塔齐欧却感到有种说不出来的压抑。这位听众曾在某一刻产生过加入表演的想法，但因为个别条件的限制，听众只能是听众。

“如果不凑巧，”莫里斯开玩笑说，“毕业后国王没能看上我，那我就只能跟随殖民船队跨越大西洋，兴许我们今晚会在这里相遇。”

“为什么非得上这儿来？”水母酸溜溜地说，他不太能理解那些喜欢到处跑的人类，“你们都没有家吗？”

英国人微微皱起眉头，旋即恢复平静。

“这里的原住民生活很落后，”他面带笑容，“殖民是为了带他们走上富裕先进的道路。”

“你又不是原住民，你怎么知道他们落后？”塔齐欧问。莫里斯若有所思，很快给出了一个答案：

“他们都这么说。”

“他们是谁？”

“学识渊博且十分慷慨的长者——热衷于带我们探索世界的奥秘。”

“我讨厌长者。”

“怎么说？”

塔齐欧弯腰从草里捡起一片阿拉伯婆婆纳的花冠打量着。“他们带你探索的并不是世界的奥秘，而是他们灵魂的奥秘——”他答道，一边凝视着那两个从绒毛里探出头的白色花蕊，“莫里斯，你被他们骗了。”

“我差点儿被你骗了！”莫里斯说着抢过他手里的小花，“照这种说法，你应该也讨厌我才对。我今年二十二，比人类塔齐欧的年龄大。从某种程度上讲，我也是你的长者。”

塔齐欧驻足原地。

“长者？也就是说，你是我的……”

“哥哥啊！”高个子年轻人摆出一副很震惊的样子，隔着皮袄揉了揉他的脑袋。

水母当场愣住：“哥、哥——？”

“不然呢？”莫里斯笑着叫道，“好家伙，合着你一直都不知道啊？好吧，现在你知道了。虽然我们没有血缘关系，但站在地球的角度，我们都是它孕育的生命，是一体、也是兄弟。换种说法那就是搭档——旅行搭档，生存搭档。”

塔齐欧思考中点了点头。

“好、好的，哥哥！”他摸着咕咕叫的肚子，“我饿了，搭档。你要带我找吃的，吃的呢？”

他的搭档模仿丹尼团长打了个响指：“马上到。”

“什么？”

下一刻，一头灰熊从林子里蹿出来。

莫里斯迅速带塔齐欧退到一旁。灰熊触发陷阱机关，迎面扫来一根木头，上面是不计其数的尖刺。

尖刺扎进熊皮，野兽发出一声凄厉的嗥叫——塔齐欧打眼看到个深肤色的年轻人高举火把，拨开摆动的桃金娘灌木丛朝猎物走来：他一半头发梳成马尾，另一半披在胸前，下巴上打着唇钉，耳垂被配饰撑得像个圆环，脖子上挂有三条海纹石项链。他衣着极其原始，只裹着一块粗布用来遮挡隐私部位。

年轻人取下灰熊后死死地盯着塔齐欧——那双深邃的黑色眼睛让当事人即刻察觉到一种警惕与憎恶——比甘伯尔村民面对狼人的敌意还要强烈。

这时莫里斯举起双手，塔齐欧再次看他用一门自己听不懂的语言跟对方交涉。

三四分钟后，那人割下两只熊掌递给他们，拖起一大只灰熊钻回灌木丛。莫里斯示意塔齐欧跟上。

“你们说了什么？”塔齐欧挽住他的胳膊。

莫里斯悄声解答：“他是尤卡坦玛雅人，一开始把我们当成了西班牙殖民者，我告诉他真正的殖民者是不会学习土著语言的——我们只不过是两条时运不济的落水狗。他说要带我们回部落，一方面为了监视，另一方面也算是对外来人员的友好招待。对了，他还交代了他的名字。”

“什么名字？”

“蛇牙。”