施未羽见白瑶不语，又去看河伯，一双如鹰眼般锐利的眼睛吓得河伯双腿一颤，脱口而出：“他是锦娘的儿子。”
霎时间，他身上又多了两道不善的目光。
白瑶脸上挂着无语，就差把猪队友三个字骂出声了。
锦娘淬了毒的目光，深刻又幽怨地望着河伯，如同暗中锁定猎物的蛇，朝他吐着性子。
“儿子？”卿书一怔：“她死了少说有一百年，怎么会有十几岁的儿子？”
河伯慌忙改口道：“其实也不是......”
施未羽目光直逼锦娘：“怎么回事？”
锦娘这时神情中才出现了一丝慌乱：“不，他什么都不知道。他六岁就夭折了，后面的事都是我一个人做的。”
施未羽与卿书对视一眼，他们在青丘办事时民间奇闻听多了，大致能猜到其中的缘由，没想到锦娘跨越了百年，居然找到了孩子的转世。
不过一码归一码，她的罪当治还是要治。
施未羽沉声道：“锦娘，你附身于幽冥舫，无故收养近百名女子鬼魂，使她们不得安息与轮回。放纵她们诱骗多名男子上船，吸食/精气，闹得九曲河两岸不得安宁。你可知罪？”
锦娘咬牙道：“并非每个人都想轮回，她们无处可去，我收留她们有什么错？那些男子都是自愿上船，我们既无强迫也无威胁，不过两厢情愿的事，何罪之有？”
船舱内传来叽叽喳喳的应和声：“是啊，我们怎么了？”
“生死皆非我意愿，凭什么又让我轮回？你们觉得这世事是什么香饽饽吗？”
“我们在船上可快活了，哪里也不想去。”
“美人舫的传闻也不是一天两天了，那些男子哪个不是抱着侥幸心理上来的，都以为自己有些能耐。”
“就是，他们没有走歪门邪道的心思，还会上船？”
施未羽的脸色又沉了几分：“你巧言善辩，但船上别的鬼魂却未必，你以为你们所作所为真的无人知道、无法追究？锦娘，无论你认不认罪，这一船的人，我们都要带回去听候发落。”
锦娘面色一白，又听卿书喃喃道：“这孩子......”卿书拧眉细细向窗边一脸懵懂的小东看去，不经意道：“看上去好像有些特别。”
施未羽闻声，也侧过头向小东看去。
锦娘脸色越发不好看，她咽了咽喉咙，眸色深沉起来：“你们想做什么？他只是一个孩子，前世早早夭折，没有活过十岁，这一世好不容易长这么大。你们要我认罪可以，不要为难他！”
“娘......”船舱内传来小东的声音。
锦娘嘴唇微颤，回过头深深看了小东一眼，颤声道：“别出来。”
锦娘不卑不亢地抬起头，与施未羽对视，坦然道：“我确实钻了空子，我甘愿和你们回去认罪。小东什么也不知道，船上的女子也非有意，我请求你不要为难他们。”
锦娘为了小东不得不向长乐宫的人低头，还不忘替船上的女子求情，船舱内隐隐传来哀怨和啜泣声。
就在这时，一个尖利的声音在船舱内叫道：“锦娘，别跟他们走！我刚刚偷听到他们说话，那个孩子是假的！他们是在做戏骗你！他们从一开始就是为了抓住我们！”
一言之下，全场哗然。
船上静默了片刻，响起了女子嘈杂的争论声。
“真的吗？这可不能胡说啊！”
“我听的一清二楚！绝不可能有假！”
“他们怎么能用这么龌龊的手段欺骗人感情？”
“还说我们呢，他们那个什么长乐宫真是用心险恶！”
“我不服！凭什么生来死去都要任人拿捏？”
“......”
小东在众人怒目而视中向后躲去，眼神闪烁，口中辩驳道：“不是的，我就是啊，你们听我说......”
船舱内涌起一阵喧嚣，船舱外却陷入了沉默。暗夜中，锦娘的背影僵直了，好一会儿才缓缓回头，眼神没有焦距地看向惊慌失措的小东。
小东的肢体陡然一颤，渐渐站住不动了。
那眼神十分复杂，惊愕、心疼、无奈、释然......最后像是在看陌生人一般，空洞又冷漠，让他心中泛起了酸涩，喉头一哽。
施未羽瞥向白瑶，沉声低喝道：“这是你想出来的？”
白瑶脸上也不好看，知道这件事自己做的不仁不义，回去免不了一番思想教育，说不定还要写检讨，但她也是出于救师心切不是？
何况这件事是小东自己提出来的，一个愿打一个愿挨，她才会出此下策。
半晌，锦娘幽幽叹了一口气，束起的发丝散落了几根，好像一瞬间苍老了十岁，眸光却异常地坦然和平静。她似乎在顷刻间接受了自己的命运，她执念的船在时空夹缝中漂泊了太久太久，是时候靠岸了。
“锦娘，别走！你走了我们去哪儿啊！”
“呜呜呜，我不想去轮回......”
锦娘向施未羽走了一步，身后的哭骂声更甚。
在女子嘈杂的声音中，突然传来少年微弱的呢喃：“不是的......”
锦娘的步子不由一顿。
众人停下了哭声，回头向小东看去。只见少年急促地拨开冗杂的人群，飞奔到夹板上，双膝重重地跪在了地上，抬起头时才发现他已泪流满面。
“不！我说的都是真的！”
少年眼含热泪，沉甸甸的目光一眨不眨地望着锦娘，雄浑有力的声音带着一丝沙哑在水域上回荡。
“我说的句句属实。我天生六趾，自小被遗弃。六年前我知道自己被抛弃的真相，在九曲河边想要自断那多余的一趾，碰巧遇见了醉酒的河伯。是他救了我，帮我化去了一趾，虽然他不记得了，但是我说的都是真的！”
河伯瞪大了眼睛，撞见向他看来的施未羽和卿书：“这......这......没想到我这么助人为乐哈......”
白瑶眸光一动，顿时恍然大悟。
原来自她第一次进宗家开始，小东每每怪异的眼神，并非是在打量她，而是在看河伯。小东幼时曾受河伯恩惠，他认出了河伯，河伯却忘记了先前替他化去一趾的旧事。
小东哭喊道：“我本来只想报答他的恩情，才答应上船，但是我见到您之后，我感觉好奇怪，明明我第一次见您，但却仿佛能感受到在您怀中的温暖，您的声音好像曾在我耳边呢喃，您的目光似乎从未离开过我。我不知道发生了什么，但我......”
他的手放在了胸口，那里的撞击急促、猛烈、鲜活，久违的温暖仿佛融入了浑身血液。他哽咽道：“我才明白你们说的都是真的。我可能真的......我真的是您的孩子！”
“我知道......”锦娘嘴唇嚅动，她一直未曾动容，此刻眼中的泪花才如同落雨一般簌簌而下。
她几乎是飞奔而去，跌倒在地一把将小东搂在怀中，安抚道：“我知道......我一直都知道，我的孩子，我从来没有错认过你。我知道你不记得了，没关系，你认不认得我都没关系。”
小东哭的浑身颤抖：“娘，我好想您，我好想您......我从小孤单一人，每每看见别的孩子有娘有家，我都好羡慕他们。现在我终于有娘了。”
锦娘将他紧紧抱着，低头啜泣：“我也想你呀，这一百年我每日每夜、每时每刻都在想你，我怎么会把你弄丢了，我的孩子......”
船舱内在静默了许久后，爆发了阵阵哭泣声。
白瑶见此，长吁一口气，悄悄走到施未羽与卿书身旁：“锦娘想找到自己的孩子，才会附身在幽冥舫上，这些年做的事都是迫于无奈。”
施未羽用眼神制止了她下面的话：“公主，我们是公事公办。锦娘有孩子，小东有母亲，难道别的人就举目无亲？这艘船快到冥界了，是时候将这件事结束了。”
白瑶瞪了她一眼：“你就这么狠的心，没有一点点感动？”
施未羽懒得理她，卿书劝道：“公主，我们身在其位是不能受感情影响的，你往后持政也要学着收敛自己的感情，不能让别人看出端倪。”
白瑶撇开头去，余光幽幽看到船舱内一抹白色，忽然心头一紧。
幽冥舫开进冥界，在施未羽、卿书与冥界使者交涉下，画舫的女子们皆进入了冥界，至于清算过后是否再次进入轮回，要看她们的造化。
女子们别无选择，只能一一作别。
“说好了永远在一起，这也没过几十年，真是......”
“虽然你平时打扮得稀奇古怪，但是偷偷告诉你，你真的很好看。我怕现在不说也没机会了......”
“下一世我要挑个好人家，你最好生在我隔壁，我们再做一世姐妹......”
“呜呜呜真舍不得你啊......”
“不要再被狗男人骗了啊，要是被欺负了，就来找我，我永远永远替你撑腰......”
一个弱弱的声音说：“我想投胎成为男子......”
众女子一同收声看向她，她顿了一下仓皇道：“我我我娶你们。”
众女子将这话当做玩笑：“哈哈哈哈......”
锦娘站在画舫上依依不舍地和她们告别，女子们凑在她跟前，拉着她的手红着眼眶说着告别的话。
彼时灯火辉煌、热闹非凡的美人舫，此时只剩下了空荡荡的阁楼。女子的欢歌依稀还在耳边，明晃晃的灯笼映在水面上，载着画舫向黑暗深处悠扬前行，在平静的水面留下漫长又旖旎的水迹。
送走了一船女子后，施未羽和卿书要将锦娘带回长乐宫正式审讯，至于会否有惩罚，还要看审讯后的结果。
锦娘的魂魄与画舫剥离，画舫突然化作一只一掌大小、结构精巧的木舟。
“这就是画舫的原形？”白瑶问。
“是。这座小舟是一个神器，本身并无大用，只是能泅水渡河罢了。不过他生了灵性，诱骗锦娘将魂魄附着在他身上，靠锦娘对孩子的执念行驶，又吸引了无数女子的魂魄上船夜夜笙歌，才会变得如此绚丽。”卿书解释道，她瞥了一眼白瑶怀中抱着的狐狸，忍不住轻笑出声。
她眸中清明，但没有点破，挪开目光幽幽道：“船上的酒水加了料，须得等几日之后才能恢复人形。”
晏离慵懒地窝在白瑶的怀中，耳尖微微一动，睁开一双狐狸媚眼，冷冷地看了她一眼。
终是到了分别的时刻，小东双目肿得像两颗核桃，脸色煞白地望着锦娘：“娘！”声音艰涩，欲言又止。
锦娘红着眼睛点点头：“好好活着，好好活着。”
施未羽与卿书带着锦娘的魂魄腾空而起，一道薄如蝉翼的轻云飘来托住了他们的身影。
施未羽在上空俯视几人，严肃说道：“河伯，你管理河道不利，本应该免去职务，不过看在并未酿成大害，暂不免职，不过要观察十年。”
河伯心里咯噔一下，本以为这次已经蒙混过关了，没想到施未羽还在这儿等着呢。
“你可有异议？”施未羽垂眸道。
河伯摇了摇头：“不敢不敢。”
施未羽又道：“小东。”
小东失魂落魄地望着锦娘，听到叫自己：“啊？”
施未羽神情严肃：“你心性纯良，却命途多舛，因河伯一念之间改写了命运，也是你应有的机缘。听说你善泅水，可愿随河伯学习治理河道？”
小东愣怔在原地，似乎没有明白她的意思。只听锦娘在上空呼喊道：“东儿，答应她，快答应啊。”
小东懵懂地点了点头。河伯满意地看着他：“不错不错，我一个人看管这么多河道根本管不过来，有个帮手我可以轻省了，哈哈哈我终于后继有人了。”
轻云越升越高，向远处悠悠飘去。
小东跪在地上呼喊道：“娘！我会好好活下去！我不会再让您担心了！”
遥远的云端，锦娘似乎冲他点了点头。
不久锦娘数罪并罚，在关押两百年后重新轮回，两百年很长，却因小东时常探望变得有了盼头。
两人再次分别时，已不再感到悲伤。小东在冥界入口与锦娘告别，他知道纵使思念绵绵不绝，只要好好活着，终有一日两人还会相见。