本以为太子将毫无动作的众人见太子突然垂首，一个个眼观鼻鼻观心。

谢逸宁垂首缓缓举起双手，双手交叠于胸前，随即俯身，姿态端庄而谦逊。

“儿臣拜见父皇。”他的声音低沉而有力，每一个字都清晰地传入大殿的每一个角落。

沈洛仪下意识松了口气，宋鹤延见此眸光微暗，随即眼睫微垂，凝视着手中正微微转动的碧玉扳指，那扳指上的光泽在烛光的映照下闪烁不定。

上首的陛下目光深邃地看向谢逸宁，仿佛要将这个儿子的一举一动都尽收眼底。他没有叫起，而是静静地坐着，不言不语。

大殿内的气氛变得更加凝重，不知过了多久，在众人认为这场宫宴要在无尽的沉默中结束时。

陛下终于出声：“前些日子，太子因办事不利，故而特令你在宫中静思数日，朕念你年轻气盛，偶有行差踏错亦是难免。”

“然，身为储君，一举一动皆关乎国本，不可不慎。先前之事，朕虽已作处置，但念及其中或有隐情，且欲借此机会，让太子你深刻反省。”

话语落下，陛下忽顿，身子前倾，紧紧盯着谢逸宁，良久沉沉出声：“如今，太子可反省好了？”

谢逸宁闻言，面色一凛，随即双膝跪地，以额触地，语气低沉：“前些日子，儿臣因年轻识浅，行事确有不当之处，儿臣深感愧疚。”

“父皇特令儿臣在宫中静思数日，实乃对儿臣的厚爱与鞭策，儿臣已深刻反省自身之不足，决心以更加谨慎和勤勉的态度，不负父皇厚望，不负百姓期待。”

见谢逸宁神色不似作伪，陛下紧皱的眉头这才缓缓松开来。随即笑道：“好好好，入宴吧。”

二皇子谢逸尘站在大殿的一侧，目光不时地掠过谢逸宁，眼神中透露出不甘与嫉妒。

陛下共五子，谢逸宁乃嫡长子，二皇子乃德妃所出，三皇子无心大业，四皇子五皇子暂且年幼，唯二皇子可与太子一争。

德妃是林阁老独女，林阁老更是文官之首，二皇子背后可谓是朝廷的大半文官，更何况，如今陛下意向不明，近些日子又放权给二皇子，朝内可谓人心惶惶。

见谢逸宁起身，谢逸尘侧首轻挥衣袖。

一位身着道袍、手持拂尘的道长悠然步入大殿之中。他步伐轻盈，神态超然，仿佛自云端漫步而来，浑身上下散发着一股难以言喻的仙气与洒脱。

“回父皇，这位道长，正是以灵丹妙药闻名于世的云游子。”

云游子闻言，微微颔首，嘴角勾勒出一抹淡然的微笑，那笑容如同春风拂面，温暖而不失威严。

他身着一袭洁白如雪的道袍，衣襟随风轻轻摇曳，显得飘逸出尘。手中紧握的拂尘轻轻摆动：“贫道云游子，参见陛下。”

其风度翩翩，言谈举止间尽显高人风范，引得殿内众人纷纷侧目，心生敬意。

陛下闻言连忙示意身旁公公扶云游子起身：“道长不必多礼，听闻道长所炼之药可长生不老甚至于起死回生，此传言可真？”

沈洛仪与宋鹤延闻言一同看向那所谓的云游子，沈洛仪只觉眼熟，却又不知在何处见过，而宋鹤延则是微微蹙眉，不知在想些什么。

云游子恭敬回道:“回陛下，传闻不免夸大其词，但贫道所炼之药，确有延年益寿、强身健体之功效。至于长生不老、起死回生之说，实乃世人误解与夸张。”

“修行之道，重在修身养性，顺应自然，而非追求虚无缥缈的永生。贫道所炼丹药，皆是采集天地精华，辅以道家秘法炼制而成，旨在辅助修行，调养身心，使人体魄强健，精神饱满。”

云游子的话语中透露出一种淡泊与超脱，他并未直接否认长生不老、起死回生的传言，但却以修行之道和丹药的实际功效来澄清这些误解。他的回答既显得谦逊有礼，又不失道家风范，让殿内众人不禁对这位道长更加心生敬意。

陛下闻言，脸上终于露出了满意的笑容，他深知长生不老、起死回生之说是无稽之谈，但云游子所炼丹药若能延年益寿、强身健体，倒也不错。

于是，他再次示意公公扶起云游子，示意众人开宴，并亲切地询问起云游子丹药的具体事宜来。

众人见此，都默默松了口气，陛下近些年喜怒无常，今日难得见陛下一笑，。

沈洛仪却心不在焉，她余光轻轻瞟向上首，那云游子被陛下赐座在正下首，正与陛下相谈甚欢。

她也不知为何，对云游子的感觉竟如此熟悉，可她确信，此前从未见过此人。

宋鹤延微微靠近：“可是不合阿棠胃口？”

沈洛仪回过神来，轻轻摇首：“想来是午时用多了。”

宋鹤延轻轻颔首，随即掩面轻咳，脸色略显苍白。沈洛仪见状，眼神中闪过一丝担忧。

这些日子，如宋鹤延所言，停了那丹药之后，宋鹤延的身子肉眼可见的虚弱了下来，一日甚过一日。

沈洛仪刚要出声，上首的陛下却是注意到了这边。

陛下似是十分关怀：“祈安可是身子不适？”

宋鹤延连忙躬身行礼，恭敬地回答道：“回陛下，臣无妨，不过是些老毛病，早已习惯，请陛下放心。”

陛下颔首道：“既然如此，爱卿更要注意休息，朕还指望你为朕分忧解难呢。”

宋鹤延再次躬身行礼，表示感激：“微臣定当尽心竭力，不负陛下厚望。”

陛下挥手，宋鹤延回到席位上。沈洛仪低声关怀：“祈安，你身子可还要紧。”

宋鹤延见她眼中担忧，心中不由责怪自己太过，面上却是微微摇首，以示自己并无大碍。

他温柔地伸出手，缓缓覆盖在沈洛仪的手背上，沈洛仪见他掌心冰凉，伸出一旁的手轻轻覆在宋鹤延手上，想要给他传递一丝暖意。

宋鹤延怔住，许久不敢动，他垂首看向沈洛仪，只见她的侧颜在殿内柔和的烛光下更显温婉动人。

沈洛仪的眼睫轻垂，目光似乎正专注地落在殿中央翩翩起舞的歌舞之上，但那微微蹙起的眉宇间却不经意间流露出淡淡的忧思。

她的鼻梁挺拔而秀气，与下颚线条勾勒出一幅精致的侧脸轮廓，宛如画中走出的仙子，既清冷又带着几分不易察觉的柔情。

宋鹤延心中涌起一股难以言喻的情绪，自责与疼惜交织在一起。他轻轻牵起沈洛仪的手，那双手细腻柔软，仿佛能抚平他心中的所有波澜。

忽听上首传来陛下爽朗的笑声，殿中人皆循声望去，那道长倒也不知说了什么，只见陛下龙颜大悦。

宋鹤延正了神色，他若未曾记错，这道长倒与一人十分相似，只是不知，这人心高气傲，怎屈尊到了宫里面。

陛下倒也未曾忘记此次宫宴是为何，中途之时，陛下举杯：“镇国公此行，为国为民，不辞辛劳，朕心甚慰。望卿归来之时，能带来更多边疆的捷报，共筑我朝之辉煌。朕在此，先敬镇国公一杯，以表朕心！”

镇国公宋屹连忙起身，恭敬地接过酒杯，一饮而尽。他躬身行礼，郑重承诺：“陛下放心，臣定当竭尽所能，不负陛下厚望，为我朝边疆安宁贡献力量！”

不管陛下心中如何想，面上倒是十分过得去。待镇国公饮酒后，陛下便离开了大殿。

一场宫宴，终至尾声，灯火渐次熄灭。

殿中众人皆陆续踏出殿门，镇国公府一行人也起身朝殿外走去。

沈洛仪与宋鹤延走在后面，在跨出殿门之际，便听一声：“阿棠。”

两人同时回首，见是太子谢逸宁。

宋鹤延面上不显，笑着行礼：“殿下可有要事。”

谢逸宁抿唇笑道：“世子不必介怀，今日只是想贺世子与阿棠新婚，看你们如此般配，实乃天作之合，作为兄长，孤心中甚感欣慰。”

沈洛仪闻言，上前几步，福身行礼：“多谢殿下挂念，臣妇与夫君一切安好。”

谢逸宁轻轻颔首，目光在两人之间流转，最终停留在宋鹤延身上，拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“世子，孤信你，但，还是想说一句，阿棠，永远都是我的妹妹。”

宋鹤延闻言出声：“殿下且放心，阿棠是臣此生唯一的妻，臣自当倾其所有，护阿棠一世周全。”

回去的马车上，宋鹤延久久不语，沈洛仪见状，心中虽略感疑惑，却也未多问，只是轻轻地靠近他。宋鹤延感受到身旁之人的靠近，似是卸去了疲惫，缓缓靠在了沈洛仪肩膀上。

马车在夜色中缓缓前行。

到了府中，宋鹤延还是先去了前院。

书房内，早已有人在等待，宋鹤延开门见山道：“可查出什么了？”

一旁之人上前回声道：“如世子所猜测，那道长确与晋王有关。”

宋鹤延显然已是知晓：“可是那谢不言？”

身旁之人应是：“据属下观察，那别院中的晋王义子，谢不言，确已离开晋王封地许久。”