远山重峦，黑云倾颓，层层浓墨逐次往下浸透，不断试探倾轧天际一线余晖。盛夏傍晚潮气升腾，生灵万物若置于天地蒸笼，湿热沉闷压得人喘不过气。

寂静无声的树林里炸开轰隆巨响，尘土卷起枯叶摧毁一片树木，残影穿梭角逐，惊鸟啼鸣四散。

三名修士找准时机，分别从不同方位催动各自本命法器。剑气、离火、数枚符箓朝相同方向攻去，与凌厉的笛声激烈碰撞，被一一暴力击溃。

一只修长的手握着玉笛，反手持笛抵在毫无血色的唇边。淡绿色的灵力凝成实质，笛声化作数道利刃回敬，一招一式狠戾不留余地。

笛子的主人，清河宗第三十六代掌门青芜仙尊悬空睥睨，银白长发高高束起，坠玉发带随发尾在风中晃动，玄青色长袍披肩，衣摆垂于脚踝，随风猎猎。

对面三个元婴修士合力围击也不敌他只手，可这场拉锯已持续了整整一天。

打不过，也不逃，就这么耗着。

拖延的意图太过明显。

“揣奸把猾，东躲西藏，仙盟就这点本事？”

青芜长袖一挥，浩如烟海的神识荡开圈圈波纹，掘地三尺也要把胆敢在清河宗境地为非作歹的修士揪出来。

仙盟研制的隐匿符密不透风，加上三人有意屏气凝神收敛神识隐藏踪迹，一时半会儿竟也寻不到准确的位置。

青芜仙尊向来简单直接，对猫抓耗子的游戏不感兴趣。见仙盟的人大有躲到底的意思，他抬手一甩，几道纯粹粗糙的灵力砍瓜切菜般削开半片山林，终于逼出了狡猾的耗子。

剑修肩膀负伤，支着剑勉强维持身形，符修抽出止血符贴到肩上，厉声质问：“青芜仙尊，仙盟待清河宗不薄，你确定要与三十六宗为敌吗？”

“仙盟以凡人炼药，不配称仙，”青芜长睫低垂，眼尾一压，碧绿色的眼眸似深谭，幽冷的眸光扫过二人，又道：“本尊更不允许有人在清河宗的地界残害生灵。”

他们若就此收手离开，他亦不赶尽杀绝。

“是吗？”

像是听到了什么笑话一般，藏在角落的紫袍法修一个打滚撵近身，抬臂捏指，脸上露出得逞的狞笑：“仙尊要不要猜猜，你的好弟子们现在在做什么？”

青芜微微一怔。

地面红光乍现，数不胜数的细丝交错纵横织成网朝他收紧。

鼻尖嗅到暗香浮动。

丝线缀着微弱毒素，仅沾到些许，很快没入皮肤被灵力催发流遍灵脉，勾起体内潜藏已久的另一道辅佐毒。

毒素隐秘且侵透已深，非一朝一夕能成，而他待同门向来毫无防备。

青芜身形一僵，灵流凝滞。脚底花纹繁复的阵法结成，他没能躲开，长笛断作两截，单膝跪地呕出一口鲜血。

………………

阴暗潮湿的山洞。

一缕烛火照亮全景，衣不蔽体的男男女女挤在角落，从中挑不出一具完好的人形，不是缺胳膊少腿就是五官被挖，脸上几处空荡荡的窟窿，有限的空间充斥着难闻的气味。

几名白衣修士手持照明符走进山洞，皂靴踩过腐烂的肉泥，衣摆随步轻拂不染脏污。火光映照为首修士苍白病态的面容，睫毛在眼睑落下阴影叠上浅浅的淤青。

“仙人来了。”

人群叽叽喳喳，蓬头垢面的男人两手撑地匍匐到为首的修士面前，他的身体沿腰腹以下什么都没有，畸形的双手触碰浪花雪白的衣角。

衣角从指尖略过，甚至碰都没碰到。师凭栏长袖掩鼻，厌恶地瞥了一眼。

“灵气充足，倒是个上品。”

凡人无所觉察，受到仙人的肯定，脸上不正常的痴迷崇敬之意更甚，颤手再度朝那抹白伸去。长剑削去一指钉入地面，泾渭分明隔在中间，圆脸修士恭敬一揖，“师兄，都清点完了……”

又深深看了一眼地上的男人，继续征询道：“留下这个入药？”

瞒下哪些炼丹入药，又做做样子放走哪些，紧挨在身后的小弟子们都在等师凭栏发话，他们全听大师兄的，也只听大师兄安排。

被当成药材的人们不仅不怕，反而争先恐后挤上前自荐，脸上带着病态的狂热。

“仙人看看我”

“我也适合入药。”

……

师凭栏不像往常那样很快做出决定，嘴角勾起古怪的笑容，侧过头问离得最近的师弟：“你说凡人为何那么笃定仙人会助他们脱离苦难？”

师弟不明所以：“蜉蝣没了信仰还能有什么盼头？”

“是啊，可惜师叔他不懂。”

师凭栏攥紧白裘，剧烈咳嗽，胸腔随之震动起伏，喉间溢出咯咯的笑声，修为高些的修士能从他的病容里看出先天根骨不足。师弟连忙掏出白玉瓶，里头空空如也，数月谨慎安分不曾对凡人动手，常备药丸已告罄。

师弟正要上前当场宰杀制药，师凭栏抬臂制止，嘴角漾开一抹诡笑，“不急，先去与师叔汇合。”

他收回手，指尖划过腰间，摩挲着剑柄。

“快结束了，”他收回手，指尖划过腰间，摩挲着剑柄，声音无端轻了下来：“往后师叔再也不会妨碍我们。”

………………

三名修士没有立刻要青芜的性命，只用阵法与捆仙链将其锁在原地。

链条穿透锁骨扯弯了笔直的脊背，发带松散，银发垂在身后，同衣摆折迤堆地，沾染泥污血渍。几缕汗湿的鬓发胡乱黏着无血色的薄唇，闷热潮湿的空气、体内活跃的毒素沉甸甸地压迫眼皮。

他等了很久，直到那片熟悉的月白衣袂闯进视野，心中的猜测得到应验。

仙门千年一位的剑修天才，清河宗指定的下一任掌门师凭栏，天生根骨有损，修为再高也无法结丹提升境界。

除非夺他人内丹为己用。

铁锈味瞬间冲上喉咙，带起一串急促剧烈的咳嗽，锁链随之摇晃撞得哐当作响。青芜呛了好一会儿，勉强稳住呼吸，咳喘带嘲道：“原来如此，真是好大的惊喜啊。”

五百年前天魔突破结界侵害人间，大师兄战死前将唯一的嫡传弟子托付给了青芜。

他从小带在身边悉心教导，却不想养了个白眼狼，日日给自己下毒。

哦，一群白眼狼。

师凭栏同仙盟的三个修士打过招呼，身后跟着的几名小弟子皆鹌鹑似地低埋着脑袋不敢看他，几乎陷进胸膛。

面色似有愧疚。

也不妨碍手头掐诀念咒，展开隔音结界。

“师叔。”

温润有礼的声音轻飘飘地回荡在耳畔，师凭栏弯腰伸手，想替他拭去唇边的血渍，却落了空。

“哪来的孽障，本尊不认。”

“您自私独断，偏要装模作样走甚么通天正道，害我们清河宗所有弟子在这世道孤立无援。”

青芜斜目乜视，牵起嘴角冷声道：“图本尊的内丹可以坦诚些，何必立那么多名目，甚至引狼入室？”

师凭栏语气讥诮，笑意不达眼底。

“怕您不肯，凭栏无奈用点小手段，”他像以往那样朝青芜伸手，仿佛讨要的只是寻常丹药法器，而不是他的命，“看来是凭栏小人之心度君子之腹了。”

毒素沁透灵脉蚀骨生疼，锁仙链隐隐发烫烧灼灵台。

“你们确定要伙同他欺师灭祖？”

青芜横眉扫过两侧维持结界的弟子，他身居掌门之位已久，浑身锁仙链也锁不住那股迫人的威压。几名弟子虚心抬眸，对上那双冷如深渊的眼睛，掐诀的手稍微颤了颤，脆弱的结界泛起透明波纹。

这群蠢货，同吃人不吐骨头的仙盟相谋……

恐怕待他死后，清河宗也走不远了。

“师叔为何这般固执？”新生代修士提升境界从没受过天雷试炼道心，师凭栏的脸上闪过真心不作伪的不解：“天道都死了几百年，您又何必偏要带清河宗走那所谓正道仙途。”

“修行人本该除魔卫道，维护凡人安危。”

“您太自以为是了，怎知对蝼蚁来说，我们那般对他们不算是种恩赐？”

师凭栏叹了口气，他的小师弟适时提溜着只剩上半身的男人，从大树后面走出来。

凡人的下颚被用力掰起，好叫青芜看仔细些。

“来告诉我的师叔，愿不愿意成为本君的仙药？”

麻木呆滞的表情在被点名问到后瞬间似春风解冻冰河，皲裂的脸颊泛起不自然的红晕，神情痴迷而狂热，回答得迫不及待：“为仙人效劳是小人的荣幸，只求仙人庇护村子风调雨顺。”

天道已死数百年，人间秩序早已荡然无存，他究竟在守什么？

锋利的匕首猝然没入小腹，鲜红的浪潮随刀锋翻搅喷涌，灵脉寸寸断裂，依稀可见裹藏其中的淡绿色内丹。

“师叔，放弃抵抗，乖乖把内丹交给凭栏兴许还能少点痛苦。”

碍事的是他，多管闲事的是他，害宗门与其他仙门格格不入的是他。

青芜疼得抽气，耳畔嗡嗡作响。

他模糊地想起早已羽化的师尊、战死沙场的师兄师姐们，清河宗几百年前就只剩下了回忆的空壳。

单薄的肩膀如垂死的枯叶沙沙颤动，喉间溢出细碎声响。听不清晰，像滚落山崖的小石子，也像人偶摩擦关节。

渐渐在场所有人都听清了，那是凄厉的狂笑。

“蠢货，想取本尊的内丹，你还不配。”

青芜一口血糊到师凭栏脸上，不自然低垂身侧的手迅速掐诀，任凭锁仙链陷入手腕，挣得鲜血淋漓白骨森森。

一道刺目白光闪过，师凭栏一时来不及护体，左臂血肉模糊炸开。

“师叔！”

师凭栏顾不上失去的手臂，也没有机会细究在那愤怒、埋怨占满的心头突然涌起的惊惶失措意味什么，不管不顾地朝青芜伸手。

他只想要颗内丹而已。师叔最多失去修为，卸去掌门之位，从此做个闲人。

青芜却以神魂为引自曝内丹，捆仙链瞬间断裂，魂钉崩飞。

他苍发覆面，染血衣摆曳地，白骨枯手抽出师凭栏腰间的佩剑。

大师兄的本命剑。

“大师兄，对不起。”

终究要令你失望了。

剑锋冷光跳跃，贯穿师凭栏的胸口，不给他任何挣扎的余地，剑刃白进红出。

神识即将溃散，五感渐渐模糊。

青芜苍眉低压，长睫沾黏血泪，眉心隐隐浮现暗红色竖纹。

阴沟里看笑话的老鼠想逃，长剑在空中挥过半弧，心头血溅洒一地。

杀阵速成，剑雨落。

万籁俱寂无声，天边乌云倾塌，须臾间天地狂风大作，云间亮起蜿蜒曲折的紫光。

青芜垂下手臂，剑尖点地，仰起沉重的脑袋，在被罡风撕开的罅隙吞没以前，溃散的瞳孔倒影着雷电众横交错。

消失数百年的天雷，奔他而来。