接风宴上，英王带着四皇子、七皇子、晋国公世子等人回来。

“儿臣拜见父皇！”三位皇子异口同声跪下道。

“臣蔡桐拜见陛下！”

贵妃自四皇子上殿时，就喜极而泣，目光就一直跟着四皇子。

皇帝看着自己许久未见的儿子，紧紧地握着右边贵妃的手，眼眶湿润。

“快快起来。”皇帝从龙椅上起身，皇帝知道贵妃有多盼着四皇子回来，就一并拉着贵妃走下台阶去搀扶三位皇子。

皇帝左边的皇后见皇帝起身，也随着皇帝一同走下去。

皇帝扶起跪着的三个皇子，用手拍着四皇子的手，满眼的慈爱深情，眼睛不愿意从四皇子身上离开。

四皇子见到父母就在眼前，突然跪下，一步步跪着挪到皇帝和贵妃脚边，涕泗横流道：“父亲母亲，儿子回来了。”

贵妃听后眼泪再也绷不住了，无言地流着泪，双脚一软，要不是皇帝和身后的宫人们扶着，就差点倒在地上。

皇帝稳了稳情绪，对贵妃说：“爱妃，你情绪失态了，你先下去歇息片刻。”

皇帝拍着贵妃的手安抚道：“你放心，小四既然回来了，我就不会再让他去大胡了，不会再让你受这母子分离的苦了。”

李尚宫拿出手帕给贵妃轻轻擦拭了脸上挂着的泪珠，扶起贵妃，在贵妃耳边轻声道：“娘娘，我们先去偏殿休整片刻。”

贵妃意识到自己失态，由李尚宫扶起，拜别了皇帝和皇后，去偏殿歇息了。

皇帝扶起四皇子，笑到：“好孩子，你终于回来了。你快去席上坐着吧。”

“是。”四皇子应声道。

英王在旁边说道：“父皇，儿臣不辱使命，将四弟带回来了。”话刚说完，就剧烈咳嗽起来。

“好孩子，劳累了许多日，你先下去休息吧。”皇关心道。

自从四皇子回京的消息穿回来，弹劾晋国公的奏折就多了起来，太子尽数压下了。永安公主察觉到可能要有大事发生，只是英王不在京，自己也没个商量的人。见此情形，永安公主便站出来说道：“父皇，我先带英王弟去偏殿歇会。”

皇帝心情不错，摆手随他们去了。随即和皇后登上台阶，待宴会上的人员坐定，皇帝命吴内官念出封赏：

“四皇子回朝，尔等都功不可没，一律有赏。”

“四皇子已及冠，着封为秦王，赐封地陌南。七皇子、晋国公世子大挫匈奴，赏锦缎百匹，黄金百两，职级升一级；英王，赏黄金百两。”

“谢父皇圣恩。”

“谢陛下圣恩。”

四皇子、七皇子和蔡桐都站出来跪下谢恩。

“平身。”皇帝笑着示意他们起来。

蔡桐抬头欲起身，确看到前面的四皇子和七皇子都还跪着，他心中疑惑，但又重新跪下低头。

皇帝看到此情景，笑道：“怎么？你们不满意朕的赏赐吗？”

蔡桐跪在地上偷偷地拽前面位皇子的衣角，示意他们起身，二位皇子并不予以理会。

皇帝见二人不说话，脸上有些挂不住，但仍笑着说道：“说说看，你们想要什么？”

四皇子从朝中掏出血书，伏地高喊道：“启奏父皇，儿臣要告晋国公，欺上瞒下，贪污军需，置边疆战士于水火之中。这份血书是永州上任驻城官傅士安临死前写下的，字字泣血，还请父皇预览。”

晋国公的事皇后有些耳闻，不过前朝一直有太子在，她每每问起太子，太子便多有隐瞒，她知道太子仁孝，不忍心处罚自己的舅舅，就一直这么帮着晋国公遮掩皇帝，皇帝也没说什么，如今更是让太子监国，她也就睁一只眼闭一只眼。

皇后怒视着跪着的四皇子，看样子这两个是要翻起来十二年前晋国公北境战败的事了。

多年前，皇后与贵妃同在妃位，背后各有国公撑腰，又同时怀孕，皇帝允诺谁先生下儿子就封为皇后，儿子也会被封为太子。

最后皇后意外摔了一跤，继而早产升了太子，但也再也无法生育。贵妃足月生产下一对龙凤胎——四皇子和五公主，当时龙凤胎降生的时候，天降祥瑞，皇帝大喜。

原本皇子和公主是分别序齿，因皇帝宠爱，所以五公主也和皇子们一起序齿。

四皇子从小聪明，比太子优秀，可皇后就太子这么一个孩子，为了太子不得不和晋国公铤而走险。

十二年前，大胡两万人来犯，晋国公率十万大军前去抵抗，却惨败，大胡从永州一路打下来，以迅雷不及掩耳之势，过颖州、穿宿城，直指京师。

大胡听说了四皇子降生时的祥瑞之象，点名要四皇子去他们大胡做质子，皇帝无奈只得答应，四皇子这质子一做，就是十二年。

原以为四皇子就会这么老死在大胡，没想到他竟然回来了，不但回来了，还上赶着找事。没想到四皇子这么的不知好歹。

皇后气愤地一掌拍在面前的桌子上，旁边的蔡尚宫碰了下皇后手臂，皇后看了眼皇帝，收到了皇帝冷冷的目光，慢慢收回手，将手藏在袖子中，恨得咬牙切齿。

宴会上众人看此情形，心中大惊，皆垂下头去，眼神一会瞟向晋国公，一会瞟向跪在地上的四皇子与七皇子，甚至还有偷偷瞟向皇帝和皇后的，想看他们是什么反应。

温嘉诚按住蠢蠢欲动的五公主，摇头示意她不要动，这才稳住五公主。

殿内一片死寂。

皇帝拍了下身边的吴内官，示意吴内官将血书递上来。

皇帝看过血书后，脸上神情瞬间冷了下来，他虽猜到了十二年前晋国公和皇后的手笔，但没想到竟比他想象的要恶劣百倍。

皇帝虽想着处置晋国公，但世家门阀的势力盘根错节。这些年，他纵横谋划，一点点瓦解世家的势力，他虽成功分化了齐国公和晋国公，但又怕会给这些世家会因此团结起来，若他们拧在一起，只怕自己这个皇帝都要坐不稳了。

皇帝原本想接着太子的手处理晋国公，但没想到太子愚孝，对晋国公处处包庇，皇帝对此很是不满，因此重用了他从前最不喜欢的二皇子，甚至将四皇子给召回京，让他们刺激太子，只是没想到四皇子刚一回京，就重拳出击。

皇帝思索着如何处理这件事，看到阶下还跪着个七皇子，冷冷地问道：“你呢？”

七皇子顶着皇帝的压力，呈上这两年收集的万民书：“儿臣驻军在永济诚，这两年来私下访问百姓，收集了这万民书，桩桩件件皆是对晋国公世子蔡桐的控诉，请父皇阅览，为百姓做主。”

皇帝看过七皇子收集的万民书后，后背往龙椅上一靠，眼神微眯，透露出杀气，举着万民书质问道：“这万民书是谁让你做的？”

“你想干什么？”皇帝一气之下将万民书扔到七皇子面前。皇帝虽然生气，但也找到了台阶下，正好让这蔡桐和七皇子背了这锅，惩戒一番，这事也算过去了，“蔡桐，官降三级，罚俸一年。七皇子——”

太子见状，忙出席跪在地上为弟弟求情求情：“父皇——”

太子已拦截了数封弹劾晋国公及世子的奏折，又命蔡桐暗中监视四皇子的一举一动，万万没想到他这两个弟弟藏的这么隐蔽，闹得这么大。

晋国公和世子蔡桐见太子出来跪下，也跟着出来跪下，打断了太子，高呼：“请陛下明查，还臣等清白！”

太子回头瞪了眼晋国公和蔡桐，请求道：“父皇，这件事就交给儿臣吧，待儿臣查明后再禀明父皇。”

“父皇，儿臣虽在京中，不曾在边境待过，但也听说过不少关于晋国公府的事迹。”二皇子瞅准时机，站出来添油加醋说道。

二皇子看到太子如刀般的眼神后，继续挑衅道：“怎么，太子殿下监国多日，竟没听说过吗？我可是听说了这几日弹劾晋国公的奏折如雨后春笋般冒出来了，多的数不胜数呢。”

“陛下，就凭一张血书和一本万民书，说明不了什么，不如让太子殿下细细查验，查个水落石出，四皇子与七皇子若不放心，也可在旁协助，”太子太傅王落儒虽说对晋国公常打着太子和皇后的旗号行不法之事不满，但晋国公是太子登基的一大助力，不能就此倒塌，因此站出来力挺太子和晋国公。“别冤枉了任何一个人。”

“傅士安临死前的血书还不算证据吗？万民书不算证据吗？那什么才是证据？”七皇子怒道：“难道要大江十万大军的亡魂站在金銮殿上控诉才算证据吗？”

七皇子怒目圆睁，目眦欲裂。这两年的调查，看得他心惊，他没想到一片欣欣向荣的大江竟藏了这么多见不得人的勾当。

“够了。”皇帝出言阻止，十二年前十万大军湮灭永州与大胡边境，大胡一路南下直指京师，一直是他心中的痛。

“父皇，不妨先看过众卿家的弹劾吧。”二皇子仗着近些日子皇帝对他的宠爱，继续添油加醋道：“嗯？前几日不还有一箱弹劾晋国公的折子进了太子殿下的东宫呢？怎么，殿下不知情吗？”

“二殿下这话什么意思？太子殿下奉陛下的命监国，二殿下是在质疑太子殿下质疑陛下吗？”太傅王落儒见二皇子言语之中直指太子，出言道。

四皇子背后有齐国公，他王落儒得罪不起，七皇子与四皇子现在是一体，七皇子又向来不懂得权变，没必要去招惹。这二皇子母亲是宫中的一个洗脚婢，皇帝至今未予以册封，背后没什么势力，怕他干什！这二皇子不过是近来得皇帝些宠爱，就敢这么蹦跶，拉太子下水，岂有此理！

四七两位皇子御前弹劾晋国公，矛头都对准了晋国公，虽说晋国公仗着太子的势，但没人将这事挑明，皇帝也不打算牵扯到太子身上，没想到这二皇子，竟然敢牵扯太子！什么东西！

皇帝目光看向二皇子，就想到他那身份低微的母亲，心中厌恶，怒从中来，一个茶盏子摔出去，双手拍在桌前，骂道：“你算个什么东西？竟敢攀咬太子？”

“二皇子品性不佳，居心叵测。来人啊，把二皇子带下去，杖责五十，幽禁府中。”皇帝惩戒了二皇子，随即对着殿内所有人说道：“朕不希望看到有第二例攀咬太子诬陷太子的事，若再有，就不是杖责幽禁这么简单了。”

还有个与二皇子交好的大臣实在看不下去了，跳出来反驳，皇帝也一并处置了，这下再也没有人敢多少一个字了。

二皇子不可置信地看向皇帝，他不明白，为什么，他只是说了几句话而已，惩罚就这么重。

皇帝解决完，站起身转身离去，乱糟糟的，他也没有心思再继续这个宴会了。

七皇子心中也很是不解，明明今天弹劾的是晋国公，怎么最后受罚的是二皇子？但看皇帝这意思，已经不准备追究晋国公了，难道要放过晋国公吗？

“父皇！”七皇子直起身，膝盖跪着向前，高呼道，欲让皇帝处置晋国公。

四皇子见状，也跪着向前到七皇子身旁，一把把七皇子的头按下去，制止七皇子再说下去。

皇帝停下脚步，扭头看向四皇子和七皇子，原本想着四皇子能回来制衡下太子，却没想到闹这么一出，这样下去太子非得被废不可，皇帝心中打定主意，对着四皇子说：“小四，你既已受封秦王，收拾收拾就赶紧去封地吧。”

皇帝说完就拂袖而去了。

“儿臣遵命！”四皇子高呼领命，压住七皇子的声音。