“殿下！”

“六百里加急！边关急报！”

东宫下人听到六百里加急，不敢阻拦。

送急报的士兵骑马飞奔到东宫，马还未停稳，就急急地从马上跳下来摔在地上，也顾不上疼痛，站起来就飞奔进东宫。

“殿下，永州边境来报！请殿下速览。”

将士递上奏折。

太子刘牧大步向前，接过折子，看后脸色凝重：“边关密报，大胡聚集大批人马在永州边境外不足里，并在不断靠近。”

太子只看了一句，就看不下去了，把折子放下，走到了地图前，用朱笔圈出永州，画出大胡的行军路线，盯着地图想着对策，一言不发。

英王刘元和永安公主刘安对视一眼，眼中疑惑。

永安公主拿起折子，快速看过，边看边走向英王案前，不可思议道：“永州边防官陆远的密报。”

永安公主说罢看了眼太子，永州将领蔡桐与太子关系匪浅，见太子没有出言阻止，继续念道：

“晋国公世子兼任永州边防将领蔡桐，带两队精骑孤军深入，不慎迷路被大胡军队围困，孤立无援。”

永安公主快速扫过后面的内容，越念声音越小，瞥了眼太子与英王，随即不再继续读下去了，将折子递给英王看。

英王接过折子，仔细看过，才明白了永安公主不念下去的原因，对信上的内容不屑地哼了一声。

这蔡桐，仗着自己是晋国公世子，仗着晋国公是皇后的兄长，太子的舅舅，为人狂妄自大，竟想效仿汉朝名将霍去病！组建了一对精骑，又找永州的七皇子借了一队，就这么带着两队精骑突袭，以求出其不意闪击大胡，却不想风沙太大迷了路，被大胡活捉了，真是可笑可笑。

“大胡暗中挑衅也不是一次两次了，往年正是因为处处退让，才让大胡有了这么大野心。这次，我们绝不能再退了！”英王放下折子，走到太子身边说。

大江与大胡积怨已久，更何况晋国公是皇后的母族。看来这一仗是非打不可了。

太子虽一贯奉行休养生息的之策，但如今大胡都快打到脸上了，不可能还一味退让。只是心中恨不得打蔡桐五十大板，这会儿贪功冒进，简直要坏了自己的大事。

太子恨恨道：“蔡桐也真是没用，我若是他，早就以死谢罪了。难道非要成为俘虏才光荣吗？”

太子嘴上虽这么说，目光还是一直盯着地图，想着怎么解救蔡桐，晋国公是他登基后的一大助力，蔡桐必须得救。

英王指着永河上游的城池永济，说道：“七弟带领着一万士兵驻扎在永济，可先让七弟带一半兵力前去救援，待救出蔡世子后，再与永州城内军队相互配合，打他个出其不意。之后——”

英王掩嘴轻咳两声。英王身子孱弱多病，多说了这么几句就止不住的咳嗽起来。

永安公主见状忙上前轻拍着英王后背给他顺气。

太子顺着英王的话继续说道：“再让晋国公率十万大军在七弟后，同时押送军需粮草，支援永济和永州，以防大胡来犯，随时做好应战的准备。”

太子紧紧盯着地图上的永河，心中有了一个计策：“再随时做好切断永河的准备。大胡在中游，就敢切断下游永州的水，那我们就在上游永济断了他们的水，以其人之道，还治其人之身，让他们自食恶果。”

英王听后笑着赞扬道：“太子的谋划很是妥当。”

“那是大哥哥您教得好。”太子笑道，“我觉得大哥哥教我的，比王太傅教的还要好，王太傅只会给我讲一些书上的大道理，空得很。”

“太傅大人传授的是治国之策，为君之本。我教的这些是治国的工具，太子多用些就都学会了。”英王笑道：“日后定会青出于蓝而胜于蓝的。”

“天色也不早了，我和大姐姐就先回宫了，剩下事的太子自己决断就是。”英王带着永安公主向太子告别。

待出了东宫，永安就向英王抱怨道：“七弟才十六，不过刚束发的年纪，你们就派他做这么凶险事，还深入敌军！”

永安如葱般的手指戳着英王的脑袋，咬牙切齿地说道：“那蔡桐在永州待了八九年，如今深入大胡还陷入风沙了之中，你怎可让你亲弟弟去犯险呢？亏你还是大哥哥呢。”永安生气地甩开英王。

英王忙小跑跟上，笑着劝解道：“大姐姐你先别气，我这也是为了弟弟们着想，我们先去见过父皇。”

英王见永安放慢脚步，能听进去他的话，随即环顾四周，凑到永安耳边小声说道：“宫内人多眼杂，待见过父皇后，我再与你细说。”

“好啊，我倒要看看你能说出什么花来。”永安看着英王气极反笑道。

永安公主和英王是皇帝还未登基时生下的两个孩子，由皇帝亲自抚育教养，二人与皇帝的感情甚是亲厚。

永安公主和英王虽封了爵位，但皇帝疼爱，让他们仍住在宫中，永安公主住在福康殿，英王住在东华宫，和皇帝的福宁殿都离得很近。

“儿臣参见父皇。”永安和英王像皇帝行礼。

“快起来吧，你们是从太子那里来的吧。”皇帝看到二人，放下了手中的笔。

永安上前到皇帝身边，端起茶水侍奉在侧。

“六百里加急，太子怎么处理的。”皇帝喝了一口茶，询问起太子的意见。

“太子无论是从突袭还是后续军队支援、一应军需粮草押送等事宜，再到最后的不得已的对策，都处理得很好。太子监国，父皇尽可放心。”英王笑着回道。

“你们两个是我亲自教导。有你们和王太傅一起带着太子，朕很放心。”皇帝轻拍着英王肩膀，很是欣慰。“行了，咱们用膳吧。”

永安和英王一左一右伴在皇帝左右。

皇帝指着面前的肉对着永安慈祥地笑道，“我想着你晚上要来陪朕用膳，下午就让御膳房煨上了，牛肉酥烂入味，你快尝尝。”说着，指挥着近侍把英王面前的牛肉端到永安面前。

英王见状，筷子一放，佯装生气抱怨道：“儿臣还没吃上一块肉呢，父皇就都端给了大姐姐，父皇真是偏心。”

“不就是一碟子肉嘛，分你一半分你一半。”皇帝也佯装生气，分给英王一半，分完便忍不住笑道：“快吃吧快吃吧，等小五小六那两个小皮猴来了，你就一块也吃不上了。还有两三年就而立之年了，怎么还跟个小孩子一样争肉吃呢。”

“儿臣即便是不惑之年，在父皇面前，也依旧是个孩子。”英王笑着回道。

皇帝和永安听后哈哈大笑，三人其乐融融。

二皇子刘仲在殿外听到里面传来的笑声，对着皇帝的近侍吴善辅说道：“吴内官，我有要要事要与父皇商量，还望吴内官通传一声。”

吴善辅拦住二皇子，皮笑肉不笑地拒绝道：“二殿下，陛下正在用晚膳，除了永安公主和英王殿下，谁也不见，还请殿下回去。”

二皇子对吴善辅的拒绝并不意外，拿出自己准备的食盒，对吴善辅说：“吴内官，父皇正在用膳，我也带了些时兴小菜儿，给父皇品尝，还望吴内官通传一声，就说我来过了。”

吴善辅微笑着垂着手，微微回头示意身后的小太监接下，说道：“奴才会转达的，还请二殿下回去，陛下说过，有什么事明日再说，若是急事，派御书阁的人来禀报就是，殿下就不必亲自过来了。”

“是。”二皇子颔首应允。虽说早知道皇帝不喜欢他不愿意见他，但他还得做出这副父慈子孝的模样。

“儿臣给父皇请安。”二皇子朝着紧闭的寝殿门口跪下一拜，期待着父皇能听到传唤他，不过，让他失望了。

二皇子拜过后就离去了。

吴善辅看着二皇子离去，转头看到小太监手中拎着的食盒，下巴指着食盒对小太监说：“赏你了。”

“师父，这——”小太监心中不解，这食盒不是二皇子给陛下吗，怎么师父就这么随意处置了，怎么也不告诉陛下一声。

吴善辅止住脚步，面无表情且眼神冷冷地看着小太监，教训道：“你是第一天当差吗？不该说的话别说，不该问的别问。”

“奴才不是第一天当差，可奴才是第一天来陛下身边当差。”小太监板儿没听出来吴内官话里的意思，兴冲冲地解释道。“要不是师父您，我板儿还在——”

吴善辅听闻此话，剜了小太监板儿一眼，心想这孩子怎么听不出来好赖话啊。

吴善辅欲言又止，沉默片刻，给了小太监板儿一个白眼让他自行体会。

板儿听着殿内的欢声笑语，一片父慈子孝的氛围，心中疑惑，陛下前几日不是还称赞二皇子吗，怎么现在就不待见二皇子了？

难怪都说最是无情帝王家，板儿摇头叹气。

永安公主和英王陪皇帝用过晚膳，二人嬉嬉笑笑地出了福宁殿，望着二位殿下嬉闹玩耍的背影，板儿脑子里想到了二皇子孤单落寞的背影，不禁一阵心酸，都是陛下的孩子，怎么差别就这么大呢。

待永安和英王到宫中，永安屏退下人，拉下脸冷冷地对英王道：“说说吧，让我明白下咱们“贤”王的苦心。”

英王听出来永安公主话中带刺，笑着解释道。“大姐姐，父皇早早就册立了太子，如今又让放权太子监国，太子登基板上钉钉的事。”

“大姐姐不是时常担心七弟不懂得权变，怕他日后难以安身吗？”

“太子此时正是用人之际，况且太子重情重义，现如今在太子手下做事，日后那也算得上是新君的股肱之臣。”英文动之以情，晓之以理，细细与永安说出自己的打算。

“我看如今这形势啊，打不起来。四弟还在大胡做质子呢，父皇绝对不会在此时与胡人大战。”英王就如今的形势分析给永安公主听。

永安公主听到这里，疑惑道：“那你今日还——”

“大的战争不会发生的，但小的摩擦肯定会有的。蔡桐他在边关多待一日，这小打小闹的就断不了。”

“这不。”英王双手一摊，没再继续说下去，面漏嘲讽无奈地笑道。

“父皇还是想打的，不想再被大胡牵制了。”永安公主叹了一口气，“你找个机会劝劝太子，把四弟接回来，这样父皇才能放下心病，痛快地和大胡打上一场，好挫一挫他们的野心。”

“父皇的心病是放下了，皇后和太子又有心病了。”英王笑着调侃道，随即正色道：“四弟是肯定要回来的，眼下就是最好的时机。刚陪父皇用膳的时候，我听着老二也来了，估计说的也是这事。”

虽说屏退了下人，但英王还是谨慎的环顾四周，随后凑近永安，用只有两个人能听到的声音说：“父皇虽说放权，让太子监国，但又搞出老二来制衡太子，太子也很头疼。依我看，你我这几天少去东宫走动，省得触霉头。”

永安听了英王的分析，对现在的局势了然于心，认同地点点头。

四皇子在大胡做质子十二年了，没人能制衡太子。

这几年晋国公颖州蔡氏一族仗着皇后太子做靠山，目中无人、为非作歹。而太子每每碰上晋国公的事就纵容包庇，皇帝对此很是不满。

皇帝最近看中二皇子也是这个原由，但二皇子不受重视多年，根基不如太子，也掀不起什么风浪，皇帝这才想让四皇子回来，同二皇子一起制衡太子、磨炼太子。

“只看明日早朝父皇如何决断了。”永安无奈地长叹一声。