“我渴望有人至死都暴烈地爱我, 明白爱和死一样强大。”

——珍妮特·温特森

蒸汽机车的浓烟在上空缭绕。

里德尔抱着一只黑色的猫穿梭在叽叽喳喳的人群里。猫是邓布利多教授送她的，有着翠绿色的眼睛与顺滑的皮毛。她检查过，这只猫刚出生不久，身上也没有魔咒的印记，应该只是一只普通的宠物猫。她不知道对方为什么会送她这样的礼物，或许给她解闷，或许只是因为她为了搪塞贝丝太太而随意找的借口。

马尔福站在踏板处，逆着阳光，向她伸出手：“好久不见，汤姆。需要帮忙吗？”一个暑假不见，他又长高了，愈发英俊的面庞在阳光的照射下宛若雕塑，引来众多的目光。但她们都不敢抬起眼看，只能装作无意的样子走过，然后迅速地瞥一眼。里德尔没有拒绝，将行李箱递给他，跟在他身后进入了斯莱特林专属隔间。

阿尔法德正翻阅着书籍，神情里透着疲惫。她在他对面坐下，漫不经心地顺着猫毛：“你的神色似乎不太好，发生什么事情了，阿尔法德？”

“最近在处理一些家族的事务，没有休息好。”阿尔法德揉了揉眉头，扬起一个意味不明的笑。他向来都是这样。虽然身处在斯莱特林中心圈子内，却从不肯和任何人交心。即使是在认识多年的阿布拉克萨斯面前，也鲜少展露自己的情绪。但是，显然马尔福也没有深交的想法，两人站在一起，不过是为了象征各自的家族。

“我出去透透气。”里德尔起身，把猫交给对它爱不释手的沃尔布加。她用余光注意到一个人影跟了出来，不紧不慢地往前走，看见一个空闲的隔间，闪身进去。

门被轻轻地合上。

“有什么事吗，阿尔法德？”

“请给我一个你寄信的合理原因。”阿尔法德斜靠着门，脸上的笑意消失了，墨绿色的眼睛像夜晚捕食的狼。这个比喻她用过许多次，但每一次，都会带给她不同的新奇感受。疯狂的布莱克，神经质的布莱克，里德尔太喜欢他眼中自己的神色了。

“很难见到这样的你呢，”她轻笑着向前迈了一步，“历史悠久的布莱克家族收藏黑魔法物品，与博金先生有长期秘密交易。我如果把这件事告诉魔法部，结果会怎样？"

“你没有证据。”阿尔法德的声音冷得像结了冰。

“我有博金店的账单。”她满意地看见对方的瞳孔一下子缩紧了，伸手拍了拍对方的肩膀，“我真诚地建议你的家族换一个店主。博金将清单锁在柜子中，只施了一道魔咒便放心了。这样的人，以后说不定会惹出什么麻烦。”

“汤姆，你是不是高估自己了？我可以在这里用一忘皆空便解决所有的问题。”布莱克脸上又浮现出从容的笑容，但里德尔可以感受到掌心下的身体正紧绷着，微微颤抖。显然他也清楚，博金施的魔咒并不是简单的防御魔咒，而是黑魔法。

“阿尔法德，我对你家族那些事不感兴趣，”她用魔杖轻轻抵住对方的脖颈，“我只是好奇，你为什么要向魔法部告发格林德沃的行踪？明明你的家族正在追随他。”

里德尔认为对方会反驳，会施恶咒，但出乎预料，布莱克只是面色平静地望着她，“你与格林德沃有联系。”

这是一个语调平平的肯定句。

“汤姆，你的野心一直藏在你的眼里，在你情绪激动时便会争先恐后地跑出。当你与阿布拉克萨斯第一次对视时，我便知道了这个秘密。你不是在看他，而是直勾勾地瞧中了他家族的利益，”他顿了顿，神情有些无奈，“你到底想要什么？”

“我想要你的帮助。我需要你，阿尔法德。你和我一样吧，觉得这个世界需要改变，需要一个强有力的人站出来唤醒人们。”

“这个人不是格林德沃。”

“这个人也不是邓布利多。”

“我的实力不够强大，必须委身于他人麾下，但我一刻也不会停止前进。你着过人的天赋，不愿意走上家族的老路。我们俩不是很合拍吗？我需要你，阿尔法德。”

隔间里静悄悄的。里德尔捏紧了魔杖，如果对方不答应，她便立刻攻击。一忘皆空，或且其他恶咒。虽然很可惜，但是她更不愿意给自己埋下祸端。

“每周四晚你有时间吗？”

“有，”里德尔撞入他带着笑意的眼睛，“你这是答应了吗？”

“我想为自己活一次，”阿尔法德的声音听起来有些飘渺，伴着火车开动的声音，尾音吞没于汽笛声里，“而且我相信你，汤姆。”

开学礼如昨年一样，没有什么变化。拒绝了几位学长的邀请，里德尔早早回到房间。她从行李箱中拿出笔记本——这是她与格林德沃的交流工具，对方会在上面布置一些任务，小到去博金店中买一个凤凰胸针（这显然与他佩戴的乌鸦胸针是一对），大到去解决几只不听话的“老鼠”。里德尔并不清楚他的态度，虽然他会时不时教给她几道厉害的魔咒。

翻页，纸张上已经有一行字了。

“我有一个问题。”

“请讲，先生。”里德尔提笔写到。

“如果你要攻陷魔法部，你会怎么做？”

“先生，如果决策者是我，我会先派一批人潜入魔法部，从内部架空权利。再结合舆论导向与群众意愿，从外部进攻，彻彻底底摧毁它。我想要的，不单是服从，而是臣服。”她的指尖微微发抖，不是因为害怕，而是因为从心底滋生的激动。

过了许久，才有字迹浮现。“你果然很对我胃口。”

“向我定期汇报他的行踪。”

里德尔愣了愣，心里有些微妙的不舒服。虽然已经了解两人的情况，知道当下最伟大的白巫师并不像人们口中的那般磊落，反而有一段不堪回首的往事，倘若她将这个消息不小心透露给新闻媒体，定会引起轩然大波，但是她并没有获得想象中的快乐。邓布利多曾经是格林德沃的恋人，她咀嚼着这句话，隐约抓住了邓布利多对她复杂的情感。这让她愤怒，甚至怨恨，她不希望自己是别人的影子。

但是，当下，她什么都不是。没有权力，没有影响力，甚至还在格林德沃手下做事，她只能先暂时忍耐这份不舒服。等到羽翼丰满的那一日，里德尔冷冷地想，自己一定要把邓布利多的眼睛挖出来，告诉他，她不是另一个人。

“好的，先生。”里德尔顿了顿，最终提笔应道。

第二学年过得并不轻松。她需要阅读的书籍叠成了几摞，需要练习的魔咒写满了一个又一个笔记本，还必须应付各类社交，应对格林德沃心血来潮布置的各种任务。那个疯子，总是先来许多小人物，最后在她将一切串起来时，猝不及防让她陷入麻烦之中。所有人都认为她天赋过人，但只有她自个儿明白，天分只不是对自我残忍的体现。里德尔原本就不圆润的脸越发削瘦，脸色也像大理石般苍白，但这一切都衬得她更加美丽了。就连一向与斯莱特林不对头的格莱芬多都承认：里德尔的美像一朵带刺的野玫瑰。

临近圣诞节时，她收到了布莱克家族的邀请。里德尔很清楚，这是格林德沃的授意，不知道他又想搞出些什么花样。

变形课结束后，大家纷纷起身向门外涌去。她收拾好书本，打算和同伴一道离去，却看到邓布利多教授对她微微招了招手：“你们先走吧，我想询问教授一个问题。”大家点点头便离开了，只有马尔福向她投来深深的一瞥，笑容里带着异样。

“先生，有什么事吗？”

“我没有在留校申请表中发现你的名字。”邓布利多轻轻地摸了摸她的头发。

里德尔佯装没有看见对方皱紧的眉头，兴致勃勃地说：“阿尔法德邀请我一起过圣诞节。”

“汤姆，你确定吗？”邓布利多弯下腰，蔚蓝色的眼睛直视着她。这让里德尔突然间生出几分歉意，但很快又消散了。

“我想去，先生，”她撇开脑袋，盯着自己的脚尖，“我想多认识一些人。”

里德尔听见头顶传来一声轻轻的叹息。她的脸庞被一双温暖的大手捧了起来，眼中映出邓布利多教授无奈的神情。“去吧，汤姆，注意安全。”他递来一面双面镜，“遇见麻烦了用这个联系我。”邓布利多又拿出一个精美的包裹：“我让贝丝太太帮你挑了一些衣服，适合你这个年纪。我想你需要它们。”

“先生……”里德尔哑然，呆愣地望着对方。她很清楚，自己对邓布利多教授，完全没有表现出的信赖与亲近。但此时他的行为，却让她心里涌出一丝莫名的情绪，痒痒的，像春天的花粉。“谢谢您，先生，我都不知道该说些什么了。”为了掩饰自己的失态，里德尔连忙低下头，装出一副哽咽的声音。

“好了，汤姆，把东西收拾好，去上课吧。要不然斯拉格霍恩又要埋怨我，总是占他得意门生的时间。”邓布利多教授眨眨眼睛，将她送出了教室。

告别之后，里德尔低着头快步向魔药课的教室赶去，脸上笼罩着一层阴郁。那股莫名情绪令她烦躁，为自己难得的失态懊恼，仿佛有什么东西即将脱离掌控。她心乱如麻，情绪就和她曾经看到玛丽亚被孤儿院的看门人占便宜一样。玛丽亚，想到这个名字，里德尔不禁抿紧了嘴唇。这个假期她并没有回孤儿院，并没有按照她们之间的约定回去。那个傻瓜，在她不在的日子里，肯定会被小孩骗走自己那份食物，肯定依旧在礼拜天虔诚地做祷告。玛丽亚或许还为自己高兴，自己真的摆脱孤儿院了。

玛丽亚和邓布利多教授在她心中是一样的吗？善良的傻瓜？不，肯定不是。邓布利多或许善良，但绝对不傻。他很聪慧，从一开始就防备着自己，也不会像玛丽亚一般，只要她露出示弱的神色，便会主动搂紧她。既然邓布利多和玛丽亚不一样，那她为什么在意？里德尔难得感受到了茫然，自己究竟想要从邓布利多身上获得什么？

“汤姆，”马尔福的声音从前方传来，他正站在走廊尽头，神色不明地望着她，不知道站了多久，“马上要上课了，你怎么还不进来？”

里德尔点了点头，将所有的情绪收拾起来，进入了人魔药课的教室。或许，在不久的将来，这些问题自然而然就明了了。

放假的第二日，里德尔便在布莱克大宅看见了格林德沃。他穿着一身酒红色巫师袍，金色长发束在脑后，坐在沙发上悠闲地品酒，没有比阿波罗的神像更适合描述他的形容了。里德尔不禁想起了麻瓜的诗句：他站在太阳之前，等待黑夜降临。

“先生，好久不见。”

“靠近点。”

她向前走了几步。

“你出落得越发美丽了，”格林德沃放下酒杯，修长的手指轻轻扣着桌面，似乎是在开奖，又透露出一丝嘲讽，“找到那几只小老鼠的行踪了吗？”

“克拉已在破釜酒吧将他们处理了。”

“你的实力与你的美貌一样令人惊叹，”他勾起嘴角，抬起手，语气不容拒绝，“今晚陪我跳一只开场舞。”

“我的荣幸，先生。”里德尔低头吻了吻他的指尖。

假面舞会，正如它的名字一样，用伪装掩盖真实。无数攀附权贵的人像蚂蚁般忙碌地周旋着，敬酒，虚假地谈笑。热闹的空气中洋溢着罪恶的因子。里德尔跟在格林德沃身边，微笑着听着黑暗里的秘密。酒，一杯杯地递上，她的神志已有几分恍惚，但不得不装出一副镇定的神情，继续攀谈。她明白，自己略显青涩的行为已经引起了那些无聊的人的兴趣，自己一旦示弱，处境会比现在更加糟糕。

而格林德沃就像带宠物般将自己拴在一旁，对一些冒犯的行为毫不制止。一双上挑的眼睛时不时扫过她已泛红的脸颊，满含着兴味。

他在戏弄自己，里德尔压制住愤怒。

“先生，您这位女伴年龄似乎挺小的。”

“但她已经足够美丽。”格林德沃抿了口红酒，神情似笑非笑。

“跟您多久了？”那人的语气里透露出几分贪婪，手不安分地抚上了里德尔的胳膊。里德尔暂时没有动，但小蛇已经顺着衣服滑到了手腕。到处都是这样的人，孤儿院是这样，麻瓜世界是这样，这里也不例外。

“半年，”格林德沃瞥见那只肥胖的手，语气有些冷意，“她很合我心意。”

“冒犯了。”那人讪笑着缩回手。

“格林德沃先生，晚上好，”一道熟悉的声音在里德尔身后响起，“我是阿尔法德.布莱克。家父请问您是否有时间与其交谈。”

“我一会儿就过去，”格林德沃轻笑着捏了捏她的脸颊，仿佛已经洞悉一切，“这位小姐就拜托你了。”

里德尔被阿尔法德扶上了楼。她坐在床边，忍受着胃里翻滚的难受，脑袋靠着床柱，来减轻神经突突直跳的拉扯。双面镜振动起来，浮现了邓布利多教授略带担心的面庞。

“汤姆，你还好吗？”

“先生，晚上好。”她拉长声音问候道，脸上浮现出与往日不同的笑容。

“你喝酒了？”邓布利多的口吻变得严厉。

“被那些人灌了很多。”里德尔泛红的眼眶透露出几分委屈。倘若邓布利多来这里将自己带走，不知道格林德沃又会露出怎样的神色？一想到这里，被灌酒的愤怒也消失了。她满意地听见邓布利多让她在布莱克大宅门口等待，自己马上就到。

翻过镜子，她眼底一片清明。“先生，邓布利多教授要接我离开。”里德尔提笔在笔记本上写到。出乎意料，格林德沃很快就回应了。

“去吧，告诉我他的情况。”

里德尔很快收拾好自己的物品，用缩小咒放入一个小袋子中。

“汤姆，将这个喝了，你会好受一些。”布莱克端着一碗醒酒汤进入了房间。

“我得离开了，邓布利多教授会来接我。”注意到他微微惊讶的神情，里德尔愉悦地补充道，“格林德沃先生已经允许了。”

“需要我的帮忙吗？比如，将烂醉如泥的你背下楼？”布莱克迅速反应过来。

两人相视一笑。

夜色已深，雪花一片片地飘落，地面已经积了一层厚厚的雪。

里德尔把头靠在布莱克的脖颈上，玩笑似的哈出一口热气，换来对方无奈的声音，“汤姆，别闹。”一个人影悄无声息地出现在两人身旁。

“谢谢你，布莱克先生，把汤姆交给我吧。”邓布利多伸手，小心翼翼地将女孩揽入自己的怀里，匆匆道谢后便转身离去。

里德尔睁眼。

窗户前有一个人影一直注视着他们。

汤姆不知道什么是情感。她想要引起邓布利多的关注，她嫉妒邓布利多和格林德沃曾经有那么亲密的关系，她不愿意自己被当作另一个人的影子，但是汤姆始终没有明白，这是什么情感，因为她从来没有体会过，所以她误认为，这是恨。