“汤姆，假期过得怎么样？”马尔福斜靠着椅背，脸上是似笑非笑的神情。里德尔讨厌这样的神色，她向来厌恶这种油滑而虚伪的人。马尔福和布莱克虽说同为古老的纯血家庭且关系密切，却展现出截然不同的气质。马尔福滴水不漏，布莱克更为疯狂。倘若让里德尔做选择，显而易见，她更欣赏后者。

“霍格沃茨的圣诞节，不外乎一起吃顿晚餐，和平常没有区别。”里德尔搪塞道，打量着对方的神色。她厌恶这样的虚与委蛇，自打看到马尔福笑脸的那一刻，她便感受到可笑和疲惫。来来回回的试探是没有用的，绝对的力量才是关键。斯莱特林的学生们，那些传统的巫师还没有弄明白，讲究传统的时代已经过去。她不动声色地反问，等待马尔福率先提起那个话题：“你又怎么样呢？”

“老样子。”马尔福勾起嘴角，微微扬起下巴，示意她坐在一旁的雕花椅上。“舞会和家族聚餐，挺无聊的。对了，”他顿了顿，放轻了声音，“你喜欢我送给你的圣诞礼物吗？”

无数双眼睛正盯着他们，大家都听出来了他们正在兜圈子。里德尔点了点头，随意引出了另一个话题，马尔福也没有再追问。她佯装感兴趣地听沃尔布加讲舞会的趣事，不时地附和一两句，余光却注意到阿尔法德难得的沉默。他正坐在壁炉边，凝视着跳动的火焰，没有笑容的面庞带着几分阴郁。他是这个圈子里的核心成员，但同时却始终游移在这个圈子的边缘。他总是带着漫不经心的笑容，看着马尔福和其他人的行为。沃尔布加说，他们和马尔福是自小的玩伴。但是里德尔却看不出来二人之间的情谊，顶多便是合作的默契。

这异样的行为让里德尔心生兴趣。坦白地讲，她欣赏阿尔法德胜过阿布拉克萨斯。她欣赏前者的傲慢，不多言，却总能一招制胜，无论是在魔法实力还是生活中。马尔福则太过于圆滑，对谁都和气，骨子里却是根深蒂固的等级制。有一次他在过道上被麻瓜出生的学生撞了一下，面上和善地笑着，待那人一走，却立刻用手帕擦拭，然后扔掉。

他笑着说：“这是恶心。”他的笑容和庭院里洒落的阳光般明媚，马尔福家族赠与了他一副好皮囊，但是说出的话却是不折不扣的刻薄。自那个时候起，里德尔便知道，马尔福只能走上他们家族的老路。他是一个优秀的继承人，但也仅限于此。

马尔福也注意到了阿尔法德的反常：“怎么了，阿尔法德，身体不舒服吗？”

“没有，”布莱克直起身子，懒懒地打了个哈欠，“只是有些困罢了。”

“也是，时间不早了，该散了。”

大家纷纷起身。马尔福仍靠在椅背上，修长的手指轻轻敲击着放在腿上的黑色书壳。里德尔瞥了一眼，装作若无其事地问道：“你还不休息吗？”

“我还在等一个人。”他回复道，熊熊燃烧的炉火映照着他的脸庞。

“那我先回寝休息了。晚安。”她敛去脸上的笑意，向点着绿色吊灯的楼梯走去。绿色的灯光闪烁着，像一颗跳动的心脏。

“唔……”有人从后方捂住了她的嘴，用力抓住肩膀将她按在了墙上。她条件反射地举起了魔杖，却因为角度，无法攻击。正当她准备放弃魔法，采用最简单的一招时，却听见熟悉的声音响起来。

“汤姆，是我，阿尔法德，”布莱克的声音压得很低，昏暗的灯光使里德尔看不清他的神色，“阿布拉克萨斯送给你什么礼物？”

“你吓着我了。”里德尔松了手劲，她可不愿意明天看到布莱克明天躺在医疗翼中。和这些自小就和魔法打交道的小巫师来说，她有太多其它的法子。年龄稍大之后，她便再也没有打架输过，无论对方是怎样的大块头，有几个人，她都有办法让他们第二天起不来。她笑盈盈地回答：“只是一本有趣的书罢了。”

“骗子，”布莱克突然凑近，墨绿色的眼睛直勾勾地盯着她，像森林里捕食的狼，“晚上不要去赴约，听见了吗？”

她听得见他急促的呼吸声，还有沉闷的心跳，隔着冬日的长袍，清晰地传递给对方。他似乎想要直接告诉她什么，但最后什么都没有说。

“晚安。”布莱克松开她，悄无声息地转身离去，消失在楼梯的另一端。

里德尔立在原地，忽地笑了。

时针指向了最上方，夜色，像一座空无一人的剧院。室内极为安静，链子拴住的吊灯投下绿色的光，增添了神秘的气氛。趁着沃尔布加她们歇下之后，里德尔再次回到了公共休息室。马尔福正阖眼歇息，修长的身姿透着几分懒散与骨子里的优雅。

“你怎么来了，汤姆？”他的嗓音有点沙哑。

“来见你，阿布拉克萨斯。”里德尔在他对面的雕花椅上坐下。

“汤姆，我这次回去，可知道了不少有趣的消息，”马尔福冷了神色，“这世上还有另一个汤姆·里德尔还活着，麻瓜，有些疯了。你猜他和你是怎样的关系？”

“那你知道了任何关于我母亲的消息吗？”里德尔没有给出确切的答案，她只需要瞧一眼对方的神色，便知道这不过是恐吓，“我欣赏你，阿布拉克萨斯·马尔福，马尔福家族的继承人，但是你很让我失望。你到现在都没有弄清楚情况。”

马尔福的神色更冷了：“汤姆，现在没有弄清楚情况的是你。你只是一个混血，或者一个麻瓜，还没有明确的立场。”

“我一心向着斯莱特林。”

“你应该说，我一心向着马尔福家族。从我向你伸出手的那一刻，你就应该有这样的觉悟，”马尔福说得极慢，紧紧地圈住对方的手腕，两人的皮肤都极为白皙，在灯光的照射之下，泛着朦胧的光，“你骗了所有人，汤姆。你让他们误以为你是斯莱特林的后人，借用你那可以和动物交谈的本领。你只不过是因为我的照顾才能在斯莱特林存活下去，但是你和邓布利多走得太近了。你究竟想要什么，汤姆？”

但是下一秒，他便感受到了大脑里的疼痛和周围强烈的魔压。马尔福错愕地看着眼前依旧冷静的女孩，她没有任何吃力，就轻而易举地压制了他，潜入了他的大脑。摄神取念，这不是霍格沃茨在校学生便能掌握的本领，更何况，眼前的人才一年级，在之前没有接受过任何的相关训练。一滴冷汗从他的额上滑过，却被里德尔轻轻擦去了。

“真叫我失望，”里德尔轻轻地笑了，“我还以为你查出了什么有用的消息，可以让我省去一些麻烦。没有想到，居然只查到了一个麻瓜的消息。不过，大概是离得不远。”

老汤姆·里德尔那副癫狂模样，应该是施了咒之后的后遗症。这证明了她的母亲是一位巫师。可就是这样一位巫师，却不愿意在生命的尽头用魔法挽救自己，甚至不愿意为了自己的孩子做出星点努力，只知道告诉别人，将自己的孩子命名为汤姆·里德尔，这个丑陋的麻瓜的名字。一想到这里，她忍不住愈发愤怒，魔压也更强烈了几分。

但是，应该不远了。那个女人应该住在附近，这样才能时常看到那位麻瓜。她只要顺着这条线索查下去，便能弄清楚自己的身世。

无论她究竟是不是斯莱特林的继承人，她都可以将一切变成那样。反正，死人永远不会说话，只能呈现出活人想要的结果。

她站起来，走到马尔福面前，用手背拍了拍他的脸庞，用亲昵的语气说道：“阿布拉克萨斯，你弄清楚眼前的情况了吗？”

马尔福点了点头，嘴唇几乎抿成了一条线，才忍住了疼痛。里德尔收回了魔压，一副自己万分疲倦的模样：“已经很晚了，阿布，我想我们都已经累了。对了，你送的那本书，真是太老了，上面的魔法我已经全部掌握了。如果你愿意，可以来试一试。晚安，亲爱的阿布拉克萨斯。”

里德尔拉开距离，脚步轻快地向寝室走去。在转角处，她看见了一个身影，不知站在那里多久了。她若无其事地走过：“晚安，阿尔法德。”

在这一夜之后，斯莱特林的学生明显感觉到，里德尔在马尔福团体的地位有了微妙的变化。两人越走越近，关系也变得平起平坐。在斯莱特林，最不缺的便是察言观色与见风使舵的人。大家都心照不宣，原先因为里德尔不明的背景而猜测几句的人也不敢再乱说，都变得愈发恭敬起来。

恭敬这个词，对于一个仅有十二岁的女孩来说，是极为不合适的。但是大家都莫名感受到了一股威严，让他们不敢忤逆。里德尔瞧上去十分好相处，总是带着淡淡的笑意，轻而易举就能获得所有人的好感。但似乎有什么东西，阻止了他们靠近。

里德尔装作没有发现这个变化。她依旧整日呆在图书馆中，而不去参与斯莱特林学院的聚会。她对知识有一种强烈的渴望，迫切地想知道更多更深，课本已无法满足她日益增长的胃口。她有时甚至整夜不回寝，在有求必应室内待上一整夜，研究各类魔咒。里德尔渴望力量，渴望自己的名字无人不知，渴望自己的功绩永垂不朽，就像她在厄里斯魔镜看到的景象一般，渴望所有人对她俯首称臣。

但是，她也敏锐地发现了邓布利多教授对她态度的微妙转变。因为圣诞节稍微转好的关系又变得有距离起来，虽然依旧会在私下里与她交流，回答她的问题，但是目光里总带着审视。她明白他对自己与马尔福关系已经起疑，自己必须做些什么来取得对方的信任。既然邓布利多教授能洞察他人的真心，那她就准备无数颗真心来应付。

是夜。黑色像一团浓雾，包裹着整个世界。

里德尔脚步踉跄，匆匆向前赶去。她一反平日的仪态，头发散乱，眼眶红红，仿佛刚刚哭过，这反而给她增添了几分楚楚动人的味道。她一向了解自己的美貌，也极擅长用自己的外貌作掩护。

一丝香气飘过，很弱，仿佛只是幻觉。里德尔低下头，嘴角悄悄勾起一丝弧度。她从斯拉格霍恩教授处得知，邓布利多教授可以不用隐形衣隐身，但气味始终无法掩盖的。她一直想不明白，低调的邓布利多教授为什么会用这种带有攻击性、全不符合他气质的香水。除非这香水有寓意，有故事。例如，与他妹妹有关。再例如，与他恋人相关。毕竟，邓布利多教授现在还是单身，一个优秀有魅力的男子不结婚，这其中肯定有猫腻。

她跌跌撞撞地来到一间陈旧的教室门前，四处看了看，悄无声息地钻了进去。她一下扑在镜子前面，呆呆地看了许久，双手不由自主地抚上镜面，脸上浮现出幸福的神色，嘴里小声喃喃道：“父亲，母亲……”

她顿了顿，又如梦初醒般环顾四周，狼狈地跌坐到地上，开始抽泣，哭声越来越大。“如果你们还在，我大概会很幸福，过得不会像现在这样痛苦吧？”

“汤姆，你怎么了？”

上钩了。

里德尔胡乱地抹了抹眼睛，慌忙起身，哽咽道：“我没事，先生。我只是，只是有点睡不着……对不起，先生，我不该夜游，也违背了上次和你做的诺言，我不应该再来这里，但是我实在是睡不着。”

这一通漏洞百出的说辞显然引得邓布利多继续追问。他弯下腰，与她对视，一双蔚蓝色的眼睛里盛着关切还有，微微的探究：“汤姆，这可不像失眠的样子。你还好吗？”

“我……”她错开目光，眼神躲闪，似乎不想他人发现她的窘迫，但两只手却紧紧地攥住了对方的衣服，“我想我的家人了，先生，我好想他们，我……这里和孤儿院没有什么不一样。”说到最后，她竟哭得喘不过气来，哽咽得更厉害了。

邓布利多教授温柔地拍着她的背，声音放轻，将心底的疑惑问了出来：“是在学院里遇上困难了吗？”话音刚落，里德尔的身体便开始颤抖，透过掌心传给了邓布利多。

“没有，先生，我……我好害怕，我承担不了，我真的无法融入……”

“马尔福他们不是陪着你吗？”

邓布利多明显感受到女孩的身体一僵。

“我，我想要朋友，我希望拥有他人的陪伴。但是，但是，我可以感受到，他们只是把我当作随叫随到的帮手，他们瞧不起我，因为……”里德尔打住了，紧紧地咬住嘴唇。

“哭吧，如果这样能让你好受一些。”邓布利多将女孩揽入怀中，轻柔抚摸着对方的头发。他第二次感受到自己的判断出错了。第一次是那个人，他曾以为他们是一路人；第二次便是这个斯莱特林的继承人，他担心她会走上那个人的老路，孤儿院初见时冰冷的一眼给他留下了深刻的印象。但是现在看来，自己依旧在泛错误。女孩看上去很乖巧，但心里却藏着苦楚，就和阿利安娜一样。要是自己能早些察觉那个人的疯狂，早些体会到妹妹的心思，情况会不会不一样？想到这里，他忍不住将女孩搂得更紧了一些。

察觉到对方的对方，里德尔忍不住在心里发笑，双手却死死地抓住了对方的衣襟，抽泣着说：“先生，你告诉过我，这里不再是孤儿院了。你告诉我，要抛弃过去的习惯。但是为什么，还是这样？没有人喜欢我，没有人在意我。是不是在另一个学院我能活得快乐？还是我一直是被抛弃的，不被爱的？”

“不是，你不是，汤姆，”邓布利多捧起了她的脸庞，轻轻地用指腹擦去她的眼泪，语气认真，“我很高兴你做出了改变，能够从孤儿院里走出来。很多人都很喜欢你，教授们对你的评价也都很好，只是斯莱特林学院比较注重血统。但如果你一直努力，不论是他们，还是其他学院的学生，都会接纳你。”

“这是真的吗？先生。”

“当然是真的，我保证。”

“那先生，”里德尔仰起头，一双哭得红红的眼睛，一眨也不眨地望向邓布利多，“你也会喜欢我吗？”

邓布利多愣住了。

她慌忙解释道：“我不是那个意思，先生，真不是。因为，您是第一个让我感受到温暖的人，第一个带我到这个世界的人。在孤儿院，从来没有人关心过我。我一直很信赖您，也很想和您更亲近一些。您前段时间好像不太高兴，我很害怕，怕您不要我了。就是，如果不高兴的话，能不能直接告诉我？”说到最后，她的眼里又充满了泪水，仿佛下一秒就要落下。

回应她的是一个拥抱，还有对方沙哑低沉的声音：“汤姆，如果你有需要，我会在你身边。我很喜欢你，真的。你心情好点了吗？”

“好多了，先生。”里德尔抹干眼泪，绽放出一个灿烂的笑容。

“走吧，我送你回寝室。”

转眼便到了学期的尾声。

里德尔成功拿下了第一名，并在邓布利多教授的帮助下，找到了一份对角巷的工作。总算不用回孤儿院了，她长舒一口气。她迫切地需要时间与空间来研究更深奥的东西，需要进一步了解魔法世界，找出她的身世。

火车哐啷哐啷地前进，向那熟悉的地方驶去。

作话：原版的伏地魔情商和智商忽高忽低，看似步步为营，但是又很莽撞。他和邓布利多关系的恶化在于他太急切而不知隐藏，老邓又很警觉，时刻担心他成为下一个格林德沃哈哈。格林德沃没有出现，但他的影子始终在文章里飘来飘去。下一章格林德沃就出现了，第一代和第二代魔王的相爱相杀就此开始！