红四娘何等人物，瞧着眼前场景，很快判断出前因后果，精准在人群中找到薛晴羽，拉着薛晴羽和舒寄柔一道进屋。

“行了，诸位客官皆是花了重金来的，可不是来看热闹的，皆散了吧！”红四娘说完，“砰”一声关上房门。

可烟花之地，流言蜚语向来传来最快，此刻只怕已然在京中传开了。

红四娘手里的扇子扇得飞快，率先看向最不相干的薛晴羽：“奴家知薛掌印不爱多管闲事，可今日薛掌印既然是舒修撰请来的朋友，不如做个见证，让诸位把话说开。”

“你说什么？”邓辉听闻，目光在舒寄柔和薛晴羽之间来回扫视，“你们二人，何时走到了一起？”

薛晴羽尚未开口，舒寄柔上前一步，目光清冷，凝视着邓辉。

“我和薛掌印相谈甚欢，私交甚密，岂能让所有人知晓？”舒寄柔一开口，邓辉直接露出绝望的神色。

舒寄柔完全没打算放过邓辉：“邓指挥使高官厚禄的，不知可还记得苏州冯氏？”

邓辉的脸刷的惨白，摇着头看向舒寄柔：“你什么都知道？你入京本就带着目的，根本没有所谓敬重父亲，你心中只余一腔哀怨，你是来复仇的！”

“你还不算笨，可你知道么。方才曼陀罗喂你喝下的酒中，有慢性毒药。”舒寄柔的面部逐渐扭曲，一步步逼近邓辉，“你可知道，我母亲当年如何死的？”

“继父不疼、主母暗害，我又被抓去威胁我母亲。就这样，我母亲贫病交加，身中奇毒不说，又因心情郁结、无法看诊，暴毙而亡。

她死后，你猜怎么着？众人偏说她得了花柳病，弃如敝履，管家花钱雇了人，直接草席一裹，扔去了乱葬岗。那天，我甫一下学归家，遍寻不到母亲身影，后来又去乱葬岗的死人堆里，翻找了整整一夜……”

说到后来，舒寄柔已泣不成声。这是薛晴羽第一次见舒寄柔流露出真情，与以往不达眉眼的情绪不同，舒寄柔蹲坐在地上，像个失去生母的孩子，掩面哭泣。

施幼芳来到舒寄柔身边，蹲下来，一把抱住舒寄柔。

“呵呵、哈哈！”邓辉步步后退，跌跌撞撞，直到后背抵住墙，“都是天意，天意啊！”

薛晴羽看着眼前场景，于心不忍，悄悄解开腰间的荷包，银元落地，掷地有声，弯腰的一瞬，薛晴羽故意掉落靴子里的匕首。

邓辉反应极快，三步并两步捡起匕首，寒光一闪，众人尚未来得及惊呼，邓辉的脖子已开了条缝隙，血溅当场。

舒寄柔的哭声戛然而止，错愕看着躺在血泊中的邓辉。邓辉眼睛细长，此刻眯着，写满了解脱。

舒寄柔发疯般，拎起邓辉衣领，拼命摇晃：“你不许死，娘亲的痛苦，你尚未感知到一半，凭什么死去？！”

邓辉嘴角上扬，伸出手，对着天空比划半天，上下唇开合，不知在说什么。

薛晴羽蹲下来，耳朵凑近邓辉唇畔，依稀听到几个字：

“我甘愿、死在、心爱之人、手中……”

薛晴羽看到舒寄柔的身体颤抖了一下，拍了拍舒寄柔的肩膀起身：“放下吧，放过他人，放过自己。”

薛晴羽又看了眼花容失色的施幼芳，转身离开。

红四娘就站在楼梯口，不断往此间张望，见薛晴羽独自出来，轻轻拉扯薛晴羽衣袖。

“薛掌印，里面如何了？”

“邓大人自刎了，待会儿东缉事厂巡逻的队伍，自会来收尸，你趁早准备一番，别吓着客人和姑娘。”

红四娘面色一惊，很快稳定心神：“多谢薛掌印提醒。”

“嗯，你只管放心，此事与绣衣阁无关，最多喊曼陀罗姑娘去问个话。”薛晴羽交了底，从绣衣阁出来，长舒一口气。原主和邓辉缠斗多年，邓辉论情商计谋，亦不逊色，一代枭雄，就此陨落。

薛晴羽本想直接回府，路过萧府，思及心中人，翻墙而入。这个点，萧清鹤已然入睡，薛晴羽蹑手蹑脚来到卧房，却见案几上留了根未灭的蜡烛。

萧清鹤睡得本不踏实，听闻动静，翻过身，透过床帏下沿，看到沾满血迹的衣袍，困意全消，跌跌撞撞赤脚下床。

“晴羽！”萧清鹤一把握住薛晴羽的肩膀，上下打量。

薛晴羽顺着萧清鹤的目光往下看，释然一笑：“啊，这不是我的血，是邓辉的，我没事。”

萧清鹤松了口气：“那就好，不过，邓辉如何？”

“他啊，舒寄柔不肯放过他，想让他生不如死，我故意让邓辉触碰到利刃，自戕了，也算留下了最后的体面。”薛晴羽感慨，“邓辉是个值得尊重的对手，最后一段时日，在外竭力伪装，想让发妻与他和离，避免波及钟家。只是，若他待冯氏有钟离的一半，岂会有这般悲剧？”

“他这心理状况，类似我笔下一位人物。年少在老家，听从‘父母之命媒妁之言’，娶了青梅竹马，后来眼界开阔，得遇佳人，倒成了上门女婿。渐渐地，有了全新的生活，淡忘了从前的妻儿。舒寄柔此番，也算和邓辉彻底做了了结。”

“冤冤相报何时了，这舒寄柔本是为了复仇入京，今后也不知如何打算。”薛晴羽叹了口气，“待明日东缉事厂将邓辉的尸身送回邓府，你会去祭拜吗？”

萧清鹤点头：“自然，在朝中，我与邓辉虽不相干，也算同僚一场。”

“我也有此意，现在，你快回到床上。赤脚久了，会受凉的！”薛晴羽推搡萧清鹤，后者一股脑儿跌坐在床边。

薛晴羽褪去沾血的外袍，萧清鹤露出暧昧一笑，一把拉扯过薛晴羽，薛晴羽一下子失去重心，跌坐在萧清鹤腿上。

“这可不赖我，是你非要深夜吵醒我……”萧清鹤说着，吻上薛晴羽的唇，二人一起跌入床榻，拉上床帏。

翌日，薛晴羽一身缟素，与赵舒一道前往邓家。这还是薛晴羽第一次体验古代人的葬礼，不知携带什么，便让赵舒拎了两手黄纸。

邓家比薛晴羽想象中还要冷清，前来吊唁者寥寥无几，未闻哭声，但见白布高悬，门堂放置着一口漆黑的棺材，一位妇人跪坐在火盆前，不断往里丢黄纸。

薛晴羽在门童跟前做了登记，门童瞄了眼名字，用不大不小的声音唤：

“薛掌印到！”

妇人闻言，转过头来。钟离姣好的面容仿佛一夜苍老，连带鬓角泛出斑白，面部沟壑纵横，眼神中透出深深的绝望，再没了往日光彩。

“薛掌印，听闻昨晚，你亦在现场？”

薛晴羽内心感慨，真是“好事不出门，坏事行千里”，昨晚一事，想来已轰动京城，不知流传着多少个版本。

“是了，夫人节哀。”

钟离揭了下眼角，哽咽询问：“奴家只想问薛掌印一句，我家官人走得、是否安详？”

薛晴羽点头：“嗯，我以为，那是他最好的结局。”

钟离露出释然一笑：“那便好，他这傻瓜，分明没那么多弯弯绕绕，偏要待在锦衣卫中，为着这么点名利，每夜难以入眠，何必呢？我又岂会不知，这么多年，我无所出他皆不嫌弃，又怎会在失意后流连花丛？他所作所为，不过是放心不下我，想让我与他和离、回娘家去。可我钟家女子，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，焉有事到关头抛夫的道理？”

“邓夫人，请务必节哀。日后在京城，但凡有何难处，尽管来薛府告知，我定竭尽所能。”薛晴羽作揖。

钟离笑出声：“呵呵，他生前当指挥使的时候，锦衣卫众前呼后拥、毕恭毕敬；他身后，前来送行的却是他视为仇敌之人。可笑啊可笑！”

薛晴羽怕引起钟离伤怀，不便久留，再次作揖，方携赵舒离去。

到得门口，忽听身后传来“砰”一声巨响。

“夫人！”随着门童的惊呼声响起，薛晴羽转身便看到钟离一头撞在棺木上，额头磕出好大一个血窟窿，闭上眼睛、嘴角上扬，缓缓跌倒在地。那一身缟素，很快被血色浸染，淋湿了整个灵堂，亦淋在薛晴羽心底。

“别看！”萧清鹤不知何时到来，高大的身影遮挡住薛晴羽视线，“你先回去，剩下的我来处理。邓夫人忠烈，我定上书圣上，给她一个贤名。”

薛晴羽无力一笑：“人都死了，还要那些虚名作甚？”

萧清鹤看向赵舒：“快带你家主子回去。”

赵舒会意，冲萧清鹤感激一笑，拉着薛晴羽就走。萧清鹤望着薛晴羽孱弱的背影，一日不到，接连二人在薛晴羽面前死去，委实惨烈。

薛晴羽行至邓府门口的大槐树下，一眼看到一身缟素的舒寄柔躲躲藏藏。

“邓夫人她……”舒寄柔神情一改往日阴柔，倒多了几分恻隐和迷惘。想来大仇得报，一时失了方向。

薛晴羽摇了摇头：“血流成河，怕是当场殁了。”

舒寄柔闻言，对着邓府方向三鞠躬，步子飞快地离去。