“陛下好计谋！所以根本没有所谓的病重，这一切不过是你的瞒天过海之举。”

“孤即为天，何须瞒天？不过是瓮中捉鳖，关门打狗。”

“你——”

李同光看着沦为阶下囚的沙中王，颇有兴致地俯身在他耳边道：“我若不病重，又怎知你沙中狼子野心，与敌国勾结，犯上作乱？”

“李同光，我虽然叛了，但从未与敌国勾结。你这是栽赃嫁祸！”

李同光闻言一笑：“人证物证确凿，你说你没有勾结，谁信？”

“是，褚国人是来找过我，可我没答应。肉烂也要在锅里，我没有那么愚蠢。”

“你说你不蠢，那我问你。褚国人除了找你之外，难道就没找过你身边的人吗？许以重利、美色，你猜真正支持你的部众还有多少？你莫要忘了，我在成为长庆侯前，本就做过沙中的骑尉。这些年来，沙中部作为皇族，卖官鬻爵大肆敛财，早已被渗成了筛子。早在你利用北磐余孽前，褚国已布下棋局，宿国也插了一脚。与虎谋皮，便要为其所害。这样的道理，国公大人本该很清楚才是。”

沙中王早已没有了趾高气扬的气势，张嘴想要反驳，却什么也说不出来。李同光抬手，殿前心腹立刻会意，将其拖出殿外。经此一番，沙中大势已去，再也不成气候。沙东部虽有不臣之心，却惯会审时度势，立刻偃旗息鼓。加之李同光仅惩治主谋，允诺从者可在攻打褚国时将功折罪，众人心下自然安定。

褚国兴风作浪已非首次，是故朝中诸人无人怀疑这次行刺的真实性，除了秘密面圣的沙西女王。这次也多亏了她率沙西部众与羽林军里应外合，才迅速控制住叛乱，让事态变得可控。也正因如此，她满腹疑惑。

“陛下，关于刺杀一事，仍有颇多疑点，陛下是否能为初月解惑？”

“爱卿有何疑问？”

“刺杀陛下的真的是褚国人吗？”

李同光默然，过一会儿方道：“初月，你很大胆。”他摩挲着手上的玉韘，看向初月道：“这两年，边境不算太平，你也打过不少仗了吧。”

“是，幸得陛下看重。”

“只是还是有人不服你，是也不是？”

初月点头。

“你既为女子，自然知立世之艰。你比你的兄长更出色，却缺少历练的机会。你若要坐稳沙西族长之位，抓牢这权柄，如今的战功还远远不够。所以这一战，你不仅要赢，而且要赢得漂漂亮亮，让朝中诸人哑口无言，也让敌国闻名色变。”

初月依旧不解：“但陛下为什么一定要攻打褚国呢？两国交战，必当生灵涂炭。”

“我知道朝臣如果知道真相会怎么想，只是谁刺杀并不重要，关键是谁有用。如今中原九国，能与安梧有一争之力的唯有褚国。天门关一战，两国损失惨重，褚国却得了休养生息的机会。褚国畏威而不怀德，若放任其坐大，只会养虎成患。”

“安国如今有陛下在，谁有敢明目张胆进犯呢？”

“如果没有我呢？”

初月一震，似是猜到了什么，最终伏地叩拜，深行一礼：“初月谨尊圣命，当为我安国百姓而战。”