户部传消息来时，姬宣清正陪着季长箜用饭。
“公廨既忙，你便去吧。”
季长箜搁下竹箸，道。
只是碗中小半米饭都未下肚。
姬宣清瞥了眼，便同前来报信的小吏说道：“还待我换件干净的衣裳，你可先行回话，我随后便到。”
小吏点头应是，转身快步离去。
满桌佳肴，季长箜却失了胃口，饭后还有一碗苦涩难忍的药汁需要服用。
此刻口中好似就蔓延了那股酸涩之感。
就在这时，一块剔了刺的雪白鱼肉落于他的碗中。
“怎么不吃了？”
季长箜抬眼，那人还四平八稳地坐在位置上，并未如她说的那般起身换衣，甚至有要吃完这顿饭的架势。
见他不语，姬宣清蹙眉，挨个菜肴都尝了遍，味道尚可。
但季长箜毕竟是个病人，常年喝药，味蕾与常人不同也是有可能的。
姬宣清只觉得是自己此前对他的关注太少，一心扑在官场权势上，不免内疚。
“若是饭菜不合胃口，我明日便换了厨子……”
“不！”季长箜忙制止她的突发奇想，不想因为自己连累家中厨娘失了差事。
“不用了，味道不错。”
他小口吃着那块鱼肉，还未下肚，碗中又多了几样姬宣清夹来的菜。
“多吃些，你瘦了。”
季长箜手中竹箸一顿，眼眶沾染了些湿意。
原来她还记得一年前他的模样，并未真将他抛之脑后。
“我等会要去公廨一趟，大约要待上许久，你若是没等到我，便先睡吧。”
“不要在窗边睡着了，容易着凉。”
姬宣清见他动了筷子，便也吃下碗中剩余。
殊不知对面低头吃饭的男人此刻心中大动。
她竟然知晓他在落竹院的事情，知晓他常常蜷缩在窗边的小榻，听着前院的热闹？
她明明知晓他是多么想要见她，为何从未出现？
季长箜无法理解她一边放逐他到府中的最偏僻的角落，甚至偶尔还有奴仆欺侮，她也从未踏足过后院，更是不管也不问。
可又一边关注他的一举一动。
她到底是对他仍有感情，还是怕他报复，与府外之人勾连危及到她的官位？
对面的男人吃完她夹的菜，又无意识停下竹箸，拨弄碗中米粒。
姬宣清无奈，又添上一些。
“你放宽心，今日去过公廨，叶良大约就无事了，莫要多思多忧。”
可说了此话，季长箜好似还在神游太虚，并未有何改善。
姬宣清不得以，只能用些激将法。
“少食饭菜，于你身体有碍，若你在叶良身上花费了太多的心神，她便用不着出来了。”
“你是我的夫郎，身心便该是我的，不该有其他女人占据你的心神。”
“并不是……”
又被误会的季长箜猛然抬头。
对面女人神色淡淡，并未有从前提起叶良时眉眼间闪过的不耐厌烦。
季长箜知道多说多错，便依了姬宣清的话，乖乖将一碗饭吃下。
而一旁的姬宣清早就用完了饭。
侍从端上铜盆，姬宣清清洗过双手，还是没有离开。
“饭已经吃完，你怎么还不去公廨……”
季长箜话还未说完，便瞧见青空端着药碗走来。
“你喝过药，我便去了。”
姬宣清微微一笑，似是想到了从前。
“我还记得你最是不欢喜喝药，偷偷倒在盆栽中也是常事，我得看着你喝。”
这几日，姬宣清突然像变了个人，常常陪伴，甚至有些粘人。
如同糖衣炮弹，季长箜能感觉到自己不断软化。
可方才姬宣清突然说起往事，他才恍然意识到二人之间实实在在横隔了一年时光。
不，不仅仅是时间，还有她曾经对他的漠视。
“那都是年少不懂事，现在我早就能面不改色喝下这些药汁了。”
说罢，他端起那碗药汁，一口气不停歇，尽数入腹。
姬宣清脸上肌肉僵住，她一个穿越了十多年时间的灵魂，脑中与季长箜的记忆便只剩下最鲜明的事情。
就比如药汁苦口，季长箜这般高门贵子，也会在这事上露出些男儿性子，常需要她哄。
可自从他龟缩落竹院，虽有监视之人告知他的举动，可喝药这等常事并不会事无巨细地禀报，她又如何知道？
她早就不知道他到底变成了何样。
“吃颗蜜饯吧。”
姬宣清收敛了嘴角弧度正好的笑容，抿唇不语的模样有几分涩然。
她从怀中拿出下职从西市带回的京都新开的糕点坊产出的蜜饯。
又将那包油纸放于桌上。
“我先走了。”
那人的脚步声渐渐远去。
季长箜视线变得模糊，那股苦涩难忍的滋味好似蔓延到了心口。
他知道，若想修复妻夫关系，他便是不该提起那一年的事情。
可他觉得委屈，更为从前那个自以为嫁得良人的青葱少年感到委屈。
若是不欢喜他，又为何要向季家提亲？
她只将他当做摆设一般的正夫，需要他操持家事，同其他官员家眷往来。
现在想来，他从不曾在她的眼底看到过半分的爱意，便是方才那般细致地剔除鱼刺，说来可笑，成婚六载了，第一次啊！
这次他还有什么利用价值，值得她做到这般地步？
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户部。
姬宣清到时，人已来全。
黄尚书见着她穿着那件染着些许污渍的官袍，不悦道：
“姬大人不是要换新的衣袍吗？怎么既耽误了时间，又穿着白日那件就来了？”
姬宣清愧然一笑：
“内人身子不适，另一件官袍破了个小洞尚未缝补，只能穿着脏的这件来了。”
众人皆知姬宣清高中状元那年，便被季家捉婿。
这季家乃是不折不扣的高门，姬宣清的岳母季子昀位列太傅，娶康宁帝卿，二人一直无子。
直到二人年岁都大了，康宁帝卿舍了命才得了季长箜这个病秧子。
季子昀是捧在手心怕摔，含在口中怕化。
自是不愿意将独子嫁给那些规矩多的高门，唯恐委屈了儿子。
正巧姬宣清此人出身寒门，但才华出众，十八便考中状元，与季长箜年纪相仿，便入了季子昀的眼。
有这么个厉害的岳母，可想而知，姬宣清在家中妻纲不正，从不去那些花柳之地，更无小侍郎君。
据说她的衣物从不假借他人之手，都由季大公子亲手缝制。
不知有多少人笑话姬宣清成婚多年无子，娶了个不下蛋的公鸡，却连打野食都不敢。
如今季家已经倒台，这姬宣清竟还受着季大公子约束？
众人不免咋舌季大公子的御妻之道。
那一双双染着熊熊八卦之火的眼珠都黏在了姬宣清身上。
当事人嘴边还是惯常的笑意，好似全没注意到其他人那些不怀好意的眼色。
黄尚书咳嗽两声，略过此话不说。
虽季家没落，但她知道季大公子作为康宁帝卿的独子，宫中还是有些大人物在意他的。
别人不知，她是知道的。姬宣清极为不喜她的岳母季子昀，恨屋及乌，还没休掉正夫，大约也是因为此。
四下窃窃私语，姬宣清便是个泥捏的性子，此刻也挂不住面子，更别提她本就是个睚眦必较的人，又怎会愿意让这些同僚像看猴一般揣测她的家事。
“尚书大人，不知公文失窃一案是否已经查明？”
一切终回正题。
黄尚书叹气道：“确实查到一人，正是坐于吾等中间某人。”
户部的大小官员立刻像是沸腾的锅子一般，轰鸣声不断，四下议论是谁。
“只是找到了人，公文尚未找到。”
黄尚书冷声道，“此公文关系甚大，若有线索，我奉劝所有知情人都如实说来，以免连累户部所有官员。”
右侍郎郑湘听此，还在强撑，藏于袖中的双手死死握住太师椅两侧扶手。
那日，她正巧处理重要公事，当日便要递交黄尚书案上，谁知便遇到了前来递交公文的姬府侍从。
黄尚书桌案上杂物太多，公文倾倒，那份证据便落入桌肚中。
侍从粗心，又不敢乱翻案上公文，便匆匆离去。
而她便顺势取走了此物。
天地良心，她绝无洗脱叶良罪名之意，找叶良贪污军饷罪证之事乃是户部官员都在做的事情，她只是早早便听闻姬宣清那边有案件的进展，想拿了公文重新攥写当做自己的功劳。
可是待她再打开那公文之时，竟无一字！
她便知道大事不好。
“郑湘，你还不承认？”
黄尚书分明就看到此人浑身战栗，再加上有小吏作证，正是她。
郑湘背后冷汗直流。
恍然间听到自己的名字，“扑通”便跪在了地上。
“尚书大人，绝不是我，我是冤枉的啊！”
“你说说有何冤枉？你怕是没想到带着公文偷偷离开之时，正巧被一小吏看到吧，实话告诉你，早早便锁定了你，到了现在才发问你，不过是想给你一个改过自新的机会罢了。”
“你既然死不悔改，便别怪我不留情面，说！公文在何处？”
黄尚书呵道。
“大人，我真的冤枉啊，我承认确实拿到那份公文，但公文中具是白纸，并无证据啊！”
郑湘鼻涕眼泪具下，委顿在地，像是条死狗。
“郑大人，你这样说，难道是想诬陷我提交了空白的公文以糊弄黄尚书？”
揣手站在一旁的姬宣清只觉好笑。
“我图什么？叶良与我不对付，我还能以德报怨？”
“你，你是想陷害我！”
郑湘手指姬宣清，昨日她便知道落入此人圈套，恨不得啖其肉。
“郑大人，你的意思是我握着你的手偷走了公文？岂不可笑！”
姬宣清面上的笑容一收，转而向着黄尚书，拱手拜道，
“请尚书大人下令彻查此事，空白公文实属荒诞，莫要听小人谗言，还属下清白！”