冷雨噼啪抽打梨树的枝条，侯府深处阵阵喧哗。

梁昭躺在床榻上，紧咬着牙咯吱乱响。

手指痉挛，抓着床褥不肯松手。雪水寒凉，他蜷成一团，额头冒出大片汗珠。湿透的衣袍淌着水，渗入绵厚的锦被。

脸上的汗沿着唇缝滑进嘴里，身下又暖又软，梁昭浑噩间闻到了幼时逃难取暖的柴火气味。昏沉迷乱间，呜咽声从牙缝里溢出来。

“哥……”

虞君骁掰开梁昭的手指，按住他颤抖的手臂，轻唤他的名字。

老仆拿来伤药，颤颤巍巍地递过来。虞君骁接了伤药，见梁昭的手松开一些，狠下心拿匕首在烛火上来回撇了几下。

割开手心，黑紫的血争先溢出伤口，沿着细长的手指向下淌着。

错杂的黑血纵横交织成网，盘踞在手心。地上堆起一滩血迹，溅出朵朵血花。

血流了半刻，直到血花变得鲜红，老仆端来温水擦去梁昭手上残留的血渍，一并把地上收拾干净。虞君骁把药粉倒在梁昭的手心里，细细涂抹着。

梁昭白着唇，在梦里紧皱眉头。虞君骁盯着手上干涸的血迹出神，老仆摇着身子，拿来干净的被子和衣裳。他回过神来，叫老仆回房了。

大雨倾盖而下，变成遮天的雨幕。梦里雨滴垂坠成线，转瞬成为乌黑阴冷的毒箭。

梁昭睡得不踏实，天还蒙蒙亮时被诡谲多变的梦惊醒。他脸色有些发白，衬得枕边散开的头发格外黑。

睁开眼睛，入目是陈旧的床架。

枕头的淡香渗入鼻腔，他偏过头，虞君骁趴在他身旁睡着了，宽阔的肩背窝成一团，怪可怜的。

手臂发麻，梁昭揉捏着手指，漫不经心地瞧着。

里衣被人换了，浆洗地发白，很舒服。梁昭捏着手腕上堆叠上来的一截里衣，看着自己右手上层层包扎的布。

虞君骁还睡着，从臂弯里露出的半张脸尽是倦态。高挺的鼻梁半掩在堆叠的衣物中，眉毛揪成一团。

往日只顾着斗智，还没察觉鼎鼎有名的小将军穿着如此朴素。虞君骁的眉眼太过昳丽，衬得旧衣都有了些光华。

梁昭手臂动弹不得，就蔫坏地喊醒他，“小将军！”

虞君骁睁开一只眼睛，显得困倦，他下意识伸手摸了摸他的侧脸。梁昭冷不防没能躲开，脸上传来一抹温热。

两相对望，虞君骁彻底醒了神，收回手问，“还疼吗？”

“……”梁昭也不知该不该回，“为了给小将军抓人，我可废了半条命。”

“指挥使的恩情我一定牢记。”虞君骁从善如流地接上话茬，

“昨夜你说我杀了住持，我可没那么大的本事。只不过我昨日刚有了猜测，同左相说了感业寺的事，住持就死了。”

梁昭以为虞君骁在混淆视听，不为所动地问道，“虞监事同左相说了什么？”

“我只说了一嘴，还没说完指挥使就来了。”

“我在感业寺遇到小将军，你作何解释？”

“感业寺住持与温行褚有交集，我本想去找住持问上一问。这么看来，左相定然知道些什么，住持或许就是他派人杀的。”

虞君骁嘴角轻勾，他本以为左相知道温无，想着从温无下手。误打误撞不知让左相联想到什么，竟然自爆了身份。

梁昭狐疑地扫过虞君骁的嘴角，问道，“果真？”

“这次也是撞了大运，兰濯已经关进守正院，待审问出什么，我就告知。”

梁昭脑袋发晕，他撑着左臂艰难地坐起来。虞君骁作势要扶，被他躲开。他舔了舔干涩的嘴唇，虞君骁见状给他倒了杯水。

梁昭喝了几口水，说道，“虞将军。”虞君骁应了一声，梁昭接着说，“不如将人关进诏狱里，省得守正院的人看管不严，心血就全白费了。”

虞君骁笑了两声，“怎么会，指挥使管好自己的人就好。”

梁昭站起来，身体轻晃，他回头探究地看了一眼坐在椅子的虞君骁。虞君骁含笑听他说了句，“守正院的那些人昨夜没随你出来找人，是太信任小将军了吧。”

那笑就僵在脸上，虞君骁心口疼。那群人办事不力早就出了名，这下还要把人送进破道院，功劳全都成金澧卫的了。

梁昭见虞君骁脸上风云变幻几许，压下翘起的嘴角，就要出屋。

“待会儿我就让人来接。”

虞君骁一脸牙疼的表情，见梁昭站在门外不走，以为是还要挑衅，就说，“指挥使还要做什么？”

梁昭看了他一会儿，移开眼睛，“我衣裳在哪儿？”

“先穿我的吧，衣裳沾了血不干净。”

虞君骁将备好的衣袍披在梁昭身上，还不忘叮嘱，“这几日不要用伤手。”

梁昭心思在别处，草草敷衍，“多谢了。”

出了侯府，梁昭避开路上的水坑，去破道院吩咐人将兰濯押回来。

刘同是个能办事的，此前被牢头压着看不出，现在由他带着狱兵，别提做事有多利索了。梁昭看着因祸得福的盛景，欣然回了相府。

应成海带着一堆侍从鬼鬼祟祟地躲在相府门外，见到梁昭，他五官都飞了起来，颠着步子跑过来。

“大人！陛下不见了！”

梁昭稳稳接住要摔倒的应成海，被后头的话惊住，应成海按着梁昭的手，头一次觉得梁昭亲切。

他看起来快哭了，“昨日陛下要出宫，特意让我瞒着。今早还没回宫呢！陛下不会是被人劫财了吧。”

梁昭没耐心听他啰啰嗦嗦说一通，吼道，“还不快去找，在这里等死吗！”

“小点声，”应成海被吼地哆嗦一下，忙扑过来。

“陛下失踪是大事，我怕梁相知道怪罪下来，特意在相府等着您！”

梁昭立即转身去破道院，应成海小跑着跟上。

“陛下昨日什么也没说，咱们去哪儿找他呀？”

“你回宫去……”

应成海急了，不管不顾拉住梁昭的手臂，“指挥使，你可不能撒手不管啊！”

梁昭听得心烦，甩开他说道，“回宫去，若是有人问就说陛下染了风寒不见人。”

应成海没头苍蝇似的连连应声，带着人赶回宫去了。梁昭走进大堂，叫出左弛和一众金澧卫。

“头儿？”

“陛下不见了，所有人都出来找。”

左弛冷静地拿上刀，“朝臣约莫不敢乱动，能劫持陛下的就是高官了。只是我想不明白为何要这样冒险？”

梁昭一时心急，吸进一口寒风，他呛咳一声说道，“这几日百官有什么异动？能不能找出来？”

左弛摇着头，“太平得很，我本以为能顺利休沐了。”

梁昭思忖一会儿，“全城搜找，左相府多派些人手，别让瞧见。也未必是被人关起来了，少有人这么大胆。”

“好。”一行人走出府司，四散开来。

梁昭在城中游荡了半日，还没找到人，有些心焦。左弛跑过来叫住他，“苏侍郎府里有仆役出来找人，我问了一句，说是苏小姐也不见了。”

一道飞光闪过，梁昭猛地停住步子，眼前浮现出前几日进宫时楚书澜和他闲聊时所说的话。

“游山玩水……”

“头儿？”左弛不明所以，提醒他。

“把人叫回来，去城外。”

大雪封山，崎岖小道本就不好走，梁昭踩着脚下的雪泥，扶着树把靴底的泥块蹭在树上。

脚下湿滑，梁昭用左手拽着树枝，慢慢爬上去。右臂染了些湿漉漉的雾气，开始抽疼起来。梁昭耐着性子四处张望着，金澧卫四散开在山中摸寻。

山林中有一处小院，梁昭张望着，脚下一朝不慎，滑了一跤。左弛跟在他身后，忙撑着他的脊背。

“没事吧？”

梁昭摇摇头，等头晕好些了，开始往小院走。走到小院前，他吸了吸冻红的鼻子。

院内站着一位邋里邋遢的驼背老人，浑浊的眼珠有些凶狠地望着众人。嗓音倒是温和一些，

“进来吧，皇帝在里面。”

随行的金澧卫拔出刀，目光齐齐探向梁昭，无声询问。梁昭眉心微皱，心道楚书澜怎么连自己身份都说出去了。

他示意金澧卫将刀放下，向老人拱手笑道，“这位阿公，怎么称呼？”

老人开始转身向屋内走，他哑着嗓子，回头督了梁昭一眼，“随你。”

梁昭心里直泛嘀咕，这个怪人。

楚书澜推门出来，身上是经纬粗疏的麻衣。他丝毫没有皇帝的自觉，亲热地喊了一声，“梁卿。”

梁昭打了个喷嚏，揉着鼻子，“陛下，咱们回宫吧。”

“不急。”

梁昭脑袋里滚着昨夜的雪水，咕噜响动。他晃了晃头，疑惑地看着楚书澜。

“我和苏小姐要抓鸡，等吃完鸡肉咱们就走。真的。”

楚书澜孔雀开屏似的把头钻进屋门，喊了一声，“宁安，出来吧。”

梁昭一脸茫然，出了小院。院外的凌乱碎石上蹲着一群抱团取暖的金澧卫，左弛已经把人叫回来了。

饥寒交迫，梁昭神使鬼差地蹲在他们前面。左弛和他四目相对，愣了一下，把自己的位置挪出来，“头儿你来这儿。”

“不必，”梁昭环顾对面冲他笑的金澧卫，叹了口气，“等会儿吃鸡，先在这待会儿。”

楚书澜摩拳擦掌在鸡面前等着，那只红冠亮羽的公鸡上窜下跳，一跃而起跳上院内的石桌。嘹亮的鸡啼穿透白空，几根赤红的羽毛扑腾下来。

苏宁安爬上桌子，纵身一跳伸出胳膊，擦着公鸡的爪子扑了下去。楚书澜心停了半瞬，跑过来抱住要磕倒的苏宁安。

梁昭进了院子，公鸡正逃之夭夭，将要飞出低矮的篱笆。

他眼疾手快地握住公鸡的细腿，将鸡倒挂起来。凄厉的惨叫从喙中爆出，抬头时楚书澜正和苏宁安相拥而笑，头上落着一根鸡毛。

“……”

梁昭没眼看，提着扑腾的公鸡走进屋内。

“阿公，这公鸡能吃吗？”

佝偻的老人侧着身子下了榻，接过公鸡去了屋外。梁昭跟着他走出去，苏宁安正踮着脚给楚书澜摘鸡毛，身长玉立的男子微微低头，眼中含着柔情。

梁昭跃身坐在院中被人砍断的树桩上，抠了会儿松脆的树皮。

黑酥的粗渣从手指上扑簌落下，梁昭坐了会儿，觉得扎得慌。他从树桩上跳下来，端详着崎岖不平的切口。

老头冷不丁地出声，角落里传来他沙哑平淡的嗓音。

“看什么？”

梁昭忙侧头，“我看这切口不像是斧子凿开的。”

那人抬起眼皮，话里有话，“被两个小王八羔子砍的。”

“你久居于此，哪家孩子这么坏，专来捣乱？”

老头咕哝了一句，喊他，“把锅端过来。”

梁昭听命，拎着一只带有油垢的锅走过来。

“有水吗？这锅洗洗吧。”

老头骂了一句，还是洗锅去了。

鸡汤咕嘟冒泡的时候，香气从锅里飘出来，满院都是鸡汤的鲜香。梁昭给楚书澜和苏宁安盛了两碗，老隐自己捞了一根鸡腿。

梁昭拿着锅碗直接去了院外，这次跟来的是金澧卫二队队正徐图祥。他蹲在梁昭身旁，碗不够分了，他拿着勺吸溜吸溜地喝汤。

“头儿，你怎么像我爹似的。”

梁昭叹了口气，胡乱摸了把徐图祥的头，“好儿子。”

另一边端着碗小声喝汤的金澧卫噗嗤一声笑了出来，徐图祥瞪他一眼，他才敛了笑。只不过埋头喝起汤来抽抽嗒嗒的，肩膀耸个不停。

那只趾高气扬的公鸡在老隐的院子里横行了数月，终究没能逃过今日锅炉这劫。梁昭左手使用不便，只拽了块鸡肉嚼着。

金澧卫狼吞虎咽，不消一刻就将锅分食干净。

梁昭将左手的油水擦到右手的白纱上，才发觉伤口不知何时裂开了，鲜红的血铺陈在手心，那道长痕后知后觉地疼起来。

楚书澜讨了美人欢心，终于肯挪窝了。一群人浩浩荡荡地走了，梁昭留在院子里。老头坐在门口的矮凳上，瞧着院前凄凉的山景。

“还不走？”

梁昭蹲在他身边，从怀里掏出块银子塞进老头手里。

“昨夜收留陛下，你是个好心人。这是陛下特意叮嘱的，我们吃了你一只鸡，就当是买的。”

老头把手里的东西举到眼前，眯了眯眼。

“这是银子？我用不着。你走吧。”

接着，他随手扔给梁昭，作势进屋。

梁昭手忙脚乱地接了银子，喊道，“你这老糊涂，这可是陛下给的银子！”

“用不着他给！我年轻时有的是！”

“……”梁昭抽着嘴角，看着院子里破败的冬景，心道这老头真古怪，给银子都不要。

半颓的房门砰地关上，梁昭把银子放在石桌上，毫不留恋地走了。

“银子放这儿了，不要你就扔了。”

*

太医给楚书澜诊了脉，年近半百的老太医摸着胡子，觉得探到了什么怪状，再探时，脉象平稳，毫无迹象。

心里权衡再三，老太医还是顶着全家的脑袋，直言道，“陛下这脉有些怪……”

梁昭挤到两人中间，“什么怪？”

老太医愣愣地瞧着梁昭倏然放大的俊脸，三魂丢了七魄，心跳都停了。

梁昭又问一遍，丝毫没有他不明说就提刀杀人的迹象。老太医这才捋着胡子，慢声道，“陛下这脉……”

没成想，这话起了个头就被楚书澜砍掉了。

“朕好着呢。梁卿，苏小姐去太后宫里了？”

动了春心，荡漾得连小命都不要了。

梁昭直起身来，答道，“有宫侍带去换衣裳了。李太医，陛下脉象怎么样？”

“应成海！你派几个宫人去瞧瞧，看苏小姐怎么样了？"

应成海的声音从殿外传进来，杂乱的脚步声响了一会儿，消失在长廊尽头。

梁昭心说民间那些写话本的书生若是得了机缘写下你俩的故事，那可得红遍天了。

楚书澜解了心头牵挂，挥散了太医和宫人，给梁昭搬来一个矮凳。

“朕身体无碍，你们都退下吧。"

梁昭还想开口，转念一想只是在宫外住了一夜，应当没有大碍。说多了反而唠叨。

楚书澜把宫人全都挥散了，才在梁昭面前露出原形。他累极了，揉着眉心仰倒。

梁昭在腹中打了个底稿，随即说道，“陛下，昨夜虞将军抓了兰濯。南疆圣子不远千里私自进了玄都，这可太蹊跷。我带金澧卫去找您二人，还未来得及审问。”

楚书澜：“这么说，兰濯能来玄都，就是为了温大人？”

梁昭：“听闻摩罗在南疆时就与圣子不和，况且，从温大人死状来看，这银针技法是南疆秘术，除了大巫师，也就他们二人了。”

楚书澜低头不语，梁昭等了一会儿，开始告状，

“陛下，昨日尤凌珏强闯诏狱，私自用刑，臣觉得此人刚擢升侍中就如此胆大妄为，飘飘然不将旁人放进眼里，日后更怕惹出祸事。”

楚书澜从思绪中抽身出来，头脑混沌，一时糊涂了，“啊？尤侍中闯诏狱？”

梁昭沉重地点点头，楚书澜却笑了，

“他早就不满我将诏狱设在破道院，明里暗里说过几次。既然强闯诏狱，怎么说都不合情理。先禁他两天职，给个教训。以后再犯，朕不饶他。”

梁昭拱了拱手，心道这是将尤凌珏护下来了。

他移眼瞧了瞧梁昭的手，“你的手怎么了？”

“……”

合着在山上你的眼全长你那位苏小姐身上了。

梁昭觑着楚书澜的神色，询问道，“陛下，这案子臣应该查到哪儿？”

楚书澜收回放在梁昭手上的目光，淡声说，“尽管查。”

应成海跑回来，禀告道，“陛下，太后没让进殿。奴才不敢多说，只能回来了。”

“要你干什么吃的？”楚书澜眉眼染了丝怒气，起身要走。

宫人适时过来禀告，“陛下，小将军求见，说有急事。”

楚书澜长出一口气，在原地走了几步。“阿昭，你帮朕去瞧瞧吧。”

梁昭临危受命，出了寝殿向外走。临走时，楚书澜叫住他，“阿昭，兰濯毕竟是南疆人，朕今日就传信大巫师让他来一趟。用刑不要太过。”

梁昭应了一声，宫人引着虞君骁迎面过来，两人擦肩而过，虞君骁垂首看了看他的手。

梁昭轻车熟路地闯来了太后寝宫，高声喊道，“臣梁昭来探望太后娘娘！”

太后身边的灵姑嗔怪道，“外臣强闯太后寝宫，你的脑袋不想要啦？”

“灵姑姑，咱们是老相识了。太后要我的头，你还能不拦着吗？”

灵姑叹了口气，“愁死我了。”

梁昭怕被太后赶出来，趁机打听，“哪里愁？”

“太后娘娘想吃些民间糕点，我正想出宫去买，碰上苏小姐这档子事，给耽搁了。明日再去，糕点铺子怕到了年关，不卖了。”

说话间，梁昭走到殿门处。里面的欢声笑语被寒风刮了个圈儿传出来，梁昭叫住灵姑，“姑姑，苏小姐在里面？”

“对呀，你不是来找苏小姐的？”

梁昭摸着鼻尖，心下稍松，“正是。”

灵姑噗嗤笑了，“苏小姐好着呢，太后高兴都来不及。”

太后年纪大了，眼皮垂坠，显得慈眉善目。苏宁安坐在她身边，正亲热地说着什么。

梁昭站在堂中，一时不知该说什么。他是奔着救人来的，人还在太后手里甜笑。

“皇上心急，派出你这尊大佛救人来了？哀家不会吃人，来人，给指挥使赐座。”

梁昭坐立难安，半靠在木椅上。

“要不臣告退了，臣还有案子要查。”

梁昭要起身，被灵姑和一众宫人嬉笑着按住。太后宫里的宫人一向胆大，七手八脚地将梁昭桎梏在椅子上。他并未动弹，只在嘴上哀嚎，显出几分少年的欢脱。

“太后娘娘，臣清白不保了！”

太后扶额，挥了挥手，“算了，放开他。堂堂指挥使，还要靠耍赖脱身，和阿衍幼时一个模样。”

梁昭冲她露出个肆意的笑，“臣同陛下一起长大，太后宽仁，对臣如同亲子，臣自然学得陛下一二聪慧……”

“好了，梁指挥使有事就走吧，苏小姐正和哀家说糕点呢。”

“臣告退，娘娘保重身体。”

梁昭冷着脸出了宫门，远远地看见玄武大街上斜着一抹人影，黑影的头发随晚风飘动，触到梁昭的脚尖。