睡前，许尘穿着洗得发白的睡衣睡裤，侧躺在床上，脸陷在枕头里。背上擦过药，仍在隐隐作痛。他把手机调成静音，对来自“妈”的快十个未接来电视而不见，编辑了一句“你明天能过来一下吗？”，发给前任老板娘。对方似乎正巧守在屏幕前，下一秒就回了“能”，不待许尘解释，发来一条语音：

“我看见梁姨跳楼的报道了，准备明天上午过去一趟。你先睡，什么事醒了再说。”

许尘皱着眉，反复播几遍语音，打下“哪家报道的，这么快？”，又一字字删去了，只回复“好”。对方发来表情。

他向上划，翻看两人平淡无奇的琐碎交谈，并无异样，想到自从辞了无限游戏的工作，将谋杀前男友当做头等大事后，自己就总是疑神疑鬼。于是闭上眼，想让敏感的神经冷静下来，一会儿后，关闭了聊天框。

他不喜欢在完全的黑暗中入睡，客厅留了一盏落地灯，光从门缝透进一些。床头灯亮度旋到了最低，勉强照清近处窗帘上的细纹。树叶在窗外沙沙地摇动。

许尘盯着窗帘，思绪却走向正对床头的虚拟屏，照片与记号在上面结成网阵，扑朔迷离。正中心处写着“周杉城”，各条线从那里引向四面八方，相邻最近处用红色打着“？”，下方标记一行小字：助理。女。详细信息不明。

许尘这么睁着眼躺了一阵，伸手摇晃开床头旧矮桌的抽屉，拿出安眠药，吞了两颗。等待起效的时间，他拨通五爷的电话。听筒里鼓点声震得人心慌，五爷喊他等着，走进隔音包间，许尘才听清他调侃的声音：

“等不及了？我现在就有空，包间多得是，来不来？”

许尘没精力和他拌嘴，直截了当地说：“下下周一晚上，我去找你，完事把纪渊的所有资料给我。”

五爷那面静得只听包间外蒙蒙的音乐声，许尘叹口气：

“今天去不了，手伤了。”

“怎么伤的？你喝多了？”

“你怎么那么多废话……”许尘并没有醉意，懒懒地说，“爱睡不睡。”

那边沉寂几秒，五爷问：“你说真的？下下周一，一整晚？”

“真的。”

“再说一遍。”

“……”安眠药的劲渐渐上来，许尘困得晕乎，只想早点结束这通电话，皱着眉说，“我下下周一过去，随你做什么，之后我……要纪渊的所有资料。好了？”

“你同意和我约炮，就为了那个纪渊？”

许尘忍不住了：“你有毛病？”

“可能吧，”点烟的声音传来，五爷罕见的没有呛回来，“我无所谓多一个炮|友，但你只是为了杀那个人，好完成你愚蠢的计划。实在没什么情趣。”他问道：“有必要做到这地步吗？”

许尘有一半意识沉进深海，另一半拖着他的大脑缓慢转动，他答：

“你不懂。”

“你想清楚了？”

“嗯。”

也许是他的回答太随意，五爷佯怒道：“你有没有听我说话？我不想哪天听到你的死讯。要是有那一天，按照传统，你死后的二十四小时我不能勃|起，以此作为祭奠。你知道这是多大的损失吗？谁来负责？”

“我知道。”

五爷噎了一下，许是意识到许尘真的没有听他说话，声音低沉下来，质问道：“许尘，我认真地问你，你知道你有百分之九十以上的可能失去一切，遭受酷刑，搭上自己的命，含恨而终，什么都做不成吗？告诉我你知道。”

扬声器里五爷的声音在夜晚的衬托下压迫感极强，许尘的神经被迫绷紧，带着背上的伤也疼起来，困意依旧拉着他向下沉，紊乱的感受让他不安。有一刹那，他想要解释，不管对面是五爷还是毫不相干的陌路人，他只管把那些烂在肚子里的一股脑呕吐出来，吐到再没有东西可吐为止。这一刹那很快过去了，混同其他一闪而过的念头一起，消失在无意识的深海。他说：

“跟你没关系。”

过了一段时间，他没听见五爷说话，撑开眼，电话早挂了。

许尘冲下楼梯，左手别扭着扣制服扣子，看见熟悉的高马尾穿着常服，别着从前当老板娘时用的名牌，在吧台前调酒，五六个客人散在各处，悠闲地或饮或读，心里长出了一口气。他走进吧台，看一眼电子记账牌，和写着“赵蕊”的名牌，说：

“把这个也带来了？”

“怀念一下以前的时光，机会不多了。”

“我没听见闹钟，”许尘请罪道，“迟到了三个小时。要是有下次，你完全可以拍房门叫我。”

“你又吃安眠药了，不然怎么会听不见闹钟。”

“没办法。有什么要我帮忙的？”

“没有。你放一万个心，我来了就没你的事，坐着享受去，”赵蕊一转头，讶异道，“手怎么了？”见许尘欲言又止，她神色一变，压低声音。“那个赌鬼又来了？他打你？”

“他是来了……”

“臭不要脸的，一周前不是才来过？他又要借多少？”

“五万，”赵蕊张嘴便要骂，许尘按着她，“这伤不是他打的。是先前我去便利店，回来的路上碰着梁姨跳楼，差点被砸到，一个叫纪渊的扑开了我，在石头地上磕了一下，才成这样。”

“哦……”提到梁烟的自杀，赵蕊没骂下去，面色变得凝重。

“我只答应了借五千，还没转，”许尘说，“店里这个月的收入不大好。限行不知道要持续多久。”

“这次至少有一个月。那赌鬼就是个无底洞，哪里借得完？你摊上他真是……”前老板娘叹了一句，将调好的酒摆上托盘，话音一转，“你说的那个纪渊，昨天来这里喝过酒？”

许尘略一心虚，便想起昨天互告姓名的纸条落在了吧台，如常地答：“是，他点了好些烈的。”

赵蕊没看他，端起托盘要往外走，也如常地问：“你是不是喜欢人家？”许尘还未答，她凑过头来。“我帮你查了，是个游戏主播，长得挺帅。我之前和他一个学校的。想不想听八卦？”她挑起眉：“先说好，你告诉我喜不喜欢，我再决定告不告诉你。”

她留下许尘无奈地站在吧台里，把调好的酒送去。许尘坐到高脚凳上，看着她的背影，脑中浮现出凌晨的那条语音，若有所思地皱起眉。赵蕊回来后，在吧台上撑着脸，等他的回答。他说：

“你以前可不设这些套路蒙人。”

“看情况，对客人肯定不会，”赵蕊说，“别转移话题。说到底，你喜不喜欢？”

许尘垂着眼，用两秒钟在“传自己绯闻”和“错过重要信息”间做出选择，吸了口气，答道：“喜欢。”

赵蕊盯着他：“真喜欢？”

“喜欢”这两个字说出来后，许尘反而不再纠结是真是假，一心将戏做到底，低着头，手指绞着，眨几下眼，道：“嗯。”心里为自己好笑，赵蕊却一副信以为真的模样，向他招招手，示意他凑近点。他前倾身体，就听赵蕊说：

“我跟他不是校友……”

赵蕊第一个字蹦出来，许尘就知道没戏，也不生气，只是笑自己让五爷坑蒙拐骗这么久，还不长本事。谁知赵蕊的话还没完，她接着道：

“但我还真知道一些事。”

她停着不说，许尘配合道：“什么。”

赵蕊得逞地一笑：“你等着，我倒杯酒来。”

她倒酒的功夫，许尘打开手机，他起床时发给张叔的消息有了回复。文字有两条：

她走了。【6:35】

警察不接她的案子，尸体没人给处理，我运回来了。火葬的钱我付不起，她生前说了，就算烂掉也不捐给NECO。你想要哪个器官？要是能帮到你，想用就用吧。【10:50】

许尘快速地打了一行字发出：

谢谢叔。我只需要看看大脑，不破坏完整性，一两个小时就好。我三点过去。火化的钱我出。

“和谁聊呢。”赵蕊端来两瓶香槟，放在台上。

“张叔。”

赵蕊微愣。“等今天下班了，我得去看看他，”她抿一口香槟，“你有没有觉得，最近自杀率高得不正常？这几天下城的数据很恐怖，下矩那片小地方昨天有十几例。我每天打开新闻，就好像周围所有人都在自杀，要么就在准备自杀。”

“是啊，”许尘说，“可能是受限行令的影响。”他现在不想讨论这一问题，把话题拉回纪渊。“你想告诉我什么？”

“对，我扯远了。我是想说他的腿，你注意到他的腿了吧？”

“怎么？”

“他以前是飞行员，级别很高，”赵蕊说，“我听说他年纪轻轻就入选了国家一个重点项目，大好的前途。之后不久，出了一场严重的训练事故。他的腿就是那个时候没的。后来虽然安了义体，可飞行状态急转直下，据说最后是自己离开的。因为走的时候谁也没告诉，上级找了好久，最终只能选择把他除名。现在看来，是到下城改行当游戏主播了。”

“训练事故？”许尘问道，“国家重点项目，怎么会突然出事故？”

赵蕊一耸肩：“谁知道呢。有传言说，起飞前战斗机上有个部件没装好。飞到一半，他察觉到了，想要迫降，可能情况太紧急，最后飞机坠毁，导致了伤亡，也没能保全自己。”赵蕊瞅着他的脸色，道：“这只是坊间传闻，我看像是哪个闲人编出来好玩的。”

许尘下意识地用牙磨着下唇，心觉这故事没有一处不奇怪。赵蕊这时颇神秘地向他挤挤眼，说：“我还听说，这事后来不知怎么，不了了之了。他自己也不配合调查，跑来下城这鬼地方，也许是在躲。”

躲？躲什么？

许尘心里头这么问。他清楚地记得，回来的路上是纪渊主动提起自己的义体，要不是他出口阻拦，赵蕊的这些话他恐怕十个小时前就听过一遍了。这样毫不避讳的态度，怎么也不像在“躲”。

就许尘所知，凡是稍有条件的，能不来下城的都不会来。既然如此，纪渊为什么非来不可？

他的这家酒吧借赵蕊的威信立足，少有帮派来活动，在上矩算得上个小小的世外桃源。尽管如此，他还是说不出喜欢这里的话。或许是因为幕布做的假穹顶，或许是因为居高不下的自杀率，又或许只是因为下单行管太过高耸。如果这里的人是植物，那么下城就是一缸臭水，没有人的根可以深扎，也没有人可以摆脱臭气。

许尘蹙眉消化了一会儿，问道：“你从哪知道的？”

“我有一个同事，他和纪渊是校友，师兄弟，从他那听来的。据他说，这个纪渊在他们学校已经成了口口相传的奇人物，奇耻大辱的奇。”

许尘点点头，示意自己知道了。他脑中整理着这一串信息，晃动杯子，里头的香槟一口未动。

赵蕊问：“你想跟他？”

“至少可以交个朋友，”许尘报以一笑，“不试试怎么知道。”

虚拟屏上错综的线条蛛丝一般缚着他的手脚，久得他忘了没有这些的生活是什么样的。他常常感觉缺少什么，就像面对一把锁，渴望找到钥匙那样。心里存有不冷静的猜测与冲动，将纪渊与他寻找的事物挂上钩，聊以安慰。

赵蕊用香槟杯口与他的轻轻相碰。

“那祝你成功。”

许尘这才举杯喝了一口，不再继续这一话题。“我得雇个调酒师兼服务生，”他说，“你有推荐的人选吗？”

他话音未落，风铃叮咚一响，走进一位穿着利索、扎羊角辫的女孩。她背着越野包，双目尤为吸睛。一双义眼，倒映着外在景物转投来的斑斓色块，表达喜爱的粉色心形图案闪烁其间。她一眼便看到许尘，露出微笑，向吧台走来。

女孩还未走近，许尘已看出她是不吝花钱的，站起来，躬身问道：“喝点什么？”

羊角辫俏皮地抖了两抖，女孩到他眼前，踮起脚，前倾身，好奇地歪着脸，义眼上闪过缭乱图形，最终定为几颗亮晶晶的星星。

她说：“你好美啊。”

赵蕊就在后边看着，少不了又要挨一顿打趣，促狭的目光让许尘耳尖发热，他还未感谢，女孩又说：

“我来找我哥哥，你认得他吗？”