许尘这么问时，他们正路过一家老古董店。店门小成一条缝，店老板是一个圆圆的中年男人，坐在门口木凳上，纪渊还没回答，他和蔼地向许尘打招呼：“下班啦？”

“下班了。”

店老板看了纪渊一眼，没有打听，笑道：“去买东西吗？”

“买点日用品，”许尘说，“张叔，这么晚了还不打烊？”

“你姨去买花了，”店老板说，“我等等她，免得她又走错了。”

许尘点头，四下看，不见老板娘的身影。店老板说：“恶化得太快了，她以前最熟悉怎么去花市。上次我跟着，被痛骂了一通。”

“手术的事，照姨说的，真的不考虑了？”

“她想了那么久的，不是随便说说。大不了这店就不开了，我陪着她呢。”

现今还排斥记忆手术的人很少见，纪渊观察着许尘，他不再纠缠手术一事，说：“我想中午来买花环，叔还编吗？”

“编，你想要什么花？”

“桂花吧，姨编的那串要谢了。”

“你来的巧，今年桂花谢得早，就剩几朵开着了，”店老板留意到始终未说话的纪渊，挤挤眼睛，“里屋还存了点水培的白玫瑰，给你俩拿一支？”

许尘微微地笑：“今天就不用了，谢谢叔。”

“那以后常来，”店老板对纪渊说，点着许尘，“还有你啊，别再带礼来了，听见没？”

“好。我先走了，早点休息，熬太晚了对身体不好。”

店老板哈哈地笑。“还知道抢我的话了，”他说，“睡个好觉。”

到他们过了马路，纪渊都憋着没说话，许尘感到他是在想那朵白玫瑰，莫名地心慌，抢在他开口前说：“所以，你是做什么工作的？”

纪渊只得答：“我？嗯……游戏主播。收入不稳定，勉强糊个口。”

“游戏主播？”

“戴个VR，打打枪什么的。我打靶准，危险动作也能做，大多数都玩得来，就是恐怖的不行，播了睡不着觉，观众倒是喜欢看……你呢，玩电子游戏吗？”

“玩过一点，”许尘说，“我没怎么打过动态靶，改天你教教我？”

“行啊，我家有多的设备，你要是愿意来，包教包会。”

路上没什么人，他们走入一条黢黑的小巷子。两侧是老居民楼，路灯十几米才有一个，昏黄的光触绵弱，被密不透风的黑暗挤压，仅能照亮它近旁晾在电线上的衣被。

纪渊步频不变，似能夜视。许尘放慢脚步，摸着墙，小声道：“纪渊？”

“嗯？”纪渊的声音从前方传来，很快向他接近，“抱歉，我以为你熟悉这条路。”

许尘感觉得到纪渊就在身边，看不见，小心地伸手：“我向来走不惯这里，忘了带手电。”他的手指尖被握住，暖热的温度传到手臂，他在黑暗里勉强找到纪渊的身影。“你的手好暖和。”他说。

纪渊带着他向前走，到下一个路灯，没有松手。许尘让他越牵越紧，察觉到他的紧张，缓和道：“你的眼睛做过增强？”

“不，是自然视力。”

纪渊指向近千米外擎天的下单行管，它如同一根膨大透明的交流电线，在暗夜中散发着萤火虫巢穴般的微光，百来部梭形电梯在其中飞速穿行，他遥点着中部。

“我能看见那的收费站，里面坐着一个仿生人，如果我手里有现在性能最好的狙击枪，上到这栋楼顶，就能打中它。”

“真的？”

他们走出巷子，来到红绿灯前，下单行管的黑色巨影自脚底爬升到面部，将他们兜头罩住。许尘仰起脸，眼睛从阴影里露出，想找到纪渊说的小收费站。

纪渊转头看他，笑道：“我瞎说的。”他松开许尘的手，再次与他并肩而立。“我身上只有腿做过增强，这两条今天才换上，可惜材料限制，没法做仿生皮。”

许尘低头去看。“很漂亮，像黑釉，而且它一点声音都没有。”

“贵啊。”纪渊说。

许尘本想打听这两条腿的往事，绿灯亮起，纪渊先走了出去。他的背影在霓虹间，不远不近。烈酒都掩盖不住的，潮湿的雨的气息散发出来，与下单行管巨人的身形一道，显得有点孤独。

“绿灯了，”纪渊回头，不大正经地笑，“还要我牵着你？”

许尘走过去，不回答，指着下单行管。“我好久没上去过了，有几个收费站来着？”

他们从便利店出来，为了避开那条漆黑的巷子，从另一条路走回拐子里。许尘得知，纪渊就住在与拐子里酒吧一街之隔的老居民楼里。

回去的路上，纪渊主动说：“你很好奇这两条腿发生了什么吧。”

“我们才认识几小时，我以为你不会愿意告诉我，”许尘说，“但我的确很好奇，他们会叫你‘义体人’吗？”

“不，不会。这是十几岁小孩之间的称呼，我已经老得不属于他们了。”

许尘看他二十出头的年轻样貌，不由得笑了起来。纪渊朝他眨眨眼：“说了你可能不信，我以前是飞行员，开战斗机在天上咻咻咻的那种，可帅了。”

他还要接着说，许尘打断道：“我们才认识几个小时，你把这些告诉我，万一我是个坏人呢？”

纪渊挑起眉，好像说：你能是什么坏人？

“知不知道信息贩子？我把你的信息卖出去，过不了几天，一个叫‘纪渊’的数字克隆体就会偷走你的生活。到时候你想告我，也没人会相信你是你。最后，你只能穷困潦倒，饿死街头。”

“听起来很坏，”纪渊停下来，用十分明亮的眼睛打量许尘，“你会这么做吗？”

“我……”电话响起，打断了许尘，铃声在俱寂的巷道里格外恼人，许尘忙翻出手机，来电人是“妈”，他接通道，“喂？”

“我要两千块，”电话里的声音说，“今晚。”

“做什么？”

“关你什么事？我还有客，挂了。记得转钱。”

忙音刺耳，几秒后，许尘收起电话。纪渊问：“有人找你要钱？”

“我妈，”许尘抿嘴而笑，却没有笑意，他把情绪掩饰起来，如常地问，“怎么猜到的？”

纪渊没有接他的话。一会儿后，他说：“店里挂了很多画，那些是你画的吗？”

“有些是。”许尘顺着他说。

他们聊起素描，各怀心事，不久都沉默起来。许尘摸着兜里的手机，一路上再没有笑。离酒吧还有半条街时，他正想要询问纪渊的联系方式，见纪渊仰起头，停在原地，手臂拦在他面前。

许尘抬头去看，还未聚焦，猛然被纪渊扑了出去。霎时间天旋地转，混乱中他的后脑被纪渊用手护住，两人一起砸在石地上。等回过神，许尘浑身疼得发麻，几乎感觉不到四肢。

纪渊急忙爬起来，托着他的颈部，焦急道：“还好吗？哪里疼？我带你去医院……”

“我……还好，”许尘借他的支撑挣扎坐起，“发生什么了？为什么突然……”

他直直地看着眼前的景象，一秒后，不顾手臂的疼痛翻找手机。

纪渊慌忙按住他：“别动！救护车有人叫了，在那边……你从没做过增强，对不对？这里肿了，稍微忍一下，”他小心地碰许尘右臂着地的地方，尖锐的剧痛顿时让许尘眼前发黑，他咬牙咽下闷哼，听见纪渊说：“可能是挫伤，也可能骨折了。等车来了，我陪你去医院。还有其他地方很痛吗？”

除了由纪渊的触碰唤醒了疼痛的右手臂，许尘难以感知自己身体其他部位。他们刚刚站立的地方瘫躺着一个女人，五十来岁，穿着漂亮的褐色棉布裙。黑红的血自她的头部漫开，她手边散了两支紫花。

许尘认得她，是古董店的老板娘，买花没回来。

周围只有他们和一位打急救电话的女孩。车辆很少，开过时，轮胎从他余光里飞驰而过，呼地消失。

那是麦冬还是鼠尾草？

许尘看着两支被血泡住的花，辨认不出，接着又想到张叔，还坐在店门口，盼着她回去。他这才想起打张叔的电话，没一秒就通了。

“姨跳楼了，我们在等救护，你快去医院。”他说。

电话那头没声音，许尘一看，被挂断了。他的后背这时候火烧火燎地痛起来。他努力回想上次见到老板娘的情景，无法向自己解释眼前的惨状。

那是两天前，许尘记得是周三，照每周三的惯例，酒吧九点就歇业了。他绕去古董店，用自己的画换些小物件。那次画的是水墨兰花，花叶袅袅，装帧古朴，他觉得适合古董店的白墙，想拿它换些旧硬币。

他从细小的门廊走进店，张叔在灯下用竹条编花篮，张姨在里屋叫：“张七！张七呢？快去应门！张七！”

“哎！哎！”张叔在外头答应，对许尘说，“又给你姨带东西，总这么客气呢。我看看来，这回又是什么宝贝？”

许尘把画递过去，张叔道：“兰花呀，好，好看，挂在白墙上正好。她念叨那里空，我老不知道挂什么，这个好。你想要什么？我最近没弄到什么好东西，编了点花篮，你喜欢哪个，随便挑。我把这个给梁烟看看去，她估计记不得你啰。”

许尘问：“硬币盒你放哪去了，叔？”

“在……你去左边那架子上找找，我记不大清了，”张叔说，“你别只挑硬币啊，架子上几个陶花瓶，喜欢就拿。”

许尘找到熟悉的马口铁饼干盒子，挑中了两枚黄铜色、刻了异国人像的，看年份，是四个世纪前的东西。他听见张姨道：“这是谁送的？……许尘？许尘是谁？……”

张叔向她切切地说些什么，许尘看见她走出来，手上拿着两朵盛开的九里香。她见着许尘，茫然地回头道：“这是谁？张七？张七！张七去哪了？”她好像没看见身后的张叔，依然叫着：“张七？跑哪去了？”

“许尘，姨，我是许尘，”他迎上去，与张叔很快地换了个眼神，熟练道，“你找的是那个我。张叔去拿东西了，我说要个花瓶来着，他找去了。”

“哦，你是什么陈？”

“上次送的手链我还带着，桂花的，这儿，看，快要只剩叶子了。”

“桂花？桂花……对，对，我知道这个，这个是桂花，嫩黄嫩黄的，嫩黄的是桂花。”

“我是许尘，姨。”

梁烟看看他，又看看手链。“你是陈，许尘……也许吧，”她看见手里的九里香，“嫩黄的是桂花，我知道呢，白卷的，这个是九里香，九里香。”她拿着花左右看，自言自语道：“去栽什么呢？”

张叔小声说：“他送了你一幅兰花，可以挂在白墙上。”

“对，白墙，白墙是太空了，你，兰花是你？”她看着许尘，“兰花……在白墙上。九里香，拿着，白卷的是九里香，兰花是你？”

“是我。”

“你拿着九里香，”许尘去接，她又缩回手，“你来，垂……放下来点。九里香，白卷的……”许尘按她说的低下头，她想把花别在他耳朵上，找不准，许尘忙凑到她手旁，小心地稳住花，她开心地笑。“你是陈……兰花，兰花是吧？可以插到白墙。”

“谢谢姨。”许尘说。

“哎，哎，我知道呢。”

张叔好一番解释，才让梁烟回了里屋去，临进门，不知张叔说了什么，她气地直喊：“是桂花！嫩黄嫩黄的，记着啊，别错了！”

走的时候，许尘隔着门缝和梁烟道了再见。木门内，她凑在镜子前，想把九里香别到发间，却在从上到下地，插花似的钻，找不准后脑勺，怎么也别不住。

纪渊确认他并无大伤，扶他坐到马路牙子上，等救护车。很多次，纪渊回头去看地上的女人，想问什么，没说，叹了几口气。

救护车到时，打电话的女孩等不及走了，只有他们还在旁边。车上下来个仿生人，将梁烟抬进车。

他们付钱搭乘到医院，张叔早等在那，看见车来，微张着嘴，无措地立着。仿生人把他媳妇推进手术室，从他身边飞奔而过。他恍惚地，才注意到许尘和纪渊。

“手，怎么成这样了？”

“我们走在路上，纪渊看见她从上面掉下来，把我扑开了，在地上磕了一下。”

“她从上面掉下来？”

“嗯，很奇怪，”许尘问，“叔，要不要报警？”

张叔回头看手术室，金属门又脏又小，亮着红灯，里面躺着他媳妇，一动不动地。

他说：“报警不顶用，万一有救呢……你先去看看这伤，我在这。”许尘站着没动，想安慰几句，他背过去冲两人摆手：“快去吧，你俩。”

许尘在机器引导下做了全自助式检查，手臂挫伤，背上淤青遍布，所幸没伤到脊柱，养些月就行，只是没法亲力为顾客调酒，非雇个帮手不可。他拿上外用药时，过了凌晨两点半。许尘想等老板娘出来，第三次劝纪渊先走，纪渊还是说：“不麻烦，我送你到家再走。”

医院小而破，取药窗口的对面就是手术室。没有其他人，他们和张叔寂寂地在金属椅子上等了一会儿，一位仿生人从手术间出来。他们全站起来，张叔拦住它。

“她怎么样了？”

仿生人说：“几乎死了。先给她上了脑流器，但她神经退行太严重，想不起丈夫叫什么，也不知道住在哪。你们是家属吗？”

“是！我是她丈夫。”

“来刷证签名，脑流器一小时一千块，看要连多久。”

“她……”张叔哽住了。许尘替他问：“她还有多久？”

“最多五小时。”

“但是……”许尘没说出“但是”什么，就这么无声无息地站了两秒，他方才低血糖，头胀痛，纪渊扶住他的左臂，他才反应过来，“没事，我……这太突然了，叔，钱我能帮你垫着。”

张叔摇头。“她要是知道了，该揍我，”他对仿生人说，“在哪签字？”

仿生人带他走向脑流室。墙角的黄垢影子投射在他的裤腿上，白炽灯照着他，和仿生人笔直的金属背板。许尘跟去几步，想留下来陪他一会儿，他不愿意。

“赶紧回去休息，有我陪着她，”张叔眼睛是血红的，拍他的肩膀，“什么事都等送走她再说。”

许尘把到了嘴边的“要不还是报警？”咽回去，同纪渊一起走了。