深夜，星辰漫天如萤。

大漠的星空真的很好看，比长安的更高远，更辽阔，更自由。

五十杖刑任是个男子也难以承受，妙妙躺在湿冷的草堆里，眼神虚晃望着窗外的星空，疼的意识有些涣散。

司刑寺的人貌似已经察觉到了组织的存在，把有分会印记的人单独关押审问，今日还查到了城东车马行那里。

为了保住底下那些同样出身苦命，好不容易苦尽甘来的人，妙妙承担了所有的罪责。

刑讯到此为止，这样才不会连累少主。

夜凉如水，沙州的秋天来得早。

那年长安的秋也是来的很早，八月底已是漫天黄叶。

冯唤唤得了新的身验，跟随胡商车队逃出长安，一路山花遍野，天高气爽，连呼吸都是自由的。

那时的她对未来充满了无限的幻想，她觉得凭自己的手艺定能在边陲随便找个城镇安稳的生活下来，忙时酿酒卖酒，闲时上山采摘踏青.

她甚至给自己未来的铺子已经想好了名字，就叫妙斋。

西去长途漫漫。

起初的路程大家和和气气出入有礼，可随着长安渐远，城池稀疏，每每到一州要花上三四天的时间，路上行商逐渐减少，路途开始变得沉闷又烦躁，众人小摩擦渐起。

噩梦终于在那天爆发，平时谦虚有礼的行商纷纷撕掉虚伪的假面。

为了泄欲，他们将冯唤唤绑到了一处山谷。

把戏由投骰子产生，赢了优先。

陇右道地广人稀野兽又多，冯娘子孤身一人西行，难免遭遇不测。

谁会在意一个孤女呢。

一轮轮的蹂躏让她身体止不住发抖，激烈的挣扎、嘶吼、咒骂渐渐变成求情、哀嚎、哭诉。。。空谷回荡的惨烈哭声被暗夜吞噬，只有夜枭冷漠地见证。

数日后，她的身体被折腾得如散架的木傀儡，身上没有一处完好，眼里早就变得空洞。恶人们渐渐失去兴致，弯刀将她腰身刺穿，鲜血铺满周身，她再也没了反抗的力气，像牲畜一样被扔到了路边芦苇滩。

露水湿重，混合着腥臭的血味，引来山中野狗。它们嘶着尖牙，流着唾液，发红的眼睛充满野兽的攻击欲望。

身体被再次撕扯，咬烂，她心死，绝望的闭上眼睛。

就在这一瞬间，她突然听到耳边地雷轰动，马蹄滚滚踏来！

弓箭划破长空，将为首的野狗穿透，随后十几支长箭整齐发出，将周遭野狗全部钉死在土里！

野狗血浆爆裂，激起她一阵干呕。

马蹄嗒嗒靠近，一白衣郎君下马缓缓走到她面前。

她抬起头，眼泪和鲜血早已模糊了双眼。

也是这样的秋夜，白衣郎君长身玉立站在她面前，将漫天星光蔽去了光芒。

“是前面的商队？”

郎君蹲下身问道，声音很年轻，温柔的，淡淡的。

她双目不清，只得微微点头。

“想报仇吗？”郎君问。

几日地狱般的遭遇，她早已屈服于这样的烂命，放弃抵抗。

她无数次在心里哀嚎，只想快些结束这一世的噩梦，好去下一个轮回。

可是一个即将投入地狱的人，如今见到了一束人间的光。

仇恨的烈火重新点燃，焚烈全身，惨烈的嘶吼化作利剑一遍遍的刺穿她身。

想报仇吗？白衣郎君问。

她想！她每日每夜都想！

她要将那些肮脏污秽的鬼全都打回地狱！

“想！我想报仇！”

她用尽最后的力气嘶喊，身上伤口被震开，却已无血再流。

白衣郎君将褴褛衣衫覆上她的胸口，随后淡淡吩咐：“去查。”

十几匹马应声而出，轰轰隆隆奔向前方。

片刻后前方山谷响起一阵哀嚎，火光冲天，将周遭山脉照亮。

“我已为你报仇，你此生不得再结仇恨。前面是肃州，我会帮你找个医馆，你好好生活去吧。”

冯唤唤躺在泥里，眼里流出血泪，她苦笑一声：“多谢恩公，唤唤此生心愿已了。再求恩公一件事，帮我了结这贱命。”

白衣郎君有些犹豫，他缓缓问道：“你。。。你不想活？”

“唤唤孤身一人走到现在，无亲无友。天地广广日月星朗，人间市井往来，却已没有我想等的人，想去的地方。”

人没了目标，就没有活下去的欲望。

年轻郎君沉思片刻，道：“那你可愿意追随我？”

这一句话啊，就是四年的光景。

这四年里，妙妙活下去的支撑就是帮少主守着小梁山，守着这座蓬莱阁和沙州城的情报网，以报答他的恩情。如今盘口已毁在自己手上，她觉得愧疚无比。

牢房外响起悉索脚步声，一步两步三步，慢慢靠近，将妙妙的思绪拉回。

房门被打开，一人靠近。

他穿着一双普通乌靴，素白衣袍角干净得一尘不染。

妙妙拖着疲惫的身体，竭尽力气抬起头，像四年前一样。

这次，映入眼帘的是一张白皙俊美的面孔，眼睛明亮眼尾细长微翘，眉间尽是温柔，如春天那满山的繁花带给人希望。

妙妙笑了，笑的眼睛弯弯唇如蝶翼，一如她刚到长安时，街邻也是这样夸她像春日彩蝶一样美。

“妙妙在此拜谢少主。”

她觉得有点困，眼皮不自觉的打架。

白衣郎君上前为她把脉，他有些惊讶：“你服了紫丹？！唉，你这是何苦，我未曾怪过你。”

“是妙妙没用，没守护好蓬莱阁。若是不能帮少主分忧，妙妙也就没有存在的意义了。只可惜我这样的人是去不了西方极乐净土的，只愿来世结草衔环继续报答少主。”

这一世活得太累，她想换一世活。

困意持续上头，妙妙身体开始发凉，她耗尽所有力气，抓了一把星光在手上。

“人间的光啊。。。少主，保重。”

耳语呢喃，妙妙闭上了眼睛，再也没睁开。

“要走了吗。。。”白衣郎君柔声道。

窗外天空星星点点，虫鸣鸮叫。街巷有人喝醉争吵，有人弹奏吹箫，远处里坊仍有人趁着夜色捣衣，院子里透出微微火光。

妙妙，这些才是存在的意义。

他想。

哑叔等到二更，阴影里才走出一个人，他步子走的缓慢，面上没有表情。

哑叔上前将披袍罩在元白肩上。

“妙妙服了紫丹。”

哑叔不可置信的望向他，想发声说点什么，啊啊了两声又闭上了嘴。

“即使她不服紫丹，也禁不住司刑寺私刑盘查。”元白浑身罩上了一层冷漠，“围杀京都官员，又将祸水引到蓬莱阁断我一臂，真是一石二鸟的好计谋。看来沙州城还藏着一方本事不小的人，是我大意了。”

元大交易毒草被灭口，康大郎偷走药草不知所踪，现下蓬莱阁又在他的眼皮子底下出了内奸，他竞毫无察觉。

这桩桩件件，都显示着沙州情报大网出了问题。

“哑叔，消息放去西面和东面，尽快查出康大郎的行踪，还有隐藏在沙州城里的这个势力。”

元白将披袍拢了拢，望向天空。

沙州这地方变天如变脸，前些日子还湿热无比，转眼就凉爽清寒。

冷死个人。元白暗骂。

“哑叔，天光墟近几日是不是要开了？”元白忽然想起这件事。

哑叔点头，伸手比出三根手指。

“嗯。”元白目光移回前方，轻轻叹了口气：“夜凉，回吧。”

今夜的他心情有些糟糕。

妙娘子服毒自尽，让李青衡有点意外。

“打了五十板，留了气。只是没想到这女子如此烈，宁愿自尽也不愿交待刺杀动机。”十四立在旁边禀报，“另外，我们的人去瓜州雷神庙查了，那边已经人去庙空。”

蓬莱阁被烧了一半，废墟里也找不出端倪来。

牢里关押的身上有印记的十几个女子，也十分倔强，怎么刑讯也撬不出一句有用的话。妙妙昨夜被审问时，已经把全盘罪责揽到身上，并央求十四放过蓬莱阁的其他人。

可笑她一面之词，十四怎会相信。

“都流去西州，充籍。”李青衡端坐在案前，继续研究面前的舆图。

“阿郎真答应那个妙娘子，放了蓬莱阁的人？”

“妙娘子已经认罪伏法，其他人再审也审不出什么来。”李青衡轻叹口气，“我本不要她性命的。妙妙再狂，也不会在玲珑宴时派手下掌柜妙仪明目张胆去刺杀官员，可见是有人栽赃陷害蓬莱阁。”

“可是蓬莱阁搜出了私弩。”

“如果是你，你会蠢到让自己身边的人去刺杀官员，还把凶器藏在家里？”

“这。。。”

李青衡眼里看着舆图，又淡然道：“是个正常人都不会。但沙州城内肯定存在一股势力，蓬莱阁只是其中下线，车马行的人可能也是。妙娘子显而易见在保他。”

“所以阿郎虽然没要她们的命，却也把她们流到千里之外，不再在沙州兴风作浪。”

“嗯。”李青衡手指在舆图上来回游走，最后像下定决心似的，吩咐道，“你去衙署一趟，找李思贞，告诉他把缉捕文书和画像分发到瓜沙道上各个驿站、烽铺，势必要把康大郎找出来，特别是他手里的霜羽青兰。”

“是。”十四不再询问，麻利转身出门。

出门的时候，十四碰到裴霖跑回来。

这个小郎君跑得急，十四不动声色往旁侧了身形。

“多谢！”裴霖挥了挥手，声音渐行渐远。

十四摇了摇头，嘱咐周遭近卫护好阿郎，随后径直朝衙署走去。

裴霖急匆匆回来，见阿郎正在专注阅读，他在门口顺稳了气，又将靴上泥土在阶下蹭干净了，这才进屋。

“阿郎，有新进展。”裴霖压着气息道，“沙州的天光墟近日要开了。”

“天光墟？是何物？”李青衡抬头问。

“听闻是陇右道一个地下商会组织开设的鬼市，每年一次，时间不定，不过几乎都在八、九月份。”

“地下商会组织。。。”李青衡重复着关键字眼，“是否与蓬莱阁背后的人有关联。。。裴霖，你是怎么知道这个消息的？”

“阿裴每天在东西大街游走，无意中在一家酒肆听旁边商客提起的。我花了一片金叶子，那人才肯透露几句信息，说是每年端午时节，其会在陇右道各州县分派天光墟通行令，总共八十枚，从达官显贵到白衣乞丐均有。曾经沙州北巷杂院里有乞儿被分到一枚通行令，卖与当地富商换了几百贯钱，从此改变命运。”

“听闻天光墟上交易的物件，都是市面上难以找到的孤品或是见不得光的珍品，只是这交易见不得光，地点十分隐秘，没人敢透露出来，只知这次是选在沙州。”裴霖一脸严肃看向李青衡。

李青衡会意：“你的意思，霜羽青兰？”

裴霖点头：“不是没这个可能。蓬莱阁和何金氏都提到过，这草可以换金子。康大郎贪财，偷霜羽青兰不就是为了换金子吗？这草要是不尽快脱手就烂在手里了，到时候一文不值还被一路追杀，得不偿失。阿裴想，他很可能还藏在沙州附近等天光墟，因为这是他脱手霜羽青兰换钱的最快选择。”

“嗯。做的好。”李青衡拍拍裴霖肩膀，“这几天你再去跑跑，看能不能问出天光墟地点。”

“嗯。阿裴一定去问到。”裴霖十分郑重点头。

“八九月。。。”李青衡喃喃道，“八月么，今日是八月多少？”

“回阿郎，今日八月二十。”

李青衡望着院子里的落叶，目光突然放亮：“我怎么把重要的事忘了！裴霖，现下沙州哪座寺庙的香火最旺？”

“寺庙？”裴霖撅着嘴眼珠转得滴溜溜圆，“我知道了！兴龙寺，对，是这个名字，在城西南二十里的甘泉河边，最近很多东面来的行商过去烧香，城里也不少富人过去。阿郎要去拜拜？”

“嗯？”李青衡飞去一个眼刀，一指弹到裴霖头上，“重要的事也不帮我记着！”

裴霖被小主人这么一弹，恍然大悟，一拍脑门喊道：“哎呀，三日后王妃生辰，这么重要的事我怎么给忘了！阿郎恕罪，我这就找人准备。”他一边说一边往外跑，转溜烟儿又不见了人影。

李青衡揉了揉太阳穴，暗自唏嘘。

最近真的是太累了。

十四把消息送到府衙，正巧林晚照也在。

林晚照要留他吃午饭，他委婉回绝了，只尴尬说自己要执行任务，便拔腿就跑。

林晚照手里拎着捆蚕丝线，一边挽一边念：“这洛阳城的侍卫都这么腼腆吗？”

李思贞重新坐回案几边：“朝廷命官，你以为跟街坊邻里一样随意？”

“看来住在洛阳城里也没什么好的，还是这里自由些。”林晚照想了想，有些担忧道，“他刚才说，少卿下令要把海捕文书下发到瓜沙道？这么大张旗鼓公开抓人，就不怕引起其他各州的猜测，暴露宫廷下毒案？”

“霜羽青兰在康大郎那里，好不容易查到南门，又给他跑了。找不到霜羽青兰，陛下恐有性命之危。太子在朝廷的势力未稳，目前二张把持政务，旁边还有个凉王虎视眈眈。这个节骨眼要是陛下有什么事，朝廷动荡难平。凌家大郎应该也是着急没办法。”

“嗯。。。这倒是难为他了。”林晚照靠近案几，见李思贞真正看官府文书，便也凑近读了几行字，“缺粮请援。。。哪里的文书？伊州之印。。。伊州？”

“嗯。”李思贞正欲解释，突觉心口又闷又痒，止不住咳嗽起来。林晚照见状，赶忙放下蚕丝线，给他倒了一碗清水来。

“最近几天老是咳嗽，是不是染上什么病了，我差人去喊元郎中过来给你看看？”

“不用。多喝水就缓解了。”李思贞放下碗缓了缓气息，道，“一波未平一波又起。康大郎跑了，霜羽青兰没找到，现下伊州又来请援了。”

“流民营里登记在册的人，饥荒就占大半。虽然这些人逃离原籍不敢说来历，但我从他们的口音、生活习惯，知道大部分来自伊州、庭州附近。”林晚照道。

“嗯。伊州今年大旱欠收，骆刺史行来求援书，想跟沙州借粮。”

“为何不跟庭州借？北庭都护府不管？”

“伊州自身就是北庭府的供粮地，伊州都没粮食，庭州哪来多余的粮救济。”

“北庭都护府上报洛阳了吗？”林晚照刚问出口，就反应过来，自问自答道，“看来是没有，不然也不会这么多流民为了活命逃到沙州来。话说今年也确实奇怪，天气变化太快了。”

李思贞卷起文书，心思沉重：“要论起来，伊州良田数量与沙州比差不多了多少，只是沙州经过几代努力开渠引水改善了不少田地。伊州地处于天山末端，水渠少，人力也少，人们能不能吃饱饭全看老天爷心情。”

“可我们也不富裕。北府渠那边的水道被沙石堵了，最近才疏通，官田今年的收成也不尽人意。”林晚照道。

李思贞叹了口气：“北庭府才成立两年，根基不稳，那边实在太穷了。若不是陛下在北庭府驻军两万，打通商道北道，引西域行商来往，恐怕那边就要慢慢荒废，最后落入突厥人之手。”

“骆刺史那边要借多少粮？”林晚照问。

李思贞伸出一根手指。

“一千？不对，一万？！”林晚照惊呼。

“一万石。”李思贞沉着点头，“且只能缓解到年底。北庭都护府奏疏其实已经送往洛阳了，但。。。一个月了，还没有任何指示下来。”

林晚照倒吸一口气，缓缓道：“这就对上了。。。陛下中毒不宣，闭门不见，朝中大半政务被二张控制。我们陇右道的文书不也没批示下来么。可是一万石不是小数目，我们怎么拿得出来？要不，委婉回绝了？”

“晚娘。。。”李思贞意味深长看向林晚照。

林晚照眼波几经流转，最后还是忍不住哀叹：“哎呀，我就知道你心软，见不得饿殍遍野。敦煌、寿昌两县官仓总共才收五百余石，这还差十万八千里呢。”

李思贞手指敲打台面，似乎另有所思。

他思考半晌，最后挑出一卷卷轴摊开来，上面是沙、瓜、伊军事舆图。

“恐怕还要多准备些粮食。。。”李思贞喃喃自语，双目蒙上一层白雾。

“啊？为什么要多准备？一万石还不够？这么多粮食从何处去弄？”林晚照简直心头都要急出火来。

李思贞手指停滞，沉思片刻，最后凝眉沉重答道：“我有办法。”

北府渠，沙州北面一条十分重要的水源地。