出北定门十里地，一队兵马集结在北郊深山。周中皱眉看着周升，“这他娘的是皇子妃？你给老子看清楚了！”

周中看着被束了手脚蒙了眼睛坐在马车里的萧昭，思量片刻，催促周升道：“索性，只是个不受宠的公主，悄悄送回去算了。”言罢，他突然摆手道：“不妥，这小妮子认得我的声音，干脆杀了！”

说完上前将萧昭自马车里拖拽了出来，取下蒙着萧昭眼睛的布巾，乍现光明，萧昭本能闭上眼睛，却被周中狠狠捏住下巴，被迫扬起头来。她缓缓睁开眼睛，只见自己正身处一地形封闭的山谷之中，两壁是陡峭的石崖，石崖暗影之下，是黑压压一群带刀兵人。

一开始，周升也只是得命将没有背景的皇子妃孙氏带到这无人之地来，要杀要剐是周中的事情，他一个兵权在握的将军，悄无声息杀了这个无权无势的皇子妃，南帝只会睁一只眼闭一只眼。哪知到了山谷，山谷里竟藏着一支私兵，这要是让南帝知道，便是满门抄斩的死罪！周升早已被吓破了胆，又听闻掳来的女子是公主，忙磕头道：“将军，这位公主素日里连陛下的面也见不到，不如放了吧。”

“放了？”周中细眯着眼，回首打量着跪在地上怕事的周升，“老子就是要给萧祁和他老子一个教训，他们以为老子不知道，他们暗地里安插了多少人在老子的军营里。这么多年，老子哪一次出征，不是为了南国，为了他的皇位奋不顾身，血流成河，尸横遍野，他们才得以坐享尽齐人之福。”

说着便回身恶狠狠地盯着萧昭，“可我只想给我的沅儿要个太子妃的位置，他们父子俩都不给，别以为我不晓得，南帝是想让我走当年陆风的老路，可我才不会如陆风那般愚忠！”

陆风是谁？为何从未听萧钰提起过？

不待萧昭困惑，山谷外传来熟悉的声音，“舅父。”

声音清澈明朗，荡彻山谷。

是萧钰来了。

萧昭惊喜，正欲起身，却被周中狠狠按住，复又将她头上的黑布条拉下，遮住她的面部，嘴里塞满粗布。

只听萧钰继续道：“舅父莫要惊慌，舅母指路，我此番孤身前来。只求舅父，让我见见公主，确认她安好。”

周中冷哼，果见山谷口，萧钰只身前来，长衣玉立，风姿卓然。

周中放下提着萧昭的手，等着萧钰向自己走来，身侧兵人皆竖起兵器，呈备战状态。

萧钰不急不缓朝他走来，面色镇定自若，仿若没有看到两侧的兵人般，拜会过周中后，向周中身后的萧昭看去，眼中尽是心疼。

年轻娇弱的公主，此刻衣衫褴褛，长衫布满泥泞，带有斑斑血迹，青丝散乱，双手被麻绳勒出红印，可见猩红破皮，面上用黑布随意罩住，嘴巴用粗布塞满，发不出声。

萧钰蹲下身子，声音晦涩，“我来迟了，你受苦了。”

闻到萧钰身上淡淡的木槿花香，萧昭才敢确认是他，委屈地向萧钰的方向探去，听清萧钰和润如清风的声音，压抑了多日的泪水终于夺眶而出，溃不成军。

萧钰将公主手上的麻绳解开，尚来不及解开她面上的黑布，柔软的身体便向他扑过来，小手紧紧环住他的腰，萧昭害怕这是梦，害怕梦醒之后，身边没有他，而她却还在未知的黑暗和无尽的夜里。

萧钰的手顿在半空中，片刻之后，终于也将怀中女孩紧紧拥住，几日来的殚精竭虑，心力交瘁终于在此刻得到了短暂的舒展，他多想就这样不顾一切地拥着这份温存，天荒地老下去，可他还有更重要的事情要做。

周中在旁冷声提醒道：“看够了，该谈正事了吧。”说完便示意周升将人带下去。

萧钰起身，收敛情绪，转身看向周中，“舅父，公主金枝玉叶，您此番，是在挑衅陛下的底线。”

周中一贯蛮横无理，但因为姐姐离世时没有子嗣，只留萧钰一个义子，生前又特意嘱托他照顾好萧钰，故而周中对萧钰还算客气，他摊手实话实说道：“我堂堂南国大将军，皇帝竟敢不给我面子，让我沅儿做个妾室，那我只好亲自解决，给我阿沅谋一个好的将来。所以，我本来是想绑大皇子妃的，谁知孙氏胆小，并未敢来赴萧顺的宴。”

萧钰沉声，问：“大皇子可知实情？”

“他那样的胆子注定做不成大事，我当然不会告诉他我的谋划。”周中细眯着眼，有些可惜道：“本来可以不动声色让孙氏消失，萧旭却跑来搅局。”

萧钰不解，“那您就绑公主？”

周中恼道：“都是那些不中用的奴才办砸了差事，我已经教训过了。”

萧钰劝道：“舅父，请让我将公主带回去，届时我会劝慰公主，让她对今日的事情隐而不发。”

周中抬头，将信将疑道：“她会这么听话？”

萧钰颔首，正欲向萧昭被带走的方向走去，周中却自腰间抽出长刀，直抵在萧钰的脖子上，“这件事情，你不要管，虽然我一向不喜欢你的怀柔做派，但长姐临终时有过交代，我不会杀你。只是那个女人的命，留不得，她看见了我藏在山谷的兵人，她是皇帝的女儿，怎么会不说出去！你若执意上前，别怪我翻脸无情，不顾长姐遗愿。”

“舅父！”萧钰痛心，他本打算对方才的事情视而不见，周中既言明，他亦坦言道：“你如今的地位，藏一支兵人在这里做什么！若是陛下知道了，会怎么想？”

“你当然不会知道！”周中脸上难得显露出害怕的神色，他沉声道：“你没有见识过南帝的铁血手段，我回建康，没有哪一次不担心死在这里！也只有陆风那个蠢人，才会不设防备，不留后路，遭人算计，落得个灭门的下场！”

周中原本越说越激动，但言尽于此，忽然意识到自己的失言，噤了声。

萧钰错愕抬眼，满眼震惊，“陆将军是遭人算计？”

萧昭被周升带出山谷之后，周升满怀歉疚，赔罪道：“公主，别怪小人，小人受将军恩情，得以立于世间，身不由己，此生做了太多错事，早就回不了头，到了下面，滚油锅，受酷刑，小人会为做过的错事赎罪。”

话音将落，周升便从袖口掏出一把短刀，直直对着萧昭胸口方向刺去。

萧昭蒙着脸，却并未感知到刺痛。

侧面飞来一石子，狠狠打在周升执刀的手腕上，周升手腕失了力气，短刀掉落在地上，周升见状要去捡，身后却有一股力量打在他的肩头，随即便没了知觉，晕了过去。

有人取下萧昭口中粗布，摘下遮面黑布。

萧昭眼前再次得见光明。

来人一袭黑衣骑装，头束银冠，眼眸冷毅深邃，嘴唇凉薄。

是陆离。

看清楚来人，萧昭定神，不顾脸颊未干的泪痕，连连后退几步，将两只手打横，在自己的视线里，隔空遮住面前男子的口鼻额头，只余一双眼睛在外头。

这分明是与那黑衣剑客一模一样的一双眸子。

萧昭不作逗留，立即转身跑开，因为此前一直蒙着眼，分不清方向，慌不择路，竟差点再折返回周中所在之地，陆离上前，死拽住她的手腕，不让她再向前，顺势将她拉到一处石碓之后躲避，贴身束缚萧昭，让她动弹不得。

石碓深处有杂草丛生，他们的位置并不明显，却刚好听得清萧钰与周中的谈话。

“陆将军是遭人算计？”

萧钰话音一落，萧昭明显感觉到束着她的手松络了几分，她回头望去，轻颤羽睫之下，陆离眼底渗出悲痛，不过片刻，又转化为冷漠。

只听周中道：“你以为皇帝不知道？陆风本是在摄政王麾下做事，你以为，皇帝会放心用摄政王的人？我们都是他手里摆弄的棋，你是，你父王母妃是，我也是，我这样做，不过是为了自保，未雨绸缪罢了！”

“舅父。”萧钰摇头，怅然道：“您糊涂啊，您这是在给别人送把柄，是将自己的错处摆在别人面前拿捏。”

周中盘算着时间，想着周升定然已经解决了那小妮子，便收回了横在萧钰脖子间的刀，笑道：“谁知道？”

萧钰垂眼，浓密羽睫之下，如月清明的眼睛里，渗满悲悯，“您太小看太子殿下了。”

周中不屑，“那小狼崽子，和皇帝比，还差得远，我不过是吓他几句，他甚至不敢告诉他老子，怕他老子怪他无能！”

“您怎么知道，这不是陛下对殿下的历练呢？”

萧钰声音放轻，再抬眼，眼中情绪恢复平和，“您以为抓的是皇子妃，而太子殿下却丢了相依数载的胞妹，他最在意这个妹妹，您当真以为一个皇子妃能威胁殿下吗？方才，若不是因为公主还在您手上，您以为，您还能在这里大放厥词？”

“我们都是棋子，就算您是大将军，也不过是陛下为了培养储君牺牲掉的棋子，但是舅父，您当真无辜吗？”

“您当真不是因为做了亏心事，才担惊受怕，惶惶不可终日吗？”

周中诧然，两壁之下，兵人悉数被控制，定睛一看，控制他们的不是别人，而是身在其中的其他兵人。

他养的这支兵人，早有一半以上被渗透！

他不可置信地看着眼前温润如玉的外甥，终于反应过来，厉声问道：“萧祁在哪儿？”

玄衣太子自山谷尽头，萧钰来处，从容不迫地走来，他一袭黑衣长袍，腰别羊脂白玉，头戴同色玉冠，气宇轩昂，如圭如璋，他没有说话，眼神一如既往的淡然，手轻轻抬起，身后便有无数支利箭对准周中。