北唐无奈地笑笑：“这是连父亲也不想认了？”

“呵”南宫黎气急冷笑一声，“我何时说过不认，他当然是我父亲。大晏千万百姓，哪个不是他的子民？我也一样。”

“你这说的是气话。”北唐道。

“我九岁离宫，便一直住在恕园，直到封王开府他才主动召见我一面，我与圣上大约都记不得对方长得何种模样，自然不熟。”南宫黎口不择言，越说声音越大，丝毫不顾及隔墙有耳。

倏尔一道清爽声音传来，二人皆一惊。

白策昂首走近：“说什么呢栉梧，一进来便听到你在这里嚷嚷。隐约听来，似乎还是骂人。”

“确实是在骂人。”南宫黎大方承认。

“哦？”白策难得见南宫黎肯接他的话茬，遂有些诧异抖擞之意，“骂得是谁啊？”

“你听不得。”南宫黎故作高深。

白策抱着肘，微昂着下巴：“为何渊渟听得，我却听不得。”

南宫黎瞥了一眼白策，而后骄矜地握起北唐方才为他斟的一盏茶：“自然是因为你嘴巴大，若告诉了你，只怕不出三日，我们三人都得被拉去紫宸殿前问罪。”

“紫宸殿？那我还是不听了罢！”

白策悻悻，一听“紫宸殿”三字，便已知晓南宫黎所骂之人与谁有关。

那自然是当今的圣上！白策想了想，还是不刨根问底的好。

犯君之言，能不听则不听。

南宫黎见白策这副“怂”了的模样，不禁嗤笑一声：“你今日来得倒早。”

平日里三人几乎都是在北唐的花月春风院中小聚。

南宫黎的静王府，肃穆冷清，聚集了各大势力安插在他身边的耳目。因此他不仅会对饮食衣着一一验毒，就连身边所接触之物也是丝毫不放过，大到屏风椅柜，小到书本竹简，都会按时查验。

白府，南宫黎也不能常去。

白策的父亲——征南将军白斯峥，极其喜爱南宫黎，每回见到他都热情似火，还总把他当稚童似的，次次都问些吃不吃得饱、穿不穿得暖诸如此类的问题。故南宫黎对这位征南大将军总有些望而却步，亦不敢多多上门拜访。

这么一合计，也就恕园最适合三人相聚。有守卫、有美景、有佳肴，花月春风院更是清幽宁静，是可以对酒当歌的人间仙境。

白策倚靠在亭柱上：“今日春闱放榜，我特意起了个大早去看。那里人山人海的，我可是挤了好久才进去。”

北唐与南宫黎相视一眼，随后又不约而同的垂下头。

“你们怎么都不说话？”白策本以为那二人会赞扬自己，结果他们却一言不发。

他瞧着实奇怪。

春风徐徐，带来一丝更深的芳香。百花摇曳，也吹动了北唐披在肩后的半头青丝。他理了理仪容后抬首，温润含笑道：“是我大意了，该早些派人去白府请你的。不过今日未曾贪睡，也算好事。”

北唐说的委婉含蓄，白策听起来有些摸不着头脑。

南宫黎用指背在金榜名册上扣了两下，“意思是，你起了个大早，却赶了个晚集。”

更通俗些来讲，便是——白忙活一场。

白策越听越迷糊，满脸疑惑的走到亭里石桌前去，拿起那本册子展开来。

一展开，便瞪圆了朗目：“这……是春闱进士？”

不过，白策可没有因为北唐与南宫黎背着他偷偷看名册而气恼。

这一看，反倒让他想起了来花月春风院的正事——骂人。

骂的是哪位？

自然是金榜题名的榜眼。

白策将那本名册重重地摔在石桌上：“李岱那家伙居然还能是榜眼？榜眼，榜眼，真是让我开了眼！”

南宫黎摆正了名册，望着杯中升起的缕缕茶烟，“具体说说。”

“欺男霸女之徒、狗仗人势之辈，也配享簪花之荣、受百姓景仰？”白策横眉立目，气愤至极。

南宫黎举杯一饮而尽，“此刻骂归骂，明日的杏花会与迤江宴，你可得忍住性子。”

翌日，进士及第，人流如织。

杏花开满园，酒还未饮，人先自醉。春风得意马蹄疾，一日看尽朝康花。

人潮欢呼之中，花道香路之间，探花纵马遍行。

本是弱不胜衣、单薄秀美之相。可身着红衣玄冠，纵马闹市，又显出几分少年意气。

至城外别院——皇家杏花园，听见高歌雀跃，闻到酒香四溢，进士互诉十年寒窗悲欢。

杏花园内高中进士之人，大多是三四十岁向上，更有五六十岁的老者，鲜少有十几二十岁的少年。

他们中的大部分人，寒窗苦读又何止十年，科举都数不清经历过多少次。如今一朝高中，恰逢簪花盛会，众人齐聚，自有一番心酸衷肠相互诉说。

“探花郎回来了！”

杏花园外的禁军一声高喊，园内的喧嚣立时削减了不少。

虞添墨探花归来，众人翘首以盼接下来的簪花盛举。

“请进士三鼎甲上前！”

随着宫中太监的一声指示，进士及第的三人便走到皇帝面前。

状元谢苍逸群之才，瞧着文质彬彬、仪表堂堂，举手投足见尽是风度翩翩。

榜眼李岱昂首挺胸，喜悦之情溢于言表。

探花虞添墨俊美无双，自有一股文人风雅之气。

三人并排而站，等待皇帝为他们簪花。

一名内侍端上方才虞添墨踏遍名园所摘得的最美的几朵娇花。

皇帝拿起一朵走到谢苍面前，谢苍抬手屈身行礼，皇帝便簪在他的发冠之上。

之后依次是为榜眼李岱与探花虞添墨二人簪花。

为进士及第的三人亲自簪花完毕，随后是祝贺在场所有的进士以及同进士。

最后，自然是说几句鼓舞士气之言，叫他们忧国忧民、仁爱百姓，告诫他们不可结党营私、贪污受贿。

至此，杏花会便落幕，皇帝摆驾回宫。

杏花会之后，紧接着的就是迤江宴。

皇家别院杏花园依山傍水，附近有长羡寺、疏香峰，迤江正位于杏花园后方。

朝康城中三品以上的官员以及家中子女都可参加迤江宴，官员们大多聚在一起宴饮交谈，而年轻的公子小姐们则分坐在迤江边上曲水流觞。

三十位进士，可与官员一同畅谈，也可在迤江边上饮酒作诗。

不过，依照往年的情况来看，年轻的进士几乎都会选择曲水流觞，毕竟都是风华正茂的年纪，自然是与年轻的公子小姐亲近些，谁会想去听老头子们的酒后吹嘘。

今年亦然，进士三鼎甲年纪都不算大，他们不约而同的选择了坐在迤江边的男席处，与另一边的女席相对而望，中间由一座水榭隔开。

“快看，那便是今年的探花郎，随宁虞氏家的公子。”

“刚刚他摘花时，我特意瞧了瞧，果真如传闻中的一般，是个柔弱美男。”

几个贵女小姐们，望着对面的新科进士探花郎，纷纷贴着耳朵窃窃私语。

随后，她们又将目光移到了更上方。

“今日，倒是难得，能看见三位殿下一同出现。”

三位殿下，即是皇帝的三个儿子：大皇子南宫远为恒王殿下，三皇子南宫黎为静王殿下，六皇子南宫炀为定王殿下。

“据说，圣上十分偏疼定王殿下……”

“定王殿下毕竟是圣上幼子，哪位父亲不对家中老幺多疼爱些？”

她们二人的声音虽小，也掩着香帕，还尽量贴面说话，可依旧落在了身旁另一位姑娘的耳朵里。

这姑娘亦方帕遮唇，侧身以细音提醒道：“你们不要命啦！怎敢在此处非议皇子，明肃公主殿下可还坐在上头呢，若是被她知道了，可没你们好果子吃。”

当今帝后无子，唯有一女，是南宫皇室唯一嫡系，排行第五。

名为微妤，封号明肃，是为明肃公主。

“诶呀，好姐姐！你不说，我不说，她不说，五公主殿下怎会知道。况且啊，今日乃迤江盛宴，我们不过闲谈几句，公主殿下雅量高致，哪里会与我们这些闺阁小女子计较呢。”

方才那提醒她们的小姐，闻得此言，思索片刻后点了点头。

随后望了她们一眼，又飞快地低下头，像是有些不好意思：“那……你们刚刚在说三位殿下怎么了呀。”

那两名女子听后，用帕子捂着半张脸，“咯咯”的娇笑了两声，惹得她更是面露羞色：“你、你们，不要笑了。”

“好好好，不笑了。”

“我们刚刚是在说三位殿下啊……哪位长得最俊！”最后两个字十分刻意地放低了音量，几乎是以气音吐出来的。

这话顺着风钻进另外两个小姐的耳朵里，皆不谋而合的垂下头，面颊上还带了一抹潮红。

过了好半晌，其中一个女子才吞吞吐吐地回答道：“我觉得……静王殿下好看。”

说罢，即刻转正了身子，不敢看另外两个人的脸色神情。

另两个知晓她脸皮薄，亦不敢嘲弄她，见周围无人注意她们这边，便大胆道：“静王殿下嘛，美则美矣，就是看着莫名让人发怵，怵得慌。我觉着，还是定王殿下瞧着有亲和力。”

话音刚落，还未得到回答，便听一道女声传来：“谢大小姐，令弟才高八斗，此次春闱一举夺得状元，妹妹便在此恭贺姐姐了，”

她口中的“谢大小姐”，正是宣平侯的嫡长女、状元郎谢苍的长姐——谢蒹葭。

谢蒹葭含笑朝下首望去，见恭贺她的人是刑部尚书之女——李雪芙，其兄便是榜眼李岱。

她与这位皇后侄女不过数面之缘，只是偶尔聚会相见，私下里可没有什么交情。不过，既然人家开口了，她也不好拂了面子，便端庄大方的回应道：“妹妹谬赞了，还得多谢圣上赏识舍弟。”

“雪芙姐姐，令兄也是学富五车。若我没记错，令兄可是第一位寒门出身，却能名列三鼎甲之人呢！”

更下首一位女子的话，落在李雪芙耳朵里，听得她喜上眉梢、心满意足。

接下来便是李雪芙的故作谦虚，与那女子的各种恭维迎合。

谢蒹葭懒得搭理她们，遂独自饮茶，可她的目光，却始终流向对面。

不多时，便听到一阵不小的动静。

十几位女子鱼贯而入，登上迤江中央的水榭之上。

“听说那琵琶女，是从苏京来的，前几日还得了渊渟公子几句夸赞。我倒要看看，她有何本事。”

萧怿妧一袭宝蓝水纹织锦，流苏掩唇，银具盖眉，怀抱琵琶半遮面，端坐于水榭一角。

她一出场，果然引得迤江边上的众人投来好奇的目光。

“春风得意马蹄疾”出自孟郊《登科后》