星期六早上，威廉一大早就去罗辛斯拜别。凯瑟琳夫人又是少不了一番勉励。因为安妮小姐微感风寒，姜金生太太只好形单影只地跟在凯瑟琳夫人身后，给他们送行。

达西和菲茨威廉上校两人本满怀离愁，但听闻柯林斯先生也要带着伊丽莎白小姐一同启程去伦敦，他们的精神又饱满起来。

马车终于来了，箱子给系上车顶，包裹放进车厢，一切都端整好了，只准备出发。威廉扶伊丽莎白上了马车，自己骑着马跑在前面。

“伊丽莎白小姐独自一人，”达西策马上来和威廉并驾齐驱，“就算马车里十足舒适，也估计会十分无趣吧。”

威廉忍不住笑了下，假作深以为然，回身上了马车。

伊丽莎白正靠在软垫上小憩，见威廉上来还有点吃惊。

"不是说要在外面活动一会儿？"伊丽莎白微微起身，坐正了些，问道。

"太热。"威廉扫了眼外面骑着马的达西，笑着说。

"热吗？"伊丽莎白看了看自己身上厚厚的冬装，十分困惑。

她们一路上没有说什么话，也没有受什么惊，离开汉斯福不到四个钟头，就到了嘉丁纳先生家里。伊丽莎白看到简气色很好，只可惜没有机会仔细观察一下她的心情是不是好，因为威廉表哥邀请女士们一起上帕丁顿广场花园做客，于是简和嘉丁纳夫人收拾行装，一行人很快就再次出发。

威廉的房子确实豪华，为了两位妹妹，他特意提前请来几位大厨，厨艺得到了几位女士的肯定。

唯一的美中不足是人手，算上同行去罗辛斯的两个女仆，家里一共只有四个仆人，和这栋大房子十分不相称。

女管家叽叽喳喳地带着客人们在家里参观，对漂亮的简尤其热情。

虽然有足够的客房，但贝内特姐妹两人还是亲亲热热地决定住同一间。姐妹两人快活地安置下来，抱着丝绸羽毛枕靠在一起，说起了这一个月的见闻。

伊丽莎白不敢谈到宾利先生的事，她小心翼翼地观察自己姐姐的真实心情，很快发现，简心里并不快活。于是她说起嘉丁纳夫妇夏天要去湖区旅行的事，盛情邀请简同行。简担心自己的体力跟不上，说要考虑一下，但妹妹的软磨硬泡使她最终答应下来。

是夜，女孩的金发铺展在白皙致密的床单上，简想到圣诞之前，丽兹请她坚决相信宾利先生的情意，但这次回来，却绝口不提。敏感的简明白，不能再企盼任何。女孩转过身背对着自己的妹妹，几滴眼泪沾湿了耳畔的丝绸枕套。

这天早上起来，嘉丁纳夫人带着两位外甥女正在为晚宴打扮，楼下的男仆突然高声通传，说有客人来访。

嘉丁纳夫人一时有些着急，给伊丽莎白打束腰的时候动作快了两分，使得后者闷哼了一声。

"不用着急，"伊丽莎白说，"对方没有提前送来拜帖，晚点下去也没关系。"

简有些意外地看了眼自己的妹妹，跟着威廉堂哥过了个圣诞，丽兹成熟多了。

威廉听说查尔斯也来了伦敦，一大早就在露台写信，详述堂妹简在伦敦小住的情况，叮嘱他暂且不要来帕丁顿广场花园9号拜访。

但没想到信还没来得送出，威廉就看到两位绅士带着一位淑女，慢腾腾地从7号别墅那边走来。看着心上人在阳光下闪耀的金发，威廉心里有些哭笑不得。

卡洛琳小姐还是老样子，穿着时新的冬装，身姿窈窕，挽着自己的哥哥。威廉一路走到门廊，迎接他们。

宾利先生笑得很灿烂，主动松开了卡洛琳，与威廉拥抱。"好久不见。"与柯林斯先生分开的这十日，他少有的度日如年。在罗辛斯跑马、聊天的每时每刻都是快乐的，就显得之后这些天更加难熬。就像此刻这般，虽然威廉的脸上依然没什么热络的表情，但跟他处于同一片空间，呼吸同一温度的空气，都让查尔斯心情振奋起来。

隐隐揽住查尔斯紧实有力的腰肢，黑发绅士觉得心里满满的。"好久不见。"

管家太太还记得宾利先生————这位金发绅士和自家先生睡过同一张床。她见过很多，也听过很多，在伦敦冷淡又奢靡的上流社会，男男女女都有不与人分享的个人空间，而柯林斯先生却将他的卧室向眼前这个漂亮青年开放了。肯定是很好的关系吧，她想着。

威廉礼貌地称赞了卡洛琳的服装和气色，分寸把握的刚刚好。面对这样一位绅士的称赞，哪怕是卡洛琳也不可能摆出什么架子，嘴角勾起了美妙的弧度。

达西也打了招呼，看起来如同往昔一般冷淡傲慢。他说乔治安娜也在来伦敦的途中，让他代为问好。

威廉带着客人们转了转，参观了会客厅，宴会厅和起居室。卡洛琳称赞了布局和设计，但指出这里略有些缺乏人气。

威廉说，家里还是有几位女仆的，但在楼上帮两位小姐梳妆打扮，于是显得略冷清了些。

"两位小姐？"卡洛琳有些吃惊。

"是我的堂妹，简和莉齐，另外还有她们的舅母嘉丁纳夫人。"

卡洛琳忍不住转过头看了眼自己的哥哥，提前替他感觉尴尬。

查尔斯脸上的笑容变得勉强起来，说句实话，他不擅长负心汉的角色。他垂下眸子，苦笑了一下，只要他还殷切地想和柯林斯先生做朋友，难道还能躲简·贝内特小姐一辈子吗？他的手指不自觉的摩挲了一下自己腰带上的金属扣，抬头的时候却和一双灰黑的眸子碰个正着。只是隐隐的一点关切，却为他注入了力量。查尔斯僵硬的笑容消失了，人莫名平和下来，对着黑发绅士点了点头。

站在旁边默不作声的达西先生，倒是状作不经意地往楼上投去视线，对这次来访提起了兴致。

楼上的女士们最终还是收拾停当，精致的裙摆滑过大理石阶梯，袅袅婷婷地相偕下楼来。

伊丽莎白远远认出来客的时候，第一时间转过头回望姐姐的脸色。

简比平常稍微苍白了一些，可是她的端庄持重，颇出伊丽莎白的意料。看到三位客人的时候，她的脸涨红了；不过她还是从容不迫、落落大方地见礼，既没有显露一丝半点怨恨的形迹，也并不做得过分殷勤。

简穿着绣着金线的纱织长裙，浓密的金发编了时新的式样，她的美有了华美服饰的装点，比在赫特福德郡的时候更胜一筹，毫无疑问点亮了所有人的眼睛。

但查尔斯却没有了曾经那种心动的感觉。此刻他的心情，竟只有歉疚。

卡洛琳起身和伊丽莎白轻轻拥抱了一下，“我喜欢你这条裙子，它让你显得特别美丽。”

伊丽莎白没有在意，笑纳了夸赞，也问候了卡洛琳两句。

大家都已经相熟，不需要多余的介绍，威廉只需要把客人们介绍给嘉丁纳夫人认识。

“嘉丁纳太太，你比我想象得更加年轻。”查尔斯控制自己的视线，尽量不扫过旁边的简。

"哈哈，"嘉丁纳夫人一开始有些拘谨，但被宾利真诚的恭维放松下来，"宾利先生才是仪表堂堂，在伦敦社交圈内有名的美男子呢，我这还是第一回当面见到，果真没比传闻中逊色。"

"哪里，等到威廉进入社交场，估计再没有哪位小姐会多看我一眼。"宾利笑着说。

“我见过不少的所谓上流贵族，但他们大多高傲，没有一个像您这么有风度。”嘉丁纳太太完全放松下来，和威廉对视了一眼，收到后者平和支持的目光。

大家都向唯一的长辈嘉丁纳夫人问好，达西却全心注意着伊丽莎白。短暂的分离让达西更加明确自己的心意。伊丽莎白感谢了达西先生的问候，顾及姐姐的心情，倒没有跟他攀谈什么，只是大胆地瞟了达西两眼，只见他神色倒比在罗辛斯要来得严肃。她也望了宾利一眼，立即就看出他竭力掩饰的忸怩不安。简待他那样礼貌周到，反而更让他觉得自己行为轻浮，品行卑劣。

气氛有些凝滞，威廉作为主人，只好抛出话题，缓解尴尬。“宾利小姐，打尼日斐的舞会之后，你和简，应该有四五个月没见了吧？"

卡洛琳忙说，的确有好久了，"比起夏天，贝内特小姐更漂亮了。"

简又看了宾利先生一眼，他的眼里有惊艳，有内疚，唯独没有爱慕。明明早知道如此，但此时的她，依然极度失望。

伊丽莎白问宾利先生是否打算暂时在伦敦小住，他看了眼自己的妹妹，"卡洛琳想在伦敦过冬，我们可能待到春天。"

不消片刻，绅士和女士们就散作两团，威廉温和地问起查尔斯生意上的事，达西先生却时不时把视线投向女士那边。

宾利小姐问起他们兄妹从罗辛斯离开后那里有没有发生一些新鲜事，以及从罗辛斯到伦敦路上的见闻。伊丽莎白耐心的回答了，嘉丁纳夫人说起夏天打算上湖区旅行的事，卡洛琳表示大姐未出阁前，宾利家举家去过，风景宜人，属实是消夏的好去处。

威廉请几位客人一同用了午餐，宾客无不称赞厨师地道的法国菜手艺。

威廉特别推荐了蜂蜜烤肉，这个味道是他特别监督厨师调制的，和他上辈子喜欢的烤肉味道相似。达西把风味奇特的烤肉塞进嘴里，皱了皱眉。而卡洛琳明显也不喜欢这种味道，但还是笑着点评了两句。倒是查尔斯乐于接受，男管家随即吩咐厨师誊写一份配方送至宾利先生府上。

餐后，主人客人一起用了一道茶，就着花园的午后阳光吃了两块点心。

这时，威廉收到了有关皮革厂竞拍的信件，客人们也就顺势告辞，临走之前，卡洛琳言笑晏晏地和威廉约好，有机会一定要在府上办几场跳舞会。