见到主母，属下们纷纷拜礼。王长随俯首，刚要深揖，就被夏夫人喝止了。

“火烧眉毛，还在意这些虚礼。枉亏大人信你，你却见死不救，任他行危步险，等他明个儿丢了印绶，我看你还能独善己身！”

这一通训斥，夹枪带棒，王长随却只能受着，也无法辨言，因为夏夫人根本不给他机会。

说完，夏夫人就往前走去，在离夏知府四步远的地方立定。

早已跪伏在地的戴继业，立刻叩首道：“草民戴继业拜见夫人。”

“是戴老板啊。”夏夫人瞥了地上人一眼，“难为你，不做点心，却来帮大人谋心出力。”

短短三句话，令戴继业冷汗直流。听到第一句时，他甚是惊喜，此刻喜去惊留，而夏夫人也不让他起来，他就只能跪着，准备聆听教训。

谁知，夏夫人却不再搭理他，而是转向夏伯渊：“大人，我有一事不明，特来请教。”

夏伯渊因她同意自己纳妾，甚是感激，凡事都多让三分。由是，夏夫人虽然来得突兀，他也只得耐住性子，听她把话说完。

“请问大人，‘用人不疑，疑人不用’，作何解释？”

夏伯渊一怔，顿时明白了妻子的来意。

见他目光闪烁，夏夫人继续道：“元夕是何种人，我不说，大人自是清楚，不然也不会把案子交给她查。查案本不容易，你还要她保密，她只好一人行动，速度自然比常日要慢。大人，你不体谅她的难处，反听信外人之言，却是为何？”

夏伯渊道：“她包庇真凶，我岂能体谅？

“真凶？谁是真凶？崔老板吗？”夏夫人问道。

夏伯渊道：“正是。”

“凭何断定是他？”夏夫人又问，“是在他家找到人了吗？”

夏伯渊道：“没有，他不承认。”

“如此重刑，他都不认，不要说是他的苦肉计，再怎么用计，也不会把自己搭进去——他是做花糕的，双手何其重要，拶子之下，他都不认，大人不觉得奇怪吗？”夏夫人道。

夏伯渊答不上来。

“在我看来，崔老板自是无辜，倒是出首之人，甚为可疑。”夏夫人道，“存疑必查，大人，请再给元夕一些时间，我相信，她一定会寻的真凶，也定能将人带回来。”

夏伯渊沉默。

沉默如同默认，跪在地上的戴继业，已听清夏夫人的言外之意，若遂她意，他的所有心思又要化为泡影。

这是他万万不愿意的。到嘴的鸭子，第一次没吃到，第二次再吃不上，那也太可笑了。

心随意动，口应心声，他抬头大声道：“大人，李元夕的手腕，您可看清了？她居然结交夫人，不愧是巫女，还有她不敢做的吗？您可不要被她骗了。”

“放肆！我同大人讲话，你也敢插嘴。”夏夫人喝道，“来人，掌嘴。”

闻言，跟在她身后的两个婢女，立刻上前，不料却被夏伯渊叱退。

“夫人，此事我已有主意，这里污秽，还请夫人回房歇息。”夏伯渊说着，目光已越过妻子，冲王长随点了点头。

王长随会意，摆了摆手，守在门外的八个护卫快步入院，请夫人离开。

见状，一直冷眼旁观的李元夕，悄悄按住剑柄，随时准备拔剑。

面对丈夫的固执己见，知错不改，夏夫人自是吃惊，却不惊惧，她直视着他，道：“大人，我自会走，不劳费心，——元夕也会走，我看谁敢拦她？”

话音未落，已从怀里拿出匕首，顶住她自己的颈脉。

“夫人！”夏伯渊惊道，“你这是何苦？”

夏夫人道：“李大哥又是何苦？”

一问一答，众人多是不解，王长随却是明白的，他暗暗捏紧手指。

李元夕也明白，因为夏夫人口中的“李大哥”，正是她的父亲——李年丰。

两年前，北阳县出了命案，夏伯渊带着李年丰前去验看，回来路上，遭遇大雨，冲落山侧巨石，眼看那石头要砸中夏伯渊的坐轿，随从们纷纷避让，李年丰却冲了上去。

以身挡石的结果，就是粉身碎骨。

夏伯渊只是受了惊吓，却毫发无损。

事后，夏夫人亲到李年丰家，要认李元夕为女儿，却被拒绝了。

此时，夏夫人提起旧事，也是出于无奈。既然事理说他不动，那就只好用恩情打他。

她不信，他没有良心，若此，他就不配为一府之长。

夏伯渊望着妻子，目光闪动，半响挥了挥手：“走吧，都走吧。”

闻言，拼尽全力苦苦支撑的崔巍，再撑不住，双臂软软垂下，身子也沉沉坠地。

一路猛坠，仿佛坠入炼狱魔窟，只因全身疼如火烧油煎，就在他以为自己必死无疑之际，却又见一双玉手从天而降，紧紧抱住了他，同时一个声音响起：“我带你走。”

掷地有声的四个字，令他心安许多。他试着答应，却出声不得。他只好贴近玉手手心，不料那玉手突然撒开，他大惊失色，张口急喊。

这次却是有声有应。

“崔巍，崔巍，你可是醒了？”

崔巍缓缓睁开双目，就见自己卧趴在青布枕头上。他稍一侧头，就迎上了一双杏眼，眼中满是忧色。

“元夕——”

李元夕一怔，忧伤转喜：“是我。你，真醒了？”

崔巍舒眉展眼，柔声道：“让你担心了，对不起。”

李元夕摇头：“怪我不察，让姓戴的钻了空子。你放心，我一定让他加倍奉还。”

在崔巍不醒的这几日，她暗自决心，若崔巍不测，她一定要让戴继业抵命，不管付出何种代价。

崔巍道：“让我跟你一起。”说着就要起身。

李元夕立刻拦阻道：“你身上涂着药，舒念说了，只能卧着。”

崔巍这才觉出背上发紧，再抬起双手，见十指裹着厚白纱布。

他道：“侧卧行吗？”

一直俯卧，甚累。再者，也无法看清眼前人。劫后余生，他无比想好好看看她。

于是，他又道：“就一会儿，一直卧着，累。”

“这样啊，好，你等一下。”

李元夕拿被子靠在墙上，这才帮着崔巍翻身，崔巍以肘支身，轻轻靠在被上。

李元夕拿水让他润唇。

他慢慢喝着，忽然想到这几日的换药，不觉抬眼看她。

李元夕却是一脸坦然，端碗甚稳。

崔巍忽然心中一动，记起什么，遂平心静气地把水喝完，复又提起前话，他要跟她一起，寻得真凶。

李元夕道：“不用。莫说一个戴继业，再来几个也无妨。——你呢，好好歇着，早早养好身体，比什么都强。”

崔巍道：“此事全因我而起，若不是要打击崔家花糕，也许那孙秀秀不会丢。还有，若并不是我妇人之仁，戴继业也无法翻云覆雨，搬弄是非。”

他顿了顿，又道：“我不会再给他机会了。虽然我不擅长破案，但对于戴继业，我更了解，你我合力，早日寻回孙秀秀，对夏夫人也是交代。”

这倒是。

但李元夕还是摇头：“病人呢，要听大夫的。舒念说了，你好好休养，半月才能结痂，化瘀，其间若敢乱动，定会留下病根。这可不行，我还要吃花糕呢。”

说到这里，她莞尔一笑，“说好的，每日两块，你算算，都欠下多少了？所以，我要你快快好起来，全都补给我。”

崔巍道：“这不冲突。”

李元夕笑道：“一心一意，做出来的才好吃。这是高老爹说的，江米条如此，美食同理，崔老板，你都懂的。”

自然。崔巍点头，刚要再说，李元夕却岔开了话题：“你饿了吧，我拿好吃的给你。”

说完就急急出门而去。

崔巍这才注意到，那门紧紧嵌在壁子里，门上满是孔格，格子里放着碟碗，看上去，更像厨房里的碗架。

再看室内，小小窄窄，只有他身下一张竹床，床头一张矮桌，桌上点着蜡烛，床前一个蒲团。此外，再无他物。

更要紧的，无有窗户。

“这是何处？”

他正想着，就见李元夕端了木盘进来，放在小桌上。

厚厚的香气扑来，引得他不得不去看那盘中餐。

居然是黄豆猪脚，清炖肘子。

“吃哪补哪。”李元夕笑道，见崔巍失色，以为他怕油，赶紧补充，“炖了一天一夜，油脂早没了，你放心吃。”

崔巍能说什么呢，他望着全然无觉的全是好意的她，默默点头。

他双手不能动，自然由她喂食。

李元夕显然早有准备，那肘子、猪脚都已切成小块，一勺一块，一块一口，刚刚好。

崔巍见她娴熟至极，好不惊疑，却又不好问，只是闷头吃着。又不想太麻烦她，不觉加快嚼咽，于是两腮慢慢鼓起。

李元夕瞧着，忍不住笑道：“慢点，不急。噎到怎么办！你不知道，我以前喂过一只小猴子，它就因急食，噎得哇哇乱叫。那个小惨样，哦——”

闻言，崔巍又是一默，半响才道：“那猴子呢？这屋子可也是它待过的？”

啊！李元夕忽然大笑起来，笑得连碗也端不稳，只好先放在小桌上。

好容易止住笑。见崔巍犹是鼓着两腮，一脸不解，遂朗声道：“这是密室，不是谁都能住的。那小猴子也不能。”

她笑望着他：“那小猴子在凤栖山，被猎夹夹住，我遇到捡回来，养了半年，之后就放它归山去了。——真的，等你伤好，我带你去看它。”

崔巍点头：“一言为定。”

李元夕道：“决不食言。”

言毕，两人的眸色都亮了起来，好似慢烧的柴堆，突然蹿起了火苗。

李元夕又端起碗，崔巍这次不再着急，细嚼慢咽地安心地吃完。

忽然，就听竹哨响起，轻快的两声。

李元夕道：“是路通，你歇着，我去看看。”

说着，帮崔巍卧好，才出门而去。