韩家在白石街心，离博州府西门最近。李元夕赶到时，就见门前乌泱泱一滩人头。她跳下马，说声“去吧”就挤进了人群。群内的景象令她震惊。

一队差役十人握棍而立，却只是立着，神色更是惶恐，而门首围着六个彪形大汉，手执刀弩，恶狠狠地望着差役，围观之众，静静瞧着：都对院墙内的哭喊声充耳不闻。

一目了然，李元夕大步上前：“让开，府衙公事。”

“江少爷说了，这是他们的家事，外人不得插手。”为首大汉应道，语气甚是倨傲，更有不屑，“你个女人，还想出头，也不——”

话未说完，他微一愣神，就栽倒在地。接着，五个从伙也扑地不起。

众人大惊，李元夕弹弹指尖，对差役们道：“留两个人守门，只许进，不许出，不服者，乱棍伺候，其余的都跟我来。”

说完，当先冲进了大门。

院中更乱。一伙男女正在抢掠各房，箱笼包袱散乱一地。春莺跟几个仆夫拼命拦阻，吃打挂了彩，连孝衫也染了红。

“快，拦住他们！”李元夕急道，上前扶起了春莺。

“这怎么拦啊！”差役们面面相觑，不敢上前。

李元夕没有回答，转身从一个差役腰间抢下铜锣，“当当当”地一记锤鸣。

闻声，那些男女俱是一愣，手脚顿停。趁此工夫，李元夕朗声道：“私闯民宅，哄抢民财，按律杖责五十，殴人逞凶者，杖一百，流放三千里。自行出首者，从宽。——你们现在住手，还来得及！”

言毕，院中为之一肃。

李元夕问春莺：“可有空房？”

“有。”春莺举目，望着前院，那里有一排倒座房。

“好。”李元夕会意，吩咐差役，“把他们带过去，看紧了，一个也不能丢。”

差役得计，刚要上前驱赶，就见内中一个死鱼眼的男人喊道：“别听她的。咱们是江家人，谁也不惧！二少爷可说了，多拿多分！快，接着搬！”

“谁敢！”李元夕喝道，“律法面前，人人平等。任他是江少爷，还是江老爷，都不得肆意。——你们的二少爷在哪儿？我要问他！”

回答她的是一通掌声：“好，好，好！”

李元夕回头，就见一个头戴角巾的男子，拍着手，从正厅踏步而至，在离她五步远的地方立定。一身雪缎程子衣，甚是合体，衬着修长的身材与莹白的面庞，整个人甚是清爽，可惜却是一双熊眼，眼周还有雀斑。

李元夕认得，来人乃江娘子二哥：江峰。他身后跟着八个壮汉，手执刀弩。

“我就是江家二少爷，你待怎样？”江峰发话道，“李捕快，你这么闲，杀我妹妹的凶手可是抓到了？”

“凶手跑不了。”李元夕坚声回答，“二少爷，你是明白人，私抢民财，不合情理，请快快住手。”

“什么民财！这都是我妹妹的陪嫁。她不在了，我替她保管。”

江峰瞥了眼地上的箱笼，语转严厉，“让你们搬，不是让你们糟践，谁再不小心，我断他的腿。”

末一句掷地有声，在下人听来，是提醒，可落在李元夕的耳中，就成了警告。

可惜，李元夕自小胆子极大，七岁就敢跟着她父亲验看尸体，区区几句狠话就更吓她不住。

“二少爷，令妹一案尚未完结，一应物件，都需点检，——线索可能就在其中，请你理解。”李元夕说的不急不躁，有理有据。

江峰冷笑一声：“我——不——理——解——，你能怎样？”

“那就只能公事公办喽。”李元夕毫无惧色。

“就凭你！哈——”江峰挥挥手，身后的壮汉递过弓·弩，“李捕快，我这弩可连发十箭，你要是能躲过，再来跟我说话！”

话音刚落，就听一声大喊：“江峰，住手！”

是路通，他手举腰刀，从正厅奔出，要冲过来，却被壮汉们提刀拦下。

“不许伤他！”李元夕的手按上腰间，握住嵌玉剑柄。

“你先躲过我的箭再说。”江峰诡谲一笑，扣动了弩机。

十箭连发，一齐射向李元夕。

“都闪开。”李元夕喊道，猛力推开春莺，抬手抽出腰间软剑，格挡弩·箭。

剑光如练，疾若骤风，势比迅雷，当当当，十箭纷纷落地。

“好你个小巫女！”见对方毫发无伤，江峰急了，一挥手，六个壮汉举刀直扑李元夕，如猛虎饲羊。

“等等！”李元夕持剑急退，“六个对一个，不公平，有本事单挑！”

面对女捕快的质询，六个壮汉一愣，彼此交换个眼神，似是在排出战顺序。

“要的就是这点儿空隙。”李元夕暗道，手已从腰囊中取了银针掷出。

六人只觉微风拂面，下一刻即中针倒地。

“你使诈！”江峰变了脸色。

“兵不厌诈！江少爷，你还是好好读书吧，凭勇恃力，只是莽夫！”李元夕从容道。

此话掷地有声，被两个壮汉拦住的路通，露出了敬佩之情。江峰却是更怒了，他抄起一把刀，就来砍李元夕。

这时，一队人从前院匆匆奔进，为首之人大喊道：“江峰！”

江峰转怒为喜：“大哥，你来的正好，看我怎么收拾这巫女！”

闻言，李元夕知道是江恺到了，心中顿时放松，这江恺比他弟弟明白多了。

果然，江恺呵斥弟弟：“还不放下刀！江家的体面何在！”

“大哥！”江峰的气焰顿消，握刀的手虽还高举，却晃了晃。

“放下！”江恺冷着玉脸，夺下刀，回身发话，“韩家的一分一毫也不许动，敢私藏的，赶出江家。汪管家，一个个查看！”

“是，大少爷！”随他来的一个中年男人应声道。

见风使舵，刚才还气汹汹的那群男女，纷纷把怀里腰间的珠贝金银掏出，放在箱笼上。

江恺回过身，对李元夕见礼：“李捕快，愚弟性急，多有得罪，还请海涵。”

“无妨，江少爷这是悲伤难抑，都理解。”李元夕收剑回礼道。

“江峰，给李捕快道歉。”江恺望向弟弟。

他的语气甚是严厉，奈何却是一张俊脸，裹着藕色丝绸直缀的修长身躯也略显单薄，头上的唐巾又添了几多飘逸，于是威吓之力顿减，反倒多了几分柔和。

“大哥！这巫女使诈！你看，她把我弟兄伤的。”江峰不服，指着地上的壮汉们道。

“江少爷，请放心，只是麻药，一盏茶的工夫就解了。”李元夕说着，上前取下六枚银针。

“道歉，你无理在先！”江恺又道。

“我不！宁死也不！”扔下狠话，江峰转身就走，那两个挡住路通的壮汉，立刻跟了上去。

路通跑到搭档身边，悄悄竖了个大拇指。李元夕挑挑眉毛，算是回应，面色无有波澜。

“李捕快，我代江峰，向你道歉。”见弟弟不晓事，江恺只好亲自出面。

“好，我接受。”李元夕不想在无关紧要处纠缠，危机一解，她急着去看韩文成。这个苦主，院中闹成这样，居然还不露面，难不成丧妻之痛，令其动弹不得？

“韵儿之事，就拜托李捕快了。些许碎银，聊做使用。”江恺说着，早有身侧的男仆奉上银包。

“都在我身上，放心！”李元夕不推脱，也不客气，顺手接过递给了路通。

这时汪管家已查检完众人，前来请示。

“带回去，好好管教。”江恺环视院中，目光在正厅上停留片刻，那里青烟绕绕，继而望向不远处的春莺，“再有人横闹，早些报与我知。”

“是，多谢大少爷。”春莺行礼道。原来这春莺是江家婢女，一直侍奉小姐江韵，待其出阁，又陪嫁到了韩家。

“好生收拾，我明日再来。”

江恺说完，就告辞离开了。一众下人紧随其后。院中恢复了平静，春莺带着仆夫整理狼藉。李元夕立刻去寻家主。

正厅上，灵幔张悬，白烛淌泪，一身素衣的韩文成正在焚化纸钱。侍仆石良拿着毛巾，给他擦拭唇角的渗血，劝道：“先生，去更衣吧。”

韩文成摇了摇头，头发从儒巾里垂落，飘在耳畔。就在这时，李元夕走了进来。见状，她立刻收住了脚，抬目四顾，祭案歪斜不整，拜毡上满是泥渍，厅侧角落里滚有一个圆馒头——那是祭食。

显然，这里也经过了一场凌乱。

见有人来，石良起身迎候，印有五指红印的脸颊甚是触目。

李元夕示意他不必拘礼，上前拈香，拜了四拜。拜毕，对韩文成道：“请节哀，韩先生。”

韩文成无有答话，仿若未闻，依旧垂首焚纸，纸烟缭缭，绕过他额上的淤肿，飞上祭案，与香烟一起，拱绕在灵位四周。

李元夕甚是纠结，此时询问，有些残忍，但唯有擒得真凶，才能告慰亡灵。

于是她选择了开口：“韩先生，有几个问题，还请不吝赐教。——昨天晚上，您在哪里，做了何事？”

韩文成还是不语。半响，石良代答道：“先生在家，哪儿也没去，二更就歇下了。”

“你确定吗？”李元夕追问道。

“我一直跟在先生身边。”面对质疑，石良的语气多了委屈，“先生染了风寒，连看书都吃力，能去哪儿？”

“这样啊，可有服药？”李元夕关切地望向韩文成，对方纹丝不动，无法窥探一二：但也病的太巧了些。

石良点点头：“汤药吃了几剂，虽有效，却未痊愈，时好时坏的。”

李元夕道：“可是用药不妥？药贴拿来我看，在下不才，粗知药理。”

石良听懂了字面意思，立刻取了药贴来。李元夕认真看罢：“这是麻黄汤，发汗解表，治风寒表实症，四肢疼痛，流涕，无汗，——韩先生可有如此症状？”

石良摇头：“先生汗出得厉害，每晚都要更换垫褥。虽然出汗，却很怕冷。”

“此乃风寒表虚症，当用桂枝汤。”李元夕道，“你可请大夫再来看看。”

“多谢李捕快。我这就——稍后再去。”石良望着主人，改了口。此时，韩文成手边的纸钱已烧光了，石良即刻添补，稍后又去上香。

“好个贴身侍从。”李元夕看在眼里，叹在心中，略一沉吟，关键问题已有了答案，剩下的改日再问即可，遂告辞出来。

路通小跑着迎上：“都走了。咱们也走？”刚才他在看守那六个倒地的壮汉，之后又帮着搬抬箱笼。

“出去说。”李元夕丢个眼神，两人便辞别春莺，走出了韩家大门。

白石街上静悄悄的，少有行人，夕照漠漠，寒风刺刺，搭档二人默然前行。

看看就要走出街口，路通忍不住了：“那韩文成不用盯着了？”

“我饿了，大通。”李元夕答非所问，“好想吃——”

没等她说完，路通立刻接话：“崔家花糕之外，别的都成。你也不看看几时了，一大早排队都不能赶上，何况现在！”

“想想还不行嘛！”李元夕自是知道，崔家花糕每日只卖十二屉，售完不加，是博州府最抢手的点心。

“算了，去吃鱼脍吧。”她吸了吸鼻子，“现在的鲈鱼鲜着呢。今天加餐，不吃素。”

闻言，路通紧了紧手里的银包：“才开始查案，省着点儿吧？一共三十两，我给弟兄们分了十两，这马上就过年了。”

捕快们没有俸银，仅有的进项便是赏格跟赠仪。今天运气好，遇上了财大气粗的江家，可这样大方的主儿极少，下次还不知猴年马月呢。

李元夕却不管：“吃好喝好才能活儿好，查案费脑费力气，没有营养怎么行。我说大通，你对自个这么抠，散银子时怎么不省着点儿？十两银子，一百多斤猪肉啊！”

“账不是这么算的。兄弟们也不容易，虽然没帮上大忙，至少撑起了人场，单这份及时赶来的情意，十两银子不多。”路通自有道理。

李元夕知道搭档是对的，嘴上犹是坚持：“一顿鱼脍，败不了家，少不了年货。你也想吃吧，行了，今天听我的。我保证，年前只吃这次。”

“有了第一次，就有第二次。”路通断然拒绝，自己这个搭档，可不是一般的好吃，一旦上瘾，非要吃够才行。

果然，李元夕继续磨缠，最后两人各退一步：餐是要加的，但改成了肉包子。

走进汤记包子铺，拣个前后无人的靠窗座头，李元夕要了五屉鲜肉包，外加大碗胡辣汤。

“你吃的下？”路通很是怀疑，这汤记肉包很大，赶得上鹅蛋。

“还有路姨啊。你给带回去，让她配粥吃。”李元夕轻快地拿起了羹匙，开始喝汤，以避开搭档那既感激又不好意思的目光。

路通确是感念，自己的母亲，自己尚未周顾，搭档却都想到了。

巫女的心思果然与常人不同。

“那个，我，我——”感谢的话一到唇边，他的舌头就打卷。

李元夕受不得谢，赶紧接话，岔开话题：“韩文成那边，不用盯了，但需要查：他不是染了风寒吗，你去查查看，他病了多久。刚才我看药帖，是回春堂的，石良说他久病不愈，你多走几家，以辨真假。——还有轿夫，抬着软轿先跑的那两个，春莺说是千里脚行的，也要查问。”

路通点了点头，拿起肉包：“今晚快查，明天给你信。”

李元夕想了想，又道：“今天你到韩家，韩文成作何反应？”

她指的是验尸一事。就算宋仵作的缝合术再好，江娘子也是遭了切割，入殓时一看就知，瞒不过去的。

“没闹，秀才嘛，读书明理，肯定知道咱们这么做是为了擒凶。”路通又拿起一个肉包。

“除此之外呢，他没说什么？再明理的人也有感情啊，好端端的一个妻子，说没就没了，任谁也受不了吧？”李元夕放下羹匙，继续问道。

“没有。”路通使劲回想上午的情景，“门人通禀后，韩秀才很快就来了，揭开白布看了一眼，差点跌倒，给石良扶住了。之后，让我们给抬进正厅——之前是在院里，他带着春莺入殓，石良张罗一应丧仪。再就是举丧，江峰就来了，我实在挡不住，就发了响箭。”

“一言未发？怎么会！”李元夕犹是不信。

“突遭大恸，悲伤难抑，人反倒说不出来，也哭不出来。这种事很多的。”路通的眸色暗了暗，“或者，他在听到禀报时，已经说过了，只是我没听到罢了。”

“这倒是。”李元夕不再纠问，埋头吃饭，心中默念“对不起”。

刚才她只顾着发问，却忘了大通的伤心事：他的父亲，路捕快就是在缉捕时突然发病去世的。彼时，他才十三岁。

桌上气氛有些沉闷。李元夕正想着该说些什么，就听路通开口了：“你那边怎样？”

啊！李元夕猛然记起，上午自己急着走，还什么都没跟搭档说呢，于是把圆觉寺的事拣重点说了一遍。

“是和尚啊？”路通震惊，语调顿时拔高，惊得其他客人频频侧目。

“不是。”李元夕把一个肉包塞进他口中，压低了声音，“你想啊，要是和尚，会把尸体扔在重英江吗？江娘子是在圆觉寺失踪的，第一要查的就是他们，还把尸首摆在明处，这也太傻了。埋在凤栖山上不好吗，树多雪厚，找起来且得耗时费力。”

路通点了点头，目光甚是佩服，继而变成请求。

“拿下来吧。”李元夕憋住笑，暗道，“这大通口含包子，跟个松鼠啃榛子似的，要不改叫大松鼠得了。”

路通不知她的腹议，也无暇他顾，开口就问：“接下来怎么办？”

“我再去一趟，定能探个究竟。”李元夕敛容正色道。

“那咱们还是在老地方会和？”

“不，韩家斜对面，有个汤面铺，在那儿取齐。”李元夕道，“无论何种结果，都得再去韩家。——别忘了，江娘子丢的东西还没寻见呢。”

“凶手要紧，盗案后置，胡推官不也说了吗？”陆通说着，眨了眨眼睛，“你还想着那五十两的赏格？失主都没了，谁会付啊？”

“成见。那价值万金的手炉，你就不好奇，不想见见真身？见多才能识广。”李元夕道，“要不是那炉匠不在家，我都想去拜会拜会。”

原来江娘子丢失的乃金鸿县名匠张一炉打制的手炉，一款一件，万金不易。

路通立刻摇头。

“只要追回失物，就能取得赏格，这是定规，跟失主——算了，不说这个了。总之呢，缉凶要紧，追盗也不能落下。”

说完，李元夕又要了一碗胡辣汤，催搭档快吃。

很快食毕，陆通把银子递到对面，李元夕推了回去：“给胡推官的心意，一人一半，找齐了。”

按照约定，赚的银子两人均分。这二十两当有李元夕的一半。现在，她一文不取，虽然是补之前的空缺，但路通还是觉得别扭。至于别扭在何处，却说不上来。

“哎呀，别担心，我有钱。”一看搭档那脸色，李元夕就知道他在想什么，“赚钱还不容易？我说过的，咱俩搭档，定得富足。”

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