柳老夫人到建都后，柳茵茵便回到柳府大宅住下。

这里一应物品俱全，她甚至没能回侯府将行礼收拾一番，便应柳老夫人的指示，成日在府中整理这几年来，在建都经营店铺、产业的账册。

她忙得不可开交，足不出户多日，总算把手上的事情忙完，才发现已与迟家那头断了联系多日。

这日忙过府中大小事务，她便琢磨着回一趟侯府。

一是为回去取些平常用惯了的物件。

二是虽然祖母才是她有血缘关系的至亲，但因着与姨母，表哥相处多年，没有他们在身边，她心里总有说不清的不适，得了空闲，心头便慌得很，只想去见一见。

然准备就绪的她才走到柳府门前，梁嬷嬷便迎面而来拦住了她的去路。

“大小姐这是要去何处？”她从府外回来，应当早瞧见了备好的马车与小厮，却还明知故问。

柳茵茵见梁嬷嬷一脸板正，又扫了一眼门外正被撤走的马车，眉心不由微蹙，语气也少了平日的娇软，甚至带着质问的语气：

“嬷嬷，茵茵只是想回一趟侯府，取些重要的物件，您怎么能把我的马车撤了呢？”

梁嬷嬷面不改色，只说：“老夫人有令，没有她的允许，你不能出府。”

柳茵茵听罢，眉头蹙得更紧了，琢磨一息，便道：“那便烦请嬷嬷替我与祖母说一声，日落前，茵茵一定回来。”

说罢，她便要绕过梁嬷嬷，往府外走去。

然哪知守门的护卫竟然提步上前，堵住了出府的路。

柳茵茵一愣，猛地回头，只听梁嬷嬷又道：

“大小姐，老夫人虽已不计较表少爷带你去赴皇家宴请，但心中仍是有芥蒂的，你又何必在这个时候去太岁头上动土呢？若真有什么要紧的物件，差人去取便好。”

她顿了顿，似又想起什么，继续道：

“况且，今日老夫人约了温大人，估摸便是这个时辰要到了，一会儿也不知老夫人如何安排，你就莫要在这个时候出去了罢？”

“温大人今日要来？”柳茵茵闻言一怔，随即不悦的神色上又添了几分不耐，嘟哝道：“祖母要与温大人商谈经营之道，与茵茵又有何干？我在不在又如何？”

“说什么话呢？”梁嬷嬷忙上前来，喝止女孩的埋怨，又左右所有看看，才低声劝道：“大小姐未来可是要继承柳家大业的，什么相干不相干的话往后可千万别说了，省得老夫人又要罚你。”

柳家虽近数十年无人拜官，在外也不过一巨富人家，但其家风却是延续了几百年前老门阀的清贵做派，更是养了许多清流名士做门客。

为支撑这样的大家大业，其家规板正可比皇家宫规，对家业继承人的言谈举止更是苛刻有余而灵活不足。

柳茵茵自知失言，但小脾气一上来，便在那处动也不动，气鼓鼓地闹起别扭来。

正待梁嬷嬷还想说些好话劝她回院时，门房忽地来报，是温俊霖到了。

梁嬷嬷登时与柳茵茵面面相觑，又叮嘱几句后，便告退给柳老夫人报信去了。

而柳茵茵则敛起脾气，留在前厅，陪同客人候着。

“柳老夫人难得来一趟建都，想必柳姑娘陪着也辛苦罢？”温俊霖朝柳茵茵拱手揖礼，视线则在她略显萎靡的脸上来回逡巡，看出了她的不悦。

柳茵茵一愣，礼貌地扯了扯嘴角，尽量调整了自己的状态，说道：

“近几日整理店铺簿册，大约是劳累了些，让温大人见笑了。”

柳茵茵继承了柳家商业帝国经营的天赋，处理业务来得心应手，又怎会因此劳累呢？

温俊霖轻轻笑了笑，也不拆穿她，只从袖袋中取出一个半掌大小的盒子，往前一递，又将锦盒缓缓打开。

霎时，一阵悦耳的声音传出。

仔细一看，锦盒之内，竟是一个更小的木雕八角舞台，一个木刻小人在上头随着音乐缓缓起舞。

“这是我请同乡在江南淘来的八音盒。”温俊霖含笑看着柳茵茵发亮的眼睛，介绍着：“听闻是墨家传人所做，只需拉动这盒内的发条，便可无止无尽地听音赏舞，你若是平日忙累了，可以看着舒舒心。”

说着，他又将八音盒往前递了递，示意柳茵茵接下。

此时，被新奇物件吸引的柳茵茵心中阴霾被驱散不少，忙接过那盒子，漾出了一抹浅笑：

“多谢温大人，总记得给我寻些有趣玩意儿。”

这些年来，温俊霖间或给她寻的民间玩意儿已不下十件，虽不名贵，却都是独品，叫柳茵茵爱不释手。

两人谈笑间，梁嬷嬷板正的声音忽地插进来：

“温大人久等，老夫人请您移步书房谈话。”

说罢，她又朝柳茵茵说道：“老夫人示下，大小姐先回西院，莫去往别处，晚些，或许也有要事与你相商。”

柳茵茵听罢，脸上的笑容凝住，心中虽还有万分不愿，但到底没再造次，只抱着八音盒端方有礼一笑，盈盈拜别温俊霖，退出了前厅。

待她绕过前院时，却又见门房匆匆来报：“大小姐，侯府表少爷来访，可要见见？”

柳茵茵闻言，本还恹恹的神色忽地一扫而空，霎时换上了明媚笑颜，明亮的桃花眸扑闪扑闪，连她自己都未曾察觉般，神采飞扬地往外走去，一边道：

“见，怎么不见？”

门口的护卫见她飞奔而来，瞬间又形成了一堵人墙。

她却不管不顾，低喝了一句：“我不出府，我只把表哥接进来。”

说罢，她便像是一定要把人墙给掰开一个缝隙般，往外钻。

那些护卫自然不敢用强，只能围着她往外退。

“表哥！”甫一瞧见那抹高大的玄色身影，柳茵茵便控制不住心中的雀跃，捏着裙裾，三两下便奔下长阶，往表哥身边小跑去。

本还背对大门的迟远蓦然转身，见茵茵如一只蝴蝶般，跌跌撞撞，翩翩纤纤，登时伸出长臂，迎面将她拢进怀里，生怕她一个踉跄又要摔倒在地。

“怎的才没几日，又把叮嘱都忘干净了？”迟远扶正茵茵的身形，眉心微蹙，俯首看着近在咫尺的水盈盈亮眸，冷沉的眼底是隐含的溺爱：“总是这般莽莽撞撞，要是摔倒了可怎么好？”

“这不是还没摔倒，就被表哥接住了嘛？”柳茵茵甜腻腻地温软一笑，梨涡深深凹陷，满心满眼都是欢愉。

迟远被她的欢乐感染，也难得地低低笑出了声。

大约是多日不见，重逢便喜悦非常吧。

“表哥今日怎么忽然来了柳府？”柳茵茵不知表哥心中所想，只知她才想去见他，他就来了，心中欢喜。

迟远听罢茵茵的问话，眸中闪过一抹异色，勾起的唇角也放平了下来，说道：“今日来，是有些事需与柳老夫人商量。”

他顿了顿，凝了凝柳茵茵满是期待的眼神，补了一句：“其次，便是要来看看茵茵在这住得可还习惯？”

这话说得便像侯府才是她真正的家一般，让柳茵茵先前还满是乌云的心底熨帖起来。

她退开一步，鼓起小脸，佯装不悦摇头晃脑嘟哝道：“不习惯，不习惯。”

此时，迟远才看见她手中握着的一个精致小锦盒，视线不由停在了上方。

柳茵茵循着他的视线望去，摊了摊小小手掌，随即将它打开，亮给表哥看，颇有些自豪地说道：

“这是温大人从江南给我淘的八音盒，好看吗？”

“温大人？”迟远的反应显然没有达到柳茵茵的期待，甚至有晴转阴的趋势。

柳茵茵面色一僵：是了，表哥大约不喜欢这种小东西。

思及此，她又忙将盒子盖上，将它塞给一旁的青宁，准备岔开话题。

然迟远却揪着不放，凤眸危险地半眯，盯着她又问：

“温大人来过？”

柳茵茵一愣，不明表哥突变的情绪，点了点头，回道：

“就是那收购余粮一事，祖母说了，还是想听听温大人的意见，便将他请了过来，眼下还是在祖母的书房里谈着呢。”

说罢，她已不想再提祖母，勾起那被软禁了的不悦，遂忙攥紧迟远的衣袖就往府里带。

心底虽仍有芥蒂，但见茵茵的反应，迟远心头的大石还是先放了放，半推半就地随她去了柳府西院。

一路上，柳茵茵喋喋不休地讲述着这几日来在府中的大小事件，迟远则很配合地轻“嗯”或点头。

待进了卧房外间，她又亲自去取还屯放在一边的大小食盒，随后依次摆开在八仙桌上，邀请迟远来品尝。

如今已接近隆冬，几场寒流袭来，这天气已越来越冷，屋里自然少了地龙。

而柳茵茵因高兴得进屋都忘了脱去大氅，说话又急，动作又多，没一会儿，额上和鼻尖上皆沁出几滴细汗，小脸也变得红扑扑起来。

映衬得一张小圆脸如一朵鲜艳的粉桃花，叫人目不转睛。

好半晌，口若悬河的才发现表哥已多时没有给她回应，心头略有古怪，忙抬头去看。

同一瞬间，迟远已悄然将视线撇开，抿了抿唇，才道：

“进了屋，把大氅脱了吧。”

说罢，他便一甩袖袍，欣然坐下，取了一块桃花糕，细细品味起来......

近晚膳时分，柳茵茵正欲去院中寻青宁，着她备上表哥的晚膳。

然才跨过门槛，便见祖母在梁嬷嬷的搀扶下，快步而来。

她面色沉肃，气势逼人，像是来兴师问罪一般，径直便往柳茵茵这处走。

柳茵茵莫名心尖一颤，慌忙站好了身子，福了一礼。

柳老夫人侧目瞥了她一眼，便略过她，往后头的迟远看去，严厉道：

“大司马已是权臣，茵茵也已不是当年的六岁小儿，你这样随意进出她的闺阁，是不是不太合适？”

本躬身行礼的迟远眉头一挑，随即将身子躬得更低，回道：“是晚辈考虑不周了。”

他语调平缓，让人听不出其中真正的情绪。

而柳茵茵见祖母对表哥发难，心中不忍，琢磨了一息，忙挡在迟远身前，扬起脸，朝祖母辩白道：

“祖母，是茵茵带表哥进来的，您莫怪......”

“荒唐。”柳老夫人喝止柳茵茵的话，说道：“你一个未出阁的女子说出这样的话，成何体统？”

茵茵听罢，心底的倔强腾起，反问：“我与表哥是兄妹，哥哥来妹妹院中探望一二，有何不妥？”

“兄妹？”柳老夫人冷笑一声，随即别开与茵茵对视的眼睛，往迟远那看去，问道：“那这位哥哥今日来是为何事？”

迟远微微一愣，他对“哥哥”这个称谓并不是很满意。

然今日是有正事的，他又揖了一礼，恭敬而谦和道：“晚辈今日来，是有一事想与老夫人相商。”

柳老夫人扫了一眼还如刺猬般的柳茵茵，才又将视线落在迟远那张已经看得出将相乃至帝相的脸，眉眼眯了眯，才沉声道：

“甚好，我亦有话要与你说。”

表哥：想我了吧？

表妹：嗯，有点。