夜晚，秋风萧瑟。

王乾遣人先到了明华殿，说是皇上已出了金銮殿，朝着这边儿过来了。

芯红点头，向跑腿儿那小太监手中塞了点碎银，就立即安排人将小厨房温着的菜，一个个端进了暖阁的前厅里。

待全部安排妥当，厚重的门帘才落下，隔去门外的寒风，不多时明华殿外就响起高亮的通传声。

换好一身舒适藕粉色绣花宫装的容蓁起身，携着合宫众人出殿门，在前院廊下亲自迎候。

楚绍坐在御辇上，头戴金冠，依然着着明黄色双龙戏珠的常服，没有像昨日吃酒后醉眸微醺的样子。帝王不怒自威的模样，他倒是拿捏的很好。

御辇上的他疲惫地揉了揉眉心，才让王乾扶着下了辇。

刚踏入明华殿的门，绕过石屏看见跪地一众人前那个明媚的女子，不自己加快脚下的步子，伸出手亲自将宫殿门口前福身行礼的容蓁扶起。

又顺着将她那柔软的手，紧紧握在了自己手里，有人打着暖阁厚重的门帘后，带着她走进去。

容蓁因手被他那样握着，而轻轻皱起眉，却不想这时惹怒了他，只好暂时忍着没发作，但脚步明显加快了些。

二人入殿内后，只留了王乾和芯红二人随侍在旁伺候布菜。

楚绍坐圆桌的一侧，目光停留在她身上，示意她坐在自己身旁的椅子。

容蓁只当为曾瞧见，面上的笑意未减，垂眉低眼地将自己的手从他手中抽出，拿出帕子在他对面的位置坐下，在他看不见的桌下用帕子反复将自己那双被他握过的手，狠狠地擦拭了几下。

楚绍见她在对面落座，脸上的笑意僵了僵，转念想到容蓁每每都是只坐在他对面的位置，也只好作罢。

一旁的芯红站在容蓁的身后，将她家娘娘嫌弃地擦拭手的动作看在眼里，心里直捏了汗见。

幸而此时的王乾已站去了陛下身后，并未看见。心中却想着陛下方才的举动，皇后娘娘分明是见到了的，并且午时瞧着没有什么情绪的，还亲自去金銮殿送点心，为何现在又不肯挨着陛下坐。

人都说帝心难测，如今看来女人心也是难测啊……

王乾低着头细想着，难不成皇后猜到了陛下午时在金銮殿商量的事情时，有容御史大人的事情……想到这，王乾抬头看向容蓁恭敬的眼神里，多了几分探索。

似是感受到有人投射而来的目光，容蓁抬眼朝那视线看去，王乾察觉瞬间低下头去，那道被探查的目光立刻从容蓁身上消失的无隐无踪。

“用膳吧。”楚绍起筷说道。

容蓁点头也拿起桌上的筷子。

两人安静地用膳，一时无言……

不多时，帝后二人用完膳，膳食被宫人撤下，换了上茶点。

“皇上，臣妾让人备了美酒，可需让人拿进来？”二人净了口，她亲自为楚绍斟了杯茶，自己也端起另一杯茶盏，浅尝一口，去了喉咙里的肉腥味。

楚绍看着容蓁，笑了笑，“皇后费心了，不过，今日朕不打算饮酒。”

容蓁面色微变，视线微不可察地朝他身后的香炉看去，伸手将面前的点心往楚绍那边推了推，放软了语气，问道：“昨个儿皇上问本宫搭戏台子的事，本宫想着皇上怕是想听戏了，今日已着人将戏班子的人叫来后殿预备下来，皇上现下可想听戏？”

话落，楚绍面色有些动容，她从那眼神里看得出是他想的，却见他抿了抿唇，摇头道：“改日吧。”

说罢，目光炙热地看着容蓁，又道：“今日，朕是来陪你的。”

她故作娇羞，敛下眼睑。

这时，听见殿外有人通传，“皇后娘娘，淑贵妃娘娘过来了。”

容蓁眼底精光一闪，抬眸朝楚绍笑了笑，对殿外道：“让她进来吧。”

不多时，外面响起零碎的走路声。

她侧首朝芯红递了个眼神过去，芯红意会，往殿外的方向走了几步，亲自掀了门帘，正好迎上要进暖阁的宋冉琴。

她今日一身豆绿绣花宫装，袖口是用金丝绣的蝴蝶点芍药的图案，花蕊用宝石点缀，脸上虽是略施粉黛，每一笔却恰到好处的勾勒出她脸上的优点，加上头戴金钗，极其耀眼，无不彰显着皇上对她的盛宠。

宋冉琴斜睨着为她打着门帘的人，面上微微露出诧异之色，狐疑地看了眼芯红，心下想着这妮子今儿吃错药了？

后者仿若未查，低头向宋冉琴见礼，然后才并侧过身子，让她入到暖阁内。

她来明华殿的路上还琢磨着皇后能有什么事，让她用完晚膳后就急着过来，但到底容蓁是皇后她是妃，再不愿也只能赶来，脸色到不怎么好。

一入了暖阁内，绕过立屏，见到里面坐着的不止容蓁一人，楚绍竟然也在，原本不乐意的脸上立即堆起了笑脸来。

容蓁自然将宋冉琴的表情瞧了个清楚，“淑贵妃妹妹来了，芯红看茶。”

芯红从容蓁哪里接过眼色，立即拿了只新的茶盏斟满茶，恭敬地递给宋冉琴道：“贵妃娘娘用茶。”

宋冉琴见着楚绍，心中虽喜却不知容蓁葫芦里卖的什么药，决定按兵不动，朝楚绍身旁走去，坐了下来，端起茶盏才后知后觉发现皇上紧绷着脸，一双凤眼瞪着自己，似乎心情不好的样子？

难不成皇后又惹他不快了？

宋冉琴端着茶浅尝，心思微转，打起盘算来。

容蓁笑了笑，一双杏眼看向那面上不快之人，端庄温婉道：“陛下继承大统已有五年，按规矩来年开春也应该选些新人入宫了。”

“皇后倒是贤惠。”那面色不快之人闻言，脸色立即变了变，眉头飞起，瞪着宋冉琴的目光落到容蓁身上。

“事事为陛下，是臣妾的职责。”容蓁迎上楚绍的目光浅笑道。

楚绍不置可否。

宋冉琴端着茶盏的手顿了顿，抬头看了容蓁一眼，眸光轻闪，“这么说来，也没多少日子了，该让人通知各府准备了。”

楚绍不说话。

容蓁点了点头，接着她的话道：“是啊，这日子过得快，马上又要到了年底，了。”说罢，她站起身，朝着楚绍福下身去，继续说道：“陛下，臣妾要忙着操办宫宴，怕分不出多余的心思，又想着淑贵妃往年有料理六宫诸事的经验，这选新人的事……”

本听闻容蓁要为他大肆选妃的楚绍一脸不快，可在垂眼看向福身未起的她，眼底一汪愁绪与为难，那一丝的不愉悦也就散去，目光再次向一旁的宋冉琴看去。

那人却睁大了眼睛，不可思议地看着容蓁道：“皇后的意思是……让本宫操办选秀女？”

容蓁点头：“陛下登基以来首次选秀女，自然需好好地大肆操办，只怕年底本宫时分身乏术，所以想请淑贵妃妹妹来分担。”

说罢，那双满是愁意的眼眸看向楚绍，轻声询问：“陛下以为如何？”

楚绍看着她的眸光闪了闪，指节分明的手指屈起，轻轻叩着桌面，桌面发出低沉的闷声。他沉默片刻道，松口道：“六宫之事，皇后做主就是。”

宋冉琴原本有些小小窃喜的脸上，蒙了一层不快，但又想着可以从皇后手中接过操办选秀的事，那一丝的不爽很快便被愉悦掩盖了去。

容蓁又同宋冉琴交代了一些事宜，似是累及，用手撑着额头揉了揉。

芯红上前关心道：“娘娘可是哪里不舒服？”

她摇了摇头道：“无妨，想是昨晚累着。”

话落，楚绍脸上的不悦瞬时消去，他自是想到她为何会累，眸光里满是关心，“既然如此，皇后早些安置吧。”

容蓁点头，又揉了揉眉心才起若道：“幸好今日有妹妹在，不至于怠慢了皇上。”

宋冉琴面色一喜，起身挽着楚绍的臂膀，娇声道：“陛下，皇后既然身体乏累，陛下就去臣妾宫里吧。”

楚绍见此不好推辞，眉宇间虽有些不舍，但有宋冉琴在旁柔声催促，只好起身由她拽着，抬脚出了明华殿。

听见外面的脚步声逐渐远去，揉着眉心的容蓁才慢慢坐直了身子。

“娘娘，您将选秀的大事就这样给了她，岂不是白白让宋氏得了便宜。”芯红叹了口气，苦着脸道。

娘娘让她请淑贵妃过来，是为了将皇上从明华殿给哄走，那曾想她家娘娘竟将选秀这等大事都交给了那位。

“本就是些琐事，本宫倒乐得了清闲，让他们得意去吧。找点事给他们，总比每日将眼睛放在容府要好。”容蓁不以为意道。

虽说选秀这等大事，一般由皇太后或皇后主持操办。这宫里没有皇太后，加上年底宫宴她虽然忙得过来，但不想有人趁她忙碌从中找事给她。

倒不如给了宋氏一些甜头，让她自己忙碌起来，也不得空有其他功夫使绊子。

如今，她不想有其他人或事使自己分身乏术。

“本宫出宫一趟，你替本宫在这里守着，别让人进来。”容蓁边说边已经换了身轻便的衣服吩咐道。

芯红猜到她要去做什么，点点头道：“娘娘放心。”

话才落，容蓁就已经消失在窗外的夜幕之中。

深秋的夜晚，冷风习习，天边的月似隐匿在秋寒之后，泛起朦胧之色。

她今日倒是记得披了件披风出来，一路背着光贴着墙角行走。

半个时辰后，来到了南门高耸的宫墙下。

遥遥望见夜色中，有一人独立那高墙之上，衣袂随风而动，修长的身形如黑夜中的星芒，虽周身的处于混沌之中，但因他的存在，就连那墙角脱落的角坑都显得夺目起来。

那人似是听见了她的脚步声立转过身，一双如狼如漆的眼瞬间锁定在她身上，周身的寒意之比这深秋的风更甚，而下一瞬间笑意在他原本如同这夜风般阴冷的脸上蔓开。

容蓁迈出去的脚顿了顿，停下来。

昏暗的暮色里，他们清楚地看见彼此面上的神情。

萧誉从宫墙飞跃而下，落到容蓁面前，“我知晓你会来。”

二人抬步，一同走上宫墙。

没了宫殿墙瓦遮挡，宫墙上冷风“呼呼”吹得凛冽，冷风扑面，她轻轻打了个冷战。

萧誉瞧在眼里，悄悄换了站立的方位，高挑的身形正好挡住了吹来的冷风。

两人站在宫墙上，向下眺望。

皇宫之外，满京城的灯火此时都已点亮，灯火通明。

从灯火中，能分辨出哪里是热闹非凡的夜市，哪里是官宦府邸，哪里又是普通的民居。

容蓁第一次站在这里俯瞰盛京夜色，原来这便是书中所述万家灯火的模样……也瞬间明白了萧誉约她来此的目的。

她看了一会儿，侧身看了眼身旁的萧誉，夜色下举世无双的面容依然耀眼。

她站直了身子，对萧誉说道：“世子用心良苦，与我所想不谋而合。”

萧誉望着宫墙之下，目光沉静，“如此盛景，应该留存万世。”

她闻言笑了笑，眼中是纯粹的好奇，“难不成萧世子如今对燕京也有了感情？”

萧誉摇头，“百姓不该有他国之分，亦如娘娘所说‘天下万民不分国’。”

容蓁一怔，垂眸道：“倒是我想的狭隘了。”

她回过头，看着远处的灯火，脑海中似是能想象出整个盛京城内，熙熙攘攘，热闹非凡的景象。比之背后的楚宫，要有烟火气息的多，舒适畅快的多。

那一刻，她似乎置身于市井中，感受着那一分自由的快乐。