各宫妃嫔起身离开后，芯红弯腰扶起容蓁，眉头微皱，偏着头满眼疑惑地问道：“娘娘咱从府邸带来那么多的金银首饰，何必挑了那些您自个儿都舍不得戴两回的送出去？”说罢，面上端起一副心疼的模样。

容蓁轻轻一笑，叹息一声看着芯红道：“当今这世道无非钱权二字，入了宫的女人眼中更是。如今我入主中宫，成了她们眼中权重之人，我却不想与她们争斗，争来争去只为那一个凉薄之人，真是好没意思。”

她缓缓起身，手搭在芯红手背上自主位走下，看着殿外的方向接着道：“倒不如开始就把人情送出去，大家面儿上客客气气的，说到底都是苦命人，又何必难为彼此。”

芯红似懂非懂地点点头，又道：“可我瞧着淑贵妃那模样，怕是与娘娘的想法不一呢。”

淑贵妃……

她轻哼一声，解释道：“她父亲与我父亲政见相左多年，如今我又轻易坐上了她盼了五年的位置。”

她顿了顿，侧头看向同样在思忖的芯红道：“她如何能不恨于我？”

芯红了然，女子若是心中盛满了妒或是恨，只怕是什么都做得出来。想到此处，她扶着容蓁的手不禁紧了紧。

后者却宽慰地拍了拍她的手背，“你呀，自小就比绿芜的性子要沉稳些。这些个烦心事我心中有数，你也不必徒增烦恼。”

说着，又拿食指腹轻点了一下她的额头，“我倒是有别的事情交予你办，旁的人我不放心。”

“娘娘何事要吩咐？”芯红立马正了正神色，等着她下文。

瞧着芯红一脸严肃的模样，她“噗嗤”一声笑出声来，捂嘴道：“倒也不是个难事，你先将后殿的院子收拾干净，再后殿选出一间通透的房间来，我打算养些小动物。”

话落，原本严肃的那张圆脸上满是疑惑，眼睛一眨一眨地看着容蓁，“娘娘何时喜欢小动物了？”

却听一声长叹：“这深宫的日子寂寞的很，多些小动物，也能让我打发打发些时日。”

芯红闻言一怔，娘娘才大婚，何以就有了如此的感慨？

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日头一晃，就到了下早朝的时辰。

芯红带着宫里的人忙活了半日才将后院洒扫干净，并腾挪出间冬暖夏凉、空气流通的小房间来。

来回话的时候，恰好看见容蓁正顶着太阳在前院里弄着花。还未来得及开口，就有小太监进了明华殿来，是楚绍打发的人过来传话，说处理外手头上的事就过来共用早膳。

她颇为烦闷地眉头轻蹙，毕竟在心底还是不愿见他的，昨日他又那般发了狂。但到底不好表现出来，眼神都不曾施舍一下，点点头应了句：“知晓了。”

话落，芯红颇有眼见力地往那小太监手里塞了些碎银，就引着他出了殿。

容蓁此时却另外泛起了愁。

今日哥哥就要远下江南，那案子牵涉甚广，能留给她查案的日子本就不多，之前在府中时她还能出去走动或是去找萧誉商量，但如今她已嫁入宫中，身处这金丝鸟笼里，再想面见一个外男怕是难了。

而这样的事，她若是借父亲的手来传递信息，次数多了只怕会引起有心人的注意赔了夫人又折兵，她不能冒这样的险。

她本想借御兽来帮她传递消息，没想到还是要完成支线任务，这条路也暂时被堵死。

除非……

她弄花的手倏地停在空中，眸底有微光闪烁，除非将他也留在这皇宫之中！

很快，她又犯起了难，可她又以何种方式能将他留下。

“娘娘，这两株白玉兰可要移到小圃里？”

绿芜莳着从御花园带回的花，从中捧起一盘开得最多的，“这几株在御花园里都被雨打蔫了，奴婢还以为不行了，才几个时辰过去，想必是沾了咱明华殿的福气才精神起来啦！”

容蓁听着她的话，有些心不在焉，微微出神。

一旁手里还捧着两株玉兰的绿芜觉得她的状态不太对，便关心地问道：“可是二公子说了什么？”

晨间，容家二公子从前线传书来，一是因着容蓁大婚他做哥哥的没能赶回道贺，二是向她递来关于南疆那位质子的消息。

听闻绿芜提起二哥，她才回过神来，指尖轻转着腕上的一对镯，摇摇头道：“一些琐事牢骚罢了。”

这对镯子也是二哥托父亲送进宫来给她的，不知他去边疆征战，还能从哪淘来这上好翡翠，二位兄长到底是最疼她这个妹妹，宫里什么好东西没有，还偏偏费心思给她送来这些，想来是战事不紧。

碧绿的颜色似暮春新芽，衬得细腕儿白得如雪凝霜，盛夏时节戴，观之便有股沁凉的舒意。

“奴婢只觉得二公子眼光真好！”芯红隔着帕子执起容蓁的手，笑道，“绿翡最配娘娘这样雪堆似的人，其他人带上，也是不及娘娘一分！”

这样好的绿翡首饰，司宝局也有，还是一整套，不过今日早朝后，陛下除了让人过来传话外，还让人去了躺司宝局，把它赐给了淑贵妃。

“巧舌如簧，”容蓁捏捏芯红的脸，悄然道，“兄长说了些关于那南疆世子的事，他们交过手。”

“结果如何，二公子定是赢了！”后者被捏得含糊不清地问。

“自是赢了，”容蓁点点头，敲着木质凭几，“但兄长在信上说，这个南疆世子很难缠。”

二哥的骠骑将军职位，是实打实用军功打上去的，整个楚燕在武艺上鲜有人能出其左右，他又年轻不过弱冠的年纪，自是比旁人气盛些，但能让她二哥做出这种评价的人，着实少见。

容蓁正思索着，殿外响起履踏在响廊上的清脆声。

思绪被打断，她的目光向殿外探去。一旁被捏脸的宫人得出空，推开隔扇出去，挺着身板阴着脸，“都翻了天不成，在皇后娘娘这还吵吵闹闹，成何体统！”

见芯红还要训下去，她便招了手示意，“别再吓她们了，都是年纪轻轻的小女儿，再被你这么说下去可要哭了，都让她们进来。”

芯红应了声，扭头便黑着脸警告，“这次是娘娘饶你们，下次我可不饶。”

几个小宫人连声答是，这才进了明间给容蓁行了礼。

容蓁见她们几个瑟瑟缩缩的鹌鹑样，无奈地让她们起了身，柔声道，“何事如此着急？”

“娘娘，那南疆世子早上去觐见陛下了，”一个嘴最快的小宫人脸红红的满眼兴奋，“奴婢听金銮殿的内侍说，陛下还把世子从别院挪了出来，大概是要赐殿给那世子住呢！”

“不过是件小事，你们何至如此？”

“娘娘，那南疆世子……生得极好，”小宫人咬着唇，满脸绯红，“不单是奴婢一人，她们都见了，也这么觉得。”

几个宫人你看我，我看你，眼中竟有少女怀春之情。

容蓁失笑着让人下去，感慨道：“我竟是忘了，还有这种事，这些宫人们也都大了，平日里赏赐再添一些，日后她们出宫也好有个体己钱。”

“娘娘倒是心疼旁人，”芯红看着窗外小宫人交头接耳低笑的模样，戏谑说道，“那几个小宫人倒是见识短，若见过大公子，二公子，如何会被一个南蛮子迷住了眼。”

“两位公子在盛京可是有容家连璧的美名，大公子高中状元，在盛京骑马游街的那年，多少女郎争相一睹头花都要扯烂了，真奇怪，她们在宫里应当是见过太子殿下……”

说到这儿，喋喋不休的宫人忽然住口，下意识地捂住嘴，小心地看了一眼容蓁：“奴婢失言……”

“都是陈年旧事了，还是少提为妙，”容蓁淡然。

“是，娘娘。”芯红垂下首去，十分懊恼地咬了咬下嘴吹，恨不得将自己的嘴抽两下，平白地提起那人作甚，徒惹娘娘烦忧。

容蓁看着青花缠枝香炉散出袅袅香气。

被二哥评为难缠的人，焉会来虎穴龙潭做质子，未免有些蹊跷。

正想得出神，却听到外面传来一阵骚乱声，接着听见内侍的通报。

“皇上驾到。”

屋中的主仆二人皆敛了敛神色。

容蓁从美人塌上优雅起身，衣摆如云霞般铺展开来，目光朝着踏入殿内的两人看去。

“陛下万安……”她声音柔和，眉眼间透露出一股子楚楚可怜。

话音未落，楚绍脚下步伐加快走至她身前，伸手将她扶起，眼角透露出欢喜，“皇后不必多礼。”

她借势起身，递给芯红一个眼色，后者立即退下去安排早膳事宜。又将楚绍引至窗户前的软榻边坐下，亲手斟了杯新茶递给了他。

楚绍颇为满意地接过她递来的茶盏，低头轻轻喝了一口，眸色渐深似是无意问道：“听说早间众妃嫔来拜见于你，淑贵妃言辞间颇有不尊？”

她闻言眉头紧紧蹙起，拿起手中的绢帕作势擦了擦眼角，缓了缓才声若蚊蝇道：“贵妃妹妹为陛下协理六宫多年，怕是一时半会的还未习惯罢。”

楚绍并未接话，目光转向窗外连绵不断的雨幕。

沉默半响。

容蓁起身，像枯萎中最后一朵含苞待放的白花，福下身细声道：“陛下明鉴，请勿要责怪淑贵妃。”

楚燕礼教森严，老师宿儒不知凡几，皇帝自登基素来重名声，已有得位不正的嫌疑在前，宠妾灭妻四个字自是不能沾。

果然见他沉下脸来，长叹一声：“淑贵妃入宫多年自当做好表率，不尊皇后在前，就罚禁足半月，思过反省。”

鎏金博山炉内，茵墀香缕缕外散跟屋外湿气混在一起，便粘在衣物上久久不散。

他收敛神色，眼中沁出几分温柔，将容蓁的手放入手心轻抚。

“朕虽贵为天子，但亦是你的夫君，若你近些日子有不顺心的地方，大可不必强撑，皆可告知朕。”

她微微一笑，清澈灵动的双眸微动，低声浅语道了句：“臣妾晓得。”

楚绍满意地轻轻拍了拍她的手背，想起她兄长今日起身前往江南之事，握了握她的手问道：“容御史今日代朕亲下江南，你可有什么话想要朕叫人转述于他？”

她摇摇头，垂眸遮掩眸底闪过一瞬的狠厉道：“兄长能够帮陛下解忧是他福气，只求陛下能护好兄长的安危。”

“你放心，朕自会派人暗中护好。”说完，他顿了顿，想起还有一事，“今日早朝，有大臣禀报说南疆世子在盛京私下动作颇多，朕心感不安，打算今晚设宴时，欲将那南疆质子留在宫中，皇后可莫要介意。”

容蓁一怔，面上温和的笑容瞬时僵住。她立即反应过来，昨夜楚绍发狂之事他虽不记得，但他发狂的根源是她与萧誉乞巧节当晚相会被他知晓。楚绍这人一贯小肚鸡肠，萧誉今晚怕是不好过了。

她眸光一缩，很快便恢复神色道：“臣妾自当以陛下为重。那南疆世子即为质子，自然应遵循陛下的安排。”

“皇后贤惠，是朕的福气。”他满意点头道。

芯红正好领了人进来摆膳，“皇上、娘娘早膳已备好，可以用膳了。”

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楚绍出明华殿时心情尤好，他立在殿门口，回头看了殿内恭送的人良久才离去。

芯红重填了香，语气有些不忿，“陛下对待淑贵妃也没如宫外传言那般颇为宠爱，竟因顶撞您就罚了她禁足半月。您说其他妃嫔会不会以为我们跟她过不去呀！”

容蓁心里门清，兀自冷笑，“容氏与宋氏本就如水火，而陛下这不过再往里填了一把柴。”

她站在门边看又开始下起来的雨，明华殿外一墙花被打得零零散散，但熟悉的花香却携风带雨四处流浪。

前太子死得蹊跷，这皇帝宝座才轮到楚绍头上，论治国本事他没多少，但后宫伎俩，可没人能比得过他。

思及至此，怕是上一世，一切早已在他的棋局之中。