那男子却轻挑眉梢，轻飘飘道：

“杀一儆百嘛。”

“人家不过管教了几句，就要拿走人家的命。”

梦龄不自觉后退两步，指着他道：

“你、你一个修道之人，怎说得出这等残暴之语？”

那男子轻轻一哂，耸了耸肩：

“孺子不可教也。”

梦龄眉心拧紧：“你视人命如草芥，任意屠杀，枉为修道之人，倒说我不可教？”

那男子摇摇头，食指虚点了下她：

“说你一句你还不服，好，那贫道问你，人的命是命，那瓜果蔬菜飞禽走兽的命是不是命？你方才吃下一颗樱桃，将它吞得尸骨无存，算不算对它任意屠杀？”

梦龄眉心拧得更紧了：“它们怎能和人的命相提并论呢？人是万物之灵，乃世间主宰，地上的走兽、空中的飞鸟，还有那些个瓜果蔬菜，全由人来支配管理。物种不同，食之用之，是符合自然规律的事，人却不同，大家都是同类，如此残杀，与畜生何异？”

那男子丝毫不恼，又笑着摇摇头:

“不错，人乃世间主宰，自可对万物食之用之，任意支配它们的生命。就如上苍主宰着人类，时不时的发个洪水，来场干旱，掀点地震，亦是对世人生命的操控。人是万物的天，上苍是人的天，尊卑贵贱，等级分明，尊者对卑者，生杀予夺，再稀松平常不过。但你有没有想过，同物种之间，也分尊卑贵贱呢？就比如你和那位嬷嬷——”

他微微低首，修长的手指抚上樱桃枝，摸住一颗圆润饱满的樱桃:

“你是主，她是奴，你就是她的天，她的主宰。她的人她的命，你当然也可以随意支配，天要她死，她就得死，如何不算自然规律呢？”

说罢，指端轻轻一捏，鲜艳熟透的樱桃噗一声爆开，果皮碎裂的同时，溅出的汁水与稀碎的果肉凌乱地交织在一起，面目全非，灭顶之灾。

梦龄听得瞠目结舌，说话也变得磕磕巴巴:

“还、还可以这样算？”

“当然可以这样算。”

那男子随手抛掉樱桃枝，掏出一方素帕，一边优雅地擦手，一边道:

“你既已升为主子，就莫要辜负这个身份，上苍已然偏爱于你，你需要做的，就是要让自己拥有支配的智慧。”

他这番话带来的冲击感远远高于当初汪直的黑白棋子论，汪直是坏人，她一早就有戒心，自不会轻易被带偏。可面前的人，却是同门，且是道骨仙风气质超脱的同门，怎不教人迷惑？

梦龄只觉脑袋嗡嗡作响，思绪陷入一片混乱，不知该说什么话。

那男子看在眼里，唇角噙起一抹笑，收了素帕，迈着悠然的步伐朝她走来：

“她一个小小奴仆，让主子不开心，就是她最大的错，天降惩罚，是她的命。来吧，试一试，一回生两回熟，开了这个头，你就能悟到支配众生的智慧，拥有无上的快乐。”

说话间，他步至梦龄面前，俯首到她耳畔，低沉的声音蛊惑至极：

“贫道愿做你的人证。”

梦龄一个激灵，下意识后退了两步:

“我也曾是小小奴仆。”

那男子一怔，缓缓直回身，狭长的眼眸微微眯起，定定看向她，目光犹如一道犀利的闪电，似要穿透她的身躯，探究她的灵魂。

梦龄轻轻抬起低垂的眼帘，迎视住他，清澈的目光流出质疑：

“看似自圆其说，实则都是歪理邪说，似你这等心肠狠毒之徒，枉为修道之人！”

那男子哑然失笑，又耸耸肩：

“哪里歪，哪里邪，你倒是说说，咱们一起分辩分辩。”

“哼，我辩不过你，却也不想听你的，话不投机半句多，你莫再纠缠于我。”

梦龄一甩衣袖，扭头就走，心中暗道：

等回去定要上报太后，揪出这个道貌岸然的伪君子，赶出龙虎山！

刚迈出两步，身后忽地传来噗嗤一声笑，那男子道：

“不愧是周师叔的弟子，深得他的真传，心若磐石，志坚难移。”

梦龄蓦地回首：“你知道我是谁？”

那男子微微一笑：“额圆印平，眼若含星，如此贵人之相，自然是周师叔亲自选定的弟子了。”

梦龄这才明白过来，为何他先前要盯着自己的脸看，还连声感叹不错，原来是在确认自己的身份。

“从小到大，贫道就没见他收过弟子，谁料想，宫里竟然有一位。”

那男子唏嘘着，目光又落到她脸上，狭长的眼眸再次眯起：

“不过见了你，贫道便明白，他为何会选中你了。”

梦龄越听越懵：“你、你跟我师父很熟吗？”

那男子哈哈一笑：“整个龙虎山，没有比贫道与他更熟的了。”

“你是哪位？”

梦龄的话刚问出，一名小道童哒哒跑来，朝那男子恭敬行礼，正要开口说话，那男子却先一步抬掌制止，淡淡道：

“晓得了，这就去。”

说着，迈开双脚往前院去，小道童再不敢多话，低首应了声是，老老实实跟在他后头。

“诶。”梦龄冲他背影喊，“你还没说你是谁呢。”

那男子停住脚步，含笑回首，答非所问：

“你通过了贫道的考验，称得上是周师叔的弟子，龙虎山的弟子名录上，贫道会为你记一笔。”

话落，他侧转回身，大步流星离去，随风飘荡的袍角宛如一面不羁的旗帜，渐渐隐没在院门后。

正巧周嬷嬷捧着茶回来，目睹这一幕，步至梦龄身前，将茶递给她：

“姑娘，你们聊什么呢？”

梦龄连忙接过茶，一饮而尽后，方开口答：

“他好像在试探我。”

“试探？”周嬷嬷诧异，“他是谁？为何要试探你？”

梦龄望向空荡荡的院门处，轻皱黛眉：

“我也想知道。”

他在她心里种下一个谜团，她得一探究竟。

既已被看穿身份，那就回斋堂问一问。

梦龄便随周嬷嬷一起去还茶盏，不成想还未到门口，便听远处三清铃响，有人喊了声开始了，包括斋堂在内，分布在道观各处的香客，水流一般，打四面八方朝往道场聚去。

梦龄也只好随波逐流，跟在大家后面，一起涌入道场。

一时间，偌大的道场瞬间站满了人，里里外外，上上下下，目光所及之处皆是人头攒动，犹如密集的蚁群，令人眼花缭乱。

法坛四周，观礼的香客一圈又一圈地环绕着，围得那叫一个水泄不通，仿佛筑起了一道厚厚的坚不可摧的人墙，每一个人的脸上都写满了期待与虔诚。

而通往法坛的阶梯，则满是身着不同服饰的道士，黄色的、红色的、蓝色的......不仅颜色不同，衣料也有着明显区别，跟在后面的道士所着衣袍都是棉麻制成，没什么图案，前面几排则是上等的丝绸，且用金丝银线绣出各种吉祥图案，阳光一照，熠熠生辉。大家或持芴板，或执法铃，或奏乐器，密密麻麻，有序排列。

位于最前头的道长，身着一袭紫色道袍，头戴莲花冠，高大的背影犹如挺拔的山峰，散发出神秘威严的气息。他步伐沉稳，众人跟随着他沿阶而上，那整齐的队伍好似一条蜿蜒前行的巨龙，浩浩荡荡，气势如虹。

笙管鼓乐齐声奏响，那庄重典雅明丽宁静的道门音乐悠悠传开，在整个道场回荡。在紫袍道士的带领下，一众道人脚踏天罡步，有条不紊地进行着各项科仪。

诵经声如洪钟大吕，法器声清脆悦耳，脚步声沉稳有力，三者交织在一起，宛如一曲宏大而神圣的乐章。这场规模盛大的法事，愈发显得庄严肃穆，使得每一个在场之人都不禁心怀敬畏，沉浸其中。

梦龄来得晚了些，被阻隔在人墙最外头，那高台离得远，她看得不甚清楚，看了一会儿，也看不出个所以然，略觉疲累，便移开目光，往立在台下的素袍道士群中扫去，寻找先前那男子。

视线以内未找到，她就换个方位，在周嬷嬷的陪同下，沿着厚长的人墙外围一步步转，细细的慢慢的找，可是一圈找下来，自己都转回原地了，还是未瞧见那人身影。

梦龄心下诧异，难不成他级别不够，被分派到了别处？罢了，不若等法事结束，直接亮明了身份，找龙虎山的老大问一问。

正思忖着，忽听一声惊呼：

“下雨了！”

如同巨石投入湖面，先前的氛围霎时被打破，观礼人群纷纷往檐下避雨，只有法坛上的道士们丝毫不被影响，淡定继续着流程。

负责这次大醮的亲王长长松了口气，开怀笑道：

“好好好，老天爷下雨了，大旱要过去了。”

那雨来得急，去得也急，不多一会儿，渐渐停了，恰在此时，科仪也到了尾声。

观礼人群复又回到法坛四周，梦龄也跟着过去，刚站定，又听一声惊呼：

“彩虹！”

现场顿时躁动起来，梦龄也下意识抬眸望去。

湛蓝如洗的天际，悄悄挂起一道绚丽彩虹，那色彩鲜艳夺目，如梦如幻，笼罩在虚皇坛之上。

紫袍道士刚刚结束科仪，恰好立在虹光之下，双手合十，面带微笑：

“天降祥瑞，佑我大明！”

此声一出，梦龄心头猛地一颤，登时认出了他！

直直瞧去，那高大健壮的体型，那散发出的强大气场，不是他是谁？

梦龄懵在当场。

她一直以为他身份普通，是以先前只是看个热闹，未曾留意坛上高功法师的长相。万万没想到，他就身着级别最高的紫色道袍，统领着群道，立在最高处，一抬眼便瞧得见！

“天降祥瑞，佑我大明！”

负责这次大醮的亲王带头高声附和，观礼人群纷纷双手合十，齐刷刷低首弯腰，如汹涌的海浪一般，朝着虚皇坛拜去。

虹光之下的他，轻轻垂下狭长的眼眸，俯视着朝拜的众人，微微勾起唇角，仿佛君临之下，恩泽世间。

让你深切地感受到，什么是——

道家之皇。

“听说了么？龙虎山第四十六代天师张元吉，了不得哦，周天大醮，弄出祥瑞来了。”

“知道，天上出现彩虹嘛，老天爷的手笔，和他有什么关系？”

“啧，老天爷的手笔，你也得撞得上才行啊，听说这斋醮科仪的日子就是他选的呢，对吧，太后？”

“不错，是他选的，他说这个日子必有大吉。天降祥瑞，我儿的心情畅快多了，很是赏了他一番，还邀请他待到明年再走呢。”

仁寿宫主殿，红木如意纹方桌上躺着一堆散乱的马吊牌，两个老太妃和周太后一边出牌一边唠嗑。

梦龄本是依例来问安的，因人数不够，受周太后之命，免去上午的礼仪课程，得以留下，参与其中。

她对打牌兴趣寥寥，倒是更为关注所聊话题，随意出了一张牌，侧头问太后：

“张元吉和师父很熟吗？”

出完牌，刚好轮到周太后，立在周太后身侧的姚灵香是个牌瘾大的，一看梦龄那张牌大大利于己方，忙伸手点了下周太后手中的一张牌，示意她快出。

谁料周太后一听话题到了自己弟弟这儿，哪有心思出牌？当即来了兴致，绘声绘色地讲：

“熟~你师父是他爷爷张懋丞最得意的弟子，他爹去得早，小时候啊，多由你师父带着他。先帝在时，召你师父回宫，听你师父说，走的时候，他万般不舍，还抱着你师父的大腿哭呢。”

“哦~”梦龄恍然，“怪道他要试探。”

“试探什么？”

“试探梦龄够不够格做师父的弟子。”

“这小子，还挺上心，不枉我弟弟疼他一场。”

周太后笑着摇摇头，目光落回到手中牌面上，姚灵香赶紧又点牌提醒：

“这张。”

话音未落，对面的太妃笑着接过话：

“当年国舅爷已教我们开了眼界，不想张天师一出手，更令人赞叹，真是青出于蓝胜于蓝啊。”

她这话无意间踩了一把周辰安，瞬间惹得太后不高兴，斜眼瞪过来：

“不就是天现虹光么，有什么了不起的？但凡修为高些，懂得听风辨云预知天象，选个吉日也不是什么难事。我弟弟当年只是离宫早，没遇上过这种斋醮，不然，换他来主持，撞上个天现虹光，哼，不在话下！”

那太妃自知说错了话，讪讪不语。

大家素知她的脾性，平生最骄傲的就是这个弟弟，赶紧你一言我一语的来哄：

“太后说的是，当年那个太平有象的吉兆，不就是国舅掐算出来的？”

“天现虹光，只要懂得预知天象便可，可那太平有象，是自己烧出来的，难度更高呢。”

“就是就是，咱们未来的太子妃，也是他预言的，论未卜先知，谁能比得过国舅爷？”

一顿好捧，气氛总算缓和过来，周太后脸上也见了笑，得意地挑挑眉：

“那是，也不看是谁的弟弟？”

暗自着急的姚灵香实在忍不住，又点点她的牌，见缝插针道：

“行啦，快看看牌吧！”

“哦哦。”

周太后的注意力被拉了回来，可恨一双老花眼，视线模糊，将牌拿得远了些：

“出哪张啊？”

姚灵香无奈地叹了口气，手指刚点上，一名小宦躬身走进：

“太后，万岁爷召梦龄姑娘过去。”

周太后闻言，忙冲梦龄摆摆手：

“那你快去吧。”

“是。”

梦龄搁下手中的牌，起身跟着那小宦离去。

后知后觉的周太后抽出灵香点中的那张牌，仔细一瞧，懊恼不已：

“呀，这不就赢了？嘿，晚了一步！”

姚灵香暗暗翻个白眼，正要开口，啪地胳膊挨了一下，耳边传来周太后怪责的声音：

“杵这儿干嘛呢，也不早提醒我！”

姚灵香无语凝噎。

却说梦龄随小宦离开仁寿宫，到了钦安殿院门口，恰巧碰上太子的轿撵抵达。

“梦龄。”

太子迫不及待下了轿，快步到她面前，喜道：

“在奶奶那儿还适应吗？”

梦龄微笑颔首：“一切都好。”

太子却扁了扁嘴：“我不好。”

梦龄忙关切询问：“殿下可是哪里不适？”

太子轻轻睨眼过来，语气里透着落寞：

“你一搬走，我便无法与你时时相见，如何会好？”

梦龄俏脸微红，嗔他一眼：

“惯爱说这些胡话。”

他又凑过来，在她耳边低声道：

“只盼快些成婚，好与你日日相守。”

她俏脸愈红，抿着唇轻轻嗯了一声，两人心中皆是一阵甜蜜，一起迈入院门，跟着小宦一路来至梅林。

翠叶深处，浮碧亭中。

玉壶漫出袅袅热气，茶香扑鼻而来，石桌前坐了三人，正惬意地听风品茗，谈笑风生。

其中两人，自是朱见深与万贞儿，另有一名道士坐于他们对面，羽衣霞帔，绣着仙鹤云纹，头戴上清冠，黄金镶着红宝石，手持玉柄拂尘，威严庄重之外，透着一股金贵之气，自是那位龙虎山第四十六代天师张元吉了。