不久后，大理寺抓获了一名嫌疑犯，名叫张钰。他曾是定远候亲信，昔日玄甲军身上的刺青便是他所作。后来前朝覆灭，他开始隐姓埋名，又在机缘巧合下，被翊王救了性命，从此便投靠了翊王。如今这批死士身上的刺青同样出自他手，只为将谋害太子之罪引到前朝身上，翊王则在背后坐收渔利。

平嘉帝听闻此事，龙颜大怒，具体的处置还未下来，翊王这边再也按耐不住，联合王家欲起兵造反。

太子这边早有准备，京城三万重兵埋伏在皇城附近，蓄势待发。

待翊王举剑冲入城门，两军相交，兵戈嘈杂声响彻天际。

最终，翊王兵败，被贬为庶人，终生幽禁天牢。其余人等，一并株连九族。

一年后，平嘉帝驾崩，太子继位，年号清梁。

在此期间，云珧被一再提拔，年仅二十三，便做到了礼部侍郎这一职位。

恰逢苏州知府因罪革职，需从中央平调官员过去，云珧便上书，请求前往苏州补缺空职。

临行前，皇帝曾单独留他在勤政殿一叙。

皇帝挑眉看他：“此次你去苏州，究竟是公事公办，还是存有私心？”

云珧低头道：“臣不敢，自当一切为了朝廷效忠。”

皇帝笑出了声，视线落在云珧脸上，笑意淡了下去，“这一年来，只要有空，你便喜欢往苏州去，朕也十分好奇，难道苏州的美人就这般好，竟令你如此流连忘返？”

云珧怔了怔，抬头道：“皇上，臣……”

皇帝继续道：“你与朕一同长大，又经历了许多，朕以为你会一直留在朕身边，扶持朕。”

云珧道：“朝中最不缺的便是忠臣良将，譬如柳侍郎，兰大夫这等青年才俊，才能又远在臣之上，臣以为，皇上身边有这些能臣足矣。”

皇帝眸光闪了闪，背过身，叹了口气，“他们与你……自然是不同的。”

云珧一时愣住，正不知如何应对时，皇帝已转过身，面上重新换了一副神情。

皇帝就那么望着他道 ：“想必云卿再次回京时，身旁已有个知冷知热的贴心人了。”

晚上停靠的码头将到，悠悠晚风从半挑着的窗扇中吹进，云珧看向外面江上黄昏，忽然想起当初自己从苏州来到京城时，也是这样的场景。

下了甲板，远处乌泱泱一群人立在岸边，正伸出脖子向这边张望。

见到云珧一等人下船，当地官员连忙凑上前，又是一番嘘寒问暖。为首的同知开口笑道：“今夜特为云大人设了接风宴，还请大人赏脸前去。”

新官上任，自是少不了一番巴结。

云珧向众人笑道：“有劳大家了。”

云轩楼，是苏州城最豪华的酒楼。此次定的雅间位于顶楼，名为归云阁，是云轩楼最上等的包间，可俯瞰城中最繁华的景色。很快，美酒佳肴被一一呈上，身侧几个如花似玉的美人抚琴唱曲，轻歌曼舞，甚是妩媚动人。几杯小酒下肚，云珧似乎也醉了些，依旧话不多。

众人见云珧似乎兴致不高，其中一人道：“瑶仙，快给云大人敬酒。”

瑶仙是苏州名妓，弹得一手好琴，长得亦是花容月貌，才艺双全。

瑶仙柔柔应了一声，一双柔夷握着酒杯，身体慢慢贴向云珧。

云珧正要婉拒，乍然撞见一双秋水般的双眸，不由一愣。

那双眸子倒是像极了一个人。

几个月不见，也不知她近况如何。

云珧最后一次离开苏州时，曾将那幅画转交给卿玉，酝酿之后方开口：“傅小姐曾说，在下可将心上人入画，如今画已作完，却不知心上人愿否。”

卿玉看了眼画，神情不变：“云大人，你是朝廷命官，我是一介商贾，你在京城如鱼得水，前途一片光明，我的生意却在苏州，此生也便罢了。婚姻嫁娶讲究门当户对，你我如今云泥之别，不算良配。”

云珧不由眉头一拧，“话却不能这么说，配不配得上旁人说了不算，何况在我心中，你本就是最好的，谁也比不上。”

卿玉挑眉道：“如今你心中，可还有柳家小姐的分量？”

云珧被问的有些懵，“好端端的，为何提起她？”

卿玉笑了笑：“是我错了，即便没有太子妃，也有太子，也有你的父母兄族，你割舍不下京城的一切，我也同样如此。”

打开雕窗，云珧向远处望去，华灯初上，街上熙熙攘攘，人流如潮。一阵晚风拂面，吹散了他不少醉意。正要收回视线，却见一道熟悉的身影出现在街道边。云珧顿时大脑一片空白，向众人道了声失敬，便骤然起身离席。

等他快速下来后，向四周望去，却再也寻不到那人的身影。

云珧不由怅然若失。

一阵春风袭来，不知从何处落下一枚手帕，正巧不巧落在云珧手中。手帕上绣着一簇簇娇艳动人的桃花，绚绚灼灼，香气阵阵。

云珧愣了片刻，忽然想起卿玉曾对他说过，“世人常以桃花比喻爱情。若是两情相悦，便道人面桃花相映红；若是佳人离去，也只叹桃花依旧笑春风。可桃花就是桃花，它从来都是傲然挺立，灼灼开放，不论世人赋予它多少含义，它永远是春日里最娇艳的一抹亮色。”

这时，一个丫鬟打扮的姑娘上前道：“此手帕是我家小姐不留意掉落下来的，不想落入公子手中，打搅了公子，还请公子莫怪。”

云珧微微一笑，将手帕归还给婢女:“无妨，拿去罢。”

他转回视线，却与一道灼灼的目光相撞，不免愣住。

只见她立在斑斓夺目的花灯下，正笑意盈盈的望着他，像一幅无限风华的画。