夜半，宫中早乱了套。

这皇帝丢了，宫中上下，竟无一人知其踪迹。

提着宫灯寻人的侍卫一步三颤，直觉得脖颈上要挂不住脑袋，哭丧着脸哆哆嗦嗦寻了半夜，连自个儿九族埋哪都想好了。

直到行至坤宁宫转角，他猛地瞧见那面白如纸，神态恍然恶鬼之人，嗷的一嗓子跪下去，登时涕泗横流：

“陛下！小的可算是找着您了……”

吾弃倚坐在门阑处，闻声抬首望了那侍卫一眼，起身步伐趔趄不稳。

眼下他状态着实称不上好，血水干涸黏着衣衫，哪怕再细微的动作，也不可避免会牵扯到伤口。夜色昏沉，刺骨寒意侵袭而来，吾弃半边身子被冻到发僵，周身温度更是低得嚇人。

他强撑着，什么也没表现出来，只缓缓踱步随侍卫回了寝殿。

祥齐早先得了消息，备着暖炉迎在殿前，远远见吾弃归来，领着众人扑腾跪了一地：

“奴才疏忽……罪无可恕，还请陛下责罚。”

不敢想，若陛下当真有个三长两短——祥齐便是以死谢罪，也偿还不得。

吾弃睨了他一眼，踱步止于祥齐跟前。

伸手，将那暖炉夺了过来。

浸透骨髓的寒意被驱散些许，他将暖炉揽得更紧，面上总算润了丝血色：

“朕失眠，去宫里头转悠两圈，哪值得你们一行人半夜三更在这跪着。”

“祥齐，”吾弃朝为首跪着的宦官道，“叫这些人都回去歇着，甭再来叨扰朕。”

他不愿多言，掠过众人，径直入内殿去，独留底下跪着的人面面相觑。

……这就完啦？

还以为今夜必将血洒殿前，提心吊胆了半宿的众侍卫，依言哆哆嗦嗦谢了恩，鹌鹑似的一溜串儿散去。

寝屋内置了不少火盆，暖融融的。待祥齐盛来汤药，吾弃早换过衣衫，倚坐在床前，仔细端详手里的那支发簪。

这发簪，应当说是妖齿，通体玉润顶端血红，内里蕴涵妖气不少，也不知邸国君主从何得来。

此等妖物，若再被有心之人利用，人间界恐不得安宁。

只是吾弃总觉得，这利齿散发的妖气令他感到莫名熟悉，就好似在哪见过。

他不敢妄下定论，但思索了许久也没结果，只好暂且先留在身边，等日后再做打算。

祥齐将碗轻奉在案前，道：“药还温着，陛下可尽早喝了。”

将那妖齿作簪子复盘上发髻，吾弃饮尽碗中药，吩咐道：“等天明了，令人将坤宁宫好生洒扫一番，再养些狸奴在里头。”

狸奴素来亲人，身上人味儿重，又惯得惰懒，躺那半天挪不动窝，用以祛除妖气再合适不过。

“陛下，今夜——”

祥齐在旁欲言又止。

吾弃蓦地侧过身来，将碗重重搁在案上，黄铜古色竖瞳如剑般刺过来，将祥齐钉在原处：“祥齐，你应该懂得的……凡事，朕自有定夺。”

“是，”祥齐自知失言，忙战战兢兢跪下，“奴才逾矩。”

他是皇帝身边最得宠的宦官，平日最是会瞧人脸色、循规守矩，怎能如此平白无故惹得陛下生气。

祥齐伏在地上，暗骂自己不该失了分寸，遂绝口不提陛下今夜离殿一事，将所有疑虑通通咽回进肚里，就这样无怨无悔认了罚。

吾弃收回目光。

说到底，他还是不喜祥齐此人。

不过是一御前宦官——皇帝身边的一条看门狗罢了，却惯会鉴貌辨色，打人还贼狠。

他还是吴弃时，确实没少在祥齐这儿栽跟头。

——可祥齐如蚁附膻是真，对邸国君主忠心耿耿，也是真。

“将碗收了罢。”

末了，吾弃只是躺在床榻，虚弱地咳了两声：“再多烧些火盆，这天，还怪冷的。”

……

妖祭已破，命书亦无动静，吾弃好歹是休养了几日，人总算恢复丝许生气。

且不管内里如何，至少许栾捅他那剑有所愈合，鲜少向外渗血，人也看着精神许多，总不是先前那副要死不活的模样。

如今坤宁宫新迎进几只狸奴，憨态可掬瞧着喜人。吾弃趁机撤了宫中禁制，任由宫人进出嬉戏逗乐，扰乱里头残余妖气。

他还惦记着邸国君主暗地里干的那些事，因而待伤初愈便不得清闲。

戴一帷帽，换一麻衫，吾弃悄悄皇宫，只身前往矾楼。

矾楼，一说为樊楼，位于御街北端，朱门绣窗笙歌燕舞，是以富商巨贾、文人墨客、江湖流派聚集之地。

吾弃此行来，是为找一个人。

相传数千年前，孤鸿上仙滴血入凡间，偶令一枯木承了仙缘，从此化身为人，子子辈辈得以窥见半分天意。

因而吾弃要找的，便是这仍可通晓天意之人。他想问清楚，邸国君主在坤宁宫设妖祭，命暗七布四方阵，究竟有何用意。

择了处隐蔽角落，他点了壶清茶，就着桌上的瓜果点心悠哉悠哉听了半天曲儿。等茶喝完了，门外正巧进来个垂髫小儿，扎着一高一低俩小辫，踮着脚一桌桌去吆喝背篓里的花。

吾弃隐在帷帽后，眼神随那卖花童流转，直到那小孩越走越近，才欲伸手拦下：“请问……”

没等说完，却见卖花童径自绕过他，噔噔踏步跑去了隔桌，脆生生的叫卖：

“老先生，瞧瞧这花，刚摘的，可新鲜了！”

嗯？

伸出的手还悬在半空，吾弃怔在原地，余光瞥见自己一身粗布麻衣，忽地反应过来，莫不是——这小孩觉着他买不起这花？

莞尔失笑，他反手将那卖花童拎着转了半圈，拉拽到自己跟前：

“怎么还以貌取人？”

这样冒昧的举动令卖花童很不满，他嘟着嘴，愤愤瞪向吾弃：

“这位公子，无端扰人生意……”

“这些花我全要了。”

那小儿忽的将话锋一转，笑得只见牙不见眼：

“当然，也是没问题的。”

他伸出肉乎乎的两只小手，摊开到吾弃眼前：“公子，只接受现结哦。”

好在如今吾弃最不缺的就是钱，他当着卖花童的面掂了掂荷包，沉甸甸的分量让卖花童眼前一亮又一亮。

吾弃看得想笑，这卖花童小小年纪，也不知从谁那学来的贪财德性。他收回荷包，故作为难：

“只是你年纪太小，将这么多钱财交予你，我着实放心不下。”

小童急得直拍胸膛：“公子、公子！我家大人就在这附近，请跟我来。”

吾弃随卖花童出了矾楼，绕离熙攘街道，兜兜转转进了条巷子。

卖花童蹦蹦跳跳敲开巷口一扇隐蔽的门，大声喊道：“先生，开开门，我带来位款爷！”

里屋出来位白衣青年，眉眼间似曾相识。他站在门边，不动声色地打量着吾弃，直到吾弃掀起半边皂纱，露出那对鎏金色竖瞳。

小儿惊呼：“蛇眼！”

白衣青年蓦地变了脸色，忙将卖花童拉着，一同跪了下去：“拜见陛下。”

卖花童更惊讶了：“这、这这——”

何止是款爷，他这是把全天下的爷给带来了。

吾弃凝眸，缓步走近了，倒是没急着让人起来：“你认得朕？”

白衣青年思忖着答：“臣之胞弟，与陛下关系匪浅。”

这时吾弃总算瞧出个所以然来。他前些日子确实是见过这副模样的，正是那位统管暗令司的暗七。

胞弟？

倒是巧了。

他垂落眼帘，淡淡道：“无妨，先起身罢……”

“朕今日前来，是有一事相问。”

屋里燃着火盆，倒是比外头暖和不少。青烟袅袅，随着半敞的窗子淌出去。各式鲜花置景摆满角落，因着屋子主人前许多世枯木化春的缘故，这般随意养着，仍能徐徐盛放，锦簇争艳。

吾弃摘了帷帽坐在窗边。卖花童蹑手蹑脚给他斟了花茶，乖乖去旁坐着，只是孩子心性不慎重，总忍不住偷偷看他。

“不得无礼。”

白衣青年呵斥一声，转而面向吾弃：

“陛下所为何事？怎劳得您亲自前来。”

“……”

吾弃欲言又止。

白衣青年善解人意道：“陛下称呼臣‘怀木’就好。”

“怀木，”抬盏饮茶，吾弃开门见山，“你身上有孤鸿之血，能窥视半分天意。”

他将那张写有朔方淼坝等的宣纸展开到怀木眼前：“朕想知道，这阵法，究竟有何用意。”

怀木心中惊疑不定。

他脸色凝重几分，艰涩开口：“臣不知，陛下是从何得知，臣身负孤鸿之血。”

吾弃没有回答怀木的问题，只是将指节一下一下叩在杯壁，轻笑道：

“朕记着，你方才说过——有一胞弟与朕关系匪浅？”

怀木浑身一震，不敢置信地看向他。

吾弃继续道：“想来应该就是那暗七了，眉眼当真相似得紧。”

简直是明晃晃的威胁。

怀木咬牙切齿，将宣纸捻着，攥紧在手里：“臣妄言，还望陛下恕罪。”

吾弃笑眯眯道：“无妨，只是阵法一事……”

怀木将纸张收好：“臣，定为陛下分忧。”

“如此便好，”吾弃将杯中茶水饮尽，重新戴上帷帽，径自推门离去，“你放心，朕也会好生待着暗七。”

卖花童没看出其间的刀光剑影，原本托腮坐那数着花瓣，眼见吾弃抬腿就走，还傻愣愣起身去拦人：

“唉唉唉——”

“陛下，买花钱还没结呢？”

怀木呵道：“回来！”

垂髫小儿嘴巴一撇，蔫蔫又坐了回去：“先生你又骂我……”

怀木敲他额头敲得咚咚响，没好气道：

“还敢去拦人？莫不是等到时候，连自个儿怎么死的都不知道。”

“那就不是个心地善良的主！”

卖花童捂着额头泪眼汪汪：

“可是、可是……他同我说好了的。”

就在这时，一鼓鼓胀胀荷包自窗缝扔了进来，怀木谨慎拾起，却见荷包上龙飞凤舞写着几个大字：

“买花钱。”

阿弃绝非言而无信之人。