清晨，京郊虞山上的林木顶端缀着冰晶，在日光沐浴下，显出五彩斑斓。

工部尚书叶绎在小木桌上摊开宣纸，对陈落禛说道：“这是根据清净散人所言初步定下的祈星坛样式，您看看有没有要改的。”

陈落禛看了看四周，问道：“先不论样式，选址也是清净散人定的？父皇还在养伤，受不得颠簸，届时如何过来？”

叶绎回道：“是他选的此处。他说此地乃全京至高之处，可更好地将心意传达给上天。陛下身份尊贵，自是不用受累来此，只要散人和道童携礼来此祈祷便好。”

陈落禛静默半晌，颔首道：“孤知道了，样式不错，不必改了。”

叶绎瞥了他一眼，添道：“恕下官多嘴一句，建在山上也挺好的，免去了驱赶百姓、拆除房屋的麻烦。”

陈落禛笑了笑，示意他一同上前。祈星坛的底部已经起好，民工们正在往上堆砌大理石。

陈落禛伸手摸了摸光滑的纹理，问道：“这大理石非凡品，可与苍梧宫前阶梯用石相媲美。叶大人，孤记得京城中并无此等石矿，这是哪儿运来的？”叶绎夸赞道：“殿下好眼光！清净散人说若要诚心，须得用未经切割的大理石料建造。放眼天下，只有岭北郡下属的灵石县有此矿藏。”

陈落禛看了看天色，暗自估计片刻，诧异道：“自岭北郡出发，须五日才能到达。这石料巨大，如何运得？”

叶绎解释道：“殿下有所不知，此事突然，所以现下用的是去岁检修皇宫时剩下的，只消两日，其余所需石料便会运到。至于运送，岭北郡向来严寒，只需待渌江江面结冰，便可运输石料至京。”

他没有说的是，石料沉重，冰面易碎，运输期间不知会有多少人要为此付诸生命。

陈落禛突然没了观赏的念头，问叶绎讨要了一份图纸，坐在一旁细细研究着。还不待他看明白构造，不远处便传来一阵吵嚷声。他叹了口气，皱眉起身前去查看。

沙尘遍布的冷硬土地上直楞楞地趴着一个身形魁梧的壮汉，他肩上单薄的布料被麻绳磨破，露出两条深可见骨的血痕。

他正要说些什么，却被叶绎抢了先，“快拉下去处理了，莫污了殿下的眼。”陈落禛叮嘱道：“好好安葬，再通知他家人，按规矩给安置费。”叶绎哭笑不得，无奈道：“殿下，人太多了，安抚不完的。”

陈落禛愣住，短暂思索一瞬后果断道：“那就一个个来，民工服役前皆登记在册，按那个来。”叶绎叹了口气，“殿下，也不是下官故意给您使绊子，实在是没钱。朝中拨下的钱款，几乎全花在了建造用料、俸禄和民工们的口粮上。”紧接着，他像是生怕陈落禛不相信，仔仔细细地把各类款项摊开讲明白。

陈落禛眯了眯眼，“你这账倒是记得清楚。这样吧，你先去给安置费，差多少孤去问户部要。”叶绎的眼眸倏地散发着精光，态度愈发恭敬，唯恐放跑了这尊财神爷。他小心翼翼地试探道：“殿下，还有备用的金丝楠木......”

陈落禛揉揉眉心，有些头疼，“还缺什么，拟份单子来，孤一并去要。”叶绎一喜，笑着道了谢后匆匆跑去拟单子。

陈落禛走到一旁刚想坐下时，却见內侍慌忙跑来，“怎么了？”內侍喘着气，“殿下，不好了，三殿下和宁乐郡主吵起来了。陛下龙颜大怒，说要罚他！”

陈落禛长叹一气，同叶绎简单交代几句后上马，匆匆向宫内跑去。

苍梧宫内燃着地龙，融融暖意驱散了他身上的寒意。杨之方接过他褪下的大氅，低声提醒道：“陛下此时正在气头上，您小心。”陈落禛匆匆点头，站在珠帘外行礼道：“父皇日安，儿臣有事要奏。”

珠帘的另一侧传来虚浮的声音，“进来。”陈落禛从善如流，掀开珠帘后便看见跪在地上的陈听宋，假意讶然道：“阿隽怎么在此？莫跪了，你身子不好，小心寒气入体。”

陈望熙气得吹胡子瞪眼，“你自己问问他干了什么好事！”

自那日下令让他修建祈星坛后，陈落禛已有数日未见他这位父皇，现在一看，他眼周青黑，颧骨内陷。

他按捺住心下的疑问，柔声问道：“阿隽，怎么了？”

陈听宋低垂着眼眸，像是没听见他的话一样，一声不吭。他又问了几遍，依旧毫无回应。

陈落禛皱眉，干脆将他抱起来，入目便是他面颊上的巴掌印。陈听宋生得白嫩，又一直养尊处优，那个巴掌印也就显得格外触目惊心。

一股无名火骤然升起，他冷声问道：“阿隽，这是谁打的？”陈听宋偏了偏头，像是赌气一般不作答。陈落禛掏出帕子，轻柔地拭去他眼尾缀着的泪珠，说出的话却不是那么客气，“父皇，阿隽脸上这巴掌是谁打的？”

陈望熙似是心虚，回避着他的目光，“他为了区区一个玉坠，朝诺敏撒脾气。”话音刚落，陈听宋像是被突然点燃的爆竹，带着哭腔反驳道：“那玉坠是我母妃给我的！被她摔碎了......”

陈望熙沉默下来，半晌后讷讷开口，“你......你怎么不早点和我说呢？”陈听宋转头看他，红着眼眶哭道：“我不过轻轻推了她一下，她根本就毫发未伤。父皇你问都不问，还直接打我......我怎么解释......”

陈望熙讪笑了下，声音亦有些沙哑，“莫哭了，是父皇的错。这样吧，父皇赔你个一模一样的玉坠，好不好？”陈听宋呜呜咽咽地哭道：“我不稀罕！那上面的字是母妃亲手刻的，母妃都不在了......”

陈落禛面色冷淡地问道：“父皇，诺敏呢？让她出来，我们好好说道说道。”陈望熙有些不情愿，“诺敏离家来此，又是个弱女子，朕应当对其优待。”

陈落禛后退半步，震惊地看着他，“她是弱女子不错，可我们阿隽才十岁！父皇，你糊涂了吗？”

幼子的哭声在耳畔不断回响，面对着次子的咄咄逼人，陈望熙的心中没由来地生出一股烦躁，他竭力想要集中思绪去考虑这一团乱麻的现状，却发现脑中昏昏沉沉的，根本无能为力。

他揉揉眉心，喝道：“住嘴！”随后眼前一黑，顿时向后栽去。

杨之方大惊，尖细的嗓音打断了陈听宋的哭声，“陛下！传太医！”

张大式在一阵慌乱中匆匆进殿。片刻后，陈落禛看着他愈发紧皱的眉头，问道：“张大人，父皇如何了？”张大式叹了口气，“陛下除了服用下官开具的汤药外，还用了什么？”

陈落禛想起那日诺敏端着的丸药，“父皇还有在吃清净散人献上的具强身健体之效的丸药，你不知吗？”杨之方见状，立即端上丸药，“张大人，这是陛下午膳时要服用的。”

张大式小心接过，仔细辨别后判断道：“陛下平日食用过多肥甘之物，以致内蕴湿热、脾虚生痰，又过于操劳政事，气滞生火。本该泻下清肝，此丸药中的酒军与元明粉确实有此功效，却太过猛烈......陛下身中剧毒，本就体弱，哪受得了这般猛烈的药物。下官给陛下开服药，只是切记莫要再碰那丸药了。”说罢，他叹了口气，犹疑片刻后劝道：“以后用了其他的药物，还是要和下官说一声为好。”

陈落禛一边安抚着啜泣的幼弟，一边抽出空当应付张大式，还要分心去吩咐人销毁丸药，恨不得当场分出两个自己来。

杨之方去煎药了，张大式坐在外间待命，此时内室除昏迷的陈望熙和一旁的內侍外只剩下兄弟二人。

陈听宋伏在兄长肩上，自责道：“父皇还没醒，都怪我......父皇肯定是被我气着了......”陈落禛柔声问道：“阿隽，今日到底怎么回事？这玉坠我记得一直挂在你颈间，怎么会好端端碎了？”

陈听宋沉默半晌，解释道：“今日在文英阁时玉坠不慎从衣领露出，她又恰好随父皇去检查我的课业，自然能看到我的玉坠。她当时的反应很奇怪，近乎癫狂一般地冲上来，生生把坠子拔下，扔在地上。”他抹了把眼泪，从怀中摸出一块包裹好的帕子，抽噎道：“这是母妃留给我的唯一物件了，可惜......”

陈落禛接过帕子，打开后露出几块不规则碎玉，安慰道：“没事，我认识些手艺极好的匠人，先试着补补。乖，莫哭了，先去敷点药，等下回文英阁读书去。”

陈听宋点点头，抹着眼泪被內侍牵出去上药。

陈落禛叹了口气，幽幽道：“父皇，我知道你醒了，莫装了，没意思。”陈望熙睁开混沌的双眸，讪讪道：“你怎么知道朕醒了？”

陈落禛没有回答他，自顾自转移了话题，“那丸药太烈，你莫再吃了。”陈望熙拒绝道：“你不懂，以短暂痛苦若能换来长生，那便是值得的。况且诺敏翻阅了各类药方，那东西决计没有问题。”

陈落禛气急，“她识得几个汉字，学过几日医术？一介蛮夷女子能知道什么！父皇，您的龙体关系天下，张大人精于医术，他不会害你的！”陈望熙辩驳道：“那诺敏能害朕？你实在多虑了！”

陈落禛气昏了头，用极好的修养来克制才勉强没有吐露不雅言语，“诺敏诺敏，您被这蛮族女子迷住了！只要我在一日，便不会让您碰那丸药，我说到做到！”说罢，他冷哼一声，径自出了殿。

骆珣站在苍梧宫外，正探头探脑地朝里看。一见他出来，便将手中的一束白山茶递给他，“怎么了？看你怒气冲冲的。”陈落禛嗅着白山茶的清香，面上郁色稍减，“没事。”

骆珣揽着他的肩膀往回走，“我在你府中等了许久也不见你来，听小厮说了方知你在宫中。”陈落禛半靠在他肩上，呢喃道：“伯玗，我好累。”

骆珣轻轻抚着他的上臂，“累了就好好休息，还有我在呢。”