宫门口慕府马车上

慕太师看着慕铎认真问道：“铎儿，你信中所提及可否详细说说，那褚家小子同公主当真如今日殿上所言？”

“回阿公的话，在逾城时，旁的不说，公主对于褚家却又偏护之意”

“哦~此话怎讲？”

“在逾城时，公主曾召见过逾城官员，席间还特意询问了褚家公子相干之事，那日马赫左不过言语间，对那褚家小子有些不敬，公主却似乎有意刁难一般，之后更是特意留下孙儿，便是作殿上那般叮嘱，叫我不可随意妄言褚家叛国之事”

“当真？“慕太师眼睛微眯，一种锐利的光芒从眼中射出，他沉思片刻后看着慕铎认真的神情，示意其继续说

“起先，孩儿也未能看明公主的用意，只觉那日公主是少见的不善，之后启程路上，与马赫聊起那日，在他的提醒下，孩儿才恍然”

听完慕铎的话，二人皆是一阵沉默，随后慕之杭开口道：“阿父以为，褚家是不是早与宫中有所勾连？”

闻言，慕太师扫了了一眼慕之杭，端起茶盏抿了一口，又看着慕铎，问道：“铎儿，你喜欢公主吗？”

慕铎被这冷不丁问得有点不知所措，半晌才回道：“我？我自小便有些怕她的，从未想过这些啊”

“若让你娶她你可愿意？”慕之杭说话间带着些急切

“娶她？”慕铎呢喃着重复后，低头认真的思考着，想到喻天韵的模样，心想着若当真能把她娶了……

“对，你可愿？”

“若能娶得，那自是极好的，不过……她未必肯嫁我，太后也未必能应允啊”说着刚上扬的眉梢又耷拉了下去

慕太师笑着拍了拍慕铎的肩膀，意味深长道：“你愿娶她便好”

看着慕太师意味深长的模样，慕铎满脸的不解，听着车外小贩的叫卖声，思绪也渐渐随之声音飘远

留在棘庄的这一个月里，褚律文一直困着木华苑，每日定时定点会有人为他们两人送来吃食与老者所需的药品

平日里除了逼着他练武，便是将他当臣实验室的小白鼠一样，一次一次的试药

要问为什么不反抗？因为无力反抗，打不过不说，自从上次被迫与老者“比试”之后，他便将褚律文的哑穴与听觉都封了

不仅如此，木华苑外几乎十二个时辰都有人把守，看守的不少于三十人，而且都是高手练家，要问怎么知道的？当然是因为，褚律文每每想法子逃出去，结果每次都是，不出一丈地，便会被侍卫围堵住，然后“送”回院中

期间褚律文也折腾反抗了小半个月，但最后也只能无奈认栽了，心想着反正死不了，也有吃有喝的，而且院子里的景色啥的也不错，就这样吧

但是心中总是苦闷的，只觉着自己真是倒霉，试想着从穿越过来之后的日子，除了开头那两年，因着褚斌和高桦文的爱护，还算过了几天人过的日子，虽然每天还是得学这学那，可是相比之后的日子，真的算很好了，自从被郝余云那老头子带上山开始，就没过过一天舒坦日子，在山上天天的睡不饱吃不好，每天还得早起练功，天天搁上山跑山，一年四季不休息，下山之后呢，不是在逃跑就是在逃跑的路上，现在好了直接哑了聋了，被困在着方寸之间，看不见出头之日

“我真么这么悲催啊！！”褚律文看着眼前的丰盛的饭菜，无声的呐喊着

本想绝食以明志，最后还是因较劲不过五脏庙，从而缴械，这些时日因着听觉封闭，其他感官似乎比之前要更加灵敏，加之饭菜真的做的很好吃，每天又被逼着练功消耗体能

想到每天那老头逼着自己练功的模样，褚律文的眉头不自觉地便蹙紧了，随后四下张望着，心想‘着老头今天咋还没来呢，平日里这个时候应该过来同自己一道用膳了呀’

看着桌上的美食，摸了摸已经空了的肚子，就在犹豫要不要开动时，一旁的哑叔，用手语说：“您先用餐吧，主家今日可能要迟些过来”

虽说褚律文没学过手语，但接触这近一个月的时间，大约也能看懂一些，于是朝着哑叔点了点头，开始大快朵颐的进贡自己的五脏庙了

就在这时，一阵清风吹过，那位老者身穿白色长袍，自后院快步走来，走到褚律文身侧坐下，抬手便将她击晕，随后出现几位侍从，将褚律文抬上竹轿，跟着老者朝着后院走去

于此同时，同样一个月被困在东外院，两处厢房的鈅儿和沈斌也被打晕带走，伴着夕阳，众人自棘庄东门朝着密林深处走去

夜晚的慈宁宫也不似面上看上去的太平，喻天韵回京的当天，太后便以身体不适为由，将喻天韵留下侍疾

大殿内，听到消息的喻天韵，面色逐渐难看，看着卧榻上的太后，带着些不可置信，道：“母后？”

坐在正位的太后，有些不愿面对女儿此时眼神，拨动手中的佛珠，缓缓道：“事已至此，木已成舟，没有转圜的余地了”

“可是…”

就在喻天韵还要说什么的时候，殿外李嬷嬷走进来，道：“暗影来报”

太后搁下手中的珠串，示意喻天韵将她扶起，对着李嬷嬷，道：“让他进来回话”

“是”

随着李嬷嬷将人带进来，只见来人摘下帽子，跪在地上，露出的竟是黄姜府中管事一样的容貌

“参见太后，长公主”

“如何了？”太后端起茶盏问道

“禀太后，事情已然处理好了，不过褚小公子被转移了，据那日跟着的影卫回报，属下也去查了那辆马车，最后查到了棘庄，但昨夜我们的人探进去的时候，发现庄子里褚律文及侍卫侍女都不见了”

“什么意思？人就这般在你们眼前失踪了？”喻天韵有些激动的站起身子质问道

“暗影办事不力，还请公主赎罪！”

闻言太后放下茶盏，点头道：“这近一月为查褚律文的行踪，已经折进去不少人了，如今你也兼理京绣卫，便也要知道变通，你若查不到，便要利用谍网去查！”

“是，卑职明白”

“不论如何，定不能让人逃到别过去，明白吗？”说着面上攀上一丝狠厉

“母后？”

闻言抬手敛下神情，对着暗影继续道：“黄姜之事，不急一时，暂先查到褚律文”

“是，卑职告退！”

等人走后，太后看着殿外怅然，道：“荆州是个好地方，当初你父皇还是太子时，微服私访带着我去过一次，那里的云梦泽”说着太后停顿了一下又说，看着喻天韵，笑着道：“愿往后每个富硕的地方，都能够景色依旧，朗朗青天”

旭日东升，大臣们自勤政殿走出，只见慕家父子穿过人群，却未出端门，反倒是朝着皇宫内门走去，路过几位大臣，对着他们打招呼却都心不在焉的敷衍了事，这般引得众人议论纷纷

“娘娘，慕太师殿外求见”李嬷嬷走进来对着端坐在上位的太后禀告道

“可说为何而来？”

“方才在宫外问了，却未言明，问值的宫人，说是一下朝便往咱们宫里来了”

太后点了点头，示意知道了，抬手道：“宣”

“诺”身侧的宫人领了旨意，转身朝着殿外走去

见慕太师进来后，太后放下手中的蒲扇，对着李嬷嬷使了个眼色，嬷嬷会意，带着手底下的宫人请礼告退了

慕太师见着全无旁人的宫殿，眼神微凛，心中念着，片刻敛下神情，毕恭毕敬的上前，对着上位者行了个全礼，道：“老臣慕金科，参见皇太后，娘娘千岁”

见状，太后站着身子上前，将人扶起，道：“如今殿中无外人，阿父何必如此多礼，快快请坐”说着将人拉到一旁的四方椅上坐下，语气中虽多恳切，动作却不似言语那般急切和亲近

“礼不可废”说着掸了掸膝盖上若有似无得灰

刚扶好慕太师落座，便见李嬷嬷端着茶盏走了出来，待人为其添好茶，慕太师抿了一口，对着嬷嬷，笑道：“好些年，未曾尝过林娘的手艺了，倒是一如既往的好啊”

李嬷嬷听着稍稍一愣，随后赔笑，道：“太师过誉，婢子自跟着娘娘进宫，倒是多年不曾有雅致专研这茶道了，手艺定是不如从前的”

瞧着她生分的模样，慕太师面上的笑意有些挂不住，见状，太后忙打圆场，道：“林娘如今也算的是我宫里的老嬷嬷了，平日里帮着我处理些宫中的事务，确是鲜有空闲，今日若不是阿耶到来，我也是尝不到她这手艺的，当真是沾了太师的光了”说着浅尝了一口茶水，接着道：“林娘你倒是谦虚了，虽是多年未曾煮过茶，可这手艺当真如太师所言，不减当年的”

“太后谬赞了，如此说来，想来是我虽年纪大了，却也是未曾忘记自己的本分吧”说完笑着朝太师看了一眼

慕太师闻言放下茶盏，心中念着所为之事，便也不愿多做无意攀扯，对着太后拱手，道：“老臣今日前来是有要事想与殿下相商”

“哦？不知太师所谓何事？可要我差人将陛下请来一道”看着眼前毕恭毕敬模样的人，含着不达眼底笑意

“此事说来惭愧，倒是不必惊动陛下大驾，老臣所求之事，不过那不肖孙儿慕铎的婚事”停顿片刻，见太后不搭腔，继续道：“铎儿乃我府嫡系嫡孙，如今年过弱冠，却尚未婚配娶亲，也是教老朽甚是苦恼，故，老臣才厚着这张老脸，来向太后讨要一门婚事”

闻言，太后喝茶的手一顿，半晌后，才缓缓开口道：“说起来，慕铎今年二十有一了吧”说完看着李嬷嬷

“算起来大约不差”李嬷嬷回复道

“那确实不小了，京中像他一般年纪的，稍早成婚的孩子都要进太学了吧，说起来，倒是本宫这个做姑姑疏忽了”放下茶盏，转头看着太师，道：“明儿我就叫林娘择些个京中代嫁的女娘，跟着皇帝一块帮着慕铎好好挑选挑选”

闻言慕太师站起身子，道：“多谢太后美意”低着头状似为难一般，接着道：“不敢欺瞒太后，那个不成器的，是属意了咱们家的韵丫头了，说起来这桩亲事也是太后一手撮合的，如今想来，定是二人同去逾城之时，生了情愫，话说回，韵丫头比慕铎只小一岁，如今还未定亲，倒不如……”

听至此，太后面色已然铁青，轻捻着杯盏的指尖也已然泛白，不等她开口，身侧的李嬷嬷大声喝止，道：“太师慎言！事关公主清誉，太师莫要再次信口胡来！”

慕太师闻言面色渐沉，睨了林娘一眼，却也也不予理会，站直了身子，对着太后拱手，道：“老臣方才虽有失言，不过，所言却句句属实，若不然，也定是不会拉下这老脸跑这一趟了”

“说起来，慕铎也是太后看着长大的，虽说在小一辈的孩子中，文韬、武略皆不出彩，但也是本分善心之人，如今真心喜欢一人，还请娘娘能够成全”说完顺势跪在地上

见此情形，太后眉锁得更紧了，眼神示意嬷嬷将人扶起，道：“阿耶这是作甚，这般不是要折煞我了吗，快快起了，也得如今殿中无人，如若不然，你叫儿如何自处”

“虽说，慕铎为人忠厚，也是哀家看着长大，但公主乃是我绾鹄国嫡长公主，也是哀家和先皇的心头肉，这等婚姻大事也是万不可草草决定的，婚姻大事，也不急于一时，待我与陛下好好商议再做决定吧”

听着太后这么说，慕太师也便见好就收，由着嬷嬷扶着站起了身，抹了抹额前似有若无的汗，恭敬道：“娘娘所言极是，说起公主还唤我一声外祖，若日后当真进了府，比起旁的家，我们阖府上下，自是要更加疼惜，不会怠慢的”

太后自是听懂了他的意思，堆笑上前，道：“阿耶大可放心，本宫也是慕府出来的，慕铎的婚事本宫自是会更加上心的”

随后两人像样的寒暄了几句，唠了些所谓的家常，大约半柱香后，慕太师便以身体不济为由，请旨告退，为表关心，太后也是命了身边的宫人，亲自将人送出了宫门

走到宫门口前，慕太师转身对着身边的公公，道：“小公公就送到这吧，出宫的路我熟，就不劳公公费心了”说着怀中掏出一锭银子递上

“太师客气，这都是我该做的应该做的”

宫人刚走，慕之杭便走上前，扶住慕太师，问道：“如何？”

“回府再说”