沐浴在庄严宝气中的杨骁龙像是意识到了什么。

他走近前去探了吹灯大师的鼻息，回过头道：“大师圆寂了。”

于是天际商会落到了朝廷的手中。

令人意外的是，吹灯作为天际商会和许多其他组织的幕后控制者，竟没有自己的积蓄。

下山时，我问杨骁龙：“杨兄经常上香，究竟是为了调查吹灯，还是为了解心中所惑？”

他答道：“为了调查，也为了解心中所惑。”

“杨兄以后还来敬香吗？”

“不来了。人在哪里，都是修行。”

……

炎州的朗朗读书声传遍了城中的大街小巷，即便是街边卖包子的小贩也能跟着背上几句。

我接过油纸装起的菜包，勉强分辨出男声和女声的来源方向。

这种分辨倒也多余，当朝以右为尊，炎州府衙出门左转自然是炎州女学。

分散在学馆大门及内部各处的守卫，均是长姐麾下的女中豪杰，不大不小的女子学馆竟被保护得像铁桶一般。

门口的女兵一见我，便齐刷刷地将钢枪两两交叉，把大门封住。

我哭笑不得：“寡人叫神夜唯渡。”

领队的女兵道：“卑职知道是王爷。”

“寡人和长公主是亲姐弟。”

“卑职知道。”

“寡人和尹先生是朋友。”

“卑职知道。”

“寡人的通缉令已被圣上亲自撤销。”

“卑职知道。”

“所以寡人要怎样才能进去呢？”

“学馆是礼仪之地，还请王爷吃完手里的东西再进去。”

“……”

炎州女学的布局，和董先生治学的炎州学馆大体一致。

龙人尚武，刀枪剑戟和胡服骑射，均是学馆的必修课程。因此除了国学，还专门有用于教授武术的校场。

相比炎州学馆，这里还多了教授女工的坊屋。

也就是说，女子所学的内容，若不谈精通程度，甚至比男子还要多。

读书声骤然而止，尹落霞洪亮的嗓音如阵阵波涛般，抚慰着、激励着讲台下等待盛开的桃李。

尹先生的课总是带着一种家国情怀，和一种对广大女性的同情。

那种同情，诞生于这世道女权萌芽的泡沫之中。

我与尹先生并肩站在校场边缘，看着那些正在练习射箭的女学生。

我请教起关于“泡沫”之事——

自第一届女学生出师以来，长姐每年都会到女学参加出师庆典，但被选中为长姐做事的学士少之又少。

这倒不是因为学馆无才女可选，而是因为大部分送来学馆“镀金”的女子，都面临着被家中召回然后谈婚论嫁的局面。

自古有“女子无才便是德”的说法，其本意是提醒女子不要恃才傲物，即便才华横溢，若能将之看作普普通通，这才是真正的修养。

即便民间将这句话曲解成了“女子有才便嫁不出去”，那些通晓本意的权贵仍旧更愿意让才德兼备的女子进门。

于是女子的才学，成了寻常人家攀附权贵的工具。

久而久之，连普通家庭，也都以娶到女学士为荣。

社会风气的改变助长了学风，以至于神夜王朝识字的人，比以往历朝历代加起来都多。

然而，女子的境遇，在千百年里无甚改变。

本朝依然不允许女子考功名。

大部分读过书的女子，最后还是要回到相夫教子的命运中。

无论有才与否，她们都难以凭自己的意愿而活。

在这样的世道下，男子很难，女子只会更难。

这种难造成的痛苦，随着学识带来的“自我意识”而加重。

炎州女学的兴办，不过是朝廷自以为大施恩德的举措、茶余饭后的谈资。

那些寻常人家的女子，若没有读过书，若只有相夫教子的认知，若没有产生被称为万恶之源的“梦想”，便不会有这么多的烦恼和痛苦。

即便是那些大户人家饱读诗书的千金，最后的归宿也并无两样。

炎州女学终究是给了读书的女子一场梦。

徒增忧郁，真的好么？

尹先生从头至尾没有正面解答我的疑惑，于是我只能请教她的学生。

然而，出乎预料的是，炎州女学的学生，对这件事情的认知，是极为清醒而透彻的。

其中一个女学子对我说：“人有了思想便会痛苦，没了思想便会麻木。即便最后是要相夫教子，我们宁可痛苦的思考，也不快乐的麻木。”

一个因身体不好而延迟到现在才出师的女学士，离开学馆前向尹先生告别道：“学生要去一个更加复杂的‘学馆’去了，先生保重！”

尹先生只是淡淡送别：“无论身在何处，都要用功学习。只有直面过的，才是人生。”

这也是炎州两大学馆的学子让我刮目相看的地方——

明明可以在繁文缛节中文绉绉，却选择在真情实感中直白白。

有什么样的老师，就有什么样的学生。

我在一瞬间明白了炎州女学的意义，也为这些直面人生的勇士感到无比的钦佩。

我明白了，尹先生却又不明白了。

她不明白我来干什么。

我递给她一枚飞刀，刀柄卷着一张字条，上面写着「想救董、尹、刀三人，速来蜀州七星楼，今夜为限」的字样。

我笑道：“有人半路飞刀传书，告诉寡人董先生、尹先生和二小姐被绑架了，寡人有些不信，便来炎州看看三位是否无恙。”

尹落霞蹙眉道：“是谁扔的飞刀？”

“不知道。”

“何时何地扔的飞刀？”

“十天前，蜀州城外的官道上。”

“现在已经过了十天，当晚的期限已过，而我们三人已经被撕票了。”

“理论上来说……是的。”

“那王爷打算如何补偿我们？”

于是三人约上了刀府中人和两大学馆的学子，在炎州最好的酒楼痛宰了我。

当被问及去向时，我又掏出了那把卷着纸条的飞刀：“三位不是已经被撕票了吗？寡人自然要去帮三位报仇。”

刀素蓉已喝到微醺，眼眶和双颊像是上了戏妆，在酒楼灿烂的灯光下更添几分姿色。

她用两轮晶目瞪了我一下：“这是个陷阱，而且已经逾期了。”

我道：“还是去碰碰运气吧。寡人正好闲来无事，蜀州有人给寡人找事做，这自然是可遇不可求，不能错过。”

刀素蓉也不愧是老刀把子的女儿，提着象牙柄刀便站了起来：“王爷，我陪你去！正好我也想会会这群‘绑匪’。”

董启超吃了一惊，被茶水呛到，不禁猛咳几声，赶忙将刀素蓉拉回座位上。

我笑道：“二小姐不会是想去蜀州七星楼再这样大吃一顿吧？”

董先生提醒道：“王爷有所不知，这七星楼不是酒楼，是江湖人士运营的赌坊。”

我道：“怕也不真是赌坊吧？”

董先生道：“不错，这七星楼十分喧闹，自然也是江湖各路人马密会接头、谈判交易之地，这已算不得什么秘密。”

刀素蓉道：“既然七星楼这么好玩儿，董先生不妨陪我一块去？”

董先生道：“学馆过几日便新开课业，在下恐怕脱不开身。再者，蜀州物产丰饶，自古是西南乃至北方的重要经济供应地，人员繁杂，王爷此去又有‘找事’的意思，二小姐跟随恐怕多有不妥。”

刀素蓉晃了晃腰间的象牙柄刀：“刀斩得到的地方便有真理，我有董先生送的真理，有什么好怕的？”

董启超面上一红：“这原本就是二小姐自己的刀，在下只是物归原主罢了。”

刀素蓉蹙眉道：“我说是董先生送的，就是董先生送的。”

这句话意味不明，连我都暗暗疑惑：二小姐不会认出这把刀是仿制的吧？这李学究做旧的手艺是不是哪里出了问题？

董启超脸上又是一红。

不知是谁起的头，分坐几层楼的学子们一改往日端坐的形象，径自分成了男、女阵营，隔着建筑中间的天井喊话，开起了诗会。

其中一名男学子坐在护栏之上，脚踩层檐，就着酒楼的奏乐吟道：

“云销雨霁空景朦，踏问断桥雪可融。

笑过潼关斩豪义，静卧茅庐待潜龙。

连书九刃独孤舞，半刻清风思过崖。

吾倒繁伤入凡觞，乘檐一饮入红霞。”

吟完，学着最后一句，往杯中倒酒，对着酒楼如晚霞般的绸带一饮而尽。

这一首，大概是在说一个人文武全才，入世时高调，隐居时淡泊，经历了许多旁人难以想象的伤痛，最后将伤痛倒于杯中，泯于晚霞。

有女学子认为他在诗中虚构自己没有的阅历，让诗的味道有些酸涩，便借着酒意吟诗嘲讽道：

“岁末归初烟雨散，夜终回始黎光漫。

无心插柳难留影，未病呻吟安引鸣？

空闻榴裙皆拜倒，何来孤客尽折腰？

忌烟忌酒依潇乐，倚床倚碗照笙歌。”

顺便也粗略地表达了——即便没有烟火、没有酒，只要心中有墨，躺在简陋的床上时、只能依靠粗茶淡饭度日时，精神世界中也照样能精彩纷呈，如同夜夜笙歌。

于是连一楼的陌生食客也回想起了自己读书时的青涩，听到妙处，也不禁隔空叫好。

有的甚至忍不住，也加入到这场诗会中来。