幸而那女子见得汤盘端得上房来，只回首问了句“熬好了？”便起身接过盘儿，径直出门而去，似乎方才些个言语质问，那不过是一时兴起的逗弄，兴致尽了便也过去，并无追责的意思。林守见着她拐了个弯儿，失了踪迹，方学着村里头老人一般，长叹一声，往后仰倒，扑地一声落回到床枕之间，任林彬捏着布巾给他细细致致拭净床上倾倒的汤汁。见着那下襟在自己眼前摆来晃去半晌，林守终于忍不住扯了扯那衣料：“林彬哥，我问你个事儿啊。就、就是，刚才那个红衫子姐姐，她是来做什么的？”
林彬尚未接过话来，林启已然抢先他而道：“你可是万万不能惹着她！”
这女子是众人出山以后方才遇着的。说来也怪，这一行人究竟是如何自山崩之中脱逃而出的，众人也并非不曾疑惑互询。只是也不知为何，这事儿问到谁身上，谁便是一片模糊不清，翻来覆去皆是如此。数次下来，便是欲要深究，也无法辨个清楚了。只晓得那是在初隅山口的石碑近处，林启还背着昏过去的夫子，林彬提了个睡熟的林启，车马什物一概落到天晓得哪条山沟沟里去了，林晞则不知去了何处，连个影儿都没给人见着。这时便有个装束齐整的红衣女子忽然自林中转出身来，自称是认得林晞这张脸的，要带他们先进村里落脚下来。
“慢待，慢待！”林守瞪大了眼。此时他终于得了些水，几杯下肚，自觉已好受了许多。那鱼羹大约也真是由个什么奇异物制成，渐渐地在腹中升起些暖意来，让人觉着甚是舒坦，说话间也回复了气力，“林启哥，你怎么编个志怪故事也编得这般虚假的？若是那时晞姐姐人都不见了，方才那女子又怎生能见着她的脸，且又是如何晓得，她是同我们一道儿出山的？”
“这便是怪异所在了。”林启耸耸肩：“我们分明在进村时一道上都不曾见着小晞，她却总是抱着个人似的动作，还很是焦急的神态，一到村子里头便要寻客栈。其实他们这吧，也算是情有可原，你大约能估摸得我们自山里逃出来时的模样吧，一个个灰头土脸跟钦犯似的，有哪个客栈肯惹祸上身收留咱？问了好几家，小二皆道是无有空房了，教我们外头再找找瞧瞧。总之那时她大约是真急了，就在那个店门前头，抬手一挥，客栈那么大的后院，‘呼’地一响，便整个儿地都走火了！”
林守“哇”一声，睁大眼儿，拍了两下掌：“讲得好！”
“......你怎么把我当做说书先生似的？这可都是真事！”林启呼出口气来，正色道：“总之你可千万不能惹她，我总觉着她有些痴痴傻傻的，来了客栈便特意开了间空房给小晞，却又不许任何人进去看。路上我们也不敢偷偷绕回去寻人，都猜着她约莫是......唉，总之你莫要对她提起小晞便是了！”
林守虽然尚是心里担忧着他晞姐姐安危，但毕竟是小孩儿年幼，讲句话的功夫，便也活络过来了。因此过得会儿当林启问他是否要下楼买点儿甜米糕啃着吃的时候，他便将这烦心事甩到脑后，欢天喜地地随人下楼去了。
郁源村这个地儿，说大不大，说小不小：便是个百来户人家居住的地处儿，同建康一类的城池自然是比不得，然而在这蜀地群山之中，却能算得是个少见的大村庄了。这村里头，还有个小市，虽是只占的几道小街，却是个八面街巷通衢、四方人物云集之所，日中开市，也勉强能说得上是个人声鼎沸。
只是今日众人喧闹的模样却并不如同往日那般，吵闹着的皆只是些衣价鞋钱的事儿；倒是一群人攒动着围在一面土墙边上。那墙面上仿佛是贴了张黄麻纸一类事物，只是这村里头多是农人，那真是大字不识几个的，乌漆漆地挤着那黄纸，却全是束手无策。人群里头有眼尖的，恰巧见着个白衫子书生路过，唤上数人，便将那书生推推拽拽拥向前去读榜文。这书生杵在人群中央，惶恐有如疾风中并不如何坚劲的芥草，连立也立不稳当。好容易推过面前数人，照着那文字细声细气地念上只一句，人丛便倏地翻起来百八十个问，将那书生言语轻易压将下去。这般数次，到后头终于也无人切实晓得那黄纸上头写了个什么事件，只得沸沸嚷嚷挤作一团来议论，其声纷纷，真如那老鸹出巢、鱼群唼喋之景。
林守好热闹，见得此景，甚是兴奋，一股脑儿地便要扯着人往那人丛里头扎。林启因为手里还捏着个裹了甜糕的油布，怕那糖糕不慎碰碎作了甜粉，一时争执不过，也便只得由着他拖过去了。
走得近了，便能勉力分辨出些乡人们的言语来，大多是操着愤愤的语调，还有数个挥着臂膀的，险些是一拳头给林启杵脸上去。
“啊呀，讲的什么......阿贵？村西头那个阿贵？他一穷光蛋，那破棚屋里头能进什么贼？”
随即便是旁人一阵推挤：“那怎么叫进贼！不晓得又是哪位侠士，在那里头杀富济贫了呢！”
“别人倒也仁义，只贴了个布告，也没伤他性命。就是将他拿索子捆柳树桩子上头了，跟咱社日里树上捆猪似的，嘿！”
“那不是，狗养的贼子拿了县老爷五十两纹银，帮着他在村里头抓兵呢。还镇日地装穷叫苦的，亏我当初还施他半碗粥！”
“哎刘三，我听说啊，那可不止五十两银子咧，是七十坛金啊！都给那侠士从地底挖来摆屋里头了，金煌煌的，夜里头哇，十里开外都能望见那金光！”
......
“林启哥，他们这......是在讲个什么啊？”林守听了半晌，终究也并不曾听懂些什么，无可奈何，只得向人求助。
林启给人群东推西撞的，仿佛擀面杖底下被揉搓的面团子。他初时便不如何情愿前来凑这个热闹，此时更是给挤得面黑如墨，暗自思忖过后便是林守再如何甜言蜜语，他也再不要与这小子一同行半步的街了。他好容易拨开人丛脱出个身来，忙不迭地便拖着林守避到两条街开外。林守问他话，他也不立即应答，只蹲下身，点了点布包里的甜糕，见得果真是一块也不曾少了，方得了功夫喘定气。而后他直视林守，正色道：“这我又如何晓得？”
似这般一路上诸多玩闹耽搁，待到两人归回客栈之时，正是晚星初上，纤云弄巧，一轮冰盘照千山。雪光将周遭映得寒彻通透，客店挂出的揽客旗沉滞，阴风之中微微拂动，仿佛极倦怠的鬼怪慵懒地甩着长耳。
“哎小二，给来两碗姜茶！”林启尚未迈过门槛，便先行照里头喊道。
“好嘞客官，您稍待！”那茶房应了声，匆匆搁着串房钥匙在酒台上头，转身入东厨忙乎去。
林守“哎哎哎”连呼了好几声，最终还是见着那小二头也不回地行去了，不禁长叹一声，伏倒在矮桌上：“我才不要喝那什么姜茶，真真辣死个人了。”
“不行，得喝。你瞧瞧你脸都冻得发青了。”林启瞪他一眼，摸出来一块儿糖糕慢慢地啃着，啃了会儿，终于憋不住了，又出言道：“坐有坐相，在外不得箕坐。”
林守望望自己盘在一起的两条腿，给麻裤裹了一层又一层的，臃肿有如两条粗粗壮壮的萝卜， “不要，这样坐着舒服。”
“这是在村子外头！由不得你诸多放肆的。”林启顿了顿，思索着这小孩儿好不容易出来一趟，自然是什么热闹都要凑的，怎么耐得住这般早早地便回房歇息？于是便道：“你也可以自个儿先回房里去，那爱坐爱躺的便皆由你了。”
却见得林守一张小脸皱了皱，眸子眯了又张，最终下定决心一般，呼地站起身来，开步便要走：“林启哥，那我便先行歇下了！”
林启回身一望，眼光正着那托着个盘儿照这边行来的店小二，顿时了然，一把扯住正欲偷溜的林守：“跑甚么！你也是得饮完了这碗姜茶才许上楼去！”
“......好好好，我喝，我喝，我喝。”
满满一碗姜茶下肚，林守自觉目迸金星，四肢绵软，一股热气都要结成三花聚顶从天灵盖上边儿呛出来了。他摇摇头，再不试图自眩晕感之中挣扎出身，只搭着人肩臂，任由林启将他半拖半带着上楼去。便在他起身之时，一时不慎，竟在桌席底下给一个冰凉而粗壮的事物绊了脚。一个趔趄，低头望去，却因着先前那阵晕眩尚未褪去，什么也看不得真切。再四周去踢蹬，却找不着那麻绳一类的事物，只是脚上却留下了种麻痒之感，甚是叫人难受，他费了好一阵子方缓和过来。