周炎推着车跟着倪芝回了家，路上悄悄给秦叔发了条消息请假说要晚点到。

两人进门后，倪芝先换上拖鞋，然后又从旁边鞋柜里找了一双男士拖鞋放在周炎面前，说：“你穿这个吧。”

说完便放下蛋糕往厨房走。

周炎关上门，脱掉板鞋，看着袜子上的破洞，微微皱眉，最后干脆把袜子也脱了塞进板鞋里，然后穿上拖鞋跟去了厨房。

倪芝妈妈不在家里。

意识到这个小小的空间里只有他们两个人，周炎心跳又快了，脑子里有根弦在不断绷紧，站在厨房门口，他神色稍显拘谨道：“有什么需要我做的吗？”

倪芝手把着冰箱门看了他一眼，说：“你会做什么？”

周炎说：“你需要我做什么？”

倪芝看着他笑，从冰箱里拎出买回来还没来得及做的鱼递给他道：“那你帮我蒸鱼吧。”

周炎接过血淋淋的袋子就开始干活。

倪芝又从冰箱里相继取出半颗花菜、几个青椒以及三颗鸡蛋。

鱼是已经处理好了的，洗干净用姜葱料酒腌上十分钟就可以上锅蒸了。

周炎问倪芝葱姜在哪儿？倪芝找出来递给他。

周炎洗干净葱姜，环顾了一圈狭窄的厨房，倾身靠近倪芝，伸长手从墙壁挂架上取下菜板，然后开始切葱姜片。

周炎下刀的速度很快，一看就是个厨房熟手。

他把鱼腌上，抬头看见倪芝抱臂站在一旁看他。

周炎指着台面上那堆菜问：“这些你要做什么？”

倪芝笑着说：“我打算炒个花菜，再炒个青椒炒鸡蛋。”

“哦。”周炎拿起青椒放进水槽，按住青椒把快速往里一怼然后拔出来，冲洗，再放进旁边的塑料盆里。

处理完青椒，他又开始切花菜，冲洗，滤水。

再把鸡蛋打了，搅拌好蛋液。

倪芝靠在厨房门口心安理得地看着他忙活，时不时给周炎提示各种东西放在哪儿。

周炎双灶齐开，半小时不到就做好了所有的菜。

倪芝把茶几上的杂物收拾干净，转去厨房端菜。

菜都上齐了，两人才发现忘记蒸米饭了。

倪芝把饭重新蒸上，说：“先吃菜吧。”

周炎点点头。

小小的客厅容不下太多家具，倪芝家吃饭都是坐在藤编蒲团上，在茶几上吃。

周炎一米八几的个子盘腿坐在地上稍微有点憋屈，倪芝又转去厨房拎了半瓶喝剩的白酒出来。

她把酒杯分给周炎一个，问：“喝点？”

周炎没有拒绝，也没有对她一个女生竟然喝白酒这点感到诧异。

倪芝给他满满倒上一小杯，又给自己倒了一杯，然后倾身从沙发上摸过遥控器按开电视道：“找个电影看吧。你想看什么？”

周炎没有吃饭看电视的习惯，他也几乎没看过什么电影，于是说：“都行。”

倪芝找了一部老片子，《甲方乙方》。

一顿饭吃得欢声笑语不断。

电影结束后，半瓶酒被两人喝光了，周炎不见醉态，倪芝也同样清醒着。

看电影的时候，倪芝把客厅的大灯关了，只开了沙发旁的落地灯，此时，暖黄的灯光温馨地罩住此间小小的两个人，倪芝手撑着头，忽然歪脸看他道：“周炎，你今晚笑了好多次。”

周炎嘴角仍挂着笑，淡声说：“是吗？”

倪芝抬了抬眉毛，俯身从茶几下方摸出烟盒抽了支烟出来，点上。

电视还开着，倪芝随手调了个频道让它播放着。

烟雾氤氲了女孩的脸。

倪芝脸上笑意不减。

眼前这一幕像是梦里才会出现的场景，周炎静静看着她，目光是他自己都没意识到的深刻。

“你怎么什么都不问我？”倪芝忽然问，脸仍朝着电视。

周炎哑然。

“你想让我问什么？”

他总是询问她的意见——你想让我做什么？你想让我问什么？

倪芝不说话了，只是默默地看着电视，抽着烟。

周炎思索了半天，灵光一闪，终于提出了一个问题：“你觉得今天这顿饭味道怎么样？”

“哈哈哈哈……”倪芝笑得肩膀一抖一抖的，烟灰都掉地上了。

周炎不知道她在笑什么，但是他喜欢看倪芝笑，所以他并没有出声打断她。

好一会儿，倪芝才止住笑，点头道：“挺好的。”又说，“真的挺好的，你是专门学过做饭吗？我看你刀功很好。”

周炎点头道：“我之前在一家川菜馆打了半年工，偷学过几招。”

倪芝看着他笑，又问：“你还做过什么工作？”

周炎想了想，把自己做过的工作一一给她报了一遍。

确实有点夸张了。

倪芝听完眼睛瞪得老圆了，嘴唇微张，随即真心实意地竖起大拇指道：“厉害！”又随口问了句，“累死了吧？”

周炎有点被她的表情逗笑，他有些拘谨地抿住嘴唇，淡声道：“还好。”

倪芝手撑着下巴微微仰视着他。

在周炎身上，她看到一种朴素而沉重的东西，这东西一般更多出现在四五十岁的底层中年人身上，而周炎还是个孩子。

也许正是这种现实的差异塑造了他，让他看上去那么不同。

纯真的艰辛，总是惹人动容。

“你不是还没成年吗？怎么能找到那么多工作？”倪芝又问。

周炎说：“可以谎报年龄，有的地方查得没那么严。”微微一顿，“还有就是我工钱要得不高，又肯卖力气，所以总会有人要我。”

倪芝噗地笑出声来。

周炎困惑地看着她，不明白自己说错了什么。

电视里正在放一档综艺节目，声音稍微有点吵，但周炎的心在这一刻却很静很静，前所未有的静。

他耐心等倪芝笑完，然后问：“倪芝，你从哪里来？”

他终于对她的故事感兴趣，主动对她发出了疑问，但倪芝却愣住了。

你从哪里来？

从来没有人问过她这么奇怪的问题。

为了回答周炎的这个问题，倪芝花了几分钟时间大概梳理了一下自己前十七年的人生。

倪芝的妈妈名叫倪敏佳，在家中排行老大，下面还有两个弟弟。

倪家重男轻女，倪敏佳从小吃了不少苦头，这苦吃得多了，人心里便有了恨。

她无人教导，野蛮生长，轻易地便被这恨领着走了歪路——才十九岁，还未嫁人，肚子里便怀了孩子。

倪家不能容她，想把她草草打发给邻县的一个老光棍，倪敏佳知道后差点去上吊，最后还是她发廊的小姐妹帮她从家里逃了出来，又塞给她一把零零碎碎的钱，让她离开这里，走得越远越好。

倪家是在林平下属的一个偏远县城里，倪敏佳握着那把散钱，先去汽车站买了张汽车票坐大巴到了市里，她身无长物，只会给人洗头修面，便仍旧干起了老本行。

没过多久，倪敏佳就跟发廊老板好了。

男人不介意她肚子里的孩子，还哄她说要跟她再生一个，倪敏佳信了，结果生下倪芝后没过多久，她便偷听到男人跟一个皮条客的对话，说等她养好身子就让她出去卖。

男人语气洋洋得意：“有她女儿捏在手里，不怕她不从。”

倪敏佳吓得连夜抱着倪芝跑路，连行李都没敢多收两件。

因为害怕被男人找到，倪敏佳抱着倪芝在小旅馆里躲了两天后便买票去了北方。

她终于后知后觉地想起了小姐妹的话，决心要走得越远越好。

就这样，母女俩来到了津南。

到津南以后，倪敏佳决心要跟过往划清界限，因此没有再进入发廊工作，而是先找了个包吃住的饭馆打工安顿。

倪芝满三岁的时候，倪敏佳经人介绍嫁给了一个开修理铺的男人。

男人名叫邱震，性格温吞老实，年满四十，连个女朋友都没谈过。

倪敏佳的性格，天生过不了安稳日子，嫁给邱震几年后，她经人介绍找了份白酒销售的工作。

这份工作工资算比较高的，但同时门槛也很高，需要酒量好，需要会说话，如果是女销售，那还得漂亮会打扮才行。

介绍人一见倪敏佳眼睛就亮了，说她是个干销售的好苗子！

但邱震听说以后却坚决不同意她去干这个工作。

最后两人大吵一架，倪敏佳哭得双眼通红，邱震看得心里发疼，便只好忍气吞声地答应了。

白酒销售的工作需要经常出差，也有不少酒局需要应酬，婚后倪敏佳总感觉自己被什么东西束缚着，现在好了，有了这份工作，她又重新感觉到了自由。

她一门心思地扎进工作，热火朝天的干了三个月，不仅得到了精神满足，而且物质上也得到了丰厚回报。

邱震看她干得开心，又有钱赚，也就不好再说什么。

工作三年后，有一次在一场酒局上，倪敏佳意外结识了一个外地大老板。

大老板名叫傅睿，年近四十，长得一表人才，举止斯文，听说还是单身。

认识傅睿后，倪敏佳的一颗心就悬了起来。

起初，他们并不很频繁地见面，差不多两三个月甚至有时候半年才见一次。傅睿在津南投资了产业，有时会过来出差，便会约她出来。

两人就这么暗地里来往了有快三年的时间，某天傅睿临走前突然毫无预兆地往她手上套了枚钻戒，倪敏佳心一颤，听见傅睿在她耳边轻声说，他想娶她。

傅睿行动力很强，说完这句话的第二天就让人在津南买了套房子说要送给倪敏佳。

倪敏佳高兴得连房本上的产权人写的是谁的名字都忘了问。

她一辈子都在追求爱情，认识傅睿后，她觉得傅睿才是她命中注定的真命天子，于是为了跟傅睿在一起，倪敏佳跟邱震提离婚了。

离婚的过程不太体面，前前后后闹了差不多快一年的时间，等倪敏佳和邱震离完婚，倪芝也考进津南高中开始读高一了。

倪敏佳满心欢喜地带着倪芝火速搬进了新家。

她辞掉了白酒销售的工作，沉浸在富太太的人设里专心致志当起了家庭主妇，并耐心等待傅睿每月一次的大驾光临。

倪芝冷眼看着倪敏佳犯蠢，偶尔实在看不下去，也会提醒她，以傅睿的条件，绝不可能是单身，但是被爱冲昏头的倪敏佳完全听不进去这些话，就算当时有疑虑，事后也很快就被傅睿三两句话摆平了。

直到人家正主找上门来，倪敏佳都还傻乎乎的不愿意相信傅睿竟然骗了她。

事后倪芝想过，倪敏佳可能也不是不信，她就是舍不得傅睿那个人以及傅睿带给她的富裕优渥的生活，所以哪怕事实摆在眼前，她也只会独自崩溃就连扇那男人一巴掌的勇气都没有。

贪婪的蠢人迟早会接受上帝的惩罚。

而倪芝作为蠢人的女儿，亦被牵连进去。

——傅睿的老婆太厉害，倪敏佳被她搞得在津南几乎无处容身，而倪芝在学校也是处处受人排挤，几乎没有安宁日子可言。

就这样，在阔别家乡一十六年后，倪敏佳最终还是带着女儿倪芝回到了林平，为了生计，重操旧业，又干起了酒水销售的工作。

……

“从哪里来……”倪芝重复了一遍周炎的话，笑容轻浮道，“林高那个大群里不都有人说了吗？我之前在津南读书。”

“还有人说你是富二代。”周炎一本正经道。

倪芝哈哈大笑，反问：“住西平的富二代么？”

她这话跟他那天说的一样，周炎稍愣了愣。

“好了，吃蛋糕吧。”

倪芝起身去玄关柜上取了蛋糕，打开，插了一根蜡烛，点燃。

她闭眼许愿，下一秒耳边突然响起生日快乐歌。

倪芝睁眼表情有点诧异地看着他。

周炎唱得很认真，边唱还边轻轻拍手给自己打节奏。

其实是有点搞笑的。

但说不准是因为什么，倪芝没有笑。

男孩声线很低，歌声就像是午夜梦中的呢喃。

倪芝重新闭上眼许愿，然后睁眼吹熄了蜡烛。

吃完蛋糕，看时间周炎准备走了。临走前，他犹豫了很久，最终在倪芝困惑的眼神下慢慢从书包里掏出了一个天蓝色的小盒子。

倪芝眼里含着笑，明知故问道：“给我的？”

周炎不正面回答问题，只说：“你要不先看看喜不喜欢吧……”

倪芝打开盒子，里面是一条项链，链条细细的是银色的，最底下坠着一块黄豆大小的吊坠。

“这是什么？”倪芝拎起项链问。

“月光石。”周炎说，微微一顿，“生日快乐，倪芝。”

倪芝把项链递给他：“帮我戴上。”

周炎接过项链，笨拙地抠了半天锁扣才把项链给她戴上，过程中不小心碰到她脖子时心脏猛地一抖，手也差点跟着抖。

倪芝走到落地镜前照镜子。

“怎么样？”倪芝转头问他的意见。

周炎嘴巴抿紧，然后说：“好看。”

在这一刻，周炎说的好看，不仅仅是称赞倪芝的外表，更是表达对她这个人的欣赏。

倪芝身上有一种对自己的绝对自信，这种自信不仅来源于她的外部条件，还来源于她强大的内心——她好像不在意这世上的任何人，不在意他们是否爱她？是否觉得她足够好或是足够坏？

那些不由自主想要靠近倪芝的人，不管男女，都是被她身上这种气质所吸引。包括周炎。