室内一片寂静，唯有香炉内散发的袅袅白烟，发出轻微的声响。
桑虞眼睫止不住地眨，心底的思绪瞬间飘开。
桑族长今日待她如此友善，甚至称得上有几分卑躬屈膝、小心翼翼，归根结底......原来都是因为她身后所谓的这位贵人？
这几日的事情如同走马灯迅速在脑中上演，飞快过了一遍，桑虞犹豫地看了眼对面神情热切的男人。
莫非......是两日前魏延璋前来找她们家商谈事务那次？
魏小侯爷姿容俊美，气势迫人。
一行几人打眼望去，也的确并非池中之物。
如此......倒也是说得通的。
思绪回笼，她面上神情如常，“这钱族长您还是收着吧。”说着把手里的银票往前一递，“......那位帮我，是那位的事情。”
说着手下顺势把银票一塞，语气更加镇定了些，“但是这一份，是我的心意。”
她叔婶家悄悄给族长塞钱的事情，到如今，桑虞也不是一点儿都未觉察。
加上心底那股若有若无的心虚，她手下递得是愈发卖力。
昨夜被那黑衣人从床上猛然拎起的恐惧还历历在目。
桑族长下意识咽了下口水，见桑虞神情真挚，他不免就有几分动摇。
距离拉进，又被这百来张银票的金钱香气一晃神，再开口，话语里立马多了几分心照不宣，“明白，明白！”
见桑虞承认得迅速，神情也是不卑不亢，他心底无形中就有了计较。
早知道桑宗彦的女儿能有此等造化，入了那位的青眼，又有过那么一段过往......
他之前何必要上赶着、火急火燎地去得罪人呢？
这不是大水冲了龙王庙，自家人不认自家人嘛。
但好在，老天待他不薄。
弥补的机会就在眼前！
桑族长顺手把银票往怀里一揣，暗自掂了掂重量，片刻后，陡然又变回了方才那副和颜悦色的神情，“你打小便是个乖巧明事理的，又都是一家人，既然这样，那我也不推脱了！”
正说着，似是听见门外的动静，展颜一笑，“正好，人也到齐了，就把财产一事给彻底分清了吧。”
对此事，两人一个赛一个的避之如讳，故而后续的财产证明与分割一事竟是比桑虞想象中的还要顺利不少。
待三五族人离开后，她都还是有几分飘飘然。
她们家与之拉扯了这么久的事情......
到如今，仅凭几句意有所指的话，一段似是而非的关系便轻而易举搞定。
这下，倒显得她前段时日的所思所想有些傻气了。
而且......
桑虞走出门外，脑海中仍是不由自主地想到了桑族长提及的那人。
她背后的、助她办好这事的贵人——
魏延璋。
他原来......看着那么不正经的模样，其实，也是个这么细心的人吗？
还挺意外的。
城西，处处弥漫着晚春所有的芬芳气息，身处其中，仿佛连空气中丁点的风沙颗粒都少了些。
已过申时，上午还热闹熙攘的街道，渐渐变得平静不少。
须臾，桑虞才跟着一起打道回府。
虽说谎言终究会有被戳破的一天，但现在......
就先让她狐假虎威这么一次吧。
......
天日将晚，屋外金色的光晕肆无忌惮地爬上了屋角处的檀木几上，案几旁的紫铜麒麟香炉内，静静吐着云纹般的香烟。
酒楼，某间雅舍内。
三人端坐于此，程岐赫然在其列。
男子一身象牙白丝刻直缀，腰间系着的玉佩莹润无暇，再配上那张锋利清俊的面容，当真称得上一句陌上人如玉。
身侧，赵长安收回打量的目光，轻饮了口凉茶，“程兄，刘兄，咱们一路的辛苦终有所得，实属不易啊！”
他是今年的探花，故而对于程状元，刘榜眼这两位板上钉钉的未来同僚，语气自然诸多亲近。
程岐和刘贤应声举杯，皆点头。
三人寒暄了一阵，话题不是怎的就跑偏了。
刘贤神神秘秘，猛地凑近嗅了嗅，半晌，有些吞吐道：“程兄，我先前便想问你......”
他与程岐年岁相仿，乍然问这个问题，似是有几分不好意思，眼睫止不住地眨呀眨，“你、你这衣料上面，平时用的什么香熏的？”
但想到自家妻子素来对这类香的喜爱，还是硬着头皮继续请教道：“怎么我闻着......比前几日宫中的还要清雅好闻不少？”
刘贤来到京城已五六日有余，陛下除了在他们三人初至京城时，曾宣他们入宫定了官职之外，这几天是一点动静也无。
京城寸土寸金，就连呼吸久了恨不得都要他掏出二两银子来付账才罢休。
而前面那几日，陛下又迟迟没有下一步的动作，无奈，他只好与亲眷暂住，找个落脚的地方过渡一二。
他家境普通，路上那点儿应急的盘缠早就所剩无几。
若不是遇到了程岐出手相助，如今定是难办了。
因此，他也不免对其多了几丝好感与感激，平时见人便紧张的性子，在这一方小天地内，倒是能循着好奇心畅所欲言，“可、可否告知一二？”
刘贤这么一说，赵长安也放下了碗筷，身子前倾闻了闻。
果不其然，细闻之下，带着几丝栀子花蕊的清香淡雅，煞是好闻。
他年长其余二人，素来又是个跳脱性子，想到这几日程岐无论穿衣打扮，还是言行举止都是滴水不漏，不苟言笑，结果衣料的熏香上用了个这么女孩子家的。
他忍不住挑眉，打趣道：“莫不是......有了心上人？”
程岐扫他俩一眼，“这个时节栀子花开的正好，突发奇想，这才就地取材换了新香。”
“你若是感兴趣，待会儿我把配香料的方子写给你一份便是。”
说着把桌案上的腌笃鲜往赵长安那边推了推，语气如常，“赵兄尝尝，苏州一带特有的菜色。”
在场的三人一同经历科考，期间过五关斩六将，才走至如今，自然都是人精。
这么明显的转移话题，其余二人不会听不出来。
可偏偏刘贤就是捧他的场，闻言，立刻附和道：“既然是家乡菜，那我说什么也得尝上两口鲜。”
赵长安见此场景，也不过多纠缠，笑着摇摇头，顺势夹了一筷子。
雅舍外，灯笼里橘黄的光朦朦胧胧，从屋檐洒落，将进进出出的行人们也镀上了一层迷离之色。
三人小聚完，各自打道回家。
程家底蕴深厚，虽本家在苏州，但四处仍是购有不少房产。
眼下程岐住的，便是族里在京城的一套二进院的宅子。
车轮一路滚滚，刚下马车，进了内室，侍卫裴易便迎了上来，眼瞅着有事禀报。
程岐对方手里的信卷，大致扫视。
裴易道：“裴言那边已经把事情办妥了。”
“桑家那族长半夜被从床榻上捞了起来，原先还顾左右而言其他，结果......裴易为了威慑，可能是没控制好力道，失手砍碎了对方的盆景。”
“那老匹夫这才服服帖帖的，知无不言，后面配合得不得了。”
程岐听在耳里，缓缓翻了页手中的书卷，低垂的眼睫下，眉眼神情冷冽，“财产分清楚了？”
裴易：“是的。”
他说着说着，想起裴言送来的另一则消息，侃侃而谈的语调忽地一顿，压了压嘴角，目光下意识悄悄去瞧自己主子的神情，“还有一事......”
“就是......”他语气吞吐，惹得程岐望来的视线更加迫人几分。
男人语气淡淡，“何事？直说便可。”
裴易神色几经变换，佯装镇定道：“属下们探查到......前些日子，桑小姐身边出现了一男子，那男子身边的人颇有功夫，属下们不敢离的太近，只隔了些距离观察。”
眼见自家主子的神情愈发不对，裴易说到最后，声量越来越低，“还、还有就是，那男子.......”
裴易眼睛一闭，还是道：“长相不俗。”
程岐面容更冷，闻言，薄唇不自觉地抿成一条直线，几息后，白皙修长的手骨节凸起，腮帮私有微动。
眸色深沉如墨，幽幽重复了遍裴易的话，“长相不俗？”
他的神色难辨喜怒，望来的目光平平静静，裴易却无端觉察到了一股危险。
他灵机一动，“......对！一看就是个小白脸！”
“......”程岐顿了顿，“往后这种事情不必在向我汇报了。”
他与桑虞邻居一场，又帮她料理完大小事宜，便已经是两清。
若再分心更多，保不齐他今后就会被此扰乱思绪。
就如同先前那般。
无数次地......
回神，程岐沉默半晌，“她巧言令色，惯会骗人。”
“我初至京城，许多东西还了解的不彻底，局势尚未明朗......”不知是在告诉裴易，还是告诉自己，“若再沾染她这种人，难免某日会连累自身。”
夜色沉酽，长空如墨，洒下万点星光。
微风吹起窗幔的一角，吹得桌岸上的烛火止不住地摇曳着。
烛影飘忽，随着跳动，那封信笺也渐渐被融化在一簇光亮之中。
后半夜，屋外飘起小雨，薄雾渐浓。
窗内的人折了一支栀子花，斜插在瓶内。
程岐凝视着那抹素白，眼底满是沉冷。
片刻，男人眼底的诸多情愫一点点褪去。
他倏地起身，把瓶内的花枝折断，几息后，猛地朝窗棂外扔去。
花瓣尖端残余几缕粉白，屈蜷成一团，混进湿润的泥土里。