黑墨似的眼眸直直看来，足像是在试探她。
桑虞定了定心神，佯装不解反问，“阁下难道没听过，唯女子与小人难养也？”边说着，她边分神去看——
男人剑眉斜飞，眉目间英气逼人，极尽风流蕴籍之态。
一席紫檀色锦袍，腰间系着青碧色腰带，配以零星素色点缀，颇为夺人视线。
手中折扇白玉为柄，而那握着折扇的柄部，竟好似与白玉无疑。
桑虞被这等好颜色晃了下眼，理智回笼，再开口，绵里带针的语气不自觉好上许多，“...一时失言。”
等桑宗彦落后几步，姗姗来迟，见到的就是自家女儿跟魏延璋赔礼道歉的这一幕。
气氛诡异，惹得他这个大男人，一颗心也是不上不下的，半晌，才犹豫着开口，“魏小侯爷......你们这是？”
“莫不是小女不小心做错了什么，惹了您不快？”
身侧，桑虞被这个称呼给吓得不轻，又联想到先前信中所说。
这位，是京城来的人。
她心头一跳，正准备再说些什么，谁承想魏延璋似笑非笑地凝视片刻，话头陡然一转，“方才与桑伯父相聊甚欢，没想到和桑小姐也是颇为投缘。”
“如此，邀请你们父女二人一道去京城，不知......?”
桑虞目光一顿，余光下意识去瞟桑宗彦的神情。
去京城？
莫非......爹爹和这魏小侯爷在书房里聊的便是这事？
察觉到桑宗彦目光中隐约的暗示，她默然一瞬。
恐怕这两人在书房里就已经谈妥了吧。
又想到程岐奔赴京城任职一事，桑虞思索几息，嘴唇几次张合，硬是没能第一时间说出拒绝的话来。
“我与父亲所想一致。”她望向对面饶有兴致望来的男子，语气真诚，“得魏小侯爷的邀请，去京城......自然好。”
“只是我不懂，究竟是所谓何事？”
若说是谈合作，那桑虞并不排斥。
因着那封信，她这几日也很是托人查了查京城魏家。
对方虽这两三代有些没落，但这魏延璋却是如今京城年轻一代的领军人物，有这样的人在，魏家复起不过是时间问题。
再者，她们桑家不过是商贾出身，若说行头论辈......
无论是从前还是现在，与魏家，都远远不在一个层级。
也是断然得罪不起的。
只是......
这魏延璋如今是权臣胡太保一派的人，外界对他褒贬不一，但总体，是不算好的。
胡太保这般臭名昭彰，打压忠臣，甚至是皇帝，与他手底下的人扯上关系......
况且，她的叔叔婶婶，也不是好相与的，如今正惦记着她家的钱财呢。
清风阵阵，花香隐隐。
随风摇曳的花树间，枝干上有鸟雀栖息停留。
黄昏的光晕如同一个透明的圈层，将交谈的三人彻底笼罩在内。
魏延璋见桑虞久不出声，心中有数，“桑小姐担心的事情，魏某心里明白。”
他双手合拢作揖，神情镇定，“眼下虽不能与你详说，但还是想斗胆请你相信我。”
“桑伯父于我有救命之恩......我这次寻求合作，无论如何，绝非是想要将你们朝火坑里推。”
魏延璋言辞凿凿，桑虞权衡片刻，半晌还是点头应允。
心底那股似有似无的冲动顷刻间泛滥开来，不知怎的，她当下的第一反应，竟是想到了程岐。
他也在京城。
桑宗彦见女儿点头，这才压下心底的思绪，斟酌着开口，“魏小侯爷，如此，那您便先回一步，待我们处理好家事便会前往京城。”
事情敲定，一切仿佛在此刻变得顺利起来。
魏延璋来的飞快，走得也快，桑虞瞧在眼底，忽地有那么几分说不上来的错觉。
怎么这人......跟身后有什么豺狼虎豹在追他似的？
跑这么快。
好在她还不必那么快赶去京城，等处理完财产的事情，也该是大半月之后了。
一来二去，竟阴差阳错给了她不少喘息的时间。
......
城西，桑家族长居住于此。
大门外不远处，桑虞兀自站了会儿，目光闪烁。
这两天她本准备去找叔叔婶婶好好谈谈，可谁知......第二天，他们一家的桃色秘闻竟一则接一则地传了出来。
速度迅速，消息具体，再加上这个恰好传播开来的时间点。
简直就跟......背后有只手在往前推似的。
桑虞等了小半日，说到底也还是不想放过这个机会，思来想去，一番纠结后还是来了桑族长的住处。
门外，艳阳高照。
她踌躇几息，还是决心前去问一问。
谁料，门口侯着的小厮一见到她来，面上猛然闪过惊喜之色，几步小跑到她跟前，“桑姑娘，请随我来吧。”
语气热切，宛如对待再生父母，“族长已经恭候多时了！”
桑虞：“？”
桑虞：“......好。”
朱扉外绕绿水，花影葱茏。
行至庭院内，桑族长果然如那小厮所说，早早便在等着她了。
意识到小厮所言非虚，桑虞心里却莫名更惶恐了几分，轻飘飘的，落不着地。
她走着走着，忽然就有几分奔赴鸿门宴的错觉。
桑虞定了定神，面色如常寒暄过后，方才跟着一道进了书房。
书房内，纹路窗半开，炽碎的光透过窗棂徐徐洒落，铜炉中散发着袅袅熏香，白丝丝的烟雾，被光晕照出不同的模样。
桑虞站在金丝楠木太师椅旁，面色淡淡，“族长今日特意等着我来，是有什么事要告知吗？”
女子一席绀青色外衫，丁香花纹在阳光下散发出一阵粼粼波光，随着动作，格外惹眼。
明明是平常又素雅的装饰，却偏偏叫人不敢第一时间直视。
本就不俗的好颜色更甚几分，微微抬眼望来时，无端看得人心头一颤，目眩神迷。
桑族长沉默了一下，想到昨夜前来威胁他的人，半晌，幽幽地看了过来，“鹤龄一家最近的事情，想必......你也应该有所耳闻。”
桑鹤龄，她的叔叔。
对方包养在暗巷的外室不知怎的闹到了家里，她婶婶因此突发晕厥，如今府中正鸡飞狗跳。
桑虞未曾料到竟然是这样的开场白，权衡后还是决定实话实说，应了声。
桑族长轻咳了声，“虽说是一些子无须有的事情，但也确实是......影响不好。既然你知晓，那我便也好说了。”
桑鹤龄一家给他塞了钱，他再为对方这么游说几句，也算是两清了。
毕竟......眼前这位，身后的贵人，他可是万万得罪不起的。
他继续道：“你叔叔一家德行有失，且先前也与你们积怨已久，故而我想了想......倒不如把这个财产的事情给早早做个了断吧，也省的他们惦记。”
对方几乎算得上是知无不言，言无不尽，桑虞乍然被这么对待，心底满是震惊。
自她记事起，桑族长就从未像现在这般，待她这么和颜悦色过。
而且......这种重要的事情，合该是她的父亲前来商讨才是。
桑虞没忍住，又借着端起杯盏的机会暗中观察了一番。
如果是论面子工程，她对待对方一向是尊敬有加，怎么桑族长跟她做了什么亏心事似的，望来的眼神如此幽怨呢？
......她应当没有惹他吧？
似乎是察觉到桑虞在偷瞟，桑族长脸上的笑容登时又多了十成十，隔着不远不近的距离瞧去，竟有些惊悚。
桑虞被他笑得心中一麻，干笑两声，“族长您的意思是......？”
窗下的八仙桌上，摆放着一盆精致的珊瑚盆景，绯红的颜色，熠熠生辉。
只可惜美中不足，不知是何缘由，有一半断裂开来。
像是被人硬生生砍裂的。
桑族长肉疼地看了眼那盆景，接着猛地扭头，言语中信誓旦旦，“依我之见，择日不如撞日！”
“我这会儿已经着人去请你父亲和其余的几个族人，恰好你今日也在这里。”他仿佛下定了某种决定，但也更像是吃错了什么药，一反常态地高风亮节，喋喋不休起来，“就由本族长在此主持此事，再有些个颇具地位的族人们做个见证，把此事了结了吧！”
瞥见桑虞手里不知从哪儿变出来的一摞摞银票，眼神坚定的更是像要当场英勇就义，止不住地躲避，“你不必给我塞这些，我是真心实意想要帮你家这个忙！你这样，反倒显得我俗气了不是？”
桑族长一句接一句地往外吐，落在桑虞眼底，却只觉得他像是病了，就跟......被鬼迷了心窍一般。
不知是不是错觉，她甚至从对方的姿态里隐隐感受到了一股巴结之意。
事出反常必有妖。
但曾经渴求的结果就在眼前，她坚持半晌，还是没能经受住诱惑，试探道：“族长......您是认真的？”
女子眸子中的惊讶一闪而过，细瞧之下，还带着几分明晃晃的质疑。
桑族长还以为桑虞是在拿乔，要考验考验他，思及过往对她的刁难，忙不迭道：“我自然是诚心的！先前......偏袒你叔嫂一家，那、那我也是有不得已的苦衷在的！”
话语中透着某种被绝对压制后的后怕与淡淡哀求，“你们家也大人有大量，看在同族所出的份上......让你背后那位贵人收敛几分吧。”
对面的人面如土色，不似作假。
桑虞听在耳里，却是一愣。
她背后的贵人......？
她背后何时有这号人在？！