长久的沉默，如无风无波的湖泊。
直到一片秋叶落到水面，像小船似的推动一圈涟漪。
切尔缓缓起身，两只银瞳被碎发盖住辨不出情绪。
他恍然想到一条覆满鳞片的尾巴，那时他问“这是真的吗？”
对方回答，“真的。”
“艾洛……纳伊斯。”
你的真名。
一如既往的好听。
青年在暗处勾唇，眉眼软下来，绽出释然的笑。
艾洛大人，我们之间的距离似乎更远了。
火把静静燃烧，阿特斯站在切尔的影子里清楚地看到那三行符号，身为屠龙英雄的后代，他比眼前人更懂它们的含义。
那是龙语。
【金龙丽丽西娅长眠于此】
【红龙艾斯伊德拉与她相伴而眠】
【镌刻者——艾洛纳伊斯】
“切尔，他们……是一家人。”
或者说一家龙。
“嗯。”
“哼，”阿特斯无奈地苦笑，打趣道：“你接受得倒很快。”
切尔微微偏头，注视嘴角抽搐的同伴，沉声反问，“你接受不了？哦，我忘记布兰多尔家族靠什么起家的了……”
这声音引起胸腔共鸣，冷的能钻进骨缝。
切尔一动，火光从他颈间泄露过来，晃得阿特斯眯了眯眼，瞥到雪豹悄悄握上了剑柄。
这道光就像一把白刃，猛地戳到他耳边。
阿特斯毫不怀疑切尔的执行能力，如果他回答错误，这道光顷刻间便能化为实体。
青年在心里吐槽，他救过你的命吗？嗯？真是缺爱的家伙。
阿特斯双手离剑，平举到胸前，笑着发牢骚。
“切尔，现在是文明时代，我们早就已经——洗白了。而且相比毫无意义的厮杀，我有一个更好的想法，那就是——以火攻火，让艾洛协助我们消灭黑龙，这样他也能成为英雄……”
“阿特斯殿下，你果然具有王的视野。”
苍老的声音突然打断幼狮的陈述。
德拉科公爵一身纯白法师袍，无声无息地出现在洞口，深深注视着两个年轻的战士。
他向前迈步，身后跟着数十个白影。
人形幻影举止端庄，神情肃穆，周身环绕圣洁的光晕。
阿特斯曾经见过他们的画像，亦听说过他们的事迹。
他们——是历代国王的辅臣，是战斗到最后一刻的护国法师，是鞠躬尽瘁的王侯，是一心为民的领主，是忠心耿耿的骑士……
公爵停下脚步，沉甸甸的法杖竖直敲击地面，激荡出一圈魔力波纹。
“叮——”
铃音过后，四周的石壁骤然消失，头顶天空泛着血色，无数支乌金箭划过苍穹，像被剃断的头发般刺进土地。
前方燃起滔天大火，火焰裹挟狰狞的魔物，不顾一切地向众人袭来。
阿特斯不禁后退，手心里冒出细汗。
他一转身，却听到了更加激昂的战鼓声。
骑士们跨着战马奔腾向前，每个人眼里都盛满疯狂。
左侧是手提弯刀的精灵战士，右侧的矮人部队正骑着山羊全速前进。
外围还有其他种族的战士，纷纷发起冲锋。
“等等！你们为什么而战啊？”
阿特斯拦在骑士面前，大声责问领队。
可没人能听到棉丝似的叫嚷，人和魔物嘶吼着穿过青年的身体，径直投身战场，与彼此打作一团。
切尔走到阿特斯身旁，按住他颤抖的肩膀低声安慰道：“只是幻觉。”
“我知道，可是——”
阿特斯握紧双拳，把下唇咬出血来。
“为什么？感觉这么真实？”
沉默不语的德拉科公爵给予他答案。
“因为你有做王的潜质……而且这就是曾经发生过的事情——各个种族为争夺生存资源发动战争，掀起席卷世界的战火，阿特斯殿下，你有办法阻止这场灾难吗？怎么做才能熄灭这场大火呢？”
历代能臣站在公爵身后注视年轻的王储，面色平和，目光严肃。
阿特斯艰难地咽下唾液润湿喉咙，给出了自己的答案。
“我们——坐下好好谈谈。”
幻影纷纷摇头，无声地叹息。
恶火还在蔓延，不知不觉间将几人围困到中央。
热浪扑面而来，扭曲了视线。
公爵缓缓说出正确的做法。
“以火制火。”
阿特斯呼出一口灼气，似是没听懂，“什么？”
“呼——”
一条巨龙掠过长空，吸引了所有生灵的目光。
他降落到战场中心，张口吐出龙焰，点燃这块仅剩的净土。
龙焰烧尽了众人脚下的可燃物，令战火不可向前。
“吼——”
他张开两翼发出震天烁地的咆哮，随后腾空而起，吸引了所有箭矢。
无论是魔族还是人类，亦或者神民，他们都将剑尖朝向了更具压迫感的恶龙。
一位人类勇士脱颖而出，成为屠龙圣战的领导者，团结将士，带领各族踏上通往和平的道路。
以勇士的登基大典为背景，公爵站在渐熄的火焰前代表历代辅臣沉声开口。
“百年前，先祖伊戈·布兰多尔带队讨伐魔龙赤地千里，可他预见了未来——这样的和平不会长久，战火总有一天会再度燃起，所以他并未将玛瑞蒂纳彻底葬送。”
“成为世界的敌人是他存在的价值，被勇士抹杀是恶龙的宿命！”
“阿特斯·布兰多尔，我代表历代英杰发问——你愿意拔出圣剑，成为像先祖一样终结战争的英雄吗？”
六阶大法师法尔科纳目不转睛地凝视黑发青年，半晌后将丁点目光施舍给神色不明的雪豹。
“尽管拔剑吧，阿特斯殿下，第七道封印就在你身边，无论如何挣扎，他也逃不过命运。”
“先祖们与你同在，我亦愿竭尽全力——创造另一个和平纪元。”
这场持续了四百年的棋局，将在数百代棋手的操弄下迎来终结。
……
雪山脚下，风雪止步。
帐内，趴伏在桌上的青年逐渐转醒，指尖不自觉地颤动。
他闻到一股冷气，慢慢抬起头，与正坐在对面翻阅闲书的雪豹四目相对。
“……特伦？”
鼻音浓重，疲惫不堪。
“嗯，醒了？睡的不好？”
隐去了豹耳的雪域领主合上书本，抿出一个令人赏心悦目的笑容。
“嗯，我梦到——一场大火。”
“火能烧净厄运，不错的梦，说明有好事要发生。”
“真的吗？”
“见到我不是好事吗？”
艾洛仿佛能看到他那条无形的尾巴，正在身后愉悦地左右摇晃，连指间的敛息戒指都在闪光。
“哼，”他闷笑一声，从桌上爬起来。
“如果你是来告诉我真相的，就算好事。”
雪豹脸上的笑容一滞，随即恢复如常。
“抱歉，真相……那家伙下了诅咒，我说不出口。”
“没关系，总有一天能知道。”
艾洛撑身站起，拢了拢头发把脸露出来。
那只金瞳光芒不减，与烛焰分外相配。
他瞥向特伦，目光落到对方看过的硬皮书上，“你在看什么？”
特伦扬头浅笑，温和地给予回复。
“一只海妖的故事，她救了一位落海的王子，然后爱上了他，愿意为他离开同类到陆上生活，最后遭到背叛，在太阳下变成了泡沫。”
“真悲惨。”
“是的……你应该仔细看看。”
特伦不由分说地把书递过去，眸光沉沉。
艾洛沉默地接过故事书，盯着封面看了几秒。
他捻了捻书皮，翻开一页。
帐外清风乍起，又一颗陨石砸到广场中央，这次，人类的呼喊从南传到北，兵刃出鞘声响彻云霄。
“吼——”
随之而来的一声龙啸掀起浪涛，将圆帐卷到百米开外。
日光豁然罩到两人身上，带来的却是挥之不去的寒意。
在声浪波及圆帐时，特伦翻身跃过木桌，拦到艾洛身前，挡下划人的冰碴。
艾洛拨开雪豹飞扬的斗篷，远远望到一头乌黑巨龙，正在骑士们的包围圈里摩擦爪牙。
他们相距不远，对比起来如猫见虎。
“乌利恩塔……”
黑龙仿佛听到了这声呼唤，扭动遍布楞刺的头颅朝向两个渺小的身影。
他定在原地竭力思考，却怎么也看不清那两个人的五官。
他的灵魂被禁锢在这具遭到改造的身体里，永远不得安息。
“吼呜——”
黑龙呜咽一句，挥爪拨开拦路的蝼蚁，顶着火弹冲向模糊的记忆。
奔跑时，周围环境徐徐褪色，白茫茫的天地间只剩下他和不时出现的虚影。
有人摸了摸他鼻子上的角笑道：“长的真有迷惑性，比我还像龙……以后你就叫乌利恩塔——最勇敢的战士。”
“多吃点，长长脑子，小心被人捉住，我可不能一直在你身边……”
乌利恩塔是一头龙兽，与真龙不是同一物种。
他既没有魔力也没有神识，更像一头茹毛饮血的野兽，但有人给予他名字、巢穴和伙伴，赋予了他极具意义的一生。
可随着伙伴们相继走远，他不知道去哪，着急得原地打转，最后卧到地上原地守候。
风雨为鳞片抛光，他被一群罩着白袍的人类锁住了，然后连名字都忘得一干二净。
直到一位白须老者把他变成了黑龙。
在没有指示的夜晚，龙兽趴在幽暗地域陷入深眠，迷迷糊糊地放弃思考等候下一个黎明。
“吼呜——”
他奔向前方，想看清那张脸。
可这条路好似没有尽头。
他像条弃犬，在每个充满希望的早晨独自醒来，又陷入新的沉沦。
“乌利恩塔——”
他仿佛看到了曙光。
“好久不见。”
他知道自己没有被抛弃，于是加快了脚步。
“我来送你离开。”
他终于走到了尽头。
艾洛垂下眼睑，从伊莲娜手里接过大剑，与黑龙相向而行，留下一行清晰的脚印。
“这么多年，辛苦你了。”