中秋之后，江南的水龙王又开始兴风作浪，河道原本就未泄下去的水位越发高了，有些多山林的地带已连着下了半个月暴雨仍不停歇。

地势低的平原被淹成了湖泊，上游的洪水沿河道一路倾泻到下游的州府，越往东汇聚得越多。

便是彭蠡泽的水，也不知涨起来多少了。

浑浊的彭蠡泽，好似插秧前的稻田，水和泥混杂，看不清深浅，只是原本岸边小路种的垂柳，只能见着半个树冠了。

老汉在河边哇哇痛哭，雨水湿了他一身麻衣还有满头稀疏的白发，凄惨极了。

夜里不留意，渔船都被水冲灌进船里，虽未彻底沉下去，可船被泥水泡着，眼下风大水急又无法去清理，等雨停了，木头都该泡烂了。

他损失了养家糊口的船，还有许多人失去了他们赖以为生的土地，只能背井离乡。

南边遭了百年难得一遇的洪涝，北方塞外却与之正好相反。

前朝有诗人曾道“胡天八月即飞雪”，可今岁已快入秋，天上滴雨未落，草原上热得风都烫人，中原商人带来的扇子，价格越涨越高，依旧供不应求。

已是三个月不曾下过雨了，好似天上所有的雨水都落在了南方。牧草也枯死了大半，横亘塞外的几条大河支流干涸断流了，主干也隐约能看见河底了。

无论是人，还是牛羊马匹，没有水都过活不下去了。

黑图阿拉的北狄汗王王帐里，萨满巫师总算给出了法子。

——火祭求雨。

狄族信奉萨满教，相信万物有灵和灵魂不灭。

世分三界，

“天堂”为上界，是主宰自然和人间的神灵的居所；

地面为中界，也即人间界，生活其中的人类同时受到神灵福佑和鬼魂作祟的影响；

“地狱”为下界，鬼魔和祖先灵魂所居。

鬼神主宰宇宙万物、人世祸福，神灵赐福，鬼魔布祸；

萨满巫师是神为保护族人，特在氏族内选派自己的代理人和化身，被神灵赋予了特殊品格和通神之能，可为氏族消灾求福。

也只有巫师才能通达上下两界，疏通三界之事。

在萨满教中，火、山川、树木、日月星辰、雷电、云雾、冰雪、风雨、彩虹甚至动物，都是神灵。

有着各自的愿望、情欲与善恶偏好，不可违拗、触犯。

各类神灵，地位平等，各主其事，各行一方。

但不同的部族所信奉的主神并不相同。

那是他们祖神，他们的先民，是他们最伟大的庇护者。

汗王所统率的部族，在祖神以外，最为崇拜的便是火神。

可因着干旱的魔爪无情地把握着狄人每一寸牧场，赤地千里，早先甚至暂停了对火神的祭祀，而转向雨神。

只是无论巫师们如何祭祀，那干涸的河床还是如同一道道丑陋的疤痕停留在广袤的大地上，燥热的风沙吹得狄人逐渐绝望。

“汗王，我们应该向火神赎罪，祈求祂的仁慈与谅解。”说话的萨满巫师上了年纪，头上的面具花纹装饰复杂繁丽，拄着最粗重圆润的藤杖，位置也在其他巫师的前面。

他本就不支持抛弃火神转向祭祀雨神，奈何汗王一意孤行。

结果他们失败了这么多次，浪费了那么多的祭品，可情况全无好转，漫天的云彩落不下一滴雨来。

这是汗王做出的最错误的决定。

巫师心中的不满积攒了许多，只是都被隐藏在面具之后。

汗王长叹一声，无奈妥协了。

“便依大巫师所言，还请大巫师费心，务必要让神灵满意。”

大巫师这才点点头，满意道，“汗王，我属意此次祭祀的主祭品不要再用汉人奴隶了，那些低贱卑劣的祭品怕是不能讨得神灵的欢喜。只有为神灵献上真正的巫女，才能显示出我们的诚意。”

既然汉人奴隶不行，为何之前几次祭祀却不曾提起此事？分明是不忠于本汗王，只想借此事好显露自己的权威。

汗王看着眼前的大巫师，心中埋怨着。

哼！他倒要见识见识，若此番还不能成，大巫师之位，也该换个人了。

就祭祀事宜商谈好后，大巫师总算要离开了。

他掀开王帐的帘子，却见外面侍卫拉扯着阻拦一个人不让他靠近。

“脱脱王子可是要见汗王？”大巫师停在那人身前，阻止了侍卫们粗暴的动作，“汗王繁忙，王子若有事，不如告诉本巫。”

这位脱脱王子身世十分坎坷。

他的母亲乃是汉人奴隶，侥幸得了汗王的欢心，可身怀有孕后却被其他试图逃亡的汉人奴隶所胁迫，最终，那些奴隶带着汗王的女人和孩子消失在大漠里。

此事后，部族有传闻那女子并非被人胁迫，而是自愿随人离去。

只是活不见人死不见尸，汗王再想降罪也无能为力了。

谁知两年前贡驹仁将军去南朝，竟然见到了脱脱。

纵然有人怀疑他的血脉，可只要见到那张和大汗七分相似的脸，也说不出质疑的话。

于是，这位脱脱变成了部族里身份最为尴尬的王子，不被所有人待见。

“大巫师，脱脱王子哪有什么要紧事，怎么好叨扰您呢！”

侍卫虽也称呼脱脱为王子，可口吻中没有半分对王子的尊重。在他看来，不过是汉人女子侥幸生下的血脉不纯的杂种，甚至多年流落在外在汉人中长大，如何配做狄族的王子，简直是汗王的耻辱！

北狄汗王初时对脱脱的到来也是充满了惊喜，他对脱脱的生母有几分情，不然也不会将汉人奴隶出身的女子纳为妃子。

正是知道这一点，贡驹仁将军在见到脱脱后才会将人带回来，以求得汗王的赏赐。

只是脱脱不曾在草原生活过，相处下来，在汗王眼中活似一个长着狄人面孔的汉人。故而汗王总算冷眼相待，任由旁人欺辱于他，但心中也是盼着他能立起来。

草原上的人，应该如展翅高飞的雄鹰，对待敌人就像对待猎物一样残忍凶狠，而不是像那些懦弱的汉人讲什么所谓的谦逊。

不过两人容貌实在相似，而不似的那几分又同他母亲一般，叫汗王常生出怀念来，偶尔心软流露出来，在外人看来只觉汗王对这个失而复得的儿子时好时坏，叫看的人摸不着头脑。

但这个侍卫家中和大妃有亲，王后生了三位王子，地位稳固。他又如何会将脱脱放在眼中，更加见不得大巫师这样尊贵的人对脱脱好眼相待了。

大巫师却没理会，只是看着脱脱，等他的回答。

“大巫师，我想向父汗求情，离开黑图阿拉去中原一趟。”

昨日大妃唤他相见，原来是见到几位兄长都有了妻子甚至孩子，大妃怕汗王认为她处事不公，有意为他赐婚一位北狄女子为妻。

脱脱心中有了想要的妻子，不愿接受赐婚，惹恼了大妃。

草原上的人不似汉人那般在乎贞洁，脱脱也不介意。

他想回去中原找到白束玉，即便她有了丈夫，只要她愿意，他也要带她走，娶她为妻。

离开草原前往中原不是件简单的事情，汗王绝不会同意。

但大巫师没有直白地告诉他，而是先带他远离王帐。“你跟我来吧。”

等带着脱脱回了自己的住所后，大巫师将他当作了自己重要的客人、关爱的晚辈，用一种脱脱从不曾感受到的、来自于长辈的亲和呵护的态度和他交流谈心。

脱脱虽然看不见大巫师的脸，可那灰白的头发、浑厚却慈祥的嗓音，无不显示这是一位和蔼可亲的长者。

太阳在天边睡下，月亮便起了。

脱脱就是前面和人私奔，最后被纨绔打伤扔到乱葬岗的人噢（见第五章）