剑昌城一座华丽的私人府邸里，钟斯羽正小心喂诜儿喝汤药。

眼下，他穿锦戴裘，已非诜儿印象里，那个失落记忆寻求庇护的“忆归”，而是当今心腹、朝廷堂堂正三品命官锦衣卫指挥使，钟斯羽钟大人。

“诜儿，来，小心烫。”

一个仆女将她扶起，斜倚在枕头上，另一个端着一盘蜜饯果子，低眉顺目伺在一旁。

钟斯羽吹凉汤匙上的汤药，慢慢喂进诜儿口中，等她喝完了药，连忙拿了颗蜜饯好叫她甜甜嘴，又用帕子轻轻擦拭她的嘴角。

“大夫说近来天气燥热，要小心伤处发炎，万幸伤口不深，不然不知道要调养多久。”说着，钟斯羽满目怜惜，“你该知晓，以我的武功，旁人想要伤我，也并非易事。何况我早有疑虑，纵然事发突然，也不是没有还手之力，哪里需要你来为我挡刀。”

“我见那女子是你的下属，却忽然向你出手，一时情急，这才奋不顾身，”诜儿边说边委屈着红了眼睛，“我只是担心你嘛，哪里想的了那么多！我要疼死了，你还来怪我，早知道，就该看着那人狠狠砍你一刀！”

“好了，是我的错，诜儿，我也只是心疼你罢了。”钟斯羽小心翼翼将人搂在怀里，“只是不许有下一次了。你要相信我，不是谁都能轻易伤到我的。”

他继续道，脸上少有的带了几丝甜蜜，“等这里的事情都解决了，我们就回京城。”

“还不曾问过你，那个刺杀你的女子，现下是什么情形了？”诜儿无意说道，她有些好奇。

“背叛朝廷的人，只有死路一条。”

“啊！”诜儿惊讶道，“她已经死了吗？”

说完察觉有些不妥，诜儿补充道，“我听说她曾经也算是你的心腹，看起来和我差不多大，年纪轻轻的，真可惜。”

“她是叛党潜入锦衣卫多年的细作，本就该死！不过眼下还关着受刑呢。”仲斯羽也颇为恼火，这些年，他最为看重的便是星楚和棘心，更是尽心培养，没想原来从头到尾都是他识人不清，引狼入室，白莲乱党实在可恨！

“不提这些了，”仲斯羽一想到棘心便心情不佳，但也不愿为此迁怒诜儿，“大夫说你还要好好将养几个月，才能恢复元气，探子打听到了江湖中元一宗的隐居之所，我要带人去察看，过一阵子才会回来。你在院子里好好养伤，有什么想吃的想要的尽管吩咐下人，若是有人怠慢，等我回来我替你收拾他们。”

诜儿噗嗤一笑，“你放心吧，我又不是什么身娇体弱的大小姐，还能照顾不好自己了吗？”

“我总归是没办法放心你罢了。”仲斯羽牢牢抱着人，两人额头轻触，一时格外的温馨。

仲斯羽待诜儿入睡了，才披上大氅趁着夜色返回府衙的刑狱里。沿途灯火通明，恍若白昼，天上却是星月黯淡，悄然无光。

彼时，他以“忆归”之名潜伏拂云派，元一宗的人离开没多久，山上来了一位奇怪的客人，他只知晓是位夫人，好似和审危有些矛盾。

可这位夫人离开后，审危却很高兴。不过几日便开始“清理门户”。

那胡陆杨三大长老一系的人不是撤职便是被罚，拂云派当真变成了审危的一言堂。

他本冷眼旁观，却不知是何原因，星楚带着兵马包围门派，带着锦衣卫连夜上山抓捕众人，纵然审危有天大的功夫，以拂云派弟子性命威胁，他也不得不束手就擒。

而他也差点被当作拂云派的人误伤，正打算表明身份，诜儿拿着棒槌敲昏了那人的头，拉着他便东逃西窜，阴差阳错撞见棘心，这才确认身份，回归朝廷。

经由此事，不可抑制地，他对星楚起了疑心。

于是，一回归锦衣卫，他首先做的，便吩咐其他人隐秘调查星楚在他失踪期间的所作所为，尤其在哪些地点接触了哪些人，时间上更不能有一丝疏漏。

要想细致地调查一个人并不是一件简单的事情，尤其这个调查对象还是锦衣卫。

可钟斯羽还未等到结果，棘心先动手了——

一场手法简陋而粗糙却又让人十足意料之外的刺杀，差一点成功却最终功亏一篑。

钟斯羽毫发无伤，唯一受伤的，只有因为担心而奋不惜身挡在他身前的诜儿。

一想到诜儿当时的莽撞，钟斯羽便从心地感到柔软，心脏里暖暖的好似融化出一个小洞来，里面满满的都是诜儿。随即而来的，又是更多更多的难以抑制的心疼。

走下阶梯，审讯的地方传来鞭子打出来的“啪啪”的声音，还有犯人压抑着的呻吟，空气中浓郁的血腥气刺激着人的头皮。

仲斯羽进去时，星楚坐在椅子上不知道在想些什么。审讯的人刚挥完鞭子，旁边的人立刻泼上一桶盐水，激得半昏半醒的棘心忍不住颤抖起来，带着防止咬舌自尽的口枷，就连从喉咙发出的痛苦哀嚎也显得那么虚弱无能。

血迹遍污囚衣，脸上不知是盐水还是冷汗，头发凌乱不堪，被血和水凝成一缕一缕，双手滴血，指甲已经被拔光了。

“大人！”星楚看见仲斯羽的身影，连忙让那人将鞭子收起，上前行礼。

“审出来结果了吗？”

星楚摇头，犹豫着还是说道，“这些刑讯的法子，棘心也不是不清楚，想撬开她的嘴，恐怕没那么容易。”

仲斯羽早有预料，淡淡地说道，“先让她清醒清醒。”

旁边的人从火炭盆上拿起一块烧红的烙铁，只听见滋滋作响，便闻到了烤肉的气味，只是这香味不会让任何人产生食欲。

星楚面露不忍，也只能转过头去避开视线。

“棘心，当年你是以锦衣卫成员遗孤的身份进来的。可这次重新调查，才发现那人在外面原来根本就没有孩子，当年为你做证明的人已经身死，从前的档案记录也早被一把莫名的火烧了。说说吧，藏在你身后的，都有什么人？”

胸口钻心的疼，棘心强忍着没有嘶吼出来，将嘴唇都咬破了，“大人，我是什么都不会说的，直接来个痛快吧！”

说完，便闭上了眼。

早在幼年被送入京中的时候，她便无数次想过身份暴露的那一天，她会遭遇怎样的严刑拷打，但无论是什么结果，她都不会背叛主上。

“棘心，难道我们这么多年的相处，在你心里便一文不值吗！”星楚怒吼道，他们和大人都是自幼被锦衣卫培训，一起训练，一起长大，若非亲眼所见，任谁也不会怀疑棘心竟是个细作叛徒！

“把人放下来吧。”仲斯羽吩咐道。

星楚震惊地看向他，欲言又止，心慌得厉害。

刑具被一一去除，棘心瘫软在地上，星楚心中沉痛不已，好似刀割，“那些白莲叛党究竟给你灌了什么迷魂汤！”她难道不知以大人的脾性，是绝不会做无用功的吗？没有价值的敌人，只会送掉性命。

棘心终于从疼痛中分出心思——锦衣卫是朝廷、是皇帝的忠犬，而她，却是为了主上的理想甘愿扑火的飞蛾。也许这就是命吧！

她不会招的，审讯是她走向死亡的必然流程，却不会使她畏惧，而感情，这种奢侈的东西，同样不是她能拥有的。

棘心抬头看他一眼，里面蕴藏的情绪太过深沉，把星楚的心脏也重重得往下压。

她猛地起身，朝一侧的砖石墙壁撞去，就像菜市杀鱼的屠户，用梆子将鱼头狠敲一下，那鱼就一动不动了。

棘心也一动不动了。

星楚艰难的走过去，眼中不自觉流出了泪水。他抱住棘心尚且温热的尸体，下意识看向仲斯羽，只是泪水模糊了他的双眼，叫他看不清那张脸上的表情，究竟是悲伤还是冷漠。

星楚知道棘心不会开口，能被送进锦衣卫这么多年却不暴露身份，甚至三番两次对大人下手，如此“忠心耿耿”。星楚知道棘心弃暗投明的可能性太小，可他依旧抱有奢望，只要她交代清楚，他一定会向大人替她求情，饶她一命。

只是棘心竟然甘愿求死，大人也愿意让她赴死！

在对棘心坦白一切不做指望之后，仲斯羽让人将她从刑具上放下来，便是给她自尽的机会——锦衣卫的手段非同一般，而棘心的事情太大了，即便仲斯羽是指挥使，也挡不住上面的人要求继续施刑审讯，与其让她继续受罪，还是死了更好，一了百了。

这是仲斯羽少有的善意，对这个和他一起受训长大的姑娘，最后的仁慈。

星楚也明白，只是，胸膛里好像钻了一条蛇，紧紧缠绕着他的心脏，吮吸里面的血肉。

“真是冥顽不灵啊！星楚，把她好好安葬了吧。”仲斯羽语气低沉而惆怅，让人不知道他在想什么，也许是思索该如何找到新的线索，也许，是在追忆旧日的时光。

“全力缉拿拂云派余孽，斩草不除根，春风吹又生！”

昨夜无半点星光，今日果然落了一天的雨。

庭院围墙困着一院子淅淅沥沥的小雨，房檐处的惊鸟铃被风吹得叮铃铃作响，雨链将雨水导入下方的大缸里，荷叶连连。

诜儿让人将她搀到窗前，侍女们忧心她被风吹了伤寒，着急忙慌去拿大氅给她裹上。

诜儿忽然想起了很久很久以前，也是在一个细雨绵绵的天气，一个小女孩为衣衫单薄的她披上了外套，光阴直叫物是人非。

“女之耽兮，不可脱也。”

诜儿喃喃道。

一旁的侍女耳目聪明，心思伶俐，听了这话却笑说，“大人对姑娘这样好，必不会辜负姑娘的一片情意！”

诜儿微微点头，面上却没什么喜色。见到院里不少树叶被雨水从枝头打落下来，淌在泥水里，吩咐道；“落叶归根，等雨停了，叫匠人把那些叶子都埋起来吧。”

只是还不等侍女应是，诜儿又紧跟着摇摇头，“算了，该怎样就怎么样，别麻烦别人了。”

真是个多愁善感又温柔可怜的姑娘啊！侍女暗暗想到。