商队从江陵出发，慢悠悠地走了一个半月才至京都。

因着商队在进城前，官兵会对货物进行盘点，以收取城门税，杨书玉一行为节省时间，便在城外驿站提前脱离商队，分流入京。

三乘锦绣马车，被二十余名护卫簇拥着，混在行人的队伍里格外显眼。

谢建章高坐在踏川背上，百无聊赖地顺着踏川鬃毛。肆意风流的眉眼微抬，他纵马与车驾并行，朗声道：“书玉，京都到了。”

“是吗？”

少女特有的娇俏语气隔窗回应他，轻快而悦耳，满是藏不住的兴奋与好奇。

谢建章没等来杨书玉开窗往外探寻，那被震得簌簌抖动的车帘，突然被一只纤长素手抬起，继而露出一双湿漉漉的杏眼，正转悠着她那乌亮的眼珠子，仔仔细细地打量从地平线升起，正一步步同比放大的雄伟城门。

行人往来不断，或三两作伴急于进京，或言笑晏晏踏着晨光出城游乐，其中不乏有纵马疾驰的驿使信差，他们扬起一路尘烟，高举着令牌迅速通过城门的关卡，消失在城门的另一端。

“怎么？”谢建章纵马与杨书玉并行，垂眸打量她的神情，含笑问道，“京都与你想象中的不一样吗？”

杨书玉兴致缺缺，偏头看他道：“京都的城楼巍峨屹立，气势磅礴，的确十分气派。就是……”

她低头斟酌着用词：“就是稍显破败？”

谢建章闻言，忍不住朗声大笑。

“你笑什么？”杨书玉不服气，抬手指着角楼处重檐道，“角楼的垛口缺了也不见修补，更别说上漆维护了。”

映入眼帘的雄伟城楼，房梁屋檐处竟没有涂漆养护，看上去灰蒙蒙的，杨书玉都不奢望工部会在房梁上进行雕绘。

世人都说京都繁华，富贵迷人眼，宵禁之下也是灯火璀璨。如今看来，杨书玉竟觉得京都还不比江陵。

“三朝古都，百年而过，这城墙不知经历了多少烽火，是书玉严苛了。”

谢建章抬指示意那缺失的垛口处，解释道：“那垛口并非无人修缮，而是工部故意维持现状，以警示后人。若书玉走进细瞧便能发现，那垛口周遭还扎有不少箭矢，无不在细说当年的惨烈。”

“警示？”在杨府后宅，鲜少有人会和杨书玉提起京都，她自然不知道谢建章的话是在指哪件史事。

她登时来了兴致，追问道：“箭矢尚存，看来是没几年的事？”

“十二年前……”

“闪开！北凉使团进京，行人避让！”

就在谢建章想开口解释的时候，一匹快马从后方疾驰而过。马上的人挥旗高呼，其他行人纷纷躲避，就连远处的守城官兵也要列队相迎。

谢建章眸色微沉，却仍是温声细语道：“书玉，我们恐怕要耽搁一会儿才能进城了。”

“京都大人物多，规矩也多嘛。”杨书玉娇嗔地嘀咕道，却仍是探出半个身子往外瞧。

她寻着谢建章的目光去看北凉使团，可她蹲坐在马车门口，视线要比谢建章矮太多。因而她只能等到北凉使团经过他们车马时，她才勉强看到来人。

北凉使团浩浩荡荡一行，竟比杨书玉同行北上的商队的人数还要多。

旌旗招展，上书遒劲有力的北凉二字。高头大马载着威猛的北凉人，押送一车又一车封箱贴条的贡品进京。

可在北凉使团队伍的核心位置，并不是华贵马车承载贵人，而是一矜贵男子姿态优雅地驭马前行。

那人身着紫袍贵冠，覆以半幅银制面具，身材比其他北凉人更为颀长瘦削。他气度不凡，矜贵万分，只需一眼便能在人群中看见他的存在。

不知怎的，杨书玉在见到他时，竟挪不开眼了。

那男子似是察觉到杨书玉的目光，在两拨人马擦身而过时，他虽没有放慢行进的速度，却肯垂眸去同杨书玉对视。

两人的视线在空中撞在一起，直到那男子远去，头跟视线到达极限时，他才肯正首改为直视前方，将视线从这场擦肩而过的对视中抽离。

“书玉，怎么了？”

谢建章收回视线时，便看见杨书玉失神地望着北凉使团离去的方向，不免有些担忧。

杨书玉垂眸深思，只道：“无事，进京吧。”

因着有朝臣在城门负责迎接北凉使团，安排他们进京和安顿等一应事务，杨书玉他们并没有耽搁太久，几乎是跟着北凉使团后脚进京的。

原本杨书玉打算住在商行的后院，可谢建章却不赞同，生怕委屈了她。毕竟商行的掌柜伙计多是男性，又鱼目混杂，不似江陵商行那般知根知底，便诚邀她到自己的私宅小院小住。

杨书玉起初还在犹豫，后来还是被王芸劝服，因而这行人在城中又分为两路。

西城乌巷，清静幽雅之地，多是风流名士的居所，谢建章的私宅小院便在乌巷的尽头，正背倚护城河而建。

小院一进两院，正门匾额上刻“墨心古厝”四字，古朴的外观设计与京都风貌不同，顿时让杨书玉眼前一亮。

“你的私宅，倒别具一格。”她抬头望着正门匾额，赞叹道，“像是百年书香门第的老宅。”

谢建章淡笑不语，做着请的手势将人往里迎。

“东院常年无人居住，望书玉住得习惯。”

府门大开，有一老翁出来弯腰见礼。谢建章颔首，对杨书玉解释道：“这是许管家，府中无下人，平日里都是他老人家在打理。”

杨书玉对此感到震惊，却不想唐突地追问缘由，便客套道：“书玉有王妈妈和月芽照料，借住是我们叨扰了。”

谢建章含笑摇头，将人请进屋。他亲自领着杨书玉主仆三人去了东院，虽提前申明东院常年无人居住，可房中却一尘不染，就连院中的花草也被照料看护得极好。

杨书玉只觉得有说不出的怪异。

在墨心古厝稍作休整后，杨书玉打着唐突登门，许管家来不及准备膳食的名头，邀谢建章到抚仙楼下馆子。

那是杨家的产业，亦是京都最繁华的酒楼，她也想假装成食客，顺道去探探扶仙楼的经营状况。

谢建章依旧骑着踏川，在马车前面领路。京都街道人流涌动，却都是有眼力见的人，远远就给他们让开了道路。

此时，扶仙楼高阁雅座中，高时明正抱臂靠在朝街边的窗户把玩酒盏。他睥睨而下，熙熙攘攘的街道尽收他眼底。

润晚端着酒壶，立在他身后，担忧道：“王爷，北凉使团在这个时候进京，怕是来者不善。”

“太后想打擂台，自是要有底牌的。”刚才高时明便是在窗边，目睹了北凉使团游街而过。他比任何人都清楚，北凉绝不是来议和的。

“王爷是说，北凉使团是太后请来的？”

“本王去江陵这么久，给足了太后筹谋的时间。”等高时明从江陵回京，北凉要派使团进京的国书已经摆上御案，朝会上也讨论过好几次，根本没有他回旋的余地。

他将手中的酒杯举起，润晚自然而然地往里斟酒。

哒哒的马蹄声由远及近，盖过街上的喧闹，一马一车最后停在扶仙楼前不走。高时明闻声看见来人，手举酒杯竟凝滞在空中。

润晚察觉有异，跟着朝窗外投下视线，他不可置信道：“是建章？”

扶仙楼前，谢建章翻身下马，亲自到马车后方端来踏脚凳放好，举止恭敬风雅地为车中人撩起车帘。

灵动的少女从车厢中探身而出，她一改往日装扮，那从肩头垂至胸前的蝎尾辫更显俏丽，忽闪忽闪的明眸满是欣喜，连眼尾都是风情。

杨书玉顺势虚扶谢建章的小臂，从容地下了马车，而后月芽蹦跶着下车。王妈妈没有跟来，她打算留在古厝依杨书玉的生活习惯去收拾东院，好让杨书玉住得舒心。

除去马夫，也就谢建章与杨书玉主仆二人来扶仙楼用膳，那熟络亲昵的样子，倒像是一双璧人出门玩乐。

高时明轻笑一声，手里的那杯酒却被他重重地搁置在窗沿，激出半杯美酒洒落。

“原来是杨家千金进京了。”

润晚微微蹙眉，将酒壶搁置在桌上，跟着高时明出了雅阁。

那厢，杨书玉进扶仙楼后只觉得新奇，眼珠转不停地打量酒楼内部陈设。极尽奢华，却幽静雅致，那是她对扶仙楼的第一印象。

谢建章熟络地对掌柜道：“一间天字号雅阁。”

“客官楼上请！”小二唱念着要将他们往楼上引，却被掌柜阻止。

掌柜堆起谄媚的笑，朝杨书玉恭维道：“原来是少东家进京，恕陈某眼拙，竟没有出城相迎。”

杨书玉闻言蹙起眉头，垂眸看着空落落的腰间。在下马车前，她早已将玉络取下。

谢建章心领神会，反问道：“掌柜何出此言？没得吓着我家女娘。”

“原是江陵千金，我道扶仙楼怎的如此热闹？”

娇软勾人的声音响起，伴着轻而稳健的下楼脚步声。掌柜闻言侧开身子，只见一贵女被丫鬟小厮簇拥着下楼。

“贵女可吃好了？”陈掌柜笑着迎上去，致歉道，“是陈某疏漏，竟堵了贵女的道。”

在陈掌柜让道一侧时，杨书玉终于看清来人，她竟惊得说不出话来，下意识地扯住谢建章的袖子。

那位贵女的眉眼处，竟与杨书玉有五分像！

榆小乔：嘿嘿，高时明，你别急，我说还没到你急的时候……